隨著探索號更加靠近這顆滿目瘡痍的母星，王宇也得以看到更多的細節。
過去，宇宙帶給他的印象都是空曠且荒涼的，但現在看到阿斯德帝國的母星，他第一次在宇宙環境中感受到名為「擁擠」的感覺，沒別的原因，單純因為阿斯德帝國對這顆星球周邊的宇宙空間進行了全面的開發和利用。
布置在各個高度層的密集衛星陣列在熾陽的光芒下反射著點點輝光，這些衛星群的存在就像是一個個節點，織起了一張環繞著整個星球的網，一些位置特殊的太空研究站和維護站則像是鑲嵌在部分節點上的更醒目的裝飾。
當然，在星球外圍，規模最龐大也最引人注意的，自然是四座均布在星球靜止軌道上的大型空間站。
軌道空間站整體有著足夠的規模，最外圈環帶的半徑大約有數公里。
哪怕現在探索號還沒有完全靠近星球，但王宇也能清晰看到那些空間站的建築規模，他猜測，哪怕是在星球的表面，只要在晴朗的時日抬頭看，絕對能看到這龐大的空間站——當然對於目前這個被火山灰覆蓋大氣的母星而言，能不能找到一個相對通透的天氣那就是另外一回事了。
他看著這造型頗有幾分美感的空間站，總覺得比起星堡那種一堆神秘黑科技的地方，這種能看懂原理，蘊含著文明自發努力汗水和成就的空間站，反而更加浪漫——尤其是那些以不同速度不同方向旋轉的外環，甚至有幾分性感。
似乎是為了方便先哲大人觀看自己文明的成就，探索號的船員放大了畫面，讓王宇能更清楚的看到這些細節。
所以他也注意到這空間站不只是單純的軌道空間站，它還是阿斯德帝國人從母星表面前往太空旅途的終點站。
他能看到，有數十條「纜繩」從主軸中貫穿，一側向著遠離母星的位置延伸出數十公里，並與另外的建築結構相連，而另外一段則是直直的垂向星球表面，並錨定在大洋上的一個在太空中都能看到的基座上。
大型軌道電梯——讓往返於母星重力圈的旅途變得輕鬆簡單的工程學精妙之作。
其中，軌道空間站充當軌道電梯的終點，靜止軌道更高位置那些諸如電站、維修站之類的大型建築結構充當外圍配重，由緊繃的纜繩負責牽引，這些共同形成了一個和星球公轉保持著同一角速度的穩定結構。
這玩意兒但凡放在王宇穿越前那個世界，絕對可以稱得上是奇觀。
而目前阿斯德帝國已經把它變成了常規往來地面和外太空的工具。
或許這就是一個能走進群星的文明最應該有的底蘊吧。
「其實原本軌道電梯計劃建造八座。」賽琳娜負責給先哲大人介紹他們的母星設施，「只不過由於母星上的地質活動，我們找不到其他更好的選址了，只能儘可能的擴大單座軌道電梯和空間站的規模。」
「你們是在用這個運送物資前往太空嗎？」
「是的，先哲大人，我們將軌道電梯和質量加速器配合使用，便能將在母星上生產的資源大量送入太空。」
王宇點了點頭：「那生產艦船、太空建築所需要的資源呢？也是利用軌道電梯的運力？」
「只是在我們星際探索初期這樣做過。」賽琳娜露出自信的笑容，「後來我們便直接在太空中獲取資源。」
她指向位於母星和其衛星之間的一個位置。
順著她的指引，王宇注意到那個位置有數顆直徑約十幾公里的小行星，而此刻正有大量的小型工程船隻在小行星表面和一座礦產建築之間穿梭，而這座龐大的礦產建築隨後將大量的加工材料通過運輸船送往附近的某個「太空建築工地」，那裡大概是一個浮動錨地，正在建造一艘比探索號要大數倍的太空船隻。
