袁聖睜開眼睛。
他站在一片陌生的海域中，海水冰涼，沒到他的胸口。
周圍沒有宮殿，沒有密室，沒有假寶石和鍍金金幣。
只有一望無際的藍色海水和頭頂那片灰濛濛的天空。
天是陰的，雲層很低，壓在海面上，像一床厚重的棉被。
沒有風，沒有浪，海面平靜得像一面鏡子，倒映著天空中那片灰白色的雲。
他環顧四周，海面上只有水，無盡的水，從腳下延伸到天際線，四面八方。
「這又是哪？」
他低聲說，聲音在海面上傳播，沒有回聲，沒有回應，像被這片寂靜的海域吞噬了。
他低頭看了看手中的令牌，令牌上的光芒已經暗淡下去。
漩渦的紋路停止了旋轉，恢復成原本的樣子。
但他能感覺到，令牌內部還殘留著一絲能量，像餘燼中的火星，等待著下一次被點燃。
袁聖將令牌收入系統背包，然後抬起右手，掌心朝上，凝聚出一團水流。
水流在他掌心上方懸浮，緩緩旋轉，形成一個小小的漩渦。
他閉上眼睛，用太一生水的天賦感知這片海域的水元素。
海水很純淨，沒有污染，沒有毒素，水元素濃度很高，比他之前待過的任何地方都要高。
而且海水的溫度很均勻，從表面到深處，溫差極小。
說明這片海域很深，深到表面的溫度變化影響不到深層。
更深的地方，有什麼東西，袁聖的眉頭微微皺了一下。
他的感知在水下約兩百米處觸碰到了某個巨大的存在，那東西的氣息很強。
但很模糊，像隔著一層毛玻璃在看東西，他試圖將感知延伸得更深。
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但那股阻力越來越大，像有一堵無形的牆擋在他和那東西之間。
他收回感知，睜開眼。
「先離開這片海域再說。」他正準備朝一個方向游去，突然......
一條觸手從水下猛地竄出，速度快得驚人，連水花都沒來得及濺起。
那觸手通體呈深褐色，表面布滿了密密麻麻的吸盤。
每一個吸盤都有拳頭大小，邊緣有一圈鋒利的角質環。
袁聖的瞳孔猛地收縮，身體本能地向左側一閃。
觸手擦著他的肩膀掠過，吸盤上的角質環在他肩頭的蛟龍鱗鎧上刮出刺耳的聲響。
他還沒來得及穩住身形，第二條、第三條、第四條觸手同時從水下竄出，從不同的角度卷向他。
一條纏向他的腰，一條纏向他的右腿，一條纏向他的左手，一條從上方壓下來，試圖將他整個身體裹住。
袁聖來不及思考，右手一翻，黑色長劍憑空出現在掌心。
他手腕一轉，劍刃在空中劃出一道弧線，斬向那條纏向他腰部的觸手。
鐺的一聲，劍刃斬在觸手上，發出一聲金屬碰撞般的脆響。
那條觸手表面只留下了一道淺淺的劃痕，竟然連傷口都沒有。
袁聖心中一驚，四階的黑色長劍，竟然砍不動這條觸手？
他來不及細想，因為那條觸手已經纏上了他的腰。
吸盤上的角質環緊緊咬住他腰間的鱗甲，用力收縮，將鎧甲勒得嘎吱作響。
巨大的力量從觸手上傳來，將他整個人往水下拖。
他雙腳猛地蹬水，試圖穩住身形，但那股力量太大了，大到他的掙扎毫無意義。
他的身體在水面上劃出一道白色的水痕，然後被拖入水下，濺起一片浪花。
水下是另一番景象。
海水呈深藍色，能見度不高，但足夠他看清那個襲擊者的全貌。
那是一隻巨大的章魚，體型大得驚人，身體像一座小山，直徑至少有十五米。
它的皮膚呈深褐色，表面布滿了疣狀的凸起，在昏暗的水中泛著暗淡的光澤。
八條觸手從身體向四面八方伸展，每一條都有二十多米長，粗如水桶。
觸手的表面覆蓋著一層滑膩的黏液，吸盤一張一合，像無數張飢餓的嘴巴。
它的眼睛是黃色的，豎瞳，正死死盯著袁聖。
那雙眼睛中沒有情緒，只有一種冰冷的、機械般的注視，像在打量一件獵物。
袁聖的感知告訴他，這隻章魚是五階，而且不是普通的五階。
「媽的，剛出來就碰到硬茬子！」
他在心裡罵了一句，左手抓住纏在腰上的那條觸手，五指深深嵌入吸盤之間的縫隙中，用力往外掰。
那條觸手紋絲不動，反而收得更緊了。
吸盤上的角質環咬進鱗甲的縫隙中，將幾片本就碎裂的鱗片硬生生扯了下來。
冰涼的觸感從腰間露出的皮膚傳來，帶著一股刺痛。
袁聖咬緊牙關，右手握緊黑色長劍，將體內的腐化之力注入劍身。
黑色的霧氣從劍刃上湧出，在劍身表面凝聚成一層薄薄的黑膜。
他將劍刃對準觸手最細的末端，用力斬下，這一次，劍刃切進去了。
黑霧在觸手上腐蝕出一道深深的傷口，暗紅色的血液從傷口中湧出，在海水中擴散，像一朵盛開的紅花。
那條觸手猛地一顫，吸盤同時收縮，將袁聖的腰勒得更緊了。
疼！他感覺自己的腰像是被一把巨大的鉗子夾住。
骨骼在呻吟，肌肉在痙攣，呼吸變得困難，但他沒有鬆手。
反而將更多的腐化之力注入劍身，又是一劍斬在同樣的位置。
這一次，觸手斷了。
暗紅色的血液從斷口處噴涌而出，將周圍的海水染成一片暗紅。
那條斷掉的觸手還纏在袁聖腰上，吸盤還在收縮。
但已經失去了力量的源泉，像一條被斬斷的蛇，還在做最後的掙扎。
袁聖將斷掉的觸手從腰上扯下來，扔向一邊，然後抬頭看向那隻章魚。
章魚的身體猛地一顫，剩下的七條觸手同時收縮，像七條受驚的蛇縮回洞穴。
它的身體往後退了幾米，黃色的豎瞳中閃過一絲意外。
一個聲音在袁聖腦海中響起，帶著一股難以置信的驚訝：
「區區四階，竟然能砍斷我的觸手？」
袁聖沒有回答，他的目光掃過章魚的斷腕，那裡的傷口正在快速癒合。
新的血肉從斷口處生長出來，以肉眼可見的速度延伸，幾秒後就長出了一條新的觸手雛形。
「但也就這樣了。」那個聲音再次響起，這次帶著一絲殺意：
「我會把你的屍體掛在我的巢穴門口，讓所有路過的生物都知道，惹怒我的下場！」