「我...我成功了嗎？」妮芙莉婭看著一鍋金色的藥水，不可置信地說道
希爾德點點頭，笑著說道：「看來今天，我就能去完成委託。」
「我能去嗎？」
妮芙莉婭抬起臉，訕訕問道。
希爾德有些猶豫，他看著妮芙莉婭那雙怯懦的眸子說道：「帶著小石頭我們一起去吧。」
在妮芙莉婭把淨化藥水裝入瓶子裡的時間，希爾德回到冒險公會，續租馬匹，備好兩個傳送捲軸後，然後再回到橡木屋。
這鍋藥水，一共煉製出20瓶。
淨化湖水的委託最多用5瓶。
妮芙莉婭把藥水全裝進布袋中提給希爾德：「你出力最大，全拿走吧...」
希爾德只收了10瓶，剩下10瓶留給妮芙莉婭。
「你也出了不少力，對半分吧。」
妮芙莉婭本想勸希爾德全拿著，簡單地交涉後，她說不過希爾德，只好收下。
月牙村位於皇都正南方不遠的地方。
騎著馬，兩人很快就到達了月牙村。
月牙村是皇都周邊，較為貧窮的村莊。
村口有許多馬車拉著水進村。
村子中心，一個年長的老者正組織，給村民發放生活用水。
奇怪的是來領水的大多是老年人。
「給，這是三天的量。」
「你家人口多，給你們多一些。」
「.......」
妮芙莉婭瞳孔微微收縮，望著老者陷入了沉思。
希爾德帶著她走到老者面前，說道：「我們是接了村里委託，來淨化湖水的冒險者。」
老者把分配水的任務交給他身邊的青年，他和兩人走出人群。
「我是月牙村村長傑克，大家都叫我老傑克。」
「正如你們所見，我們村子正遭受莫大的困難。月牙湖的水被污染，村子沒有健康的水，時不時還要受到水鬼入侵。我已經讓有能力搬走的人全都離開，現在村子裡只剩一些老人。」
「馬車上的水是?」
「我用我攢的積蓄購買來應急的。」
妮芙莉婭鼻子微微發顫：「傑克爺爺...」
老傑克的手指猛地一抖，他布滿皺紋的眼角，細細打量妮芙莉婭。
「你是?妮芙莉婭...」
妮芙莉婭點點頭，眼角含著淚：「好久沒見...」
…………
妮芙莉婭躺在屋頂上望著羅伯特夫人的的棺材，被人們抬著埋入土中的那個夜晚。
人們零零散散地回來，她就在那裡等，等到雲層在極遠處泛著灰，月亮斜斜地灑在她的身上。
她從屋頂上下來，去森林裡採摘些風郁香。
這種淺紫色泛著些許淡藍色的花，是羅伯特夫人生前最喜歡的花。
月亮在霧氣里洇成昏黃色的圓點，她踩過路邊未乾的露水，鞋尖沾著草屑。
風帶著潮氣拂過她臉上的淚珠。
墓碑上羅伯特夫人的名字在月光里泛著青白。
碑頂積著露珠滑落。
她手上沾著泥土，捧著一簇風郁香，淚水落得很慢，慢慢的，慢慢的，才砸在碑前的泥地上，洇出比月亮更暗的圓點。
她沒眨眼，淚水漫著滑進嘴角。
鹹鹹的，就像是羅伯特夫人以前給她講述的美人魚的故事裡，她對大海的幻想一樣。
大海也是這樣鹹鹹的嗎?
淚水大概是從遙遠的大海而來。
人的痛苦與憂傷是否埋葬在無盡的深海?只有哭泣才會把它們從海底流淌出來。
人的眼睛與鼻子是否連接著無盡的深海?只有哭泣才會把它們從海底流淌出來。
「是誰在那裡！?」一個瘦高個子、臉龐布滿皺紋的老者提著油燈從不遠處走了過來。
妮芙莉婭被這聲音嚇到，圍巾滑到肩頭，露出凍得發紅的脖頸。
她的呼吸帶出一小團白氣。
喪葬儀式結束後，在帝國的傳統禮儀中，應當留下一個教士作為守夜人，送走最後一個夜晚。
「我知道你。」老人露出缺了一顆門牙的牙齦說道，「是叫妮芙莉婭吧。」
「已遠去之人是我的故友，在很久之前，我和她聊過天，你是一個很好的孩子。你作為她的孩子是最該來此的，我幫你看著附近，你先待在此處。」
「您…您是?」
「大家都叫我老傑克，我是辰光村小教堂的牧師。」
老傑克提著油燈，去別處巡邏。
妮芙莉婭的風衣下擺被風掀起角，她蹲下身把風郁香放在墓碑前。
她的腦海里浮現出從前羅伯特夫人往她碗裡倒蔬菜濃湯的場景，她的腦海里浮現出羅伯特夫人幫她出氣的場景，她的腦海里浮現出羅伯特夫人和她一起採摘草藥的場景，她的腦海里……
一滴淚砸在地上，她咬住下唇，喉嚨哽咽，風掀起她鬢角的碎發，遙遠海洋的苦味混著潮濕的氣息，一同飄進鼻腔里。
「您總是說…說我是個好孩子…」她的聲音碎在風裡，尾音發顫。
妮芙莉婭鼻尖凍得發紅，她扯下圍巾埋住臉。
遠處傳來烏鴉的啞叫，幾簇蒲公英飛起，白色絨毛飄在墓碑上。
次日清晨，妮芙莉婭一大早就聽到有人敲擊她家的木門。
她怯生生地問道：「誰啊？」
一個活潑的女聲傳來。
「琳妮特蛋糕房，來給你送蛋糕的！」
琳妮特蛋糕房是皇都非常有名的一家蛋糕店，有傳言說琳妮特蛋糕房的老闆曾經是皇室廚師，裡面的蛋糕都非常精美，深受皇都市民們的喜愛。
至於價格也非常昂貴，相同大小的蛋糕，常常比別的麵包店價格高上三四倍。
曾經她和羅伯特夫人一同路過琳妮特蛋糕房，那香味把她迷的呆在原地觀望展覽櫃裡的蛋糕幾刻。
她很快回過神，跑著跟上羅伯特夫人的步子。
當時羅伯特夫人笑著問她想不想吃。
她雖然很想吃，但兩人生活費並沒有那麼高，吃一次這個蛋糕，羅伯特夫人就要忙活一個多月。
她嘴上便說，不想吃，可喉嚨里吞咽口水的聲音出賣了她。
羅伯特夫人笑著說道，以後有機會一定會給她買著嘗嘗。
「我先給你放門口啦，記得趁早吃哦！」
待到門外沒有動靜，妮芙莉婭才推開門走出去。
她把蛋糕提回屋，打開包裹著蛋糕的禮盒。
方形蛋糕上鋪著草莓，奶油花邊裝飾四周。蛋糕角落以切片草莓和薄荷葉點綴，側面撒了一圈草莓碎粒。
一張賀卡從禮盒蓋上掉落，上面赫然寫著：
「妮芙莉婭，生日快樂！
——永遠愛你的卡特。」