待等沈憲釐清賊曹衙中事務，燈中積油已燃去大半。
在側侍立的小丘令史困得沒精打采，卻還是強撐著為沈曹掾研墨。
就在剛剛，沈曹掾因擅引外人入獄探視，把老孫令史轟出了賊曹。連他的堂伯老丘掾佐也吃了瓜落，作為今夜的領班，以失察縱容、知情不報，被罰降職一等！
一夜之間，不過是因為對下屬撈錢睜隻眼閉隻眼，二十多年的苦勞就化為烏有……
按說郡中各曹的令史們，雖然是郡中自行任命徵召，那也是正兒八經的朝廷命官，算是個結結實實的「鐵飯碗」，曹中內部調整降職也就罷了，卻是不能說免就免的。
沈曹掾的「六親不認」，今日小丘令史可算是實打實領教到了。
老孫令史一把鼻涕一把眼淚地在堂下磕頭，沈曹掾卻不肯多看一眼，只說老孫身為賊曹中人，卻為利枉法，實屬執法犯法，更因加罪一等！
如今只是讓老孫明日不要再來賊曹，自去功曹重新報到、等功曹發落安排，已是體恤他了！
沈曹掾因被巴陵王委以重任，正在郡府中當紅。
可想而知，老孫如果被沈曹掾趕出賊曹，功曹那邊會用什麼樣的發落，來「配合」沈曹掾……
小丘令史揉揉眼睛打起精神，他還記得堂伯的話，為了踏踏實實端好這飯碗，這節骨眼上，可不能出岔子！
……
而他有所不知的是，埋首案卷中的沈曹掾沈憲心中所想，其實與他不謀而合。
今日傍晚已過了散衙時晌，沈憲在曹中多留了一會兒，本來是要看案卷的，豈料卻突然接了急令，巴陵王有召，現在就要動身去郡治！
到了郡治，沈憲發現，一同被召來的，還有沈法系。
他倆一文一武、一在吳興郡府一在新安王軍府，工作上來說，可謂是八竿子打不著。
可巴陵王叫他到郡治來，除了公事，還能有什麼事？
巴陵王很快解答了他的疑惑。
「去歲吳興莊稼豐熟，府庫中頗有些積累。我以為，正是興修水利的好時機。」
又是興修水利！
沈憲腦仁「嗡」地響了一聲。
他還記得沈勃打起這個旗號時，整個烏程縣是如何被攪得雞飛狗跳。如今吳興郡由巴陵王主政，他滿心以為氣象或有一新，又怎能眼睜睜看著一切走上此前剝削百姓的老路！
強硬地打斷了自己的府主，沈憲當即拱手道：「下官以為不可！」
他自然也有一套理由：興建水利需大量力役，應在農閒時組織為宜。現在正是春耕時節，如果抽調百姓修築水利工程，則會耽誤農耕，進而影響今年的收成……
然而在他正色陳詞時，卻沒有注意到上座府主巴陵王面上的微笑。
「誰說要抽調百姓了？」
一句石破天驚！
站在沈憲身側的沈法系，也許因為跟隨巴陵王日子稍久，側目看清堂下只有自己兩位吳興沈氏，很快反應了過來：「您的意思是……郡中大族？」
「不錯。」劉方頷首，「此前沈勃已令郡中丁口，俱繳絹布一匹，以為興修水利的雜徵調，也該輪到我吳興郡中望族出出力了。」
他略略一頓，終於圖窮匕見：「今日請兩位前來，便是想問，寡人想與吳興沈氏聊聊這事，是個什麼章程？」
反常識的是，在這個時代，士族們很大程度上並不以姓氏為為主體凝聚，而是以更小的「家」為單位。
家也被稱作「門」，專指一個宗族中的一枝，譬如老丘、小丘叔侄倆是一門，沈演之的三個兒子也是一門。
一姓之中，不同家門之間，境況可能是天差地別。
就比如吳興沈氏，既有像沈勃、沈統這樣含著金湯匙出生，十來歲就起家為清貴要職的公子哥；也有像沈攸之那樣，被當壯丁抓走服役的破落戶。
還是拿吳興沈氏舉例，自接連出了沈演之、沈慶之兩位權臣，沈氏一族也跟著聲望提高，族中子弟談婚論嫁都多了些選擇。
另外，像沈氏這樣，在當地經營多年的南方土著士族，也會有一些族產，杼山別院便是一處。
這些族產產生的收益，通常歸族中主事者調配，用於修繕祖墳、接濟族人，或者單純地中飽私囊。
如今吳興沈氏最顯赫的兩門，一是始興公府沈慶之一家，二是吉陽縣侯沈演之一家。
其中，始興公府已舉家遷走，因此便是沈演之一脈獨大。
即使沈演之已死，也依然是瘦死的駱駝比馬大，沈勃繼承了他對吳興地方的沈氏族人們的影響力。
而現下沈勃已然入獄……
沈法系道：「下官聽說，著作佐郎、沈勃之弟沈統，近日從建康告假歸鄉。如今沈勃既然事發，他必然會想方設法接下族產。」
原來巴陵王只是打沈氏族產的主意，不是想再次傷害百姓，這真是太好了！
沈憲心中一松，而不再擔憂後，自然藉由沈法系此言，又發散到自己的工作……
沈統既歸，顯然不會對沈勃下獄一事坐視不理，邸舍一案的調查，只怕要受到更大的阻力。
幸而他已先下手為強，派遣了賊曹吏員，抄了沈勃幾處住宅，將錢糧財物、帳簿書信全部封存待查。
沈統雖然一定還會試圖將這些贓物、罪證取回，但他已經占據了主動權，不愁應付不了。
沈憲一味沉浸於自己的本職工作之中，都沒有注意到府主的下一個問題。
「我觀體先封侯食祿，彥璋亦有才名，為何不挺身而出，領銜族人呢？」
沈法系一聽這話，忙稱不敢：「法系家境貧寒，全無積累，何德何能，敢與貞侯一脈爭鋒呢！」
貞侯便是沈演之的諡號，這年頭也不是隨便什麼人都能混上的。
如果小丘令史當時侍奉在側，一定會對堂叔的教誨更加深信不疑。
看看，就算是真刀真槍地拼得個封侯拜將，祖上也給了個姓，可人不夠硬，還是白搭！
巴陵王不免有些失望，只能轉向沈憲。
而沈憲滿腦子都是他的案子……
他的沉默和出神，被沈法系解讀成了另一種意思。
於是沈法系代他巴陵王解釋道：「彥璋出身旁支，年紀尚輕，且官位不顯，更難在族中服眾了。」
所以，在吳興，沈統便是他們繞不開的敵人。
而第一個被其打了個措手不及的，正是漏夜歸衙的沈憲！
沈統與沈勃見面時並無獄卒在場，他們說了什麼，沈憲一無所知。
但可以想見，沈勃一定會將要害交代給沈統，或者讓其積極活動，以求逃避王法的制裁！
賊曹成了他吉陽縣侯一脈的後院，來去自如，那還得了？
是故清理門戶以後，沈憲將墨跡未乾的文書交給小丘令史。
「天一亮，立刻帶隊收押沈統，罪名——」
「擅闖郡獄！」
——
「勃既系獄，弟統夜詣獄中，賄吏私見，謀為營脫。憲獲聞，即日收統，並黜賊曹值吏，一無所縱，郡中府中，並為懾服。成祖聞而嘆曰：『彥璋執法，公義無私，真國之司直也！』」
——《前宋書·列傳第四十七·殷琰沈憲傳》，沈約著。