看到那忙碌的景象，王宇對阿斯德帝國這樣一個「星際文明」的認知又加深了些許。
探索號逐漸靠近其中一座軌道空間站，這個空間站的電梯和母星一片大陸連接。
而這片大陸應該是為數不多整顆星球上還能保持著繁榮的地方——至少在上一輪星球自轉到背陽面的時候，王宇能透過渾濁的大氣，看到這片大陸上的密集燈光。
賽琳娜的解釋也證實了王宇的猜測，他能看到的就是帝國的核心行政區——也就是尋常意義的首都城市圈。
不過她說完後也嘆了口氣，在她一年半前啟程的時候，已經有大量來自世界各地失去了家園的難民生活在這最後的宜居區中，也不知道現在過了這麼一段時間，情況會變成什麼樣子。
她只希望地表的情況不要變得太過糟糕就行。
這顆星球上的公民大部分都成了首都人，因為首都之外的地區已經快毀滅了。
王宇覺得這大概也算是個地獄笑話。
終於，探索號停在了距離軌道空間站大約百來公里距離、位於星球靜止軌道上的一片空曠區。
當探索號的領航員關閉主發動機，宣布這場旅途順利結束的時候，指揮中心頓時被掌聲和歡呼聲充斥。
哪怕是像莫寧這樣穩重的科學工作者，都用力地鼓著掌。
而王宇雖然沒有他們這樣情緒外露，但也是露出了一絲笑意——唉呀媽呀可算到了。
母星的軌道空間站雖然規模大，但是配套的港口是給小型的太空船停泊的地方，沒有能直接和探索號對接的泊位，所以想要前往那裡，還得靠著接駁飛船來完成接送，即使是到了太空，港口運轉的規則似乎也沒有太大變化。
而帝國這邊自然早就為了迎接探索號的歸來做好了一切準備，所以飛船剛停好，就有數艘接駁船靠了過來。
「請隨我來，先哲大人。」賽琳娜對王宇說道，「帝國已經準備好迎接您的到來了。」
王宇也不矯情，點點頭便跟上了賽琳娜的腳步。
對於宇宙飛船來說，幾百公里基本上算是一段很短的距離，沒等多久，接駁船便停靠在了空間站泊位。
通過舷窗，王宇能看到在空間站內和泊位相鄰的一片空曠廣場上，已經聚集了密集的人群。
他們帶著肉眼可見的殷切目光，看向接駁船的方向，而來自新聞記者們的閃光燈已經開始閃爍起來。
他們在這裡迎接一隊遠航探險者的回歸，迎接可能承載著帝國未來的希望之光。
當然，也是為了迎接一位從他們文明歷史書中走出來的傳奇。
「孤獨了這麼久，也該感受下來自文明的熱情了……」
他自言自語了一句，隨後在賽琳娜的指引下，通過一條連接通道，正式進入了阿斯德帝國的軌道空間站。
賽琳娜自然走在最前面，她的出現頓時引爆了等候許久的人群，無數記者開始將「公主殿下回歸帝國」的身影記錄下來，準備用作新聞的頭版頭條，早已準備的軍樂隊開始演奏起一首頗有氣勢的樂章，而在人群中，不知道從哪裡開始，歡呼的聲音逐漸形成，並最終成為一道聲音的浪潮，在空間站內的廣場中響亮地迴蕩。
不過，賽琳娜並未顧著接受來自帝國公民的歡迎。
在無數人的目光中，她向側面走了兩步，接著微微側身，做出一個指引的姿勢——
一道修長的身影在她的引導下，出現在了所有人面前。
仿佛誰給原本喧鬧的現場按下了靜音開關，在這道陌生的身影出現的這一瞬間，場面猛然一靜——甚至連軍樂隊的演奏都微妙的停頓了剎那。
而就在下一秒，王宇便被比星光還要耀眼幾分的閃光燈浪潮給淹沒了。
