福爾摩鼠偵探事務所內。
昏黃跳動的煤油燈光，將斑駁的牆面映照得明暗不定。
林然端坐在墊著粗麻軟墊的小桌案上，兩隻前爪撐在桌面，黑曜石般澄澈的小眼睛微微眯起。
「這樣值得嗎？」林然問讓娜，「直接將黑夜聖水給予那個老工人。」
「沒有什麼值不值得的。」讓娜恭敬地回復道。
「你也知道，像奧利弗那樣的工人那麼多，可以說就像伯明罕的污水，數都數不過來。我們救不過來的。」
讓娜沉默了。
「我知道，可他就在我眼前。」
讓娜垂眸，藍色的瞳孔盯著林然。
林然不說話。
讓娜眼神中閃爍，有一句話她沒說出來：
『老大，當時，你不也是義無反顧地給我母親買了黑夜聖水嗎？』
「吱呀。」
兩人的談話被守夜鼠給打斷。
桌角隱蔽的排污孔擋板被頂開，一隻精悍矯健的守夜鼠斥候鑽了出來，身上綁著一卷細長的小羊皮紙條。
那是剃刀黨那邊的回信。
前些日子湯米在偵探所見識過林然深不可測的底蘊後，在市井消息上對這位「福爾摩鼠大偵探」可謂知無不言。
林然用爪尖挑開蠟封，紙條在桌面上攤平。
上面是湯米·謝爾比親筆寫下的字跡，字跡冷硬幹脆：
「福爾摩鼠先生：水閘和鐵匠鋪的堂口我已經親自問過了。
最近運河黑市上連半個高精純銅零件的影子都沒有出現過。如果真有人要脫手這種訂單上的管制硬貨，市面上不可能一點風聲都漏不出來。」
「沒有在黑市銷贓……」
林然用爪尖撓了撓鼻尖的一撇鬍鬚，黑豆般的眼裡閃過一絲異芒。
果然不出他所料。
那批零件體積小、精度極高、材質特殊，如果在黑市公開變賣，實在過於招搖。卡倫如果真想用它換錢，絕不可能通過常規的收贓網。
林然抓起案台旁的微型羽毛筆，蘸了蘸墨水，用歪歪扭扭的通用語在紙條背面迅速回寫了一行字：
「湯米先生，請再幫我核查一件事：你們水手碼頭的地下賭馬盤口上，最近幾天，有沒有一個名叫卡倫的裝配鉗工，把欠你們的高利貸給還上了？」
寫罷，林然在紙條邊緣蓋上了微型爪印，遞給斥候：「送去加里森後巷，要快。」
斥候叼著紙卷，身形如離弦之箭般竄入了陰暗。
在等待回信的間隙，讓娜正安靜地坐在旁邊的木椅上，用白細棉布擦拭著那枚象徵守夜人序列的【夜巡信戒】。微弱的極夜靈光在指環表面隱現，將她精緻而冷清的面容勾勒得越發空靈。
不到半個鐘頭，排污孔再次輕響。
信使帶回了湯米的第二道回復。
展開紙條，上面只有寥寥數語：
「有。大前天下午四點，卡倫親自來到帳房，帶了整整十二枚金鎊與四十先令，把他欠家族的利滾利全部清了。另外，昨天深夜，他甚至又在黑泥巷地下賭馬盤口輸掉了三鎊。」
「啪！」
林然狠狠一拍小肉爪，小鬍子興奮得直抖！
所有的拼圖，在這一瞬間徹底嚴絲合縫！
卡倫一個在血汗車間裡天天吸著酸霧、拿著微薄薪水的普通工人，上周還在被剃刀黨砸爛窩棚、揚言要剁掉右手；然而就在零件失竊的當天下午，他卻突然掏出了一筆尋常工匠三年都攢不齊的巨款！
「零件沒有走黑市，是因為他在偷出零件前，就已經找好了定點買家！」
林然站在小木几上，通過【心靈感應】向讓娜冷笑道：「什麼家裡有急事請假，全他媽是狗屁！他是利用巴托上班不搜身的巨大盲區，把零件塞在空飯盒裡堂而皇之地帶出工廠，轉頭就在下城區跟買家一手交錢一手交貨！」
