翌日天明，朝陽初升，天光破開夜色，灑滿臨淄城街巷。
一夜腥風血雨落幕，城內看似恢復太平，而州府大牢深處，依舊沉澱著刺骨的陰冷死寂。
羅瀟一身青衫常服，不帶護衛，獨身步入幽暗牢獄。
牢中濕氣濃重、霉味撲鼻、陰森逼人。
最深處牢室之內，刁衍狼狽囚坐，鬢髮散亂，滿身塵污。
不過短短一夜光陰，這位昔日青州赫赫威名的世族家主，仿佛驟然蒼老數十歲。
往日眼底的傲氣、城府盡數消散，只剩疲憊、落魄、不甘與徹骨恨意，再無半分豪門家主氣度。
聽聞腳步聲靠近，刁衍緩緩抬眸，雙目死死盯住牢門外的少年身影。
羅瀟止步牢前，目光平淡無波，輕聲開口：
「刁家主，牢獄清寒，可曾睡得安穩？」
刁衍聞言，瞬間胸腔怒火翻湧，恨意滔天：
「哼！羅瀟！你背信棄義、言而無信！不得好死！」
他半生鬥狠，半生權謀，縱橫青州，到頭來竟淪為這少年盤中棋子！
此等屈辱，足以讓一世梟雄徹底癲狂。
聽聞咒罵，羅瀟面色不改，語速平緩，緩緩開口，為昨夜慘案定下蓋棺定論：
「刁家主何必動怒。」
「刁家三爺覬覦家主之位，聯合闞家，意圖謀害州牧，嫁禍刁家主。」
「刁家主洞悉陰謀，大義滅親，一舉肅清闞氏，平定內亂。」
「這個結局，刁家主覺得如何？」
一番話，將昨夜私兵屠府、世家互殺，硬生生洗成剷除禍患，大義滅親之舉！
既保全了刁家顏面，又坐實闞家叛逆罪名。
刁衍心神巨震，死死盯著羅瀟，驟然仰天慘笑，笑聲悲涼又帶著無盡嘲諷：
「哈哈哈！好一個伶牙俐齒！好一個顛倒乾坤！」
「我懂了……，難怪你要留我一命！你想讓我做你的傀儡，替你整合青州世家！」
羅瀟聞言輕輕搖頭：「不！不！不！」
「我不是要你做傀儡，我是在救你，救刁氏滿門。」
「救我？」
刁衍眼神冰冷，滿目嘲諷，死死盯住羅瀟：
「不過是刁啟那個廢物壓不住青州世家罷了！」
此時的刁衍，身陷囹圄，沒有了家族的枷鎖，反而看得比平時更加通透。
羅瀟聞言，終於面露一絲讚許：
「和聰明人說話，就是省心。」
被一語道破算計，他不再掩飾。事到如今，大局已定，生死在手，坦蕩反而更容易交流。
聞言，刁衍眼中恨意更深：
「成王敗寇，我無話可說！」
「想讓我屈膝投降，為你所用？絕無可能！」
「要殺要剮，悉聽尊便！給我一個痛快吧！」
見刁衍如此決絕，羅瀟輕飄飄吐出一個名字：
「刁家主不怕死？」
「那刁寅呢？他才剛滿一歲吧？」
一語落，牢中死寂！
刁衍瞳孔驟然收縮，渾身劇震，厲聲嘶吼：
「禍不及家人！！」
「羅瀟！你卑鄙無恥！你簡直不是人！！」
「禍不及家人？」
羅瀟腳步微踏，靠近牢欄，聲音清冷：
「刁家主怕記錯規矩了。」
「現在可不是你盤踞山寨之時！」
「你刁家罪孽，便是株連九族，都是輕的，現在你跟我談禍不及家人？你勾結山匪劫掠鄉民之時，怎麼不想想家人？」
刁衍聞言，渾身顫抖，豁然狂笑，那笑聲充滿悽厲絕望，迴蕩牢獄之中：
「哈哈哈！好一個株連九族！」
「原來從始至終，你從未打算放過我與闞崇！」
「不錯！」羅瀟坦然應聲，毫無遮掩：「法不容情，罪無可赦。」
話音一轉，他再度拋出生路：「但規矩是人定的。」
「只要刁家主識時務，我可以保你無罪，讓刁寅一世無憂，富貴安穩。」
這是絕境之中，唯一的生機。
可刁衍已然不再相信，他死死盯著羅瀟，連連搖頭，狂笑不止：
「保我無罪？哈哈哈！」
「羅瀟，你的話，我半個字都不信！」
羅瀟也不逼迫，只是緩緩開口：
「你信與不信，重要嗎？」
「你如今，還有選擇嗎？」
「再者，闞崇與你半生對手。」
「他逃得一命，可你卻落得這般下場！」
「你就這般甘心？就不想親眼看到，他日後落得比你更慘的下場？」
這番話，像惡魔低語在刁衍耳邊緩緩響起！
他與闞崇鬥了一輩子，各有勝負，但誰都沒有徹底勝過誰！
他可以死，但絕不能接受，闞崇笑到最後！
刁衍死死咬牙、雙目赤紅，狠厲出聲：
「好！我可以答應你！」
