一匹快馬從麥索村東口急急奔出，馬蹄聲脆如鼓，所到之處草葉翻飛，還沒飄落至地面，幾人一馬便已不見蹤影。
馬是李昂從比得贊那借來的好馬，身形高大，肌肉發達，全身毛髮油光發亮，四條長腿奔走起來又快又穩，速度和爆發也都比小白龍快上不少。
阿妮婭和格溫如今上了幾次馬背，此時終於有些適應，身體上的不適已經沒有像之前那麼強烈，至少能夠在馬背上睜眼遠眺了。
半獸人的視力優勢在此時發揮出了最為關鍵的作用，倘若附近出現任何的活物，基本逃不出她的視野。
第一個位置自然是距離他們最近的丘陵地段。
按照他們的預想，如果對方兩人執意離開這裡，從事發到現在的這段時間已經足夠他們跑到外地了。
如果對方沒有離開的打算，那麼很有可能還會回到原來的據點躲避一段時間，既然不以攔截為目的，先從最近的地方開始搜尋無異效率最高。
最壞的打算也就是對方已經逃出外地下落不明，但即便如此，李昂也能順勢摸到他們原先的藏身據點，多少能對老雷恩有個交代。
臨近傍晚時，他們便已來到了丘陵地段，熟悉的山丘和遍地的綠草重新出現在了他們的視野之中，風中飄蕩著的花香也大大拂去了路途上的疲憊。
阿妮婭手裡持握地圖，不時環顧四周，不一會兒便做出了判斷，「我們就在這附近下馬。」
李昂在附近找了個土丘挖了一個窯洞，把馬兒暫時安置在這裡，隨後沿著土丘，徑直走到一處山丘底下，二話不說開始攀爬。
翻過這座山丘，後面便有一條小河，沿著河道逆流而上有一處地形較為平坦的谷地，從外形上看類似於一處細長的肚臍眼，兩側都被山丘遮攔，隱蔽性極佳，是一個天然的藏身之處。
翻越這個山丘並沒有花費太多力氣。
阿妮婭貓著腰靠在一塊石頭上往下觀察，一對金黃色的獸耳在風中搖擺：
「附近有河，地勢又平，還有山丘遮攔，更重要的是離麥索村也不算遠。如果我是他，我就會在這裡作為藏身之所。」
「發現什麼了嗎？」
「沒有。」
阿妮婭搖搖頭，「他們應該是做了什麼偽裝，把通道掩埋住了，必須要再靠近一點才能看出端倪。」
李昂沉思片刻，說：「我去打探，你留在這裡照顧格溫。」
「少廢話，我的眼睛比你看得遠，耳朵也比得聽得清楚，即使有危險我的反應也比你快，要去也是我去。」
阿妮婭一反以往的堅決態度讓李昂頓時有些驚訝。
「對方可是會使用魔法的，你有辦法？」
一陣沉默。
「沒有。」
李昂輕輕嘆了口氣，「你留在這照顧格溫。」
「不行，你要是出事了怎麼辦！要去一起去！」
「然後呢，一起出事？」
「要是你死了，我們也跟出事沒什麼分別了。」
阿妮婭把臉轉了回去，默默觀察前方，「我們倆才剛過上幾天好日子，你死了，誰還要我們？」
李昂一陣默然，不由得看向正抱著水壺喝水的格溫，「格溫，我們想聽聽你的意見。」
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「和你們一起。」格溫抹掉嘴邊的水漬，咧嘴一笑，「和你們一起，格溫什麼都不怕。」
「好，那就一起。但我們先說好，如果有危險，你們得第一時間逃跑，不要想著回頭救人。」
「那當然了。」阿妮婭頭也不回地說。
格溫只是眨巴著眼睛，一副若有所思的模樣。
這處山丘地勢不算太高，不過往下接著低谷，看上去就顯得落差極大，下山路反而比上山路難走。
阿妮婭仗著身形敏捷，自行在前方開路，李昂擔心格溫滑倒，就背著格溫一路墊著土塊下山，速度倒是比上山快了不少。
剛一落到谷底，阿妮婭便從風中聞到了一股淡淡的臭味，這是個強有力的提示。
貓女當即頓住腳步，向後猛一伸手，「等下，前方有股味道。」
李昂隨即停了下來，背著格溫躲在一處小土丘後面，伸出手來觀測風向。
風是從河流上游吹來的。
散發異味的地點應該就在他們前方，按照他目前的體感和阿妮婭的反應來看，至少離他們一百米遠。
「還發現了什麼？」
「臭味雖然刺鼻，但不像是剛腐爛的氣味。」
雖然李昂聞不到這股氣味，但也能從阿妮婭的話語中大致推斷出一些信息：
