鄭衛國站在監聽音箱前面一動不動聽了將近三分鐘。
林越按下暫停鍵。
鄭衛國點了點頭，「你小子有兩下子。這聲音層次比台里做的都乾淨。」
林越笑了笑，他知道鄭衛國嘴硬，能說出「比台里做的都乾淨」這句話，已經是極高的評價。
「不過還差一段。」林越說，「片尾音樂沒定。」
「你想用什麼？」
「京韻大鼓。老BJ的味兒，跟胡同主題特別搭。但我翻遍了資料室，沒找到合適的錄音。」
鄭衛國想了想，「我知道一個人。天橋那邊有個退休的老藝人，姓周，以前在天橋賣藝，唱了一輩子京韻大鼓。台里八十年代初給他錄過幾段，後來磁帶不知道放哪兒去了。周末我帶你去他家找他。」
「他還在唱嗎？」
「唱是唱不動了，但彈三弦沒問題。他家裡有一把老三弦，跟了他三十多年，音色特別好。你要是能讓他當面彈一段錄下來，比資料室里那些磁帶強多了。」
「那太好了。周末我跟你去。」
鄭衛國看了看表，已經快九點了。拍了拍林越的肩膀，「別熬太晚，明天還有一天班。」說完轉身走了。
周六早上七點，林越就騎車到了電視台門口。鄭衛國已經等在那兒。
「吃了嗎？」鄭衛國問。
「吃了。」林越其實沒吃，但不想耽誤時間。
兩人騎上車，沿著長安街往西，到天橋附近拐進一條窄胡同。鄭衛國在一扇紅漆木門前停下，敲了三下。
門開了，一個六十多歲的老頭探出頭來。瘦高個，花白頭髮，手裡捏著一根煙。
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「老周。」鄭衛國笑著打招呼。
「喲，老鄭，你怎麼來了？」周師傅把煙叼在嘴裡，拉開大門，「進來進來。」
正屋門一推，林越就看見滿牆掛著的樂器——三弦、二胡、板鼓、小鑼，角落裡還立著一架揚琴。
「這是我徒弟，林越。」鄭衛國介紹，「搞錄音的，想找你錄段京韻大鼓。」
周師傅打量了林越兩眼，「多大了？」
「二十。」林越說。
「二十歲搞錄音？」周師傅笑了笑，「老鄭，你這徒弟收得夠早的。」
「他本事不小。」鄭衛國說，「你聽聽就知道了。」
周師傅把煙掐了，走到牆邊，從掛鉤上取下一把三弦。琴身包漿厚實，琴杆磨得發亮，一看就是用了多年的老物件。他坐下來，調了調弦，撥了兩下，三弦發出渾厚的共鳴聲。
「要表達什麼？」周師傅問。
林越想了想，說，「想要一段表現老北京胡同生活氣息的，大概一分半鐘左右，用在片子結尾。」
「胡同生活……」周師傅閉眼想了想，手指在琴弦上輕輕撥弄了幾下，「《大西廂》里有一段，講的是張生逛胡同的，調子輕快，你看行不行。」
說完，他手指一彈，三弦的聲音立刻充滿了整間屋子。周師傅邊彈邊唱，嗓子雖然有些沙啞，但韻味十足。那段旋律輕快活潑，帶著京韻大鼓特有的頓挫感，像是有人在胡同裡邊走邊唱，街坊鄰居都探出頭來聽。
林越一聽就知道，這就是他要的。
周師傅彈完一段，停下來看林越，「怎麼樣？」
「太好了。」林越說，「能再彈兩遍嗎？我錄下來回去選。」
鄭衛國從布兜里掏出錄音機，放在桌上。林越接過，接上話筒，調試了一下電平。周師傅看著那台錄音機，笑了一聲，「這玩意兒比我年紀都大。」
「能用就行。」林越說。
第一遍，周師傅彈得中規中矩，但少了點味道。林越聽完，說，「周師傅，您能不能加點即興的東西？就是那種彈到興頭上，自己發揮的花腔。」
