章武二年二月，劉備下令繼續東進。
秭歸城外的江面上，鼓聲如雷。
大江之上，舟楫相連。
漢軍水陸並進，旌旗蔽日，順江而下，氣勢如虹，一路高歌猛進。
江上的吳軍哨船遠遠吊著，看得心驚肉跳，掉頭便走。
急報一封接一封，飛進吳軍大營。
「蜀軍出秭歸了！」
「水陸並進，數萬之眾！」
「前鋒已過峽口！」
……
而吳國荊州大營，雲集著各路大軍，卻是毫無動靜，根本沒有西向迎敵的跡象。
眼看著蜀軍正源源不斷地從峽口出來，等了幾個月的吳將，終於按捺不住了。
韓當、宋謙、朱然、潘璋、徐盛……
個個頂盔貫甲，紛紛請求出戰：
「蜀軍犯境，正當迎頭痛擊！」
「末將請為先鋒，破其前隊！」
「我兵比他多，糧比他足，何懼之有！」
正在看著輿圖的大都督陸遜聽完，只回了兩個字：「不許！」
然後又傳令前方，繼續後撤。
滿帳譁然。
可軍令如山。
吳軍一退再退。
蜀軍前鋒到哪兒，吳軍前哨就退到哪兒，一路不接戰，不糾纏。
直退到江北的夷陵城下，陸遜這才傳令紮營。
江南那邊更乾脆，多讓了百餘里，一直讓到夷道城。
兩軍之間，空出好大一片山川。
漢軍兵不血刃，直接挺入吳國數百里。
行至夷陵江段時，面對江北陸遜大營，劉備派出黃權，領一支偏軍，駐於江北。
一邊是防備魏國南下，一邊是牽制陸遜主力。
而劉備自己，面對北岸吳軍大營，以及江中的吳國水軍，則是棄船登岸，從南岸陸路繼續東進。
直至來到江北夷陵與江南夷道之間的猇亭，這才停了下來，安營紮寨。
如此，一面可以防備陸遜從江北威脅自己後路。
一面又可以直接威脅江南要地夷道。
吳國諸將心裡那口氣，越憋越火。
是夜，十幾個將領不約而同地聚到中帳外：
「這仗，哪有這般打的？一箭未發，先丟數百里！」
「陸伯言莫不是被劉備嚇破了膽！」
「若說早先巫縣、秭歸，是準備不足，丟了也就丟了。如今我大軍雲集，反倒要退避三舍？」
「丟人！丟到江東去了！」
「一個書生，懂什麼兵事！」
「走！找大都督討個說法！」
「同去！同去！」
……
中軍帳里，陸遜正就著燈火看書。
聽得帳外喧譁，他頭也不抬：
「讓他們進來。」
眾將魚貫而入，帳內頓時擠得滿滿當當。
為首者，乃是韓當。
這是孫堅時代就跟著孫氏打江山的老將，鬚髮花白，資歷比帳中任何人都老。
他當先一抱拳，語氣頗沖：
「大都督！末將等有一事不明，特來請教。」
陸遜放下圖卷，起身還禮：
「義公請講。」
韓當一點也不客氣：
「蜀軍深入數百里，我軍不迎擊，反是一退再退；如今蜀軍兵臨城下，大都督仍一讓再讓。」
「敢問大都督，後面吾等要退往何處？還望及早說明，也免得收拾行李的時候太過匆忙！」
此話一出，就有人譏笑出聲。
然後帳中諸將紛紛附和：
「是啊，下次大都督想要吾等退到哪兒去？可是要一路退過江去，把江東讓給劉備？」
「我等受大王之命御賊，丟失數百里國土，已是失職！若等蜀軍兵臨城下，猶不出戰，何顏面對大王！」
朱然往前一步，嗓門極大：
「大都督！你不戰，吾自去戰！」
「末將本部兵馬，明日便出城，會一會劉備！」
他是和孫權一起讀書的好兄弟，別人怕陸遜，他可不怕。
「好！」
「同去！」
滿帳將軍都開始鼓譟起來。
陸遜一言不發，只是站在那裡，靜靜地聽著。
等聲浪過去，才緩聲道：
「劉備兵勢強盛，居高守險，銳氣正盛，求勝心切。」
「此刻與之爭鋒，正中其下懷。」
「我軍當暫避其鋒，堅壁不出，待其師老兵疲，再伺機破之。」
他這不說話還好，眾將一聽他說什麼「伺機破之」，頓時就想笑。
再退下去，荊州都快沒了，還有臉說伺機破之？
眾將看著他那身打扮，氣更不打一處來。
帳中燈火下，陸遜未著鎧甲，一身家常儒服，寬袖緩帶，哪有半點統兵大將的模樣？
有人低聲嘀咕：
「果然是個書生。」
陸遜只當沒聽見：
「諸君試想，劉備半生戎馬，麾下皆是百戰之兵。我軍與之野戰，勝算幾何？」
「不如據守夷陵，以逸待勞……」
話未說完，潘璋已經聽不下去了：
「書生！書生！就知道等！等到何時？等到劉備把刀架到諸位的脖子上嗎！」
「啪！」
陸遜一掌拍在案上。
滿帳一靜。
但見他按劍環視眾人，一字一頓：
「劉備天下知名，曹操所憚。今在境界，此強對也。」
「諸君並荷國恩，當相輯睦，共翦此虜，上報所受。」
「而不相順，非所謂也。」
「鏘！」
言畢，陸遜拔劍，砍到案上：
「仆雖書生，受命主上。」
「國家所以屈諸君使相承望者，以仆有尺寸可稱，能忍辱負重故也。」
「各在其事，豈復得辭！」
「軍令有常，不可犯矣！」
言畢，任由那柄劍剁在案上，陸遜轉身，自案後取出一物，高高舉起。
燈火之下，那是一支竹節，長七尺，上綴旄尾。
正是孫權所授符節。
「節在此！違令者，即是違大王之命。」
眾將盯著那支符節，頓時皆是漲紅了臉，不敢再輕動。
半晌，韓當第一個抱拳，咬著牙道：
「末將……遵令。」
說罷，怒哼一聲，轉身大步出帳。
眾將雖心有不甘，也只得三三兩兩，憤憤而出。
有人故意把佩劍哐當撞在門柱上。
「哐當！」
陸遜不言，只是站在那裡，靜靜地看著。
帳中復歸安靜。
陸遜將符節放回案上，攤開山川圖。
圖上，蜀軍兵分兩路，一路在江北指向夷陵。
一路在江南，指向夷道。
然後，手指落到秭歸上，一直滑到魚復的位置，久久不語。
次日，漢軍大營，一馬斥候飛速從東邊來報：
「報，夷道城內有兵五千，守將乃是孫權族侄孫桓！」
劉備得報，臉上頓有怒氣：
「孫桓？吾昔至京口時，此子尚是小兒！」
「此賊三年前曾從呂蒙襲雲長於華容，今日又敢擋朕於江南？」
當下傳令：「命前部督張南，率五千精兵，前往討伐孫桓。」
「再傳令給馬侍中，讓他率五溪蠻等諸部，同圍夷道！」
從馬良傳回來的消息看，五溪蠻沙摩柯等人，共有一萬之眾。
再加上張南所部，共有一萬五千人，乃是城中吳軍三倍。
從巫縣秭歸與吳軍接觸看來，吳人的陸戰能力，依舊如前，不足為懼。
他倒要看看，陸遜會不會前來救援孫桓。
只要陸遜敢出來野戰，劉備自信必能擊敗吳人。