同時響起的還有難以抑制的議論聲，他敏銳地捕捉到了幾條，基本上都是類似於「是先哲大人！」的驚嘆，順帶著還有幾句「先哲大人長得可真像個人」和「只有我覺得先哲大人很帥嗎」這種詭異的高呼。
當然，到最後——或許是有人在引導也或許是人群自發——這些議論逐漸轉為了「先哲大人」的歡呼。
「先哲大人，向大家揮揮手。」賽琳娜在他身邊小聲提醒道。
這確實是個大場面，但王宇的心態並不會被這種級別的場面所影響。
他保持著最完美的儀態，抬起一隻手，向著迎接著他的阿斯德帝國公民致意。
賽琳娜微微鬆了口氣。
在剛才的一瞬間，她確實有些害怕先哲大人就那麼直挺挺的站在原地，雖然這並不會減少他在帝國人心裡的地位，但毫無動作的先哲大人這張照片放在新聞上顯然沒有那麼好看……
而至此，「先哲」這個在阿斯德帝國歷史上舉足輕重的存在，第一次有了實際的印象。
在之前，阿斯德帝國的科研船來到星堡，將王宇印象中「文明」這個概念化為現實；而現在，他出現在阿斯德帝國公民面前，將他們歷史中「先哲」這個概念變成了最真實的存在。
這或許也算是某種循環了。
而在王宇之後，莫寧、約奇老爺子等帝國人都很熟悉的身影紛紛出現，讓場面更是熱鬧了許久。
很快，軍樂團的演奏來到結尾，人群的喧鬧也逐漸平息。
而似乎是歡迎儀式流程早有安排，就在這個時候，一位穿著深藍色禮服，手持短權杖的中年人正通過人群中間的通道，向著一行人穩步走來，而在他所行之處，周圍的人紛紛向他行禮致意。
看到他的瞬間，王宇便猜到了他的身份。
阿斯德帝國的皇帝，埃倫·聯合。
坦白來說這麼一個龐大帝國的皇帝親自來迎接，理論上應該挺值得自豪和榮幸的，不過王宇發現自己並沒有多少感觸，他現在內心唯一的感覺就是這位陛下看上去貌似比他想像中還要老一些，是瑣事繁多導致他精力疲憊嗎？
當埃倫來到一行人前方時，賽琳娜率先微微單手按在胸前，彎腰行禮：「父皇。」
王宇看到，當看到賽琳娜平安無恙的時候，這位威嚴滿滿的皇帝的眼神中透露出一抹慈愛的情緒。
坐在皇帝這個位置上，似乎沒有抹去他對家庭成員的重視。
而莫寧她們也隨之行禮：「陛下。」
埃倫便用同樣完美的禮節向他們回禮。
隨後他開口說道：「遠航的勇士們，歡迎回家。」
台下閃光燈繼續閃爍，估計這句話明天也要登上新聞，同時還要在之後的數年內成為阿斯德帝國學生考試時必考的知識點……
而在之後，這位皇帝陛下主動轉向王宇。
沒有帝王會有的傲慢，埃倫反倒是用帶著尊敬的溫和語氣對王宇說道：「歡迎您來到我們的帝國，先哲大人。」
王宇露出一絲笑容：「這是個很出色的國家，謝謝你的歡迎，埃倫陛下。」
也不知道是不是錯覺，在這簡單的對話後，埃倫貌似鬆了口氣。
其實也可以理解，畢竟先哲大人在文明歷史上留下的痕跡實在是太重了。
現在埃倫是這個文明的領導人，說他完全不擔心先哲大人對他的態度，那肯定是假的。
而現在聽到這番話，至少證明先哲大人承認他的身份。
「希望您會對帝國感到驕傲。」他主動說道，「帝國已經為您準備好符合您身份的居所，如果您還有什麼需求，請隨時讓我們知曉。」
「我會的，不過在這之前……」
他話還沒說完，便注意到一位皇家侍衛急匆匆的來到埃倫身邊。
於是他主動停下話語。
能讓這位侍衛不顧禮節，一定是有什麼重要的事情。
侍衛對埃倫小聲說了句什麼——而王宇看到，皇帝陛下的臉色立馬變得嚴肅起來。