「走，讓娜！」
林然身形一竄，輕巧地鑽進了讓娜風衣立領的深處：
「去黑泥巷抓這條該死的賭狗！看看到底是哪家競爭對手，敢在亨德森的眼皮底下買通賊人！」
……
深夜，伯明罕下城區，黑泥巷。
細密潮濕的工業冷雨在發黑的青石板上積起深淺不一的水窪。空氣中瀰漫著發酵馬糞與劣質杜松子酒的酸臭味。
狹窄窩棚的破木門連插銷都沒有，被讓娜一腳重重踹開！
「砰！」
朽爛的門板砸在滿是油垢的土牆上，震落一蓬灰土。
屋內潮濕陰暗，一張用破麻袋鋪成的爛木板床上，卡倫正光著膀子癱倒在被褥里。地上一片狼藉，滾落著好幾個空空的杜松子酒瓶，還有幾張被揉皺的地下賽馬票根。
突如其來的巨響嚇得卡倫從床上猛地彈起，宿醉未醒的他迷迷糊糊地抓起枕頭下的生鏽短刀：「誰？！剃刀黨的大爺？錢我不是……不是前天就還清了嗎？！」
當他借著破窗外透進來的昏暗煤氣燈光，看清門口站著的金髮少女時，整個人瞬間僵死在原地。
讓娜身姿筆挺，胸前那枚純銀的星月聖徽散發著令人膽寒的幽冷微光。
「卡倫先生，又見面了。」
讓娜的聲音不帶絲毫溫度，修長的手指輕輕搭在腰間的特製拘捕索上。
而在她風衣領口深處，林然正露出小半個腦袋。
卡倫手中的短刀「噹啷」一聲掉在爛木板上。
他的臉色在一瞬間從宿醉的潮紅退成了死人般的灰白，嘴唇劇烈哆嗦著，雙腿一軟，噗通一聲直接跪倒在滿是泥巴的地板上：
「長……長官！女神在上！您怎麼會找到這裡來？！」
「大前天下午四點，加里森帳房，十二金鎊四十先令。」
讓娜每走近一步，冰冷的話語就像一柄沉重的錘頭砸在卡倫的心口：「連本帶利平了帳，甚至還順便在水閘的賭盤上輸了三鎊……卡倫，憑你在亨德森廠十二便士的日薪，這些金燦燦的金幣，是從天上掉下來的嗎？」
卡倫渾身篩糠般發抖，眼眶瞬間布滿血絲，牙齒上下打架發出的「咯咯」聲在狹小的窩棚里格外刺耳。
所有的僥倖、所有的不在場證明，在這一串精準的帳目面前，全數粉碎！
「事到如今……事到如今……我就是很後悔……」
卡倫抱著腦袋，整個人蜷縮成一團，鼻涕眼淚混著臉上的機油污漬瘋狂流淌，發出了賭徒面對深淵時標誌性的崩潰哀嚎：
「如果能重來……我絕對、絕對不會去碰那個賽馬盤口！我發誓啊長官！事到如今我就是非常後悔！我真傻……真的，我單知道剃刀黨要剁我的手，我不知道這東西會驚動黑夜教會的神職者啊！嗚嗚嗚……」
他痛哭流涕地捶打著胸口，涕淚橫流地瘋狂懺悔：
「悔不當初！我悔不當初啊！
如果不是那群放高利貸的把碎玻璃戳在我脖子上，我怎麼敢把手伸向流水線！
悔啊！我事到如今真的腸子都悔青了！！」
聽著這個賭狗在的復讀，領口深處的林然忍不住翻了個白眼，兩隻小爪子在讓娜鎖骨上拍了拍。
『賭狗的嘴，騙人的鬼。』
林然通過心靈感應冷笑了一聲：『他後悔的根本不是偷了東西，也不是差點連累無辜的奧利弗和梅森，他只是後悔自己被抓住了而已。』
讓娜心領神會，上前一步，馬靴重重踩在卡倫面前的泥地上，聲音驟然嚴厲：
「閉嘴。留著你的眼淚去法庭上向法官哭訴吧。」
讓娜居高臨下地俯視著癱軟如爛泥的工人，蔚藍眼眸中泛起一抹攝人心魄的威嚴：
「收買你的買家是誰？那批高精度零件，究竟被你交到了誰的手裡？！」