朱慈炤順著春菊的手指望去。
遠處海天連成一片，墨色的烏雲正在快速發散。
海面上的顏色開始變得發白，平靜的海面掀起一陣陣巨浪。
朱慈炤臉色平靜，但是扶著欄杆的手不自覺地握緊。
「是風暴！」
後方船板上傳來急促的腳步聲，王承恩跑在最前方，面色帶著焦急，大紅蟒袍被他撩起來用手拿著。
還沒站穩便急匆匆開口：「殿下，趕緊回下層船艙避——」
朱慈炤抬起手打斷了他。
馬萬年緊隨其後，高文采從另一側船舷快步趕來，三人幾乎同時站到朱慈炤身前。
馬萬年快速地行了一禮，便直接開口：「臣請殿下回船艙避險！這風暴來勢洶洶，殿下——」
（請記住101 看書網藏書多，101𝑘𝑘𝑠.𝑐𝑜𝑚隨時讀 網站，觀看最快的章節更新）
朱慈炤沒聽他說完。
轉過身，迎著海風，目光從左到右掃視了整片船隊，百餘艘船在海面上綿延數里，毫無防備地漂著。
他開口了，聲音沉穩：「傳令，升暴風皂旗！鳴三通銅鑼，通傳百船聽令！」
馬萬年先愣了一下，隨即轉身沖向舵樓的旗架，抓起令旗，向著桅樓方向猛地揮了幾下。
桅樓上的旗手立刻接應，一面黑底皂旗順著纜繩唰地升上了主桅頂端，在風裡猛地展開，緊接著銅鑼聲響起，三聲長音，壓過了海浪的聲音。
幾息之間，整片海面響起了鑼鼓聲。
朱慈炤一手扶欄，扭頭看向王承恩和春菊：「去檢查典籍蠟封是否完好，萬不可有閃失。」
王承恩自知情況緊急，告了聲：「殿下當以自身安危為先！」
旋即拉著春菊向水密艙跑去。
朱慈炤緊接著扭頭看向馬萬年。
「傳我命令：各船變換隊形，船頭對準風向，大船在外屏障，小船居中固守，船距三十丈，結陣硬抗。不許爭先！不許脫隊！衝撞鄰船者，軍法從事！」
馬萬年沒有再猶豫，向旗手傳達指令。
隨即幾面顏色各異的令旗同時升起，朝各個方向打出旗語。
所有的船隻都在轉動，先是左舷，然後是右舷，再然後是更遠處的，船頭一點一點地偏轉過來，最終齊齊地指向了風來的方向，待陣型合攏。
朱慈炤目光掃過船隊，繼續發號施令。
「即刻落大帆，僅留尾梢小三角帆控舵！加固桅箍、捆縛橫桁，盡除甲板浮物！」
旗手將令旗換了一面。
各船甲板上開始動起來了，水手們踩著纜繩和木箱衝上桅樓，粗大的主帆從橫桁上嘩啦啦地滑落下來。
有人在甲板上彎腰奔跑，把散落的木桶和纜繩往艙里拖。
有人在加固桅杆底部的鐵箍，錘子砸在鐵件上發出的聲音被風扯碎了，斷斷續續地傳過來。
遠處黑漆漆的雲彩已經擴散到船隊頂上，雲的內部暗紫色的閃電不斷地閃著。
整片大海開始變得錯亂，巨浪從各個方向湧來，不斷拍打著船身。
船體開始左右搖擺，幅度越來越大。
一個浪頭拍來，朱慈炤腳下的木欄杆在嘎吱作響。
高文采一把護住朱慈炤，將其穩定在欄杆旁。
朱慈炤高聲呼喊，狂風呼嘯的聲音，幾乎壓過他的命令。
「所有船隻放下披水板，封死各艙門水道，三班輪值戽水，全員繫繩固身，各司其職！敢有亂陣、喧譁、棄職者，軍法嚴懲！」
他話音剛落，一面巨浪就從船艏的正前方立了起來。
那是一面高過桅樓頂部的巨大水牆，從遠處看像一座正在移動的山。
朱慈炤看著那面水牆朝他的船拍過來，雙手死死的抓著欄杆。
整艘船在被擊中的那一瞬間猛地向後退了一截，船身像被一隻巨手從側面推了一把，猛地側傾過去。
