研究張家血脈

  龍象的事，讓我徹底醒了。

  光靠天材地寶，改不了根。要想真摸到長生的門，得從人本身下手。而這世上，若論人身血脈與長生最沾邊的，只有張家。

  張家人。



  我要找的，就是這些人。

  活人難抓，但死人好辦。我讓孫鐵親自跑了一趟北邊，帶回來兩具。據說一個是凍死在荒廟裡的流民，身上帶著張家旁支的信物；另一個是在湘西邊境病死的，生前能徒手拖牛。兩人都無親無故。屍身一到，便進了我西城地窖。

  那是我頭一回剖張家人。

  刀入皮時，我就覺出不同。那皮看著平常，卻極韌，尋常刀片上去打滑。我換了柳葉刀，慢慢割開。他的筋肉極密，像在皮下又裹了層筋膜。骨頭比常人的白，白里透青，砸開來看，骨髓顏色也更深。最奇的是血。死了幾日，血竟未全凝，倒像還帶著活性。我取了一點，滴進幾樣蟲水裡。毒蟲退避，比龍象那血不知強了多少。

  我蹲在屍旁，渾身發冷，又熱得厲害。

  原來這就是張家人。哪怕只是旁支，哪怕血脈已經稀薄至此，身上仍留著這些不同。我再剖第二具，又是如此。肩胛骨後有一道極細的暗紋，不仔細看，像胎記。可切開來看，那處筋膜走向與常人完全不同，像某種天生的鎖。

  我心裡有了底。

  張家的長生，不是吃出來的。是刻在骨血里的。除非我把這血脈摸透，否則再吞十塊麒麟竭，也不過是個外頭沾光的凡人。

  於是從那一夜起，我把全部心神都撲在了這上頭。我讓范青范白分頭去各地，專尋那些自稱姓張、又有些異於常人的人。活著的，不驚動。若死了，便設法把屍身運回。孫鐵也幫我留意。連黑背老六都被我請去喝過一次酒。他聽我提起「姓張的怪人」，只淡淡說：「你膽子不小。」我笑：「只是看看。不做別的。」

  可人總有不夠用的時候。

  有些張家人，死了能運回，有些卻還活著。尤其那些身上有特殊紋身的。他們的紋路不在別處，多半生在肩胛、後脊、小腹。形狀似獸非獸，似字非字。我看著，便挪不開眼。我想知道那些紋身與血脈到底有沒有關，想在他們身上試我的藥，想看看這身子與尋常人到底不同在哪兒。

  我圈養了活人。

  第一個，是個啞巴。從北邊逃難來的，腦子不大靈光，力氣卻大得嚇人。身上有半片紋身，我從頭看到腳，極細。我把他留在地窖最深處。一日兩頓，餵他吃，餵他喝，不讓他死，也不讓他走。夜夜取血，間或試藥。他有時疼得渾身發抖，喉嚨里發出嗚嗚的聲兒，卻跑不了。我不打他，不折磨。只當他是塊會喘氣的活標本。

  第二個，是個年紀大些的。斷了一條腿，在城郊要飯。我讓范青把他背回來。他認得幾個字，比啞巴明白。我給他上了藥，說我是大夫，能治他的腿。他信了。他不知道自己再沒出過那地窖。

  第三個，是個女人。二十來歲，帶著個孩子。那孩子沒了，她瘋了。她自己找上門的。我遠遠見過一回，覺著不對。後來讓孫鐵去查，說這女人總在夜裡出來，圍著城牆轉，嘴裡喊一個張姓男人的名。我把她帶了回來。

  這些人，我都不殺。他們活著，比死了更有用。

  我從他們身上取血，看他們的舊傷怎麼好得比常人快。我在他們昏睡時，把配好的藥一點點抹進那些紋身里。有人燒起來，滿身通紅，那紋路便更清楚，像要從肉里浮出來。我咬著牙看，一聲不響。那面板懸在頭頂，像在替他們記帳。

  我知道自己已經走得太遠。可要摸張家的門，沒有第二條路。這地窖里的燈，也不許滅。

  夜夜如此。日子久了，我連做夢都能看見那些紋身。像蛇，又像山。纏繞著，往人骨頭裡鑽。