李察微微愣了一下，旋即立刻反應了過來。
海神不認可，不予賜福這件事情，放在他身上來看，應該不算離譜。
畢竟他是「七宗罪·色慾」。
這個稱號放在身上，怎麼看都是個反派人物，邪神眷屬。
但眼下的問題是，他應該怎麼和周圍的這些法師們解釋？
他悄咪咪地抬眼看了圈周圍。
靜的可怕。
最後，還是由格雷會長率先打破了沉默，這位頭髮花白的老頭盯著李察看了很久才開口：「海神不予賜福，這件事情在歷史上倒也發生過幾次。」
「一般來說，發生這種情況的緣由只有兩種。」
「第一種，就是海神不認可的異端，是『神敵』」
「第二種嘛，就是你已經是某位神祗的眷者了，是被『神』主動選中的人。」
「那麼，李察閣下，您是哪種情況呢？」
聽到這裡，李察有些茫然地抬頭。
首先，他肯定是不會承認自己是異端的。
那麼然後，他是哪位神祗的眷者......
這個問題，他覺得自己很難去回答。
因為遍數自己身上的稱號，與「眷者」有關的，只有一個，那就是「精靈王的眷者」。
但問題是，「精靈王」似乎並算不上神祗吧？
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不對，理論上來說似乎也有可能。
畢竟按照當時在「失樂園」中的壁畫來看，其實那位精靈王已經踏上了封神之路，並且在這條路上走得很遠了。
即使現在失敗了，被釘死在了星輝塔中，那是否也算得上是「半神」？
微微思考了一下之後，李察將目光看向了自己的導師梅麗莎：「我確實收到過某種祝福，但是我並不確定那是不是神明的賜福。」
「我的導師應該知道，那次她找尋我的時候，進了第二紀的精靈王庭遺蹟。」
「在那裡，我受到了『精靈王的賜福』。」
「但我並不清楚，祂算不算是一位神明？」
梅麗莎沉吟片刻，沒有反駁，似乎認可了這個說法。
而格雷會長在聽到李察的回答以後也點了點頭：「原來第二紀的精靈王庭曾經出現過一位神明嗎？倒也不奇怪。」
「畢竟是在那麼鼎盛的時期......」
李察聽到這裡，卻忍不住皺起了眉頭：「會長，您話里的意思，好像不太確定是否有這樣的一位神明？」
「當然了，你小子想什麼呢？」
白髮白須的老頭笑笑：「看來你關於神秘學方面的常識真的要補補課了。」
「自從第一紀後，眾神都失去了蹤跡，即使現在的各個神殿，也無法與眾神溝通了。」
「所以說，我們只知道神明確確實實地存在過，但是從未有人真正見過。」
「如果不是『洗禮』確實還存在效果，那麼有人甚至懷疑『神明』根本就沒有存在過。」
「現在大多數神殿存在的意義，就是為信徒提供神明的洗禮而已。」
李察聞言，心裡微微一動。
自第一紀後，眾神失去蹤跡，神殿淪為只負責「洗禮」的空殼。
於是他決定追問下去。
「格雷會長，那如今大陸上還有多少位神明會為信徒洗禮呢？」
格雷有些無奈地笑了笑：「這種事情，應該梅麗莎告訴你的。」
「她這個導師可有點太不稱職了。」
梅麗莎聽到這裡，立馬拽著李察，就朝著隊伍的後面走去。
她幾乎嘆息著說道：「我知道你確實是個魔法天才，但不管怎麼說，你神秘學的底子也太差勁了點。」
「如今洛蘭大陸上，被廣泛承認的正神，一共有七尊。」
「海神、自然女神、公正之神、智慧之神、死神、愛神與戰神。」
「傳說中，我們法師的知識就是來自於『智慧之神』，所以每一所法師協會中都會供奉著祂的雕像。」
聽到這裡，李察當即就皺起了眉頭：「可是我們剛剛不是去尋求『海神』的賜福了嗎？」
「你是不是傻！」
梅麗莎猛地拍了下李察的肩膀：「剛剛你也聽到了，格雷會長所說的，只要不是符合那兩個條件的人，都可以接受海神的洗禮。」
「我們當中的大多數人，既不是某位神明的眷者，也不是異端，那當然能接受洗禮了。」
「並且同樣的道理......」
說到這裡，梅麗莎頓了一下：「從理論上來說，除了『死神』之外，我們每年都可以獲得六位神明的洗禮......」
「這種事情，誰會拒絕？」
......