既然這東西不是近期死亡，那麼很有可能是對方在附近捕獵處理屍體時留下的痕跡，如此一來，對方在這裡藏身的依據就更能站得住腳。
溪谷矮人十分依賴腐臭味道，對方這麼做很有可能是為了鎮住溪谷矮人，免得它們產生恐慌。
即使在下風口，腐臭的味道也不明顯，雖然也有屍體腐敗已久的因素所在，但屍體的數量應該不會太多。
「阿妮婭，你小心點，對方很有可能也正躲在暗處觀察我們，一旦發現有什麼不對勁，不要猶豫，立刻往回跑。」
「嗯。」
幾人又往前走了幾十米，這回李昂也能隱約聞到了風中的腐臭味，的確是死物腐敗了很久的味道。
臭味是從一處陡坡底下的草叢裡冒出來的，旁邊就是一條亂石嶙峋的溪流，阿妮婭蹲守在一處土坡後面，探出頭來專心致志地觀察著。
「這是一處隱蔽的山洞，只是洞口被他們用植被遮擋住了，臭味就是從洞口裡散發出來的。」
其實不用阿妮婭說明，李昂也能從中判斷出一二，只要是在荒郊野外，草叢任何時候都是最好的遮擋物。
而正因為它是最好的遮擋物，因此也往往最容易暴露。
如果某處平整的山坡底下忽然出現一小叢與周圍格格不入的植被，那麼最先要考慮的應該是這地方究竟是洞口還是陷阱。
異味從草叢裡傳來，按理來說，設下陷阱的可能性更大些，但阿妮婭眼力過人，距離一近便看出了端倪：
草叢裡既沒有陷阱，也沒有屍體，甚至連草葉都是從別的地方連著土塊一起挖來的，由於養分稀缺，有些遠離主幹的枝葉已經微微泛黃。
事到如今，對方的位置已經確定，甚至已經在暗處蓄勢待發，無需再試探了。
「我在前面開路，你們倆跟在我身後見機行事，一旦有危險，不用管我。」
這話阿妮婭已經聽了一路，現在耳朵都要長繭了，頓時不耐煩地甩了甩頭，「知道了知道了。」
李昂不再多言，默默喚出鐵劍和盾牌，徑直走出土丘。
風從身側吹來，洞口處的異味似乎更濃了些，有些枯黃的草植在洞口處隨風搖晃，又像是有人在暗處故意撥弄。
周圍很安靜，李昂只聽得耳邊潺潺的溪流聲。
踩過亂石嶙峋的溪流，溪水瞬間沒過腳背，帶來一股針刺般的冰冷。
風似乎更大了，刮過附近枯枝與亂石，發出了鬼哭狼嚎的聲音，就連李昂身上的盔甲都在發出顫鳴。
李昂手持盾牌和鐵劍淌過溪流，腳步緩慢但堅定地走著，身後的格溫和阿妮婭與他漸漸遠了。
跨過這條溪流，就是死亡。
腳尖驟然發力，嘩地一聲盪起雪白水浪，一塊卵石從李昂腳下飛射而出，徑直沒入草叢，巨大的力勢當即砸塌一片草植。
「砰砰砰！」
又是數道飛石射出，先後射入草叢，原本還算茂密的草叢頃刻間被打得支離破碎，露出身後的漆黑山洞。
此時已是傍晚，天上遍布烏雲，沒了陽光的浸潤，周圍的顏色變得單調又蒼白，視野也逐漸暗沉下來，顯得山洞更黑，像是一個探不到底的無底洞。
這幾發石頭沒能讓李昂打探到他想要的信息，石塊沒入山洞以後並沒有發出任何的聲響，就像是被這漆黑無比的山洞吞噬了一般悄無聲息。
如果山洞裡有人，那他還在等什麼？
忽然，漆黑的山洞裡閃出了一粒白點。
幾乎就在那粒白點出現的同一時刻，李昂感覺呼吸一滯，全身汗毛乍起，卻又動彈不得，仿佛身上每一寸皮膚都有蜈蚣爬過。
白點擴大，突兀地擴張、變色，從純白轉到黃色，再轉至熔岩般的橙紅色，像是一段很不連貫的動畫，一切的轉變又仿佛只是一眨眼的時間。
李昂心臟漏了一拍，只感覺全身僵硬無比，就連翻滾躲避都做不到，只好咬牙舉起盾牌硬抗，眼看就要被火球射中，忽然聽見一陣玻璃破碎般的聲響。
伴隨著聲響傳來的，還有身體上的自由，李昂來不及多想，當即側身翻滾，熾烈的火球險之又險地與他擦身而過，轟然射入淺淺的溪流。
「李昂！」
「轟！」
熾眼的火光幾乎籠罩了整片山谷，像是一顆隕落的太陽。伴隨著一聲恐怖的巨響，無數沙石飛濺而出，徑直射向對岸的阿妮婭，後者驚叫一聲，連忙帶著格溫躲土丘後面。
身後的土丘很快傳來一陣密集且沉悶的聲響，石頭撞擊在土丘上的力勢幾乎穿透了泥土層，徑直轟入她們的耳膜里。
