「你的意思是——黑魔王與奇洛——」
聽到鄧布利多的話後，斯內普的聲音再也維持不住一開始的冷靜。
「只是一個猜測，西弗勒斯，我還沒法確定。」鄧布利多的聲音嚴肅。
「但奎里納斯既是你的學生，也是你的同事，你應該看得出來，他和從前不大一樣了。」
「那時候的他，聰明、溫和又有些拘謹，一心一意想要證明自己......」
「而這樣的人，」斯內普接過了鄧布利多的話，聲音低沉著說出結論：「最容易被黑魔王蠱惑。」
辦公室陷入了一時的安靜。
他想起了曾經的自己。
想要出人頭地，想要不再因為出身窮苦被人嘲笑，想要掌握強大的力量...
過去的記憶一如既往地駛向了那個身影。
深紅色的頭髮、明亮的綠色眼睛，她對自己的第一次微笑，還有那一天她眼中的淚水...
斯內普恍然回神，語氣短而急促：「既然如此，我們就不該再放任奇洛繼續在校園裡，如果他和黑魔王有牽連，那麼波特就會有危險，那個預言...」
他看著鄧布利多，看著那嚴肅、沉默又毫無變化的神情，終於明白了什麼。
「你——你根本不打算現在就抓住奇洛，你想要用那些兒戲的關卡作為波特的考驗，讓一個十一歲的孩子去直面黑魔王——」他後退兩步，聲音逐漸變得激動而難以置信，以至於瞪大了雙眼。
「你真的瘋了，鄧布利多。」
「莉莉的魔法還在保護著他，西弗勒斯。伏地魔傷害不了他。我們需要通過奇洛查明黑魔王的狀態。他的歸來是對所有人的一場災難。」
鄧布利多緩緩開口，聲音沉靜而平緩。
「人們不知道是莉莉的愛擊敗了伏地魔——這是無法再復刻的奇蹟。我們也無法澄清這一點：他們需要一個活著的救世主作為精神寄託，而不是一個捨身就義的母親。」
「如果這個世界需要救世主，那我的責任，你我的責任，就是培養這個救世主，哈利·波特。」
「他無法在安全無害的溫室中長大，即使這個世界對他已經非常殘酷。關於這點，我很抱歉，西弗勒斯。」
斯內普攥緊的拳頭無力地鬆開。
他知道鄧布利多說的是對的。
「而我要盯緊奇洛、保護波特。」他勉強開口道：「那克萊文呢？你讓我做了兩瓶能夠前進的藥劑，那另一個需要直面黑魔王的人選，我猜也不難想了。」
「他要在你的棋盤上扮演什麼樣的角色，鄧布利多？」
......
凱恩離開維爾德教授的辦公室時，可謂心滿意足。
與來時相比，此刻他的胸前多了一點小小的裝飾。
那是一枚精巧的胸針，鑲嵌著墨綠色的寶石，由一層透明的罩子隔離；只要按下側面的按鈕，罩子打開，便能用魔法取出裡面龐大空間中存儲的物品。
沒錯，這是一個施展了無痕伸展咒的鍊金產品。
通常來說，這個咒語會被用在房間、手提箱、帳篷之類的地方，使它們內部的空間擴展；魔力強大的巫師甚至能將空間擴展到一個極其誇張的地步，並通過鍊金術將它與其他魔咒結合，達到自成一方天地的效果。
但是，這也只是【普通巫師】的思維。
維爾德教授很早就意識到了一點：既然無痕伸展咒是為了方便攜帶更多東西，那施展了這個咒語的本體不也應該方便攜帶嗎？為什麼要把本就算不上方便攜帶的行李箱作為載體？
連麻瓜都知道，能背包出門就不要拎箱子。
最終，他製造出了這枚胸針。
它被擴展的「空間」是銀質底托上雕刻出的花紋迴路——就是這麼唯心。
這枚胸針里不僅存放著維爾德教授無償提供給凱恩的一些私人書籍、基礎鍊金工具與材料，還有一大筆英鎊，用於收購那批輝石——得益於教授麻瓜世界的身份，不需要去古靈閣兌換也能拿出這筆錢。
同時，胸針本身也是維爾德留給凱恩的一個作業。
將胸針別上凱恩胸口時，教授這樣說道：
「以我的經驗，對學習一門技術而言，提升最快的方法就是分析與借鑑——鍊金如此，麻瓜們的科技我想也差不多。」
「這枚胸針雖然看著平平無奇，但其實算得上一個不錯的作品，上面刻制了許多不同功效的魔文迴路，等到你能完全分析明白它的原理，我想你的鍊金術就能夠提升到一個新的階段......」
雖然只說是「不錯的作品」，但凱恩從教授說話時的表情與一抖一抖的灰白眉毛里看得出來，這大概算得上他的炫技之作。
教授甚至沒說復刻，說得是分析原理。
拿出胸針時的表情，也像是在跟自己的弟子炫耀一個高級的玩具...
對於鍊金術士來說，使用無痕伸展咒改造各種物品算得上家常便飯；雖然魔法部嚴格管制了這個咒語的私人用途，但顯然鍊金術士們有得是辦法繞開。因此，這枚胸針自然也是合法的無痕伸展產品。
凱恩輕點胸針，一本厚厚的《鍊金術基礎》便從中飛出，落到他的掌心；再一翻手，書籍又被吸入胸針里。
「真是神奇的構造...放在修仙世界裡，也不比儲物戒指什麼的差了。」
凱恩不由得感慨道。
鍊金術的學習有多難他暫且不知道，成為鍊金術大師的弟子有多爽，他現在已經深有體會了。
這一趟真算得上空手而來、滿載而歸。
所以，當他在走廊的拐角碰到哈利、羅恩兩兄弟時，還心情頗好地打了個招呼。
「下午好，哈利、羅恩，你們是去看魁地奇訓練了嗎？」
凱恩從二人身上長袍的痕跡、沾染的草屑推斷出了他們剛剛從外面回來。
鑑於他倆不像是會在草坪上看書的人，凱恩做出了合理的猜測。
哈利正沉浸在對古靈閣闖入者身份、對包裹內容與去向的猜測中，被凱恩的聲音嚇了一跳。
「古靈閣——哦，下午好凱恩。我們剛剛去拜訪了海格。」
「早上他寫信邀請我們下午去喝茶來著。」哈利瞥了一眼，見羅恩沒有搭話的意思，只好充當起了解釋者。
「啊，這樣。」
凱恩回想起來了：魔法石的劇情差不多要開始了。