李察挑了挑眉。
他大致聽懂了。
眼下法師協會在做的事情，簡單地來說就是「薅羊毛」。
似乎是想要給李察普及更多的知識，梅麗莎這次罕見地有些多話：「但也只是在『理論上』每年能獲得六位神明的洗禮，實際行動起來就很困難。」
「因為教廷方面對於這種事情的管控非常嚴格。」
「一般來說，某位神明的神殿，只有那位神明的信徒才會被允許進入。」
「而教廷又不允許多重信仰的出現，這就導致了一般來說每個人都只能受到一位神明的洗禮。」
「但是海港城這個地方，是個例外。」
梅麗莎抱著胳膊，倚在洞壁的石柱上，語氣裡帶著一種「老師考學生」的意味：「你知不知道《洛蘭大陸史詩》里有關『日落之地』的記載？」
「知道。」
李察點頭：「諸神把神血灑進這片海，讓海水永不枯竭；又用神力封住港口，讓風暴繞道而行。」
梅麗莎又問：「那你有沒有想過，這裡的『諸神』指的是哪幾位？」
「我不知道。」
李察非常老實地回答。
「對，正確答案就是『你不知道』。」
梅麗莎對著李察眨了下眼，笑著說：「因為沒有人知道這片『神佑之土』到底受到過哪幾位神明的祝福，所以說......」
「這裡是全大陸唯一的一片允許『多重信仰』存在的地方。」
李察沉默了一會兒，消化著剛剛聽到的信息。
「也就是說……」他慢慢開口，「理論上，在這裡，如果我去找其他五位神明的神殿，也能接受洗禮？」
「是的。」
梅麗莎笑了笑：「因為這裡是『神佑之土』，是多位神明共同賜福的地方。」
「在這裡，教廷的管轄權非常薄弱，甚至可以說幾乎沒有。」
「所以，海港城的法師們，每年都會偷偷跑去其他神殿薅羊毛？」
「那你就想錯了。」
梅麗莎瞥了他一眼：「除了『死神』以外，其它六位神明的神殿，都在海港城法師協會的內部。」
李察目瞪口呆。
但很快，他緩了過來，然後又問：「但我還是不太明白，這和『精靈王』是不是神明的問題有什麼關係。」
「教廷中所信奉的正神只有七位，並不代表著沒有其他的神明——總得有些與正神對立的邪神吧？」
梅麗莎嘆了口氣：「誰又知道歷史上一共出現過多少名神明呢？」
「我們唯一知道的事情，就是現在祂們都已經隱去了。」
李察沉默了下來。
因為就在梅麗莎說到「其他神明」的時候，他突然想起來，在「七宗罪·色慾」權柄激活時，那曾經響徹在他耳畔的尊名——「夜之魔女莉莉絲」。
從祂那一連串的尊名來看，毫無疑問地，祂絕對是一名神明。
那麼，如果將「七宗罪·色慾」的稱號當成一種「眷顧」來看的話，他或許也能算得上是「夜之魔女的眷者」。
也許，這才是海神真正拒絕賜福他的理由。
但他立刻就決定將這個猜想永遠地咽在肚子裡。
於是，他下意識地就轉移了話題：「梅麗莎閣下，既然這片神佑之土有這樣多的......隱形福利，為什麼卻沒有太多法師呢？」
「按照您的說法，不應該所有的法師都往這裡跑嗎？」
「當然不是。」
梅麗莎漫不經心地說：「當你前往海港城定居的時候，就意味著你默認放棄了未來的一切晉升途徑。」
「不管是在教廷內，還是說教廷管轄的神殿內，永遠都不會有你的一席之地——因為你是一個信仰不夠堅定的法師。」
「換句話來說，就是當你被打上『海港城』的印記之後，你的地位最高也就是『海港城魔法協會會長』了。」
李察點點頭，望了一眼前方行走的梅麗莎，欲言又止。
師徒兩人就這樣沉默地走了一段路。
在出了協會以後，李察也不知道梅麗莎要去哪裡，梅麗莎也不告訴他，只是讓他跟著。
