另一方面，身為穿越者的瓦爾特也有並不熟悉的歷史。
這其中，最重要的航空先驅無疑是奧托·李林塔爾。
他畢業於柏林工業學院，自1867年起，開始系統性研究鳥類的飛行力學。
1889年，發表了《鳥類飛行和航空的基礎》，首次提出曲面機翼升力理論，成為當時航空先驅的核心參考。
1891至1896年，與弟弟古斯塔夫在柏林近郊的大利希特費爾德，累計完成兩千餘次滑翔試驗，疊代研發十六款不同結構的滑翔機。
1896年8月9日，李林塔爾在斯圖倫試飛時，遭遇突發強風，滑翔機從十餘米高空墜落，造成脊椎重傷，次日在柏林離世。
可以說，李林塔爾的工作對日後的萊特兄弟產生了深遠影響。而萊特兄弟也正是受到先行者的啟發，從1896年起開始專注於飛行研究，並且採用了他「先滑翔、再動力」的實驗方法。
1881年，在柏林成立了「德國航空促進協會」，李林塔爾就是其成員，因受法國大革命時期一支「熱氣球連隊」的深刻影響，普魯士軍隊從1884年起在此設立「氣球分隊」，後來發展為「航空部」，用於氣球觀測和飛行試驗，大名鼎鼎的斐迪南·馮·齊柏林伯爵製造的「齊柏林飛艇」，就是由此進化而來。
需要補充一點的，也是在萊特兄弟試飛之前，準確的說是1903年8月到11月間，一名叫做卡爾·雅托的德國發明家，於漢諾瓦附近測試了他的三翼機和雙翼機。
傳聞他的第一次「飛行」僅飛行了約18米（59英尺），高度僅約1米。雖然比萊特兄弟早了幾個月，但他的飛行器缺乏有效的控制機構，缺乏驚世駭俗的表演，也沒有新聞報刊大書特書，導致整個德意志也沒有幾個人知曉此事，我們這位初來乍到的瓦爾特·科勒醫生更是不清楚了。
……
此時此刻，馬車廂里的瓦爾特，正在努力壓制住內心翻湧的波瀾，儘量以一種平靜的語調開口。
「伯爵閣下，請恕我冒昧，您方才翻閱過的那份電報摘要，就是關於美國萊特兄弟飛行器的那份，能不能允許我多看兩眼？」
伯爵抬起頭，簡單的看了瓦爾特一眼，隨後就將那份簡報拾起，遞了過去，他笑著說道：「放心看吧，桌面上的文件你都可以自行查閱，也並非什麼機密文件。不過是駐華盛頓使館發來的尋常消息，據說是兩個自行車商人鼓搗處理的大風箏罷了。在我看來，比起俄國人的魚雷差遠了。」
瓦爾特接過那張薄紙，他快速掃過那幾行電文，目光在「汽油發動機」與「無外力牽引」等幾個短語上停頓了幾秒。
此刻的他非常清楚，再過十年，那些轟鳴著越過塹壕上空的飛機，讓敵軍所有的遮掩變成及其愚蠢；再過三十年，那些裝載著炸彈的四引擎怪物，將會把整座城市從地表抹去。
他將這份簡報輕輕放回桌面，抬起頭來，眼神里沒有半點猶豫，他說：「伯爵閣下，如果這份簡報所描述的內容屬實，哪怕只有一半屬實，我認為，這絕非使館報告中提及的『實際進展有限』的情形。恰恰相反，在我看來，萊特兄弟的飛行器，可能是這個時代最具軍事顛覆性的技術突破之一。」
聽到這裡，伯爵眉梢微動，身子從椅背上探出些許，目光牢牢的鎖住對方，顯然是聽進了心裡。
儘管他認識瓦爾特的時間並不算長，但已足夠讓他了解，面前的這個才華橫溢的年輕醫生從不無的放矢。於是伯爵沒有打斷，只是微微抬了抬下巴，示意對方繼續，暢所欲言，而無需顧慮太多。
瓦爾特將左手攤開在桌面上，開誠布公的說道：「在我看來，目前各國軍方的眼睛都盯著鐵路運力、火炮射程、戰艦噸位。這些當然重要，但它們的價值都受限於地面和海洋。
而一個能夠攜帶人員、載荷，且不受地形阻礙，能夠從空中，越過所有防線直接投射兵力的平台……在我看來，這種飛行器，或許稱呼它『飛機』，所打破的將不僅僅是戰爭形態，而是整個國家防禦體系的底層邏輯。」
聽到這裡，伯爵的眉頭蹙緊，他低頭瞥了一眼那份被自己晾在一旁的簡報，又重新將視線投向瓦爾特：「你的意思是，那種……那種載人的風箏，哦，就是你說的飛機，有朝一日能毫無遮攔的跨越國境線？」
瓦爾特很是耐心解說：「是的，伯爵閣下。我曾在柏林的學術期刊上，讀到過關於空氣動力學基礎原理的部分文章，還與一位曾在哥廷根大學修習物理的同事，一起探討過類似的話題。
在我看來，不，我可以確信，只要內燃動力足夠充沛，機翼面積足夠大，結構材料也足夠輕，哪怕是一個木架蒙布組成的飛機，也完全可以將幾名攜帶輕武器的士兵送上百米的高空，繼而跨越數十公里的長久距離。
而如果持續改進，比如科技有了重大突破後，可以採用更輕、更堅固的金屬骨架、更高效的發動機、更精密的操縱系統……那麼，飛機運載的就不再是一兩個偵察兵，而是整箱的炸藥，是無數的燃燒彈，這足以癱瘓一座要塞，摧毀一座城市，繼而影響一場戰爭的最終走向。」
車廂里，瓦爾特的聲音顯得格外清晰。伯爵聽到這裡，瞳孔猛得收縮了一下，那是多年外交生涯磨出的應激反應，讓他對任何牽扯到「德意志及皇帝安危」的敏感字眼，都保持著本能的警覺。
科勒醫生的話語中，以及所描繪的場景，雖然聽起來就是法國科幻作家，儒勒·凡爾納小說里的章節。此刻在伯爵看來，儘管對方的表情呈現出一副皈依者的狂熱，但他的語氣卻是無比堅定，不容置疑的。
……