周師傅看了他一眼，「你懂這個？」
「懂一點。」林越說，「京韻大鼓講究韻味，同樣的曲子，不同人彈出來味道不一樣。您彈了一輩子，肯定有自己的東西。」
「你小子有點意思。」
第二遍，周師傅明顯放開了。彈到中間，他突然加了一段快速的花腔，手指在三弦上翻飛，音色清脆利落，像是有人在胡同里踩著青石板快步走過，帶著一股子鮮活勁兒。
第三遍，周師傅又換了一種彈法，節奏更慢，更抒情，像是在黃昏時分坐在胡同口曬太陽。
三遍錄完，林越倒帶聽了一遍，毫不猶豫地選了第二遍。那段即興花腔太出彩了，絕對能撐起片尾。
「就第二遍。」林越說。
周師傅把三弦掛回牆上，擺了擺手，「行。」
「多少錢？」林越問。
「不要錢。」周師傅點了根煙，「有人記得京韻大鼓就好。現在年輕人誰還聽這個？都去聽什麼流行歌了。」
林越從兜里掏出二十塊錢，放在桌上，「周師傅，這是錄音費。您不收，我心裡過意不去。」
周師傅看了一眼錢，又看了一眼林越，沒再推辭，「行，那我收著。以後要用，直接來。」
鄭衛國在旁邊看著，沒說話。等林越收拾好錄音機，他才開口，「老周，改天請你喝酒。」
「少來這套。」周師傅笑罵，「上回你說請我喝酒，到現在都沒見著酒瓶子。」
三人又聊了幾句，林越和鄭衛國告辭出來。推著車走出胡同口，鄭衛國才說，「我跟老周認識二十多年了。當年他在天橋賣藝，我還在台里當學徒，幫他錄過幾段音。那時候沒有錄音機，用的是開盤帶，錄完還得剪帶子。」
「他唱了一輩子？」林越問。
「唱了一輩子。後來嗓子不行了，就改彈三弦。天橋那邊拆了以後，他就窩在家裡，偶爾有人請才出去。」鄭衛國嘆了口氣，「這行當，快沒人了。」
林越想起後世那些短視頻平台上的京韻大鼓，已經被改編得面目全非，真正原汁原味的反而沒人聽了。
兩人騎上車，一路騎回台里。林越把錄音機拎進混音室，開始處理那段錄音。
他把磁帶裝進開盤機，先聽了一遍原始錄音。周師傅家的環境太吵，有鄰居的說話聲和遠處的汽車喇叭聲，底噪不小。林越打開降噪器，一點一點地調參數，把底噪壓下去，同時保留三弦的音色。
然後是均衡處理。京韻大鼓的中頻偏多，高頻有點刺，低頻不夠。林越把中頻稍微衰減了一點，高頻提了一些，讓三弦的聲音更通透。他又加了一點混響，讓聲音聽起來像是在一個不大的空間裡演奏，而不是乾巴巴的。
處理完，他聽了一遍，滿意地點了點頭。
接下來是嵌入片尾。林越把整部專題片的音軌調出來，從片尾畫面開始的地方切入那段京韻大鼓。他調整了音量，讓音樂從弱到強，慢慢浮現，跟前面胡同叫賣聲的漸弱形成呼應。
他按下播放鍵，閉上眼睛聽。
三種聲音——音效、旁白、音樂——渾然一體。
林越睜開眼，深吸了一口氣。
比他預期的好得多。
他看了看牆上的鐘，下午三點半。他拿起電話，撥了老李的號碼。
「喂，李哥，我是林越。」
「林越啊，怎麼樣了？」老李的聲音從聽筒里傳來。
「樣片最遲後天可以交付。」林越說。
「這麼快？」老李有些驚訝，「你不是說還要錄音樂嗎？」
「錄完了，今天上午錄的。已經處理好了，嵌進去了。」
電話那頭沉默了幾秒說，「行，後天下午兩點，審片室見。我找文藝部的幾個人一起看。」
「好。」
林越掛了電話，靠在椅背上。
他看了看桌上那盤錄著京韻大鼓的磁帶，嘴角微微翹了一下。