士官生的食堂是後勤伙食樓里，那間能塞下近千人的巨型大廳，木頭長桌從這頭排到那頭，十五六歲的士官生們，三個一群，五個一夥，相互擠在一起，咀嚼聲和笑聲混成一片，空氣里常年飄著的，是黑麥麵包和各種燉菜的味道。
當然，任何形式的酒水，在士官生食堂是絕對不可能出現的。
穿過士官生大食堂外側的椴樹庭院，那裡有一棟獨立的小樓，便是軍官俱樂部的餐廳。大門上雕有普魯士的鷹徽，門房守在前廳，負責收納軍官的佩劍與軍帽。
軍官餐廳遠沒有士官生大廳那麼寬闊，卻更為雅致。落地長窗敞開，數張鋪著亞麻桌布的方桌錯落擺放，黃銅煤氣吊燈懸在鑲木板天花板下方。
這座小食堂里，軍官們也是三三兩兩的，圍坐在一起閒談。儘管這裡沒有繁瑣的軍紀來約束，但所有人都習慣了低聲細語。桌面上除了盛有食物的餐盤外，還擺放著斟滿啤酒，以及紅白葡萄酒的玻璃杯，不過每人僅限一杯。
瓦爾特端著托盤，找了一個靠窗的位置坐下來。
盤子裡是一塊煎得恰到好處的大塊黑椒牛排，再配有經典的西藍花與胡蘿蔔，主食則是兩個土豆。由於是晚餐，軍醫官就為自己點了半杯啤酒。
毫無疑問，這份軍官餐比起士官生食堂的那份例湯，大鍋燉肉菜，外加黑麵包的配置，高了不止一個檔次。
等到落定，瓦爾特剛把刀叉擺好，對面就落下了一道熟悉的影子。
西克特少校把托盤放到桌上，問了一句：「這裡有人嗎？」
瓦爾特抬起頭，疑惑的看了對方一眼，依然做出一個邀請的手勢。
西克特隨即坐定，動作很自然，他把餐巾展開鋪在膝上，開始切自己盤子裡那塊小牛肉，刀法很穩，每切一塊大小都差不多。瓦爾特這邊倒不用這般費勁，那是廚師已提前為右手不方便的軍醫官，把牛排切成了一個個小份。
兩個人誰都沒急著開口，各自忙活著面前的餐食。
不得不說，科勒軍醫官的進餐順序，是非常有科學講究的。作為解渴飲料的淡啤酒自然是一口氣喝下，接著便是消滅西藍花與胡蘿蔔，等到黑椒牛排全部吃完後，最後才輪到充當主食的土豆。
對面的西克特卻是各種食物混在一起食用，那杯紅葡萄酒更是夾在中途飲用。不久，瓦爾特就注意到西克特每隔幾分鐘，就會微微皺一下鼻子，然後偏過頭去，用一個很輕的動作掩住口鼻，擤鼻子的聲音被壓得幾乎聽不見。
「上校前兩天又在信中提起了你，這次還讓我向你問候一聲。」西克特開口的時候沒有抬頭，刀叉還在餐盤裡慢條斯理的動著。
「馮·施特滕上校？」瓦爾特停下了手中的叉子。
西克特點了點頭，他把切好的一塊小牛肉送進嘴裡，嚼完咽下去之後，才繼續說：「上校說你不僅戳穿了那個假冒弗朗茨的騙子，還幫忙找到了他失而復得的親孫子威廉。」
「沒什麼，只不過是碰巧罷了。」瓦爾特淡淡的回應道。
西克特抬起頭看了軍醫官一眼，說：「碰巧做對了事情的時候，就不只是碰巧了。事實上，我上周知道這件事的時候，就想找個機會當面跟你提一聲。」
瓦爾特內心笑了笑，沒有繼續說什麼。一番尬聊過後，兩人又各自吃了一會兒。
此刻，瓦爾特注意到西克特擤鼻子的頻率在加快，剛才隔三四分鐘一次，現在大約兩分鐘就要偏一次頭。
窗外的風還在吹，那股植物花粉的氣息比剛才更濃了一些。瓦爾特記得很清楚，在軍校西南方向，有一大片開闊的草地。此刻，西南風正從那片區域吹到軍官食堂，裡面裹著花粉和草籽的氣味，一波接著一波。
「少校最近常去南邊的草場散步嗎？」瓦爾特忽然問了一句。
「沒錯，下午沒課的時候，我通常會去那邊走上一圈。」西克特點了點頭，很多軍官都喜歡去草場那邊散散心，這也不是什麼秘密。
瓦爾特用左手撥下土豆皮，繼續說：「你從坐下來到現在，總共擤了五次鼻子。剛才偏頭的時候，而且你眼瞼充血的狀況，比剛坐下那會兒更明顯了。柏林郊區的這個季節里，西南風會把草場上的牧草花粉和油菜花四下吹散。
如果我沒看錯的話，你之前就有過敏性鼻炎的症狀，而病因很可能就是花粉導致的。現在的症狀還算輕，但等到牧草抽穗盛期會更麻煩，嚴重的鼻塞，還會時不時流淚，晚上根本睡不好，白天注意力也將大受影響。」
瓦爾特接著問了一句，「你之前是否長期使用過滴鼻劑來減緩鼻炎？」
西克特點了點頭，說：「沒錯，是總參謀部的卡爾醫生配置的古柯鹼滴鼻劑，通常是睡前滴兩滴，早晨再滴兩滴，差不多能管大半天。」
瓦爾特搖了搖頭，「這種古柯鹼滴鼻劑臨時緩解可以，但長期用的話，會導致鼻黏膜越來越敏感，你用得越多效果越差，最後治標不成反把本錢賠進去。所以，想控制住鼻炎症狀，可以考慮一下我的建議：
首先，這段時間更換條散步路線，朝東走，避開西南方向那片草場和油菜田；其次，每天早晚兩次，用常溫的生理鹽水沖洗鼻腔，把附著的花粉顆粒衝掉；另外，在風大的時候，需要關閉門窗，或是戴上棉紗口罩來阻隔花粉。」
西克特聽完低下頭，看了看盤子裡還剩一半的小牛肉，叉子在手裡轉了一圈，然後放了下來，問道：「生理鹽水和棉紗口罩？」
「嗯，醫務室就有現成的，等吃完了飯，我會讓醫務兵送到你的寢室，等你用完了，可以再來取。口罩也一樣，一天至少換兩個。」瓦爾特說。
下一刻，西克特端起手邊的紅酒杯，朝瓦爾特的杯子方向輕輕抬了一下。動作不大，半是致意半是道謝。瓦爾特也端起自己的空杯子，回了半寸。
此刻，在不遠處，幾名軍官的說話聲，忽高忽低的飄了過來，瓦爾特似乎沒有留意他們在說什麼。倒是西克特再度放下手中的刀叉，低聲說道：「是的，馮·施特滕上校前陣子又幫了我一次。就在上個月，我在戰術研討會上，講了一些被認為不該說的東西，很快就傳到了小毛奇將軍那裡。那位很不高興，打算把我調到阿爾薩斯一個步兵團去當參謀。」
……