嚴百川的手還放下，街尾先亂了起來。
灰衣隊最外圍的幾個弓弩手開始往後退去，起初只有兩三個人在動，接著整排整排地朝里縮。
那些原本指著百姓的箭鏃全轉了方向，對準了身後那片漆黑的街口。
不知是誰先喊了一聲「有妖」，隊形被人從外頭撕開了一道口子。
黑暗裡走出了一排排的影子。
沒有火把，沒有號令。
那些影子從街尾兩側的巷口湧出，越走越近。
等到了火光能照見的地方，眾人才看清，全是青面獠牙的妖兵。
「是妖營的兵！」
「他們怎麼進城了！」
「快讓開！都讓開！」
......
灰衣隊的弓弩手陣腳全亂，幾個年輕些的連箭都掉在了地上。
州府屋頂上的弩手半蹲著，弦拉滿了，卻不知該朝哪邊指。
底下一片譁然。
百姓們你推我擠，想散又散不出去，被兩撥人夾在了中間。
林柏身後的鐵卒沒有動，也不說話，只把手中的刀握得更緊了。
周野朝街尾望了一眼，低聲罵了句「他娘的」，隨即好似想到什麼，忽然就咧開嘴笑了起來。
妖兵停在了灰衣隊身後，站成三層，把灰衣隊的人反圍在了裡頭。
一個披甲的大妖從妖兵後面走了出來，正是黃武。
他沒有看那些灰衣人，只朝著人群最前的林柏這邊點了下頭，然後側過身，讓出了路。
一輛木輦出現在了妖兵的後面。
只見八個妖兵抬著一架舊輦，輦上鋪著青布。
青帝靠坐在上頭，身上還是那件舊袍。
他左手擱在扶手上，指尖極輕地敲著，一下一下。
「青帝來了......」
「青帝竟然親自來了！」
「這城裡要出大事了！」
......
百姓們也是一片驚慌失措，有人往後退，退不動，乾脆直接就蹲了下去。
灰衣隊卻徹底亂了。
領頭的幾個互相使眼色，緊握的腰刀全部都刀尖全朝地了，再沒有半點方才的威勢。
他們當中有人是從東大營收編來的，有人是跟了嚴百川十幾年的老人。
此刻所有人的臉都一下子翻白。
嚴百川還站在台階上。
他臉上的神情在火光里看不分明，只有喉結輕輕動了一下。
木輦在街心停了下來。
青帝沒有起身，只側過臉，看了看台階上的嚴百川，又看了看林柏，最後把目光落在地上那團已經沒了人形的金一開身上。
他淡淡說道：「今晚的熱鬧鬧這麼大......」
滿街的嘈雜一下子被壓沒了。
嚴百川往前走了一步，臉色鐵青：「青帝，你今夜帶兵進城，是要插手我鎮南城的政務嗎？」
青帝笑了笑，那笑容掛在慘白的臉上，顯得格外冷。
「你鎮南城？」他緩緩說道：「嚴百川，你什麼時候成的城主，我怎麼不知道？」
嚴百川的拳頭慢慢攥緊：「我乃鎮南城驅邪院一等鐵卒，代知州行權。」
「青帝大人，你帶妖兵入城，已是壞了當年的約定！」
「約定？」青帝重複了一遍這兩個字，手指在扶手上停了停，「你跟我講約定？」
「好！那我問你，康家藥鋪庫房裡的藥，按約該供誰？城牆上那些鐵卒，按約又該什麼時候輪換？張老卒是怎麼死的，你心裡沒數？」
嚴百川的臉色已經不能用難看形容。
他死死盯著青帝，胸膛起伏明顯。
這些都是這兩日所發生的事情，青帝堂堂妖盟之主，怎會關心這些小事？
這說明他特意以此過來發難的......
