次日，橡木屋內趴在前台上的妮芙莉婭抬起頭來。
她的手擺弄著眼鏡鏡腿，小臉不停閃爍，時而紅如櫻桃，時而白如櫻花。
清晨睡醒時的心情可真是奇怪。
像是精心栽培的花兒莫名枯死一樣。
明明很喜歡這朵花，卻永遠無法留住它的感覺。
這種感覺就像是開盲盒，成千上百個盲盒，一個盲盒一個盲盒地接著打開，帶著忐忑的心，打開到最後，卻一無所有。
什麼都沒有想就睜開了眼。
從來沒這麼回事。
雙眼睜開時是渾濁不清的。
早上總是令人沮喪，心頭莫名湧起很多很多悲傷的事，讓人受不了。
該死，真該死。
早上的她真是醜陋。
渾身軟綿綿的，一點都不想活動。
興許是在前台沒有睡好的緣故。
早上是灰色的，死氣沉沉的。
哎！痛苦啊！厭煩啊！
有好多好多討厭的、懊悔的事全都堵在胸口，憋得喘不過氣來。
站起身來，卻情不自禁地輕哼起來。
忽然意識到，迄今為止，她可是不會發出「嗯啊~」這類長吟。
只有老太婆，才喜歡睡醒後，發出「嗯啊~」的長吟。
好討厭！好討厭！好討厭！
為什麼她會發出這樣的聲音，難不成她變得年老起來了嗎？
真令人糟心。
今後可得要小心，不要再發出這種聲音，尤其是在希爾德面前。
妮芙莉婭偷偷坐在薇緹雅房間裡的梳妝檯前，不戴眼鏡看了一下自己，臉有些朦朧。
她戴上眼鏡仔細地打量自己。
一種莫名的恐懼湧上心頭。
她能夠更為清晰地看到自己。
她的皮膚是病態的白皙，就像是泡在水裡漂浮二三天的死屍般；
眼周邊紅腫的一大圈，應該就是長時間失眠換來的眼袋；唇上的傷疤，是昨日磕壞的。
好醜陋…
眼鏡真可怕。
她張開嘴，昨日摔掉的門牙已經恢復。
這些天不能吃太過硬的食物。
一想到昨日她在希爾德面前露著嘴笑，渾身的雞皮疙瘩都起來了。
她笑的根本不好看，而且還有一塊沒有門牙。
又在希爾德面前出醜了。
可惡！可惡啊！這也太尷尬了…
她下次再也不張開嘴笑了。
不！
她再也不笑了。
妮芙莉婭不自覺地嘟嘟嘴。
「咚咚咚～」
一道敲門聲傳了過來，妮芙莉婭透過窗戶，看到是希爾德來了。
她現在還沒有給橡木屋開門，匆忙地從樓上跑下去。
不知為何，她唇角輕勾，梨渦若隱若現。
站在門前，妮芙莉婭用力揉了揉她的臉，收回這奇怪的表現。
她打開門，說道：「你來了…」
「恢復的怎麼樣了?」希爾德把一個紙盒遞給她，關心地問道。
妮芙莉婭保持著說話不漏齒：「沒問題了。」
「你...是來找我煉製淨化藥水的嗎?」
「是的。」
「那現在...就開始煉製吧。」
「不著急，等你吃過早飯。」
妮芙莉婭點點頭，坐在前台打開紙盒。
紙盒裡放著的是一份鬆餅。
鬆餅表皮呈淺金棕色，表面淋著蜂蜜，微微隆起的邊緣有些焦脆。
切割時，能看到內部蓬鬆柔軟的組織，
她深深吸一口氣，嗅到了淡淡的穀物、雞蛋與蜂蜜的香氣。
鬆餅軟乎乎的。
上面的蜂蜜似乎是青蜂蜂蜜。
雖然甜但一點也不膩。
她很快就吃完了這份鬆餅，準備起煉製高階淨化藥水所需要的素材。
希爾德很熱心地幫她架起坩堝，搬好梯子。
妮芙莉婭垂眸盯著試劑瓶，手攥著銀質藥勺微微發白。
深紫色的藥漿正緩緩沉澱，表層泛起細密氣泡，發出輕微的「啵啵」聲。
「希爾德...這是最後需要準備的落雷結晶做成的，落雷精華液。」
銀勺輕輕晃動，映出她緊抿的嘴唇和急促起伏的胸口。
「你說，要是我煉製失敗了...該怎麼辦...」
「無所謂，失敗並不是太大的事情。我們要麼重來，要麼購買，總之肯定有解決的方式。」
希爾德靠在椅背上，扯了扯松垮的領口，淺淺笑道。
「自信些，笑一笑。」
妮芙莉婭嘟著嘴，不情願地抿嘴一笑。
希爾德點點頭說道：「這樣才對嗎。」
橡木屋新換的魔法燈散著冷白光芒，將妮芙莉婭的影子投在布滿陣列的牆壁上。
她束起及腰長發，手指在木質試劑架上逡巡，把已經提前準備好的材料：月光精華、星芒花汁液、落雷結晶、烈焰太陽花。
她先把烈焰太陽花放入。
熱氣裹挾著赤紅色的螢光撲面而來。
她屏息放入臻冰，金屬表面所鐫刻的陣列因低溫泛起霜花。
烈焰太陽花與臻冰接觸的瞬間發出「嘶嘶」的聲響，坩堝內騰起白煙。
坩堝底下亮起熒綠色陣列，幽藍色的火焰竄出，將坩堝圍住。
妮芙莉婭手持攪拌棒探入鍋中，沸騰的藥水翻湧著紅色的氣泡。
即使刺鼻氣味熏得妮芙莉婭眼眶發紅，她依舊緊盯著液面變化。
當藥水轉為渾濁的暗金色。
她迅速從裙擺的口袋中，將一支月光精華盡數倒入。
然後匆忙地走下梯子，把裝有落雷結晶的木罐放入口袋中，在坩堝突然劇烈震顫時，她迅速將落雷結晶放入其中。
「你上下不太方便，有什麼需要讓我去拿就可以。」
「嗯。」
紫色閃電在藥水中遊走。
她匆忙下去，拿上最後的素材：提煉好的星芒花汁液，再爬上梯子。
希爾德看到妮芙莉婭的腳下突然出現一團黑霧。
他意識到有些不對勁，趕緊跑過去，一個滑鏟，雙手抱住了從梯子上掉下的妮芙莉婭。
只是星芒花汁液直直地掉落在地上。
這時小石頭翻了多個三百六十度的跟頭，一個迴旋踢把裝有星芒花汁液的藥水瓶準確地踢到空中。
它跳起來接住藥水瓶，屁顛屁顛地跑到希爾德面前。
踹了他一腳後，順著希爾德的腿，爬到他的胳膊上，把藥水瓶遞給妮芙莉婭。
「謝謝你們...」妮芙莉婭紅著臉，站起身，重新爬上梯子，把星芒花汁液灑進去。
她咬破指尖，血珠滴下的剎那，她憑記憶勾勒淨化法陣。
整個實驗室被刺目的白光籠罩。
強光中，坩堝中燃燒出淡金色軌跡。
隨著藥水開始逆時針旋轉，聚成一團沉入鍋底。
通透的金色液體靜靜躺在坩堝內，表面漂浮著點點金光。
她長舒一口氣，扣上坩堝蓋的瞬間，魔法陣光芒漸熄。
高階淨化藥水的柔和金光，與她額角未乾的汗珠一同在寂靜中閃爍。