他閉上眼睛，意念集中。
不是控水，而是操控空氣中的水汽，形成一個極其細微的、定向的聲音傳導通道。
原理就像用一根無形的管子連接他們的耳朵和營地，讓聲音順著水汽的流動傳過來。
很吃力，但可行。
斷斷續續的對話聲開始傳入腦海。
通用語，發音有些奇怪，但能聽懂。
「頭兒，真有必要這麼謹慎嗎？」一個年輕些的弓箭手抱怨：
「就是些聰明點的野獸，直接搜捕不就完了？」
隊長的聲音低沉而沙啞，像砂紙摩擦：「萊恩，你前兩天沒參加圍剿那隻狐狸的行動。」
「那東西，會布置陷阱，會用藥草療傷，臨死前還用爪子在地上畫求饒的符號。」
「那不是野獸，是怪物。」
另一個聲音，應該是那個潛行者，陰惻惻地插話：「教會那邊的預言越來越准了。」
「異界之魂入侵，附身在魔獸身上，竊取我們的世界。」
「這些異常種必須淨化，一個不留。」
治療師嘆了口氣，聲音溫和些：「聖光指引我們，淨化污穢是職責。」
「而且......」他頓了頓：「根據情報，這片區域最近異常活動頻繁。」
「很可能藏著一個，或者一群，智慧程度很高的個體。」
「我們需要活捉至少一個，送回教會研究。」
隊長點頭：「所以不能用蠻力，這些傢伙很狡猾，直接搜捕會打草驚蛇。」
「那怎麼辦？」叫萊恩的弓箭手問。
隊長站起身，拍了拍手上的土：「用誘餌法。」
「明天一早，米娜偽裝成受傷的旅人，在河邊呼救。」
「智慧魔獸有同情心，它們如果來救，就落入陷阱。」
「如果不來，說明它們比我們想像的更聰明，那就需要更複雜的計劃。」
潛行者，應該就是米娜，冷哼了一聲：「又是我當誘餌。」
「上次那隻水獺差點把我胳膊咬斷。」
「這次有我們在暗處保護，」隊長說：「而且，如果真如教會所說。」
「這些異界之魂還保留著曾經的記憶和情感，那偽裝成受傷的人類女性，是最有效的誘餌。」
對話繼續，但袁聖已經聽到了關鍵信息。
誘餌法。
偽裝受傷人類女性。
埋伏。
他緩緩收回水汽通道，睜開眼，看向阿苟。
阿狗也聽到了，眼睛裡滿是恐懼：「隊長，他們要釣魚。」
「那就讓他們釣，」袁聖嘴角勾起一絲弧度：「只不過，魚餌可能反過來把漁夫拖下水。」
兩人悄無聲息地撤回。
洞穴里，王真鐵已經挖好了陷阱坑，正在按照袁聖的指示撒掩息草。
多爾多教授則用喙和爪子笨拙地處理著寧神花，已經做出了三根粗糙的、用乾草綑紮的薰香。
「情況有變，」袁聖一進洞就開門見山：
「人類要用誘餌法，偽裝受傷女性，引誘我們救援。」
「那我們......」王真鐵愣住。
「我們將計就計，」袁聖走到沙圖旁，開始布置：「但需要一點調整。」
「阿苟，誘餌的任務交給你。」
「我？！」阿苟差點跳起來：「我......我當誘餌？」
「隊長，我不行的，我一害怕就會......」
「就是要你害怕，」袁聖打斷它：「你要扮演一隻普通、受傷、驚慌失措的叢林鬣狗。」
「在人類眼裡，鬣狗是食腐動物，威脅度低，容易放鬆警惕。」
「而且你天賦的被動效果，感知到威脅時會恐懼發抖。」
「這是最好的表演，根本不用演，是真的害怕。」
阿苟張了張嘴，說不出話。
「但你不能真的受傷太重，」袁聖繼續說：「我們需要你受傷，但要控制在輕傷範圍內。」
「老鐵，你用爪子，在阿苟後腿上劃一道口子，要流血，但別傷到筋骨。」
王真鐵看向阿苟。
阿苟猶豫了幾秒，一咬牙，把後腿伸出來：「來......來吧！」
王真鐵小心地用爪尖劃開鬣狗的皮肉，傷口約五厘米長，不深，但鮮血立刻涌了出來。
阿苟疼得齜牙咧嘴，但沒叫出聲。
「好，」袁聖從儲物背包里取出止血草，嚼碎敷在傷口上：
「血會慢慢止住，但傷口看起來新鮮。」
「接下來，等人類開始行動。」
「阿苟，你到他們營地外約一百米處，裝作受傷哀嚎。」
「記住，要像真正的野獸那樣，不要用意念交流。」
「一旦他們發現你，立刻按我指令行動。」
「明，明白。」
「老鐵，你埋伏在陷阱區側翼，聽到我的信號就衝出來。」
「佯攻隊長，吸引注意力，但別真打，撞一下就撤。」
「好！」
「教授，你的任務最關鍵，」袁聖看向多爾多教授：「我需要你提前爬到陷阱區附近的樹上。」
「帶上這些麻痹藤的種子，你之前辨識過的那種，紫色莖稈的。」
「等治療師出現，你就把種子扔到他腳下。種子落地會爆開，散發麻痹粉塵。」
多爾多教授點頭：「老夫可以做到。但高度要計算好，不能被發現。」
「我會用水汽感知給你引導。」
「最後是我，」袁聖深吸一口氣：「我全程用水汽感知監控，用霧掩護，用控水製造機會。」
「我們的目標不是全殲他們，那不可能。目標是重創治療師，廢掉他們的持續作戰能力。」
「只要治療師重傷，這支小隊就必須撤退，至少幾天內無法行動。」
「而這段時間，足夠我們應對血月之夜。」
計劃布置完畢。
四獸對視，空氣中瀰漫著緊張，但還有一種奇異的、共同面對危險的凝聚力。
「那麼，」袁聖伸出爪子：「這是我們第一次主動對抗人類職業者小隊。」
「活下來。」
「必須活下來。」
三隻爪子，一隻鳥喙，輕輕碰在一起。
夜色漸深。
人類營地的篝火在三百米外搖曳，像黑暗森林裡一隻不懷好意的眼睛。
袁聖趴在洞穴入口的矮牆後，眼睛半閉，水汽感知全開。
七十米半徑內的一切，盡在掌握。