到最後，兩人來到了一座十分偏僻的建築物前。
這是座古老精美的小城堡，黑色的大理石柱子纖細筆直，上面以寬大的券拱支撐著屋頂，屋頂上手繪著精美的聖跡圖。
越過略顯寂靜壓抑的長廊，迎面就是花園，落日落在玫瑰花叢上，從濃郁的黑紫色到素雅的白色，都欣欣向榮。
所有的窗戶上都鑲著玻璃，反射日光仿佛鎦金。
梅麗莎帶著李察穿過花園，然後推開城堡沉重的門：「這是我的家，在你沒有找到租住的地方前，可以先住在這裡。」
「沒有僕人，平時都是我一個人住。」
「二樓左側第一間是我的臥室，第二間是留給我未婚夫的，其它的地方你隨便住。」
李察愣了下，問：「原來您已經有婚約了嗎？梅麗莎閣下？」
「沒有，但是很快就會有。」
梅麗莎說話的語氣很平靜：「像我這樣曾經在海港城居住過的、無法掌權的天才法師，作為政治聯姻的對象很受歡迎。」
李察站在城堡的大廳里，目光掃過那些鑲著玻璃的窗戶和天花板上手繪的聖跡圖，沒有說話。
「政治聯姻」。
這個詞從一個三階法師嘴裡說出來，多少有些違和。
畢竟在洛蘭大陸上，法師的社會地位極高，尤其是像梅麗莎這樣的天才法師，出身高貴、實力出眾，按理說婚姻自主權應該很大才對。
但仔細想想，又覺得比較合理。
畢竟政治聯姻看重的從來都不是個人的實力，而是背後的家族利益。
梅麗莎的家族能讓一個二十多歲的年輕人修煉到三階，除了梅麗莎本身是個天才之外，恐怕還要投入海量的資源。
而這種投入，毫無意外地是需要回報的。
但不知道為什麼，他心裡微微有些不舒服。
大概是因為梅麗莎說「很快就會有」的時候，那雙漂亮的眼睛裡沒有一絲波瀾。
「走吧。」
在李察思考的時候，梅麗莎已經推開厚重的大門，走進了門廳。
李察跟在後面，環顧四周。
城堡內部的裝飾與它的外觀一樣，精雕細琢，卻又略顯空曠。
除了經常走動的地方以外，整個城堡內部都落了一層薄灰。
看起來正如梅麗莎所說的，這座城堡里沒有任何一個僕人，並且她本身也懶得做這些打掃衛生的瑣事。
「先跟我來吧，既然沒有辦法獲得神明的賜福，那我送你一樣東西，起碼如果遇到危險的時候能掙扎一下。」
梅麗莎一面說著，一面帶著李察走向了自己的臥室，然後在床頭取出了一塊小小的石頭遞給了李察。
「這東西，叫『絆腳石』，是一件一階魔法物品。」
在李察不解的目光中，梅麗莎解釋道：「當你將它丟出後，會在目標腳下瞬間生成一個微小的力場，使其失去平衡，效果類似被狠狠絆了一下。」
「但是對體型巨大或重心極穩的敵人效果不太好。」
李察點點頭，立刻意識到了這東西的珍貴之處，鄭重地將其收好，並且感謝了下梅麗莎。
並且借著這個機會，他順帶瞥了一下梅麗莎臥室里的陳設。
非常平淡、樸素的風格，一切都是黑白灰的顏色，與李察想像中的完全不同。
但是讓李察有些不解的是，這間臥室與隔壁的臥室居然是連通的，中間甚至沒有帘子的阻隔。
「沒什麼奇怪的。」
似乎是看出來李察的疑問，梅麗莎坐在了床邊，歪了歪頭：「當我的『未婚夫』確定下來以後，作為一對政治聯姻的未婚夫婦，我們將會以最快的速度舉辦婚禮。」
「索曼茲堡在設計的時候就考慮到了這一點，所以就將我與未來那位未婚夫的房間打通了。」
說到這裡，梅麗莎笑了笑，說：「毫無疑問，我的那位未婚夫必然是個年輕的、起碼具有公爵頭銜的男人。」
「而這樣的男人，如果『血氣方剛』地想要提前享受一下他作為丈夫的權利……」
「我的父母應該也是喜聞樂見的。」