張天養是在夢中被驚醒的，他做了一個很長的夢，夢裡的海是黑的，沒有風，沒有浪，沒有任何聲音。
只有大父站在岸邊，背對著他，手裡提著一桿金色的長槍，張天養認了出來，那是家傳的築基上品法器上軍破陣槍。
槍身似乎比他小時候的記憶里要更長，也更加沉重，通體暗金，槍尖凝著一點金芒，亮的刺眼。
大父提著槍，神情肅穆，槍尖斜斜指向海面。
海面裂開了，下面似乎有什麼龐然大物正在遊動。大父突然回頭看了他一眼。
張天養認得那個眼神，每一次大父要出遠門時，都會這樣回頭看他，不放心，卻又不願意讓他看出來。
下一刻，裂開的海面突然破碎，黑海從四面八方湧來，大父的身體像是被什麼東西纏住了般，被拖拽著急速往下沉，大父手裡的長槍還在舞著，奮力的抵抗，卻徒勞無用。他被拖入深處，漸漸消失不見。
只有那杆暗金色的長槍還浮在水面上，槍身離著張天養越來越遠，沉入水底。
張天養拼命的伸出手，想要抓住什麼。
「大父！」
他什麼都沒能抓住，冰冷的海水從手指縫裡溜走，張天養猛然坐起。
岩洞裡很暗，只能看到薄薄的一層灰藍色，從洞口照進，天還沒有完全亮透。
海風從洞口灌了進來，帶著一股咸腥味。他背後的衣服已經被汗浸濕，風一吹，把他原本一團漿糊的腦袋瞬間吹了個清醒。
阿鷺就在對面打坐，她沒有睜眼，只是眼皮輕微抬了幾下。
張天養喘了口氣，擦掉了額頭上的汗，又是這個夢，是因為最近壓力太大了嗎，按照修行筆記記載，修行者應該少夢才對。
可自從大父失蹤之後，他這個夢已經做了不下五次了，每一次都一樣。
他始終抓不住大父，也始終抓不住那桿槍。
張天養低頭看了一下自己的右手，他右手的手指還在微微發抖，他握緊拳頭又鬆開，反覆幾次之後，才平靜下來。
大父以前總說槍在人在，可是現在槍沉了，人呢？
張天養坐了一會，起身把烏胎弓拿了出來，弓身很涼，他握緊了一些。
「別死了。」那聲音很低，也不知道是跟誰說的。
他背上烏胎弓，走到洞口，天快亮了，海面灰濛濛的一片，浪頭不高，風卻比昨晚大了不少。
張天養把被風打亂的鬢角梳到耳後，他昨天還在想怎麼躲，怎麼隨機應變，今天他不想了。
陳隨舟拿他當棋子，那他就把整盤棋擺到明面上，大父不在，就他一個人，如果連讓他人忌憚的資格都沒有，那以後只能任人拿捏，死人，可去不了古修遺址。
他轉身走進岩洞。
「醒了？」
阿鷺的聲音從對面傳來，聲音低而清楚。
「嗯。」
「你剛才喊了一聲。」
她睜開眼睛，繼續說道。
「喊的是大父。」
張天養沒有接話。
阿鷺看了他一眼，也沒有再問。
過了一會兒，她忽然道：「外面有人，天沒亮就來了，一直蹲在外面，也不出聲。」
「我知道了。」張天養說。
他早就察覺到了，那個人的氣息很薄，像霧一樣讓人難以察覺，鍊氣三層左右。從他醒了到現在，那個人就一直蹲在外面，沒挪動過腳步，很有耐心。
「走吧。」張天養把烏胎弓背到身後，「看看陳隨舟派誰來了。」
兩人微微彎腰，走出了岩洞。
天剛蒙蒙亮，礁石上面還掛著昨晚的潮氣。
洞北口幾十步外，一個穿著白袍的瘦高人影背靠在石柱上。
那根石柱被海浪掏空了一半，剛好容得下人，他站在那裡，半張臉被蒙在晨霧裡，只露出瘦削的下巴，腰間別了把極細的長劍，長劍護手延伸向下彎到劍柄，成一個卩字，張天養還是第一次看見這樣的劍，也是第一次看見這樣的人。
那人看見了他們，站直了身形，雙手行禮道：「在下莫寒，二位，郎主在船上備了茶，請二位過去。」
說完轉身，也不等他們回應，腳下湧起一片淡淡的白霧，朝南面海上飄去。