「但我有兩個條件！」
「第一，闞崇必須死！我要親眼見他身敗名裂、不得好死！」
「第二，刁啟這個廢物，我必殺之！」
若不是刁啟出賣，他豈會落得如此絕境！
他知道刁啟一直覬覦家主之位，但他從來沒想過刁啟竟蠢到與虎謀皮！若非昨晚親眼見到刁啟就在羅瀟身旁，哪怕到死他也不會懷疑到刁啟身上！
羅瀟卻是微微搖頭，語氣堅定、不容商議：
「闞崇，我可以答應你，他必死無疑。」
「但刁啟，不行。」
刁衍聞言，瞬間怒目圓睜，滿臉不解：
「為什麼？那刁啟不過是個廢物！像你這樣的人豈會在乎一個廢物的死活？！」
羅瀟緩緩開口：「因為，我要刁啟擔任刁家下一任家主。」
刁衍死死盯著羅瀟，回想起羅瀟對他們兩家的態度。
他只之前一直沒有想明白，羅瀟只需要將計就計，在截殺劉備時，不管是配合他還是配合闞崇，都能收穫一個完整世家的效忠，甚至操作得當，把他們兩家同時收入麾下也不是不可能！
為什麼非要這樣一番算計，此時已經殘了的刁家，就算收入麾下，除了兩家庫存的錢糧，還能為他帶來什麼？
他不信以羅瀟的才智，會算不清這筆帳！
此時他才徹底看透，豁然大笑，笑聲帶著徹骨的悲涼：
「哈哈哈！原來如此！！」
「難怪！難怪你不給我與闞崇半分投誠的機會！難怪你要保我不死，卻又非要扶持刁啟那個廢物上位！」
「你在怕！」
刁衍眼神銳利如刀，一語道破羅瀟埋藏心底最大的顧慮：
「你怕劉玄德重走世宗皇帝的老路！」
「你怕大漢江山，再度落入世家與天子共治天下的循環！」
「你怕哪怕掃平亂世，百年之後，大漢王朝又會落得如今這個下場！」
「所以你不是要整合青州世家，而是要徹底掌握青州世家！」
「難怪你會拒絕我給出的籌碼！難怪你寧願扶持那個廢物，卻又非要收服於我！」
「因為那個廢物雖然做不到幫你掌握青州世家，卻好掌握！所以你想借我之手，卻仍要推那個廢物上位！」
「羅瀟，你想的太美了，好處哪有讓你一個人全占了的道理！」
羅瀟沉默不言，果然還是不能小瞧了古人的智慧！竟然從他行為中就推測出他的真實目的！
他穿越而來，見慣歷史輪迴。
漢末亂世、魏晉崩亡、天下紛亂，歸根結底，皆死於世家壟斷、士族割據、階層固化！
若還是皆世家之力，走光武的老路，百年過後，不過是另一個漢末亂局罷了！
刁衍眼神愈發蒼涼，拋出最後一問，亦是他最大疑惑：
「我還有一問，懇請別駕解惑。」
「那荀公達，出身潁川世族！」
「為何會容忍你做出這般舉動？！」
這一問，直擊核心！
羅瀟聞言，緩緩開口：
「我從未想過覆滅世家。」
「屠龍者，終有一日，亦會化為新的惡龍。」
「我要做的，不過是摘掉世家特權！」
「廢世襲、削私權、破壟斷！」
「讓官無常貴、民無終賤！讓百姓可上升，讓庶民可立身，讓天下不再被少數士族所壟斷！」
此言一出，刁衍怔怔望著眼前少年，眼神複雜至極。
片刻之後，他再度狂笑，笑聲悲涼，充滿嘲諷，又帶著無盡的悲哀：
「官無常貴，民無終賤……」
「哈哈哈！似你這般狠辣之人，竟也如此天真！」
「當今天下，錢糧、人脈、學識、輿論，盡數掌握在世家手中！」
「你這般理念，註定將站在天下世家對立面！」
「羅瀟！你走的是一條絕路！！」
「我會在九泉之下，親眼看著！」
「看著你眾叛親離、四面皆敵！」
「看著你親手打造的基業，一步步走向敗亡！！」
話音落盡，再無留戀！
刁衍雙目赤紅、神色決然、傾盡餘生所有力氣，猛地轉頭、頭顱狠狠撞向身後堅硬冰冷的石壁！
嘭——！
一聲沉悶巨響，血花瞬間四濺！
一代刁氏家主，當場氣絕身亡！
身軀軟軟倒地，血染囚牢，再無聲息。
牢中瞬間死寂。
羅瀟靜靜佇立原地，看著地上冰冷屍身，看著滿地猩紅血跡，面色平靜無波。
他早已知曉這條路的結局。
削世家、破壟斷、平特權。
自古便是天下最難走的絕路。
可哪怕舉世皆敵，他依舊要走。
不為別的！只因為九年義務教育，讓他知道萬民不該這樣活著。