等響聲稍緩，阿妮婭這才小心探出頭來，往前方看去，原本淺淺的溪流此時已經被轟開了一個深坑，恐怖的高溫瞬間汽化了水流，騰起一大片濃密的水霧。
沒有看見李昂的身影。
格溫不知道什麼時候也站直了身子，從土丘上探出了頭，一雙淺藍色的大眼睛裡躍動著興奮的火光。
「李昂！」
阿妮婭連忙牽著格溫的手淌過溪流，鑽入這片熱氣蒸騰的白霧裡四下搜尋，正要大聲呼喊，忽然腳下一空，猝不及防墜入了一處深坑裡，砸落在一具溫軟的身軀上。
坑底的李昂被兩個女孩砸得發出一聲悶哼，「不是叫你們逃跑嗎？」
阿妮婭此時正騎在李昂身上，下意識抵住了李昂的胸膛，臉色頓時紅潤如桃。
「要不是你到處挖坑，我早就逃掉了！」
李昂沒再說什麼，當即扶起摔得上下顛倒的格溫，「對方的火球術掌握得很熟練，不好對付，你們留在這裡。」
「知道打不過你還要去，去送死嗎？」
李昂搖了搖頭，「火球術威力越強，對法力消耗越大，一旦沒有命中對方，短時間內很難再次發動，現在是動手的最好時機。」
後一句話李昂並沒有加以說明：以他現在的防禦點數，硬抗一發火球術不是什麼大問題，除非對方還能施展與尼姆的金烏術同等級別的法術。
電光火石間，李昂已迅速爬出土坑，心裡正盤算著如何應對時，忽然聽見身後的阿妮婭大喊：
「他在山頂上！他要跑掉了！」
李昂猛然抬頭，果然看見不遠處的山頂正有一道人影竄動，然而雙方距離太遠，現在要追肯定是追不上了。
更糟糕的地方在於，這樣的突襲方式往往只有一次機會，現在打擾了這條驚蛇，往後就更難抓到了。
但事已至此，再如何懊惱也無用處，李昂收起盾劍，轉身把格溫和阿妮婭拉出土坑。
「計劃失敗了啊。」阿妮婭默默嘆了口氣。
「嗯。失敗了。」李昂面色平靜地點了點頭，隨後往山洞看去，淡淡說道，「不過我們找到了對方的藏身地，也不算是一無所獲。」
「既然對方沒有選擇第一時間逃到外地，想來山洞裡應該還留著什麼重要的東西。」
「也有可能只是單純的躲避風頭。」李昂補充道，「不過有一點十分可疑，你不覺得這些溪谷矮人的數量少了點麼？」
「一輛囚車就有七個，不少了吧？」
「溪谷矮人是廉價的重工勞役，這七個人能為賣家帶來的收益十分有限。
「會不會是分批運輸？」
「這倒是有可能，不過那樣一來，勢必就要僱傭一批車隊，暴露的風險也就更大，麥索村巡衛森嚴，稍大一點的車隊一定逃不過他們的眼皮。
「除非他們已經提前預見了亡靈災禍的爆發，在村口封鎖時趁亂派出車隊，但這是瘋子才會想出的計劃。
「唯一比較合理的是，買家從不同的地方，以不同的路線分批買入，而這兩人剛好屬於其中的一環。
「但話又說回來了，這幾個人產生的收益十分有限，他們為什麼還會冒著這麼大的風險去幹這一筆不划算的買賣呢？」
一聲巨響打斷了兩人的對話。
火光湧入視線，照得眼前一片明亮。
李昂猛然轉頭，心裡不由得一緊：難道對方只是假意離開，實則暗中潛回，向他們發起了突襲？
但他很快便聽到了阿妮婭驚慌失措的聲音：
「格溫？你在幹什麼？」
李昂又轉頭看向格溫，一向平靜的神色此時也不禁閃過一絲愕然。
身材嬌小的格溫此時正指著遠處的山壁，額前的短髮被熱浪吹開，露出精緻潔白的額頭，右手食指的白煙仍未散去，滿心的雀躍幾乎要飛出體內了。
「格溫，你剛才施展了火球術？」
「嘻嘻，好玩！」格溫將指頭對準李昂，後者臉色一變，上半身情不自禁地微微後仰。
「格溫，危險！」阿妮婭慌忙止住了小魔女的動作，防止她進一步作惡。「你怎麼會施展火球術？」
「不知道。」格溫誠實地搖了搖頭，「覺得好玩又好看，就用出來了。」
「你是說，你只是看了一眼火球，就學會了火球術？」李昂頭一回發現自己的耳朵居然如此陌生，陌生到讓他有些不敢相信。
「嗯嗯。」
兩人對視一眼，再無話可說。
也難怪人走丟了，法師塔會這麼著急。
這樣一個天賦和實力雙雙拉滿，年齡又小，心思還特別單純的小妖孽，無論放在哪裡都是妥妥的戰爭機器。