阿鷺看著那白霧消散的痕跡，壓低聲音：「修的是寒炁，倒算少見，這人誰呀？」
「不知道。」張天養說，「昨天晚上那三艘船裡面應該還有高手，只是我們沒看見。」
「陳隨舟手下居然還有這種高手。」阿鷺「嘖」了一聲，腳下雷光炸起，跟了上去。
張天養沒有立刻動。他站在礁石上，回頭看了一眼東北方。那是赤光島的方向，海天之間只剩下一條模糊的灰線。
他轉過頭，腳下銳氣催動，整個人像是被彈弓彈射一般，筆直朝兩個人的方向飛去。
三道人影掠過灰藍色的海面，朝南邊那三條靈船落去。
船很快到了眼前，陳隨舟的船在中間。
船身烏紅，艏部刻著雲紋和魚鱗紋，兩側船舷各嵌著四顆夜明石，在晨霧裡泛著淡淡青光，船頭撐著一柄大傘，傘下擺著矮几，茶壺、茶盞、靈果、點心，一應俱全。
陳隨舟坐在傘下，捏著茶盞小口啜飲著。周敢站在他背後的陰影處，像一根鐵柱一樣。
船舷邊上還坐了一個身穿青色單衣，外罩皮質護甲，戴黑色頭幘的矮壯身影，雙膝上放著一桿短戟，正在擦拭，看到他們三人從天上下來，眼睛也不抬，從鼻子裡輕輕哼了一聲，繼續低頭擦拭著短戟。
那杆短戟單耳月刃，渾身銀亮，看起來寒光爍爍，鋒利無比
帶路的莫寒在船頭收了白霧，悄無聲息地退到桅杆陰影里，身影重新隱入暗處。船一時間像是沒了他這個人。
張天養在船板上站定，收了法力。阿鷺跟著落下來，鐵鐧往船板上一頓，發出更大的聲響。
「請。」陳隨舟笑著放下茶盞，起身倒了兩杯茶，「荒礁上沒好茶。這是我從家裡帶的青螺茶，產自煊煉府北面的青螺島，一年只出三百斤。二位喝一盞醒醒神。」
張天養走上前，在矮几另一側的竹凳上坐下，接過茶盞沒喝，放在膝上。阿鷺不坐，抱著鐵鐧站在他身後，眼睛在船上掃了一圈。
「陳三郎客氣了。」張天養說，「大早上請喝茶，不像你的風格。」
陳隨舟笑了一聲，拿起自己的茶盞慢慢轉著：「昨晚回去想了想，我說話太急，讓二位不舒服，是我的不是。今早補上禮數，重新商量。」
「怎麼商量？」張天養問。
「礦洞裡的事，我一個人辦不成。」陳隨舟放下茶盞，語氣平和，「我想請二位幫我。條件你們開。」
張天養端起茶喝了一口。溫度正好，微苦回甘。
「可以。」他說，「我們跟你下洞。但有條件。」
「請說。」
「第一，阿鷺要去毒火冥池採氣。到了那裡，你們得一起幫忙。」
陳隨舟點頭：「這條我應了。冥池我本來也要去，順路。」
「第二，我要礦。礦道里的礦石，我要帶走的，你的船工得幫我運出來。」
「礦你隨便采。」陳隨舟笑道，「船上的人給你運。我說過，洞裡所得都歸你們，我只取一樣。」
「你只取一樣，我們要掏命。」阿鷺在後面冷聲道。
陳隨舟嘆了口氣：「二位，這趟洞沒有你們不行。我只要一樣，不是敷衍。可這一樣東西，藏在第三層深處。沒有你們下去，我的人連路都開不進去。」
「所以陳三郎是有求於我們。」張天養說。
「可以這麼說。」
張天養沒接話，低頭喝茶。茶氣裊裊，遮住了他的眼睛。
識惡之弦微微震動。陳隨舟的話半真半假，惡念比昨晚淡了許多，像真的想談合作。但那股若隱若現的算計還在。
他放下茶盞。
「第三。」他說。
「請說。」
「下去之後，我走最後。陳公子的人得走在最前面。」張天養看著陳隨舟的眼睛，「我說前面有東西，你們就停。我說退，你們就回頭。不問為什麼。」
船上一靜。
海風把大傘吹得微微搖晃，茶壺裡的水汽被風扯成幾縷。
周敢在後面動了一下。
「哈。」
笑的是坐在船舷上那個矮壯漢子。
