待到最後一縷日光徹底沉入山脊之中，車隊仍未停歇，只是打著火把繼續趕路。
夜裡趕路終究需要多操心些許，不過這一眾人皆有修為在身，夜中視物並非難事，速度倒也沒有因此慢下多少。
約莫半個時辰左右，眾人便能遠遠看見幾縷火光在閃爍。
隨著距離不斷拉近，倒是能辨別出那是高聳城牆上的火把在燒著。
見到這一幕，莊敬幾人的臉色卻並沒有因此好看多少。
這一路上，他們又經過了幾個村鎮，雖沒進入真正查看一番，可看那般凋敝氣象以及狀況，倒是跟余村差不到哪去。
可見這柏邑縣到底是把周圍吸乾了血。
至於拿去做了什麼，一時之間卻也不得而知。
不過莊元瀾已經在心裡，給那衙門以及衛所當差的，打下了一個大大的刀刃。
自丙午之亂後，錦衣衛體系重新洗牌，各類刑罰酷刑倒是更加嚴峻，尤其是對於體制內的有罪論處，絕不姑息。
而眼下這般治成了這幅模樣，無論如何都說不過去。
「嘎吱！」
沒等眾人行到那城下，城門突然大開。
隨後一個個守軍，披甲帶刀從裡面舉著火把，魚貫而出，兩面排開，中心擁著兩個衣冠端正的男人來。
那兩人，其中一個身穿著與雪藝身上相同的百戶裝大踏步上前，待看清莊元瀾之後，便是眼前一亮，連忙躬身作揖：
「小的柏邑縣百戶孫福，不知大人前來，有失遠迎，有失遠迎啊。」
秦舒有些詫異。
他們幾人尚未通報，可這眼前的官宦，倒像是有備而來，甚至直接這般打開城門就來迎接，怕是不簡單。
與其說恰好碰上，不如是早就候著呢。
顯然，莊元瀾也想到了這一層。
還好過來城下的時候，他們錦衣衛跟莊清漪的鎮魔士便已經分為兩撥，此刻莊清漪等人還在城外遠遠望著，並未有直接現身。
就算這些柏邑縣之前已經有所察覺，也未必會知曉如今莊清漪去向在何處。
「不知我前來？」
莊元瀾輕笑一聲：「我看孫大人恐怕不是表面這般說的啊。」
「折煞了啊，在您面前卑職怎麼當得起大人二子。」
孫福抹了把汗，臉上諂媚：「至於大人所說的如此，哈哈，莫怪，大人莫怪，這些謹慎防守，打探周遭動靜，都是卑職職責所在，分內之事而已。」
「呵呵，好一個職責所在。」
莊元瀾也不惱，「你可知我此番所來為何？」
「自是知曉，自是知曉。」
孫福連連點頭，順帶著把一旁的男人拉過來：「大人，這位就是柏邑縣知縣，牛徠。大人要的卷宗文冊什麼的，我等已一同整理好，備在縣衙裡頭了，就等著大人來驗收。」
「哦？這般審時度勢？」
莊元瀾眉頭一挑，步子朝前邁去：「那就走過去看看。」
雖有疑惑，但是官職當前，行命中該完成的事項到底不能懈怠。
更何況身邊算上他，可是有三位暢玄，莊清漪讓柏溪換上錦衣衛服飾也算跟了過來，除此之外，還有秦舒這位不按常理的存在。
雖說此前古怪種種，可當下說到底，他心裡還是有底的。
見到眼前這位大人往城門裡面走去了，孫福跟牛徠趕緊側身跟上，秦舒等人也綴在後面，不動聲色。
「砰！」
等到眾人皆是入了城，身後城門重重合攏。
緊接著，兩根粗壯的巨木從旁側被迅速推入，牢牢抵住城門。
秦舒莫名看去，那完成這一操作的士兵頭子笑笑解釋道：
「大人，安全起見，每夜都會如此封城，也算是給城中百姓一個保障。」
保障？
保障從裡面鎖牢城門？
