冒險公會會長辦公室內，放著一個圓桌，上面擺著各種食物以及紅茶。
希爾德坐在莉莉絲對面的椅子上喝著紅茶，有些疑惑地問道：「不知道姨母有什麼事情需要囑咐我嗎？」
莉莉絲吃著草莓蛋糕，含糊著說道：「今天是本月的第十五天。」
「十五?」
「沒錯。」莉莉絲一口吞掉剩下的蛋糕，指了指窗外的月亮，「每個月的第十五天，是月亮最圓的時候。」
希爾德微微點頭。
莉莉絲繼續說道：「每個月的十五日到十六日的月圓之夜是我們血族家庭聚會的時候。」
「嗯嗯嗯～是的吶～怎麼不叫上我呀！」薇緹雅出現在莉莉絲手指所指的方向，她腳下長滿藤蔓，帶著妮芙莉婭從窗戶外跳了進來。
莉莉絲拉長嘴角問道：「你怎麼來了？」
「歡迎!當然歡迎!」
薇緹雅隨手拉出莉莉絲身旁的椅子坐下。
沒有椅子了，妮芙莉婭呆滯地站在原地。
「抱歉…打擾了…」
「你坐。」希爾德起身把椅子讓給妮芙莉婭，而她則起身出去，「我出去再搬個來。」
「謝謝…」
希爾德回來時，莉莉絲已經開動了，而薇緹雅和妮芙莉婭還在等著她。
她坐在妮芙莉婭旁邊，薇緹雅和她動了叉子後，妮芙莉婭才開始吃。
莉莉絲吃噎了，她看向希爾德：「希兒，倒茶。」
希爾德端起茶壺，壺嘴傾斜，茶水打著旋流入杯中。她捧著白瓷杯走到莉莉絲身旁往桌面輕輕一擱。
之後，她還要為薇緹雅和妮芙莉婭倒茶。
妮芙莉婭伸手接茶，兩人指尖短暫相觸，妮芙莉婭微微一怔。
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瓷杯壁上凝著細密的水珠，映出琉璃燈周圍的光。
薇緹雅看著呆滯著的妮芙莉婭提醒道。
「妮芙莉婭，茶要趁熱喝。」
「好好……的，老師。」
這時候，莉莉絲歪著頭，眼睛彎成月牙，抬高聲音：「只有小孩子才用『喝』，成人都用『品』。」
停頓半刻，她猛地直起身子，雙手叉腰笑得前仰後合：「知道為什麼嗎?」
說完繞著桌子跑開，馬尾辮隨著步伐左右甩動，笑聲在房間裡打著轉。
薇緹雅白了莉莉絲兩眼，掀開杯蓋，紅茶的熱氣漫上來。她抿一口，放下杯子，手指慢慢地摩挲著杯壁。
薇緹雅盯著杯里沉沉浮浮的茶葉，過了許久，輕聲說了句：「還是這個味道。」
窗外的風掀起紗簾，影子在杯沿搖晃。
這一瞬間薇緹雅想起了她和莉莉絲在教國里的時光。
照顧莉莉絲可真是操碎了她的心。
當時她帶著莉莉絲去見教國的教皇冕下。
教國的教皇和帝國的教皇不是同一個概念。
帝國的教皇是教會領袖。
而薩古拉教國的教皇是薩古拉教會之主、薩古拉之地的皇帝的合稱。
在教國教皇即是世俗與神話權力的持有者，有著無上的地位，掌管著一件神器——生命女神的嘆息。
當時在進入薩古拉大教堂前她專門囑咐，莉莉絲要懂得禮數。
當時莉莉絲口頭上答應好好的。
可一見到薩古拉教皇，她卻指著老教皇那垂在地上白花花的鬍子笑道：「老（掃帚）…嗚嗚～」
還好她早有準備，反應迅速，直接捂住了莉莉絲的嘴。
唉，當時差點戴著銀手鐲，去吃國家飯。
明明都是一家人。
為什麼希兒那麼有教養，而莉莉絲卻如此粗俗。
薇緹雅喝著茶水，思緒飄了回來。
她發現橡木屋的帳單有些不太對勁。
最近橡木屋的藥水銷量大幅度縮水。
她可是特階藥劑師，怎麼說都不缺人來買藥水。
她調查了周邊藥水的販賣情況，銷量全都減少。
薇緹雅不僅是橡木屋的主人，她還是現如今帝國大學的校長。
也是艾澤爾皇帝卡迪斯八世變法的參與者之一。
即使這個藥劑師非常低調。
以她現在的權勢，皇都真的來了一個比肩她的特階藥劑師，她是不可能不知道的。
所以她推斷，皇都里有人從事「黑色藥水」交易。
所謂「黑色藥水」是指沒有受到專業審核測試出品的藥水。
這類藥水通常價格較低，能達到預期藥效，但往往存在難以避免的副作用。
如果放任「黑色藥水」流通而不加以管控，極有可能引發大規模不良後果。
現在她還要處理學校里的事情，沒有時間出手管理這些任務。
薇緹雅飽滿的紅唇抿過茶，對妮芙莉婭和希兒說道。
「最近橡木屋的藥水銷量不好啊。」
椅子與地面摩擦發出細微聲響。
妮芙莉婭撐著桌面緩緩起身。她垂落的髮絲擋住半張泛紅的臉：「對不起…老師……」
薇緹雅安慰道：「這不是你的錯。」
薇緹雅看向希兒：「希兒，你身上的氣息大概在五環。還請幫我留意一下，最近是否有販賣奇怪藥水的人。」
希爾德心裡泛起了思潮。
一些事情似乎已經嶄露頭角。
不過沒有確鑿的證據她也不能說些什麼。
……
妮芙莉婭小聲傳話給希爾德，便起身離開。
「你…你…你能不能陪我出去一下。」
希爾德有些疑惑地起身走出去。
天空懸著月亮，灰白月光灑向地面。零星幾點星光，在月亮旁，忽明忽暗，襯得夜幕愈發深沉。廊燈把影子拉得歪斜，窗外垂落的泡桐花穗在夜風裡輕顫。
妮芙莉婭從挎包里拿出一個禮袋。
她猶豫很長時間還是決定讓希兒幫她轉交給希爾德。
一想到她要當面送給希爾德禮物，她的臉頰就不自覺地紅了起來。
還是沒有這種勇氣。
何況她和希爾德只是朋友關係。
她送給希爾德禮物也只是為了感謝他這段時間對自己的照顧。
希兒是他的妹妹，讓希兒幫忙送似乎會更好一些，能規避很多尷尬的事情。
妮芙莉婭躲在過道，看到希兒過來，慌忙後退半步，她深深鞠一躬，禮袋遞給希兒。
「希兒妹妹…這段時間…我受到您的兄長很多照顧……這這是……我的心意……希望您能幫我…………幫我轉交給他……」
她低頭時，喉嚨不自然地滾動；
她垂眸時，眼睛盯著指尖所絞著的衣角。
兩人的臉頰紛紛染上一抹粉。
腳步聲在空蕩的走廊迴響，花香鑽了進來，幾片淡紫色花瓣正巧落在冰涼的窗台上。