袁聖讓老鐵把剩下的小蜘蛛都弄死後，大夥帶著戰利品，撤離礦洞。
返回水簾洞的路上，多爾多教授突然感慨：
「當力量越來越強大時，戰鬥也會越來越簡單。」
「想想我們之前的每次戰鬥，都需要精心布置戰術，冒險引誘，苦戰良久。」
「現在面對更強的蜘蛛女王，卻只用了十分鐘，幾乎無傷結束。」
「這就是成長。」
袁聖點頭，深有同感。
但他也清楚：「這只是開始。」
「一階之上還有二階，三階，甚至更高。」
「人類軍隊中，那個三階的沙維副軍團長，才是我們真正的威脅。」
「而且......」
他看向遠方，仿佛能穿透森林，看到人類營地的方向：
「他們不會坐視我們成長。」
「我們要在他們再次行動前，變得更強。」
回到水簾洞時，已是午後。
簡單吃過午飯，袁聖開始規劃接下來的狩獵路線。
他讓阿苟感知各處危險，阿苟全力感知著每一處。
一階生物的威脅波動，在感知中如同黑夜中的燈火，清晰可見。
「東北方向，有一群一階鐵角野牛，大約八頭。」
「正北方向，有一隻一階巔峰的火焰棘蜥，它在單獨活動。」
「西北方向，有一窩一階毒箭蛙，數量較多，但毒性對我們威脅不大。」
「這些，都是一階內的好手。」
王真鐵摩拳擦掌：「隊長，咱們先干哪伙？」
「鐵角野牛，」袁聖做出決定：
「數量適中，實力均衡，適合練手，而且牛肉能吃。」
「現在出發，傍晚前回來。」
「老鐵，你主攻，我控場。」
「阿苟，教授，你們負責警戒和補刀。」
「重點是讓阿苟和教授多拿擊殺，儘快提升覺醒度。」
阿苟有些緊張，但還是用力點頭：「我......我會努力的。」
多爾多教授吞下幾顆漿果：「我也做好準備了。」
「好，那就出發。」
洞外，王真鐵低頭看了看自己三米多長的鐵甲身軀。
又看了看旁邊身形嬌小的教授和阿苟，眼睛裡閃過一絲困擾。
「隊長，俺這體型倒是沒問題，可教授和阿苟咋跟上啊？」
它用尾巴指了指崎嶇的山路：「這路對它們來說可不好走。」
袁聖藍色的瞳眸環顧四周，目光落在一片倒伏的樹幹上。
「簡單。」
他走到一棵碗口粗的枯樹前，右手五指貼靠成掌。
「看好了。」
手起掌落。
只聽『咔嚓』一聲脆響，那樹幹竟被他一掌劈斷！
王真鐵看得眼睛發直：「隊長，你這手......比斧頭還利索啊！」
「一階的力量，加上器物掌握的發力技巧。」袁聖平靜解釋，開始將樹幹削成木板。
他手掌似刀，幾分鐘就削出三塊長約兩米，寬約半米的厚實木板。
然後從系統背包取出堅韌蛛絲，昨天蜘蛛女王的戰利品。
蛛絲呈半透明，入手堅韌，彈性十足。
袁聖將三塊木板並排擺放，用蛛絲牢牢綑紮，做成一個簡易的平台。
「老鐵，趴下。」
王真鐵依言趴伏在地。
袁聖將木板平台放在它寬闊的背甲上，再用蛛絲從腹部穿過，固定牢固。
平台離地約半米，穩穩架在王真鐵背上。
「教授，阿苟，上去試試。」
多爾多教授扇動翅膀輔助跳躍，然後輕輕落在平台前端。
阿苟則有些猶豫，它用前爪扒拉了兩下平台邊緣，後腿一蹬，笨拙地爬了上去。
「還挺穩......」阿苟小心走了幾步，尾巴不自覺搖了搖。
王真鐵感受著背上的重量，咧嘴笑了：「嘿嘿，沒啥感覺，就跟沒背一樣。」
它故意晃了晃身子。
平台上，阿苟哎呀一聲差點摔倒，四爪慌亂抓住木板邊緣。
教授則穩穩站立，黑眼睛裡閃過一絲無奈：「老鐵，別調皮，老頭子我經不住嚇。」
「俺就試試穩不穩！」王真鐵嘿嘿笑著，不再亂晃。
袁聖檢查了一遍固定情況，點頭：「可以了。」
「出發，目標東北方向，鐵角野牛群。」
......
隊伍在森林中行進。
王真鐵馱著平台走在後面，如同一座移動的小型堡壘。
阿苟剛開始還有些緊張，爪子死死摳著木板邊緣。
但走了一段後，它發現確實平穩，便放鬆下來，甚至好奇地東張西望。
「原來在高處看風景是這樣的......」它小聲嘀咕：「以前我都只顧著看腳下，生怕絆倒。」
多爾多教授站在平台前端，像一位老水手站在船頭眺望遠方。
「視野開闊，便於觀察，」它滿意地點評：「老鐵，你這坐騎當得不錯。」
「那可不，」王真鐵得意地晃晃尾巴：「俺這身板，馱十個你們都不成問題！」
「十個倒不必，」教授理了理羽毛：「不過確實方便老夫記錄沿途生態。」
袁聖走在最前面，水汽感知掌控著周圍。
一個小時後，他們接近了鐵角野牛群的棲息地。
那是一片林間開闊地，邊緣有溪流，青草灌木茂盛。
八頭鐵角野牛正悠閒地吃草。
它們體型比普通野牛大一圈，肩高約一米五，體長近三米。
最顯眼的是頭頂那對彎曲的鐵灰色犄角，不愧名為鐵角野牛。
「一階鐵角野牛，」多爾多教授在平台上低聲分析：
「力量型，衝鋒威力可達一階高等，但敏捷性較差，智力低下。」
「如果被頂飛天，其餘野牛會跟著配合，在死之前是別想掉下來了。」
「弱點：眼睛，鼻子，肛門。」
「戰術建議：限制移動，逐個擊破。」
袁聖點頭，目光掃過牛群。
八頭野牛，其中三頭體型明顯更大，應該是首領或成年雄性。
「老鐵，你負責正面牽制那三頭大的。」
「明白！」
「阿苟，教授，你們躲到一旁伺機而動就好。」
袁聖從系統背包取出幾根木矛，分給阿苟和教授。
「用嘴叼著，或者用爪子抓，瞄準眼睛或脖子。」
阿苟緊張地叼起木矛：「好......我聽你們指揮......」
「不用那麼複雜，」袁聖笑了笑：「我會給你們創造機會。」
話音一落。
白色的霧氣從袁聖身體散發，迅速向開闊地蔓延。
野牛群毫無察覺，依舊低頭吃草。
當霧氣覆蓋了半個開闊地時，一頭年輕的野牛突然抬起頭，疑惑地嗅了嗅空氣。
霧氣中，似乎有什麼不一樣的味道......
但它智力有限，想不明白，甩了甩頭繼續吃草。