第二天天剛亮，城門一開，天使車隊就在薄霧中駛出滇池城北門。
太守正昂看著天使車駕遠去，心裡暗暗地鬆了一口氣。
終於把這個泰山府君送走了……
（註：漢魏時代，泰山神是治理鬼魂世界的太守，人稱泰山府君，類似後世閻王爺）
從滇池往北，官道沿著山勢蜿蜒起伏。
路不算太窄，剛好容得下兩輛馬車並行。
不過不是很好走，馬蹄踩上去嘎吱作響，馬車晃個不停。
李球在車上啃著干棗，李遺靠著廂壁閉目養神。
車隊拐過一個山彎，前方十幾丈外，一棵歪脖子老樹橫斜在路旁，樹下站著一匹馬。
一匹矮腳滇馬。
馬上坐著一個女人。
她沒有讓路的意思，就那麼靜靜地立在那裡，如同一團凝固的火焰。
護衛統領的反應極快。
他勒住韁繩，右手已經按在刀柄上。
另一隻手朝身後打了個手勢，整個車隊馬上停了下來。
護衛們立刻作出警戒。
有人飛快地向道路兩邊移動，想要查探有沒有埋伏。
「來者何人？速速退讓！天子使臣在此，豈容阻道！「
護衛統領的聲音在山谷里迴蕩，驚起幾隻飛鳥。
不怪護衛這麼緊張。
委實是南中這鬼地方，實在不夠太平。
旁郡還有叛軍作亂。
由不得人不小心。
那匹馬上的女人聽到呼喝，這才不緊不慢地翻身下馬。
她抬起頭，目光越過那些護衛，望向車隊，似乎是尋找著什麼。
然後這才開口道：
「祝融部，祝融氏。此番前來，非為衝撞天使，只為見一個人。」
祝融？
李遺一個激靈，猛地掀起車簾。
李球躲在後面，悄聲地問：
「阿兄，外面那個女人看起來有點可怕，她是來找你的嗎？」
李遺沒說話。
他非常希望不是。
車隊裡不少人的目光已經齊刷刷轉過頭來。
透過掀開的車窗簾幔，看向同一個少年。
孟獲之妻祝融夫人，誰人不知？
現在單槍匹馬攔天使車駕，怕不是來替女兒討說法的？
馬謖從前面的安車裡掀簾而出。
站定後，看了看攔路的騎手，太陽穴莫名突突直跳，心底猛地泛起一股熟悉的煩躁。
想也沒想，下意識地就往李遺那個方向看去。
李遺把咻地把腦袋縮回車裡。
馬謖深吸了一口氣，努力壓下不耐，整了整衣冠，邁步向前，對著祝融夫人拱了拱手：
「本使馬謖。夫人攔路求見，不知所為何事？」
昨日才對孟家釋放過善意，今日不宜拔劍。
祝融夫人的目光落在馬謖身上，語氣淡然：
「祝融氏見過天使。我此來沒有惡意，只是想與李郎君單獨說幾句話。」
那你去找他啊，攔我路做什麼？
本地的蠻夷，實在太沒有禮貌了！
馬謖站著不動，微微閉眼，深深地吸了一口氣，又長長地吐出來。
然後喝道：
「李存之！」
李遺一個激靈，連忙從車裡出來：「在。」
馬謖沒有正眼看他，只是朝路旁那塊空地揚了揚下巴。
意思很明白：你自己的事，自己去解決。
李遺只能硬著頭皮，一步一步朝祝融夫人走過去。
同時在心裡打腹稿：
先說花鬘是個好姑娘。
再說自己沒有非分之想。
然後表示彩穗可以還給祝融夫人帶回去……
祝融夫人走了幾步，來空地上，靜靜地看著他向自己走過來。
「俞元李遺，見過夫人。」
祝融夫人沒有說話，只是盯著他瞧了半天。
忽然，她笑了一下。
就是這一笑，周圍的空氣忽然鬆了。
「我女兒說，李郎君是很特別的人。」
祝融夫人開口了，語氣隨意：