甲板上的木桶和繩索嘩啦啦地滑向船舷一側，隨後船身又回正了，緊接著第二面浪就劈頭蓋臉地砸了下來。
海水從船艏湧上甲板，漫過艙門和貨艙的蓋板，沿著木板之間的縫隙往下滲。
水手們腰間繫著繩子，弓著腰在甲板上穿行，雙手抓著水桶不停地往外舀。
有的人在加固艙門的閂鎖，有的人在砍斷被風吹得翻卷的纜繩。
馬萬年從樓梯處上前，抓住朱慈炤的胳膊。
「殿下！不能再留在上面了！」
高文采幾乎同時從另一側撲過來，兩人一左一右架住朱慈炤，把他半拖半扶地拉進了舵樓底部的官廳。
門被高文采一腳踢上了，閂銷插進鐵槽時發出一聲鈍響。
朱慈炤站在官廳里。
窗外天上厚重的墨雲遮天蔽日，整個海面漆黑一片。
一道閃電從雲的內部炸開了，瞬間照亮了整片海面。
朱慈炤看見了窗外正在巨浪中起伏的船隻。
大船在外圍，小船在中央，船頭全部朝著同一個方向，船距三丈，陣形沒散！
他收回了視線，在官廳里唯一的椅子上坐下來。
高文采和馬萬年分站兩側，兩人身上的水漬在地板上匯成了兩片水窪。
他閉上了眼睛。
窗外的雷電還在炸響，每隔幾息就會把整片黑暗照透一次，然後暗下去，然後又亮起來。
海浪撞擊船舷的聲音在黑夜中顯得格外沉悶，每一聲都震得官廳里的空氣都在微微發顫。
不知過了多久，他沒有算。
等他再次睜開眼睛的時候，窗外的天光已經從墨黑變成了深灰，又從深灰變成了淺灰。
海浪的撞擊聲從咚、咚、咚變成了嘩——嘩——嘩——。
風還在吹著，但已經沒有那種能把人從甲板上捲起來的力量了。
他站起身，走到窗邊，把手按在窗框上，透過那層被海水糊滿了的窗玻璃往外看。
遠處那團黑色的邊緣正在慢慢地變薄，正在一點一點地散開。
他轉過身看向馬萬年：「鳴緩風號炮，各船逐一清點人員、查驗船身；破損器物登記造冊；輕傷就地包紮，重傷移至主船醫治；分快船四面巡遊，收攏昨夜失散船隻、人員。「
馬萬年將身上的繩索解開，行了一禮：「末將遵命！」
他轉身拉開官廳的門，日光從門外湧進來。
朱慈炤在高文采的護衛下，剛走出官廳，便看見春菊兩眼帶著淚花，跑著向舵樓而來。
春菊看見朱慈炤站在門口，鬆了一口氣，氣喘吁吁的開口：「殿......下，昨夜......可曾受傷？」
朱慈炤搖了搖頭，看向春菊後方的王承恩。
「王公公，典籍是否完好？」
王承恩喘了一口氣，才站直身子，連忙回覆：「回稟殿下，昨夜查驗及時，幾個木箱蠟封開裂，好在發現及時，目前典籍完好無損。」
朱慈炤點了點頭：「辛苦了！」
他轉過身，目光看向其餘船隻，快船穿梭在各船之間，船隻舵樓上令旗飄舞，有些船隻上平民已經在收拾甲板。
不多時，馬萬年來到朱慈炤身旁行了一禮，然後站定。
「昨夜船陣未散，無一艘沉沒失散。僅有兩艘貨船和一艘客船進水，糧食和物資部分受損，各船醫官上報輕傷者六十七人，重傷者七人，均是風高浪大，磕碰撞擊所致，無性命之憂。」
他頓了頓，抬起頭：「全憑殿下昨夜當機立斷，若遲半刻——」
朱慈炤把目光從遠處收了回來，他沒有接那句話。
「修正方向，回到航線上！「
馬萬年接到命令轉身走下樓梯。
太陽西斜時，船隊已經恢復了秩序。
朱慈炤站在舵樓頂部的平台上，手中展開的地圖是坤輿萬國圖的複印本，亞墨利加西海岸在其中的輪廓異常清晰。
「殿下，」春菊在身側呼喊，「您瞧那邊，這次不是風暴！」