「埃里克——起床——埃里克——起床！」
清晨，晨光自窗間灑入，讓空氣中的細碎塵埃染上了璀璨微光。
埃里克揉了揉惺忪睡眼。
眼前，白質回聲鴉在籠中發出聒噪喊叫，正是將自己從睡夢中拉出的元兇。
回聲鴉旁，是滿臉喜意，掩嘴竊笑的兔獸人赤瞳。
埃里克揉捏著鼻樑：
「有什麼好笑的，一大早上……」
見埃里克有反應，赤瞳顯得更加開心，似乎非常得意於這新奇的叫醒服務。
「嘿嘿，這烏鴉真有意思！」兔獸人道。
昨日逛完集市，回了旅店之後依然帶著些許遊玩的興奮感。
為了防止這只會牙牙學語的白質回聲鴉，在夜間學了些什麼不該學的，埃里克隨手將其扔給赤瞳。
沒想到……
今天一早，不安分的兔獸人就拿它來整蠱。
埃里克撇了眼還在熟睡的薇薇安。
兩人入睡不過兩個小時前的事。
不過埃里克有著【精力旺盛】的天賦，體力已經恢復得差不多，便順勢起床了。
「行了，別把薇薇安吵醒了。還有，你這傢伙是怎麼進來的？」埃里克問道。
赤瞳指了指旅店的木門：
「這種鎖怎麼可能攔住我，咔嚓一下就開了。」
埃里克問：「你知道鎖門意味著什麼嗎？」
「意味著鎖門了？」
赤瞳一臉疑惑地反問回來。
埃里克扶額，暗自想著今後絕對不能用反問的方式和這兔獸人對話。
他打量起兔獸人。
在依舊留著寒意的春天，赤瞳依舊只穿著束胸軟甲加皮革短褲。
細腰柔潤的曲線下，同時有著少女的活力與刺客的力量感。
薄而晶瑩的汗珠附在白皙的肌膚上。
一對兔耳在赤瞳開心之時總是微微搭攏，晨光透過兔耳內側，染上柔和的淡粉色。
赤瞳和自己一樣，有著晨練的習慣。
現在顯然是練完一輪迴來了。
埃里克手癢地揪了揪一對柔軟的兔耳，權當赤瞳早晨不請自來的懲罰：
「走，好久沒切磋了。」
赤瞳興奮地將回聲鴉放下：「好誒~不過這次可別用【狂笑術】了。」
上次切磋，兔獸人在中途占盡上風開始出言挑釁，結果吃了兩發狂笑術，躺在地上笑了幾十分鐘。
現在她都對此心有餘悸。
訓練場上。
刀劍相交的聲音不絕於耳。
每一下都清脆、短暫。
赤瞳身形鬼魅、來去自如，對埃里克的攻擊範圍已經了如指掌，每一下試探都能卡在極限距離。
不過埃里克也多少習慣了赤瞳的攻擊節奏。
在生命等級升上七級之後，埃里克感受到的最大變化，便是動態視力與反應能力的上升。
武神祭的時候，
面對赤瞳的攻擊，埃里克還只能被動應對。
但如今，已經能夠看清她的一招一式。
通過重心的移動與手腕的動作，預判她接下來的攻擊路線，再憑藉著紮實的劍技防守反擊。
赤瞳能夠通過【看破】發現埃里克身上的破綻。
可是觸及不到。
赤瞳越打越鬱悶，有好幾次都差點忍不住，想使用藏在腰間的暗器打開局面。
不時，消耗劇烈的赤瞳舉起雙手：
「投降。」
埃里克吐出一口濁氣，將灰鱗收入鞘中。
兔獸人氣喘吁吁，看埃里克一副沒事人的模樣，不禁有些不平衡：「大哥哥你這體力怎麼回事？」
「難道不是你疏於鍛鍊了嗎？整天跟著薇薇安里吃吃喝喝……」
赤瞳一時間有些無言以對。
她卻是覺得自己甜點吃得有些多了。
原來小腹上還非常清晰的馬甲線，如今卻多了一層薄薄的柔軟脂肪。
她略微有些負罪感，這才在今天早起鍛鍊。
埃里克將毛巾搭在兔獸人低垂的腦袋上。
兩人在樹下席地而坐。
赤瞳的心情比春日的天氣還要多變，轉眼便開心地晃著腳，腳尖皮靴相撞發出『啪嗒』輕響。
埃里克喃喃道：「無憂無慮的傢伙……」
赤瞳自然地側靠在埃里克身旁：
「說起來我們什麼時候回寒鋼城呀？我怕刺客公會的大家想我了。」
「也是時候了，就是『獠牙』小隊遲遲不見人影。」
「不是死了嗎？」赤瞳隨口說道。
埃里克看了眼她純真的小臉，有些無語。
不過倒也不排除這種可能性。
尤其是扎克那傢伙，出寒鋼城前就在那說什麼回來就退休結婚之類的胡話，委託中出意外的可能性被直線拉高。
埃里克道：
「獠牙他們好歹身經百戰，不會這麼容易出事的，估計是委託比預計的要棘手，才拖到現在吧。」
「那我們去支援？」赤瞳道。
「我也想呀……不過他們接的不是地點明確的魔物討伐委託，而是追捕盜賊。現在還不知道在什麼地方。」
「嘻嘻、那就在這多玩幾天嘍。」
「前言不搭後語的，你剛才不是還說怕刺客公會的大家想你了。」
赤瞳忽然裝出一副老氣橫秋的樣子：
「想歸想，但大家終有一天會告別，我早有心理準備。我只要跟著大哥哥就好啦。」
「搞不懂你。」埃里克抬頭看著樹葉間的光影，真心道。
「洗澡去嘍——」赤瞳最後在耳邊吹了陣風，便一溜煙跑沒了。
埃里克休息了一陣便前往冒險者公會。
他一出現，櫃檯後的雀斑接待員便火急火燎地跑上來。
「這是銀石城傳來的信件，上面寫著是白銀級小隊『獠牙』給您的求援信。」
求援？
埃里克趕忙在無人的角落坐下，撕開信件。
由於狼獸人扎克的字端正無比，和他粗獷的外形呈鮮明對比，所以令埃里克印象深刻，一眼便認出這是扎克的親筆信。
上面簡短地寫著——
「埃里克，我們在銀石城遇到了萊因哈特，了解了這次動亂的內情。
他向我們發起了一個高價的委託，我們決定接下。
很抱歉恐怕不能完成和你們一起回程的約定，當然，若是你們有意，請在三天內趕來銀石城，我們在城東貧民窟的灰熊酒館處。」
萊因哈特……
埃里克這次來格萊爾城，便一直思索著究竟該不該幫他一把。
埃里克將心箋收回口袋中，回到旅館與薇薇安商議。