日頭西斜，夕陽中的霍格沃茨城堡像是一頂閃閃發光的金色王冠，塔尖閃爍著耀眼的金紅。
周五下課後，麥格教授如往常一般前往鄧布利多的辦公室。
關於開學第二周的教學安排、人員變動、資金審批、學生去霍格莫德的批准、高年級生的去向安排......大大小小的事務都需要校長統籌審理。
不會有人以為鄧布利多不教課，每天都在辦公室里摸魚吧？
而趕在周五這天將下一周的工作統一安排，是因為鄧布利多的周末一般非常忙碌：他不僅是霍格沃茨的校長，也是威森加摩的首席魔法師、國際巫師聯合會會長；每年光是給他的學術研究領獎，他就得出席國內外大大小小十幾個頒獎儀式...
「滋滋蜜蜂糖。」
聽到口令後，石頭雕像跳到一旁，麥格教授輕車熟路地踏上不斷上升的旋轉樓梯，來到了校長辦公室外。
她敲響了獅身鷹首形狀的門環。
閃閃發亮的橡木門悄無聲息地打開。
麥格走進辦公室里，一邊走一邊點頭回應牆壁上校長畫像們的問好。
「米勒娃，阿不思已經在這兒笑了一個下午了，我懷疑他今天中午吃的酸味爆爆糖里被人下了笑藥，你要不喊西弗勒斯過來看一下？」
一個長著紅鼻子的胖巫師畫像大著嗓門喊道。
「我覺得找兇手要解藥不是一個好選擇，福特斯丘校長。」麥格教授禮貌地回應道：
「如果真有魔藥大師能在學校給阿不思下毒，那個人還能是誰呢？」
聽到麥格的聲音，鄧布利多終於從桌子後抬起了頭。
「哦，歡迎，米勒娃，我喜歡你關於西弗勒斯的笑話——你也該看看這本《這是個笑話》，麻瓜們關於政客與律師的笑話真的很有趣...」
「校長，這是下一周的文件。」
一大摞文件壓在了圓形的辦公桌上。
鄧布利多灰白的鬍子抖了抖。
「我記得，往年的開學第一周應該沒有這麼多事情要處理來著......」
麥格嘆了口氣。
「關於你在開學晚宴上的談話，校董們已經快吵瘋了。」
「他們都想要你給出一個解釋，為什麼學校里會突然出現一個跟禁林一樣危險的地方，學生們的安全又要如何保證......」
「啊，原來是這回事。好吧，我會處理好的。」
鄧布利多還是一副雲淡風輕的模樣，拿起一份文件開始看了起來。但麥格卻沒有如往常一樣轉身離開。
她猶豫了一會兒，還是憂心忡忡地開口道：
「這件事上，我覺得校董們質疑也是理所應當的，阿不思。」
「我不知道你把魔法石安放在學校、又讓教授們設計那些關卡的用意是什麼...但你應該知道，如果那個妄圖偷取魔法石的人能夠闖過古靈閣的守衛，那他無疑是十分危險的...」
「我們設計的關卡不可能攔住他，你又不願意讓我們出更難的保護措施——這也太矛盾了。」
麥格的話到此為止。
還有一句沒有說出口：把魔法石與保護措施都安排在霍格沃茨，真的合適嗎？
她不想問出口，這聽起來像是指責鄧布利多對學生們的安全不負責任，但她相信鄧布利多能夠明白自己的憂慮，也相信他始終將學校里的每個學生當做自己的孩子一樣關愛。
鄧布利多放下了手中的文件。
他半月形眼鏡後的目光依舊溫和，像是對麥格的疑問早有預料。
「這件事，我有自己的安排，米勒娃，你可以相信我。」
雖然沒有任何實質性的回答，但長久以來的交情與並肩作戰的過去，還是讓麥格選擇了相信。
「當然，你是校長，你說了算。」
小小的提醒了一句後，麥格有些擔憂地快步走出了辦公室。她要再去多囑咐費爾奇兩句，讓他把城堡的四樓作為重點巡查區域，千萬不能讓任何小巫師不小心走進去...
走到旋轉階梯的門口，她剛好看見了上來的斯內普。
「下午好，西弗勒斯。你也有事找阿不思？」
麥格打了個招呼，語氣不算熱情。
她與斯內普教授的關係只能算一般：不僅因為他曾是自己的學生又加入了食死徒，也因為斯內普成為斯萊特林的院長後，這幾年的學院杯與魁地奇比賽，格蘭芬多一直被斯萊特林壓著打...
畢竟，斯內普教授像是要彌補青少年時期的遺憾一樣，真心實意、不遺餘力地在幫助斯萊特林。
只要是有利於斯萊特林加分的，統統通過；只要是斯萊特林不占理的，一律當做沒看到。
太不要臉了，哪有人又當裁判又把自己當選手的？
可惜同為教授與院長，麥格既不好意思學斯內普的做法，也不能公開指責對方偏心。
斯內普點了點頭，算是回應。「他讓我煉製了一批魔藥。」
「哦，好吧，記得把材料的開銷記到帳上。我先走了。」
麥格的身影匆匆消失在旋轉樓梯口。
斯內普停頓片刻，轉身走進了校長辦公室。
與麥格教授前來時截然不同的氣氛蔓延在辦公室里。畫像們紛紛閉上眼打盹，鄧布利多則輕輕揮了揮手，魔力波動開來，讓二人的談話僅限於彼此相知。
斯內普將三瓶大小不同的魔藥放在桌上。
「根據不同火焰的特性做出的對應的防火藥劑...真有意思，西弗勒斯，你真的做出來了。」
鄧布利多一邊專注地打量著那小小的瓶子裡的漂亮藥劑，一邊誇讚道。
斯內普則無動於衷，仿佛這是件不值一提的事。
「我希望你能告訴我更具體的安排——而不是盯著奇洛、保護波特、注意克萊文這種說了等於沒說的話。」
「關於魔法石、關卡、奇洛...你一定有更準確的猜測。」
鄧布利多抬起頭。
「我想，奎里納斯對我們說了謊，西弗勒斯。他的古怪並不是因為害怕黑暗生物，你應該能看得出來。」
「我們有一個喜歡吃蟑螂堆和談論羊毛襪的校長，再多一個結結巴巴、渾身大蒜味的教授也算不上多麼奇怪的事。」
斯內普冷冷說道：
「如果你懷疑他就是想要偷魔法石的人，為什麼不直接抓住他？」
鄧布利多的聲音平靜：「因為抓住他毫無意義，西弗勒斯。我們需要知道，是怎樣的黑暗潛伏在他的身後。」