他停下擦戟的動作，抬起臉，露出一張紫紅色，橫肉遍布的臉，他眼睛一橫，盯向張天養，嘴角咧開，露出半口黃牙：「陳東家，這小子口氣倒是不小。洞裡黑燈瞎火的，他說走前頭，我們就得聽他的？憑什麼？就憑昨天射了幾箭？」
阿鷺眼神一冷，就要上前。張天養沒動，只是把茶盞擱下，慢慢轉過頭去。
那漢子還在說，聲音不大，但每個字都像砂石磨過：「鍊氣二層的修為，在船上坐最末位都嫌嫩。陳東家給你三分臉，你就真當自己是個角兒了。」
陳隨舟沒有阻止，也沒有應和。他端著茶盞，慢條斯理地啜了一口，像是完全沒聽見。
張天養看了那漢子兩息，忽然笑了一下。
「這位道友怎麼稱呼？」他問。
「祝良。」漢子用拇指指了指自己，又補了一句，「陳東家請來的幫手。」
「祝良道友。」張天養點點頭，像在記這個名字，「你說得有道理。洞裡的路，不是光靠嘴說走後面就行的。」
他站起來，拿起那柄放在膝邊的烏胎弓。
「這樣。」他說，「我射三箭。你接得住，後頭的位置讓給你，我聽你的。接不住，就麻煩祝良道友把嘴閉緊，至少下了洞別嗆聲。」
祝良的笑容一收。
陳隨舟端茶的手也頓了一瞬。
桅杆陰影里，那個瘦高人影微微抬起了下巴，露出一雙極靜的眼睛，朝張天養的方向看了一眼。窄劍在腿邊輕輕晃了一下，又歸於不動。
「三箭？」祝良眯起眼，「就你一個鍊氣二層？」
「就我。」張天養說，「接不接？」
祝良緩緩站起來，短戟在手裡轉了一圈，握在了掌中。他一步步走到船頭另一側，與張天養隔著整條船板遙遙相對。海風從船頭灌進來，把兩人的衣擺都吹得獵獵翻動。
「小子，我先把話說前頭。」祝良咧著嘴，眼裡已經有凶光翻上來，「我是鬥法出身的，出手沒輕重。你這三箭要是不頂事，接下來可別怪我出重手了。」
張天養冷漠地看了他一眼，走到船頭，站定。
陳隨舟站起來，退到桅杆旁，給兩人讓出了整片船頭。周敢上前一步，擋在陳隨舟身側。莫寒也從陰影里站了起來，卻沒挪動位置。
「點到為止。」陳隨舟開口，語氣輕飄飄的，像在說一件無關緊要的小事。
祝良沒回話。他體內法力已經開始往上翻，淺藍色的水光從皮膚底下透出來，一層疊一層，像海浪在他身體表面反覆沖刷。短戟橫在胸前，戟刃朝外，刃口上凝著一層淡藍的光，像漲潮時的海水順著刃鋒淌。
張天養看著那層水光，心裡有了數。
鍊氣五層，修行瀚水，也是一個極其擅長鬥法的道統，不過這不是最大的問題，複雜的是祝良站的位置。
他站在船頭正中央，腳下是甲板最寬的地方，兩側都是開闊空間。這意味著張天養的箭無論從哪個角度過去，祝良都有充足的空間騰挪閃避。
他在逼張天養射直線。
只有直線，他才有把握接下。
祝良本來這趟是不想來的，他昨天晚上下去過一趟礦洞，那裡面屍煞的抓痕能從二層遍布到三層，數都數不過來。
他鬥法能力雖然強悍，但一次也頂多對付三四隻，被圍攻了跑都跑不掉，可他身後的人逼得太緊了，讓他不得不來。
陳隨舟嘴上雖然沒說，但那個時候一定會把他安排到最前面，畢竟請來的幫手不就是幹這個的嗎？
所以他必須得有一個在前面替他扛雷的，最好是一個修為不高不低，和他一樣的散修。
他本來找好的目標是那個拿劍的，但那個拿劍的雖然修為不高，卻使的一手好劍法，他可沒把握能穩定勝過，柿子太硬，那就挑一個軟的捏。
祝良面上囂張，心裡卻很緊繃。他昨天晚上下去不止看了抓痕，還看到了箭痕，明白，眼前這小子，絕對不簡單，可這一注，他絕對輸不起，輸了走在前面的，可是他了。
所以他選了個好位置，雙手提戟，嚴陣以待地盯著張天養
張天養慢慢抬弓。