德軍的總參謀部，號稱是「精英中的精英」。
這些是經過戰爭學院殘酷篩選，進入總參謀部的精英，是德軍未來的將領好苗子。事實上，在他們留在柏林總參的時候，就已經可以直接參與帝國級別的戰略規劃，接觸的是帝國皇帝、總參謀長等，這樣的核心決策圈。
雖說依照規則，總參謀部的軍官通常會在總參謀部、各軍及師一級的參謀部、以及部隊主官崗位之間輪換，但這種輪換基本都是向上發展的，簡單的說是會升官。
如果總參軍官突然被一紙調令，「下放」到一個不起眼的邊境部隊，而不是柏林近郊的王家近衛軍體系，通常意味著此人已徹底失寵。
更麻煩的，憑藉西克特少校的容克世家身份，以及總參資歷，哪怕是貶到地方，最低程度也應是擔當團長一級的軍事主官，而不是區區一個團級參謀。
……
西克特在說出那番話的時候語氣很淡，就像是在講述一個與自己不相干的人與事，至於外面的流言蜚語，根本就影響不到他。
事實上，瓦爾特聽力很好，而且他已經知道，坐在不遠處餐桌的四五名校尉軍官中，有人就在非議初來乍到的西克特少校。
這幾名軍官正圍坐在一起，面前是幾杯已經空了的紅白葡萄酒。他們的手裡捏著粗鹽烤花生米，一邊往嘴裡拋，一邊肆無忌憚地高聲談笑。
時不時的，眾人還爆發出一陣鬨笑，有人笑得前仰後合，用力拍打著桌子，震得玻璃杯里的殘酒都在微微晃動。
如果要背後議論他人，怎麼說也要避開公共場合，找個稍微私密的地方。然而，那幾名軍官不僅不避開，而且交談聲音似乎有點大，時不時會飄到這邊。
西克特已經是見怪不怪了，似乎感覺面前的軍醫官是一個不錯的傾訴對象，隨即繼續向瓦爾特講述自己的故事。期間。西克特叉了一塊土豆，嚼了很久才咽下去，然後他的聲音比剛才低了些。
「沒錯，是馮·施特滕上校得知此事後，專程找到了施利芬伯爵。最終，總參謀長接受了上校的建議，讓我暫時來到這所軍校。」
此事此刻，瓦爾特意識到，馮·施特滕上校的人脈是如此廣泛，蘊藏能量之大。當日一句話，就能幫助自己恢復軍籍的事情，根本不值一提。但問題來了，區區一個退役上校，就能辦好很多將軍都辦不好的事情。
西克特很快就揭曉了答案，是馮·施特滕上校所在近衛胸甲騎兵團，兩任德軍參謀長瓦德西元帥、施利芬伯爵都曾在此服役。不僅如此，前後兩位德皇，弗里德里希三世和威廉二世父子，都是該騎兵團的榮譽團長。
由此可見，退休多年的馮·施特滕上校依然地位顯赫，手可通天。別人千辛萬苦想要辦成的事情，對於老上校而言，不過一句話、一張紙條、一份電報的事情，為此，將軍們及總參謀長，甚至是德皇都要賣他幾分薄面。
西克特頓了一下，又說：「馮·施特滕上校年輕的時候，在我祖父麾下擔當騎兵中隊的指揮官。不僅如此，在決定普奧勝負關鍵的一戰的克尼格來茨會戰中，他曾為時任參謀的施利芬伯爵擋下了一顆子彈。」
西克特說完這句話，把盤子裡最後一塊肉吃完，用餐巾擦了擦嘴角，準備起身收拾托盤的時候，瓦爾特攔住了他，還說了一句莫名其妙的話。
「等等，待會有人需要你的救治，還會向你致歉。」
西克特自然是聽得一頭霧水，但瓦爾特沒有解釋，示意少校稍安勿躁。那是不遠處餐桌的軍官中間，有人要倒霉了。
他放下餐巾，左手掏出了懷表，安靜的等待著。一群人在喝酒的時候，居然還以拋灑的方式，炫耀般的吞食花生米，這根本就是取死之道。
從醫生的角度來看，酒精會麻醉，抑制咽喉部的神經反射，從而導致人體正常的吞咽保護機制變遲鈍，諸如會厭軟骨關閉氣管。
至於喝酒時人們常喜歡把花生米拋入嘴裡，或者在聊天大笑時咀嚼。一旦在吞咽瞬間，發生嗆咳或是大笑，花生米就極易順著氣流滑入到氣管……
兩分鐘不到，不遠處就突然傳來一聲突兀的嗆咳。一名上尉軍官的笑容僵在了臉上，雙手猛地掐住自己的脖子，臉色以肉眼可見的速度漲成紫紅。
拼命的掙扎中，桌上的酒杯被碰翻，殘餘的酒液流淌在台布桌面上，然而上尉只能發出嘶啞的，如同破風箱般的喘息聲，整個人也從椅子上滑落下去。
那一刻，整個軍官餐廳里的喧鬧聲，戛然而止。
當大部分人的請求目光，投向餐廳裡面的唯一軍醫官時，瓦爾特知道自己的表演時間到了。他看了看手中的懷表，認為時間還比較的充裕，隨後平靜的站起身，然後不緊不慢的，向捂著脖子，倒地掙扎的上尉走去。
與此同時，與上尉同桌的幾名軍官，有人抓住他的左右胳膊，有人則手用力拍打著上尉的後背，甚至還有人試圖掰開上尉的嘴巴，用手將那顆花生掏出來……
接近兩分鐘了，瓦爾特已經留意到上尉因為持續缺氧，目前已處於半昏迷狀態，而且面容、口唇和手指末端，逐漸呈現出一種病態的青紫色……
對於兩世為人的瓦爾特而言，針對任何一名氣道異物梗阻的患者，最正確的做法，是立即採取「海姆立克急救法」。
至於其他人正在使用的拍打方式，早已被證實並無效果。在擊打後背數分鐘後，上尉的呼吸反而變得微弱，意識也正在喪失。
瓦爾特知道，如果自己再不插手，眼前的上尉即便救活了，也極有可能因為長時間嚴重缺氧。而陷入腦死亡狀態。
「記住，是一手握拳，按壓在上腹部；一手成掌，捂按在拳頭之上，然後用雙手急速用力向里向上擠壓。嗯，向我這樣做就可以。」一旁的軍醫官在現場教學。
那是瓦爾特因為右手殘疾，只能讓西克特使用「海姆立克急救法」，去營救剛剛奚落他的那名上尉軍官。
在軍醫官親力親為的教導下，西克特反覆實施了十多次，最終在兩分鐘後，上尉終於「哇」的一聲，嘴裡嘔吐出異物，果然是一顆大花生粒！
此時，圍觀的眾人見上尉得救，紛紛鼓掌慶祝，繼而讚頌眼前能夠創造奇蹟的科勒軍醫官。
……