郡守府內院之中，窗扉半掩，晚風悄無聲息穿入，吹動案上燈燭。
馮威翹著腿坐在椅子上，眼底卻藏著幾分不耐，忽而起身朝著門外喊去。
「把羅烈喊來。」
「是。」
不多時叩門聲傳來，府中下人輕聲朝著房中喊道。
「公子，羅烈到了。」
那被稱作羅烈的正是剛剛在房中與馮威稟報的心腹，此刻正候在門外，皺著眉頭朝著一旁值守的下人使了個眼色，房外值守的下人輕輕搖了搖頭。
「讓他進來。」
一道冷冷的聲音從房中傳來，羅烈正了正衣衫，輕輕推門而入，心中一陣忐忑：剛準備去喝花酒，怎的轉頭又叫我過來，門口的趙六也不知道什麼情況，唉。
羅烈進了屋內，垂首立在一旁，腰背繃得筆直。他本就是府里老人，素來謹慎，最是惜命。
馮威目光落在他身上，淡淡的說道：「你即刻動身，前往黃牛山，看看那匪寇是否真的盤踞在此，摸清人數不要打草驚蛇，速去速回。」
羅烈心頭一緊，連忙躬身應聲，語氣帶著難以掩飾的惶恐：「小的明白，小的這就動身。」
聽聞要去黃牛山探匪情，羅烈雙腿隱隱發虛，卻半分不敢表露。馮威性情陰戾，府中下人無人敢違逆他的指令，稍有差池，便是重罰。
羅烈心中萬般不願，那悍匪身手莫測，連長豐商號護衛都全然不敵，自己若是撞上，定然性命難保。可他不敢抗命，只能硬著頭皮領下差事，暗自祈求此番上山能夠平安無事，只遠遠觀望，絕不近身涉險。
馮威看著他倉皇拘謹的模樣，眼底掠過一絲漠然，揮手將人遣退。
待羅烈腳步匆匆退出房門，馮威臉上露出難以壓制的欣喜與躁動。他抬手按在胸腹之間，腹中傳來陣陣饑渴之感。
另一邊，南郊黃牛山。
暮色籠罩山林，四下寂靜無人。山間風勢微變，一道人影趁著夜色悄悄朝著黃牛山走來。
盤坐在木屋下的陳扶風睜開雙眼，眉頭微微皺起。已然察覺到有人靠近黃牛山，只是來人氣息淺薄，無半點靈力波動，只是純粹的凡夫俗子，絕非那吸食精血的妖邪。
「有人來了。」陳扶風低聲開口。
一旁的胡一天當即坐直身子，低聲問道：「是那人？」
「不是。」陳扶風輕輕搖頭，「只是個普通凡人，說不好是個先咬鉤的魚兒。」
「那八成是來探路的，這般黑天，難不成來黃牛山瞎逛。」胡一天瞬間來了精神，打了個哈哈，笑著說道。
「既然是探子，我們便順勢演出戲。」陳扶風抬眼道，「你我裝作貪利兇悍的山匪，讓他帶回假消息，徹底打消疑慮。」
胡一天心領神會，微微點頭。
沒過多久，來人已靠近寨子，陳扶風二人刻意放大話音，裝作肆意閒談的模樣。
「你說咱們挑城中富商大戶下手，撈一筆天大的好處，多快，在這破山頭守著，撈不著什麼好處。」
「急什麼？先借著劫掠錢財吸引官府人馬，把消息放出去。等官府派兵來黃牛山圍剿，咱們趁著郡中兵力空虛，更方便動手。」
「還是你聰明。」
「再等等，估摸著沒多久，官府就有動靜了。」
二人語聲粗狂，句句皆是匪寇貪財牟利的盤算，毫無破綻。
山寨外圍的羅烈躲在樹後，屏住呼吸，悄悄窺探寨中動靜。眼見寨中果然盤踞著兩名悍匪，舉止蠻橫，言語皆是劫掠求財的算計，與城中傳言分毫不差。
羅烈心中大石落地，不敢多留半分，生怕被發現，躡手躡腳退入密林，轉身快步下山，一路馬不停蹄趕回城中復命。
待羅烈氣息走遠，陳扶風當即起身。
「我跟著此人，順著蹤跡查探，看能否揪出幕後主事之人。」他看向胡一天，輕聲叮囑，「胡大哥，你留在山寨，等我回來。」
胡一天應聲應下：「你放心前去，自己多加小心。」
陳扶風不再多言，身形一動，朝著山下掠去。一路遠遠跟在羅烈身後，朝著永寧郡城方向而去。
山寨之中，只剩胡一天一人坐守。不過半柱香的光景，黃牛山林間再起異動。
一道身影自夜色林間緩步走出，氣息沉斂，來人正是馮威。
馮威立在寨子木欄上，目光陰冷地望向寨中，見只有一人，心底微微詫異。當即不動聲色，悄然鋪開神識探查。下一瞬，一抹靈力波動映入感知。
鍊氣三層？
察覺到胡一天身上修士氣息，馮威眼底閃過一絲喜色，神識再次探查過去。
是他？
尋常凡人精血駁雜，遠遠及不上修士，沒想到今日竟遇著一尊獨特的獵物。
馮威心中狐疑，暗自盤算：原打算過些時日再動手，沒想到你竟然假扮劫匪，那就怪不得我了。不是說有兩人嗎？還有一人呢？
原來自馮威入道後，早就察覺到胡一天的存在，深知不是其對手，只得刻意隱藏，閉門不出。而後四處尋找目標吸食精血提升修為，為的就是有天能吸乾他的精血。
馮威心中貪意暴漲，再也按捺不住，血色氣息悄然縈繞周身。他不再隱匿身形，大步踏出，闖入寨中。
胡一天見狀，心中一驚，當即起身，手握劍柄，周身靈力悄然運轉，戒備以待。
「馮威？原來真是你。」
馮威望著他，嘴角勾起一抹冷笑：「你的血，一定比那些凡人功效更好。」
話音未落，馮威身形一動，帶著一身邪異血氣，徑直朝著胡一天強攻而去。
與此同時，永寧郡城內。
陳扶風一路尾隨羅烈，那羅烈馬不停蹄，絲毫不知身後有人跟蹤。
夜深，街道之上鮮少有人走動，羅烈徑直走入郡守府大門。
陳扶風隱在巷口暗處，看清去處，心底瞭然。
那幕後吸食精血、獵殺山匪的妖邪，與藏在郡守府中修行的是同一人。
陳扶風壓下身形，悄無聲息掠入府中，循著羅烈的背影，一路穿行廊亭院落，最終停在內院房門外。
羅烈停在門前，抬手正要叩門，門邊值守的下人見狀，連忙開口阻攔。
「別敲了，公子不在房中。」
羅烈動作一頓，面露急色，低聲問道：「公子何處去了？臨行前公子特意吩咐，讓我探查完即刻回來稟報，不得延誤。」
值守下人搖了搖頭，隨口答道：「我等也不知曉。公子方才獨自出門，走得倉促，臨走前嘴裡反覆念著黃牛山，想來是往南郊去了。」
此言入耳，陳扶風立時心神一沉，心中猜測：難道那吸食精血的妖邪就是郡守之子馮威？
不好。
陳扶風一路尾隨羅烈入城，耽擱了些許時辰。馮威已獨自先行，趕去了黃牛山。
山寨此刻，唯有胡一天一人留守。