滿心期待落空

  第二個孩子落地是在臘月。

  外頭下著薄雪，產房裡燈火通明。霍錦娘叫得嗓子都啞了，我在外頭站到後半夜。孫鐵和崑崙也來了，蹲在廊下不說話。范青後來端了碗熱茶給我，我接過來，一口沒喝，只盯著那扇被熱氣熏得發白的窗。

  直到天快亮時，穩婆出來報喜：「范大夫，母子平安！是個小少爺，足有八斤二兩，分量好著呢！」

  我這才覺出兩條腿發僵。進去時，錦娘已經脫力睡了過去。孩子被包在一床洗得發軟的舊布里，小臉還紅著，頭髮又黑又密，緊緊閉著眼。我抱過來，入手極沉，果然比龍淵出生時重了不止一點。

  我給他取名叫范龍象。

  這名字是我一早就想好的。龍生九子，各有不同。龍淵以後要承的是智，是局。而龍象，我得讓他走另一條路。體如象，神如龍。他落地時的分量，讓我心裡隱隱多了幾分盼頭。

  滿月那天，我沒再大辦。只請了幾個至親。陳玉樓沒來，讓人送了塊虎爪磨成的小物件。二月紅給打了副銀鎖。吳老狗送來一條小黃狗，說能給孩子壓床。黑背老六沒進門，只讓孫鐵帶了只布老虎。齊桓照舊來混酒。張啟山也送了禮。霍二姑抱著孩子，看了又看，說長得像我。

  夜裡客人都走了。錦娘哄孩子睡下。我提著一盞小燈，去了西邊的地窖。

  我早就想好了。等孩子一落地，就取他一點血。

  我已經等了快十個月。自打知道錦娘懷上龍象，我一面高興，一面又極冷靜地盤算。麒麟竭在我血里，怒晴雞的血性也在我身子裡。這兩樣東西，一樣出自千年古墓，一樣出自瓶山鳳種，都是可遇不可求的至陽至靈之物。我原以為，這兩樣東西入了我身，再傳給孩子，總該有些不同。不說比肩張家人，至少也該叫尋常毒蟲不敢近身。

  可結果呢？

  我取出泡過草藥的細針，在龍象腳心極輕地刺了一下。他正睡得香，只皺了皺眉，沒醒。一滴血珠冒出來，我小小心心收進瓷瓶中。

  回到地窖，我就著燈火，把血滴進幾種早就備好的蟲水裡。



  第二瓶，是屍蹩。雖不是魯王宮裡那種成年的，卻也凶得很。血滴進去，屍蹩只頓了一下，便又撲上去。我眉頭皺起來。

  第三瓶，是我從黑市買來的極毒蜈蚣。那血一入水，蜈蚣像沒聞見似的，半分不退。

  我坐在地窖里，看著那幾瓶蟲水，心裡一寸一寸涼下去。

  這點血性，遠不如張家人。張起靈的血，是群蟲避易，是妖邪都退。那才叫門。那才叫根。龍象身上這絲藥性，充其量只能驅驅尋常蚊蟲。再厲害些的毒物，便不認了。

  我忽然有些灰心，又有些不甘。

  可轉念一想，又覺得自己可笑。

  那可是麒麟竭和鳳種的血。哪能這麼容易就傳下去？若只靠吃幾樣天材地寶，就能讓子孫後代生出長壽之血、避蟲之體，那古代的皇帝，坐擁四海，天下奇珍盡入其口，他們哪一個缺過我這些東西？秦始皇求仙，漢武帝煉丹，多少帝王把天下靈藥都吃盡了，又真傳下什麼來了？沒有。什麼都沒傳下。

  

  我真是異想天開。太愚笨了。

  張家那樣的血脈，不知是多少代人、多少隱秘法門，才熬出來的。我不過吞了塊麒麟竭，沾了點鳳血，就妄想著一步登天。太急了。這毛病得改。

  我收了瓶子，走出地窖。天寒地凍，雪已經不下了。月光照在院中，慘白如紙。我站了好一會兒，才回屋去。錦娘和孩子睡得極沉，呼吸綿長。我坐在床邊，看龍象那張肉乎乎的小臉。

  「沒事。」我輕聲說，「爹再想別的法子。」

  那面板浮在右前方，字跡也像被夜霜凍住了，冷得發白。我閉上眼睛，把那些盤算壓進心底最深處。路還長。張家人能做到的事，我未必不能。只是，得多費些手腳了。