「如今看來，別的看不出什麼，但確實要比別的郎君好看一些。」
李遺一呆。
原本打好的腹稿一瞬間全部作廢。
什麼「夫人誤會了」「沒有非分之想」「彩穗是個意外」……
一個字也說不出來。
祝融夫人沒有在意他的窘迫，自顧自地說了下去：
「知道昨日城門的事，我其實是非常生氣，我問她，你憑什麼說李郎君特別？」
她問向李遺：
「你可知她是怎麼回答的？」
李遺咳了一下，有點尷尬：
「這個，這個，遺豈能知曉？」
總不能說我很帥吧？
「她說，李郎君會教寨子裡的孩子認字。」
「他會讓跟著他來的郎中給那些受傷的獵人敷藥，給生病的人治病，但從來沒收一粒米。」
「冬天裡，寨子裡缺少食物，李郎君的莊子上會招人去砍甘蔗。」
「有活干就有工錢，不要工錢的還能換成糧食。」
「好些寨子裡的人靠著冬天那點工錢，熬過了最難熬的時候。」
「還有就是，李家是願意跟我們公平做買賣的漢人商隊。」
祝融夫人的語氣平淡，仿佛就是單純地轉述。
說到這裡，她停了一下。
然後看向李遺：「所以她問我，阿母，他難道還不夠特別嗎？」
李遺愣住了。
不是因為這些話里有多少誇讚，而是花鬘記得這麼清楚。
他在寨子裡做的事，有的連他自己都快忘了。
教孩子認字不過是他考察山寨時順手為之。
帶郎中……南中這麼多瘴疫，不帶醫生不敢出門啊！
冬天招工更簡單。
砍甘蔗是個體力活。
人少了砍不完，夷人缺糧，人工也便宜……
這些在他看來都是理所當然。
但花鬘全記得。
祝融夫人看著他的表情，眼底閃過一絲一閃即逝的柔和。
她想起昨日阿鬘問自己眼前這位小郎君特不特別時，眼睛亮得跟看到了錦城似的。
她的語氣似嘆息似感慨：
「你知道嗎，我當時根本想不出第二個答案，來回答阿鬘的問話。」
李遺這才徹底回過神來。
一股說不上來的滋味從胸口湧上來。
他本以為今天這場陣仗，最輕也是被質問為何勾搭孟家明珠，最重說不得要挨一刀。
結果……
李遺忽然覺得有點不好意思。
他下意識抬手摸了摸後腦勺，臉上的表情介於受用和不好意思之間：
「花娘子記性真好。其實那些事，遺不過是順手做的，當不得如此誇讚。」
祝融夫人看著他那副難得侷促的模樣，笑意再起。
笑畢，她的語氣鄭重起來：
「所以李郎君，我要提醒你，花鬘還小。她覺得你特別，就是這些原因。」
頓了一下，加重語氣：「不代表你想的那些。」
李遺還沒來得及想。
祝融夫人的話鋒又一轉，「如果有一天，她發現你不是她想的那個樣子……」
她沒有說完，手指在腰間一勾。
「唰！」
飛刀如同在指間跳舞，幻出漂亮的刀花。
然後……
「唰！」
又消失不見。
李遺眨了眨眼，以為剛才是幻覺。
「夫人放心！遺肯定就是阿鬘想的那個樣子！」
李遺連忙大聲道。
祝融夫人看了他一會兒。
然後點了點頭，乾脆利落地轉身。
走到一半，似是想起了什麼，忽然停下了腳步，再次轉過身來。
她第一眼不是看向李遺，而是先看向馬謖。
然後再轉落到李遺身上。
看著祝融夫人靜立在那裡，李遺福至心靈，連忙小跑過去：
「夫人，可是還有什麼吩咐？」
祝融夫人看著李遺，猶豫了一下，才開口：
「有一件事，我不知道應該不應該告訴你……」