這般大動干戈麼，那兩塊兒木頭可不輕，兩根皆是如人腰，這每日一來一去不嫌麻煩麼。
有意思。
秦舒心中暗自琢磨，也不當面拆穿，只是繼續跟著眼前之人上前。
不過不知不覺間，他的腳步卻是慢了幾分，漸漸落在了眾人身後。
……
一行人就這般沿著主城道朝著城中心而去，那裡便是衙門所在。
一般這衙門建在城中，便是為了統籌全局。
雖說錦衣衛衛所權力大，可基本分民事管理皆是衙門在一併負責，因此建在城中，也方便許多。
夜色沉沉，街道兩側掛著一盞盞燈籠，昏黃的光暈勉強照亮腳下的道路。
奇怪的是，秦舒借著微光細細觀察之下，眉頭卻漸漸蹙了起來。
整座縣城，跟那余村一樣，似乎有些安靜了。
莊元瀾也出現了一些念頭，順帶著不經意問了一句。
那孫福卻說，百姓們是去城東的金雲廟內舉辦廟會了。
這廟會可是柏邑縣最熱鬧的盛事，三年才舉辦一次，每次都是大量人流涌去，城內的商戶住販什麼的，皆是關門歇業，都要去金雲廟上幾柱香，祈上些福來。
保佑來年生意興隆，百邪不侵。
周圍那些村鎮同樣如此。
對應著袁老漢的說法，莊元瀾也沒有多說。
而且孫福所指的方向，那邊確實有燈火以及熱鬧繁華之音傳開。
等到眾人越發靠近，那廟會之處的鑼鼓聲愈發隆重，宏大。
不時有一浪浪的呼喊聲迴蕩過來，熱火朝天，幾乎要把夜色都給震開嘍。
「大人，要不先去瞧瞧這廟會如何，畢竟是我柏邑三年難遇的盛事，這卷宗就在此處準備妥當了，便也是不急於一時的。」
孫福一臉興奮，周遭火光照在臉上把汗水照的晶瑩。
「大人這般來的，倒是也巧。既然遇見了，不妨去瞧上一二，也是沾沾福氣，讓卑職盡上些地主之誼。」
莊元瀾搖了搖頭：
「倒也不必，我要事公務在身，便是優先看了卷宗再說，等收拾完畢後，再去也不遲。」
話雖如此，他目光卻是看向了秦舒他們，口中問道：
「你們呢，也要去瞧上一二麼？」
秦舒聽出了話外之音，搖了搖頭：「卑職跟著大人便是。」
剩下一些錦衣衛皆是不做言語，不過意思都很明顯。
大人去往何處，他們便跟隨到何處。
莊元瀾看向孫福：
「孫大人還是先帶路吧。」
「哈哈……」
孫福尬笑兩聲，打破這番氛圍，「到底是大人，這樣的麾下都是如此這般盡職盡責，簡直是我等榜樣啊。」
說著，他踢了兩下跟著的試百戶跟總旗：
「看看人家，再看看你們。」
被踢的二人低下頭來，默不作聲。
「行了，不用浪費時間了，抓緊的去看了卷宗，我等也好交差。」
「哎，好好。」
孫福彎著腰連聲應道，腳下步子倒是快了幾分。
「大人，這邊請。」
……
像是這一下也說在了點子上，接下來的路途中，幾人也不言語，專注於趕路，就是孫福偶爾無意間會掃過金雲廟會的方向。
秦舒見此，暗暗留了個心眼。
腳下生風，不到盞茶功夫，他們便到了這衙門跟前。
秦舒抬頭望去，眉頭微不可察一皺，心裡莫名生出幾分異樣。
不知是怎麼情況，明明眼前的衙門比那高柳縣的還要威武幾分，門口高懸著兩個大紅燈籠，燈火搖曳，慢慢散發著光暈，可是這般燈光落在門楣之上，卻是感受不到什麼恢宏堂正之感，反而是透著幾絲莫名的怪異。
秦舒目光再那縣衙門前停留片刻，暗中提上來一些警惕，隨後才抬步跟著眼前人進了屋子。
兵來將擋，水來土掩。
他到想看看，這裡面有什麼東西。