「青帝。」嚴百川咬牙切齒，壓著嗓子：「你我合作多年，這些年沒有我在鎮南城為你調糧調妖，你妖盟吃什麼？」
「沒有我壓著城裡的局面，你們妖盟早就被朝廷平了！」
「這些年我嚴百川做過什麼，你比誰都清楚。」
「你現在要為了一個外人，跟我翻臉？」
青帝沒動，只是俾睨的看著已經有些失態的嚴百川。
「是你要翻臉......嚴百川。」
青帝神色也嚴肅了好多。
「我與你合作，為的是擋荒妖，護南疆。」
「我今日還願意來，是給你留最後的臉，你真當我在妖營里躺著，就什麼都看不見嗎？」
嚴百川一怔，一言不發。
「你把不能完全為你所用的人往城牆上送！」
青帝憤憤不平，張口怒喝。
「你和吞月的人互通消息。」
「你連自己手底下的兵都分成了三六九等！」
「你以為荒妖不出，這城就是你的了？」
「你太天真了！」
他頓了頓，抬起眼。
「荒妖遠沒有你想打那麼簡單，你與吞月做的那些事情，簡直就是在與虎謀皮......」
「會釀成大錯的！」
嚴百川沒說話。
只是他越來越重的呼吸出賣了此時他的心情。
嚴百川兩隻手在袖中微微發顫。
他身後的親衛想上前，被嚴百川一把擋了回去。
「所以你今天來是要跟我算帳？」
嚴百川緊緊盯著青帝。
「還是......」
他抬手，指向了林柏。
「要扶他上位？」
林柏站在原地，像沒聽見。
青帝沒有回答，只是朝著林柏看了一眼。
林柏好似想到什麼，當即往前邁了一步。
「我與他的帳，我自己算。」林柏說。
青帝偏過頭：「你打得過他？」
「打不打得過，要打過才知道。」林柏冷冷說道：「你別動手。」
青帝看他片刻，慢慢靠回了輦上，不再說話。
黃武往前站了站，手按在刀上，隨時準備動。
林柏轉向台階上的嚴百川。
「嚴大人......」他接著說道：「你我之間，拖了太久了。」
「今晚既然事已至此，人都在，不如就分個清楚吧。」
嚴百川盯著林柏，目光像兩把刀子
「你真要跟我動手？」嚴百川問。
「你不敢？」林柏反問。
「呵！」嚴百川笑了。
「三木，我最後悔的事，就是把你當成了自己人......」
「你這條命是我給的，現在你要拿它來跟我算帳？」
「你給過我命嗎？」林柏不屑說道：「你把我放在城牆上，和那些不聽話的人放在一起。」
「我活下來，是因為我命硬。」
嚴百川面色鐵青，不再多言。
「我給了他們一個城。」嚴百川思忱了許久，再次開口，聲音也高了起來。
「沒有我，這城早就沒了！」
「沒有我，你們現在全在荒妖肚子裡！」
「我嚴百川對不起過誰？你們一個一個，都覺得自己是條漢子。」
「可這城裡幾萬張嘴，誰餵的？城頭上那些刀，誰發的？沒有我......」
「所以你就把不聽話的送去死？」林柏直接打斷了他，「你餵他們的飯，發他們的刀，再拿他們填城牆。」
「你以為這樣，我們所有人就應該感激你？對你感恩戴德？」
「你錯了！」
「他們只是怕你，敬仰你，到死，都沒有對你說一句不是！」
「住口！」嚴百川暴喝一聲，周身氣勢陡漲，衣袍無風自動。
周圍的人群被這股氣勢推得往後退。
幾個離得近的百姓直接摔在了地上，灰衣人的火把被吹得東倒西歪。
鐵卒們齊齊上前一步，刀全出了鞘。
林柏沒退。
他把刀也慢慢地抽了出來。
「嚴百川。」林柏語氣平淡，「你今晚沒退路了。」
「我今晚也沒打算退。」
「與其讓你的人陪葬，不如你我兩個，就在這州府門前分個高下。」
嚴百川盯著他，眼中有火在燒。
「好。」他說，「我成全你！」
青帝坐在輦上，手指在扶手上輕輕敲了一下，黃武會意，帶著妖兵又往後退了半圈，把場地讓了出來。
四周的火把一支支插在牆縫裡，照得州府門前一片通明。
百姓們擠在更遠的地方，沒有人走，也沒有人再說話。
嚴百川緩步走下台階。
林柏也往前走了兩步。
兩人在州府門前相對而立。
夜風從街口吹來，滿街火把齊齊一歪。
那些火光落在兩人身上，一個灰袍，一個血衣。
嚴百川忽然笑了。
他笑著搖了搖頭，聲音很輕，輕得只有近處的林柏和台階上的青帝能聽見。
「三木，你以為我怕的是你嗎？」
「你錯了，我一直怕的是這滿街的人明天沒飯吃。」
「我怕的是這城一亂，城外那些東西就會進來。」
「你懂什麼？你什麼都不懂！」
林柏沒接話，只把刀橫在身前。
嚴百川緩緩吐出一口氣，伸出手，在刀身上輕輕一抹，刀面上浮起一層暗紅色的光。
林柏心中一緊。
這絕對不是雷霆府的功法！
嚴百川抬起頭。
他整個人像是變了個模樣，灰袍下似有黑氣翻湧，腳下的青磚裂開細紋，像被什麼東西壓著。
「我這一身本事，原本是想留著對付荒妖的。」
嚴百川再次開口說話，聲音里聽不出悲喜。
「既然你要看，那我就讓你看看。」
他抬起刀。
暗紅色的光沿著刀身往上爬，空氣里多了一股極淡的腥甜味，混在夜風裡，吹向滿街的人群。
青帝在輦上睜開了眼。
黃武的手「錚」地一聲按在了刀柄上。
林柏握緊了刀柄。
他望著對面那個熟悉又陌生的男人，忽然明白，今晚這場單挑，從頭到尾都不是一場公平的比試。
嚴百川，早已不是當年的那個鐵卒了！