周一下午三點，灰霧之上，恢宏雄偉的神殿中，古老而斑駁的青銅長桌靜默矗立。
克萊恩端坐上首，三道人影依次出現在他們固定的位置上。
奧黛麗先是優雅地打了一聲招呼，隨後問了一個頗為奇怪的問題：
「尊敬的愚者先生，總是幫助我的倒吊人先生，強大的惡魔先生，我有一個問題想要請教：一隻擁有非凡之力的寵物能幫助主人做什麼？簡單來說，就是它能有什麼作用？」
話音落下，她敏銳地發現愚者先生和倒吊人同時陷入了沉默。而「惡魔」先生的肩膀一聳一聳的，似乎正極力忍耐著什麼。氣氛頓時變得有些古怪。
倒吊人阿爾傑·威爾遜默然了十幾秒，語氣略顯古怪地回答道：
「這必須看那隻寵物擁有什麼樣的超凡能力。比如，它是『觀眾』，那它能代替你在某些場合觀察和旁聽。你知道的，人們會警惕同類，但不太可能懷疑寵物偷聽，即使這隻寵物就在他的腳邊。」
奧黛麗臉色微微一變，重新坐直，淺笑說道：
「愚者先生，我又找到了一頁羅塞爾大帝的日記。」
「很好，你欠下的債務全部還清了。」克萊恩心情不錯地回答。
「很抱歉，這一頁日記的內容並不多。」奧黛麗在具現出的羊皮紙上表達出了自己記住的內容。
克萊恩右手一抬，讓羊皮紙直接出現在自己掌心，隨口說道：「這不影響我的承諾，而且上次你拿來的日記有正反兩面。」
說完，他便開始了閱讀。
卡倫迪爾本想繼續當個安靜的旁聽者，卻忽然察覺到一道視線頻繁地落在自己身上。
他微微偏頭，發現倒吊人阿爾傑正時不時地瞟向他，似乎想說什麼，又強自按捺著。那雙幽深的眼睛下，竟隱隱透出一絲坐立不安。
這倒是新鮮。
卡倫迪爾面上不動聲色，心裡已經飛快地轉了起來。阿爾傑這個人向來沉穩，喜怒不形於色，能讓他露出這種表情的事情，絕對不簡單。而最近與他有關、又能讓阿爾傑如此在意的，恐怕只有那張卡牌。
他很快有了猜測。
以阿爾傑的謹慎，在得知那張卡牌可以發揮出序列四層次的力量之後，一定會想盡辦法去確認它的真實價值。他或許私下找過某位精通神秘學、鍊金術或符咒製作的「工匠朋友」，把卡牌的描述轉述了出去。
問題很可能就出在這個「轉述」上。
卡倫迪爾當時在塔羅會上說的是「序列四層次的力量，如果使用得當，甚至在特定條件下還能更高」。很多人聽到「序列四」時，注意力就全被那個聖者門檻吸走了。但真正了解高序列物品價值的人，會把重點放在後面那句「甚至更高」上。
一個能穩定製作出序列四層次符咒的人，和一個能製作出「在某些條件下突破至更高層次」符咒的人，完全是兩個概念。
如果阿爾傑的工匠朋友足夠專業，他一定會在聽完描述後提醒阿爾傑：這張卡牌的上限，可能不止序列四。甚至，製作這張卡牌的人，本身的位格可能遠超序列四。
一個能隨手拿出這種物品，並且願意出售的人，他到底想要什麼？
這才是讓阿爾傑坐立不安的真正原因。
卡倫迪爾想通這層，心底輕輕笑了一下。他非但沒去解釋，反而故意往後靠了靠，姿態愈發懶散，像完全沒注意到阿爾傑的目光一樣。既然倒政委已經開始猜了，那就讓他多猜一會兒。
過了一會，克萊恩平靜的開口道：「你們可以交流了。」
奧黛麗早就等著這一刻了。她立刻轉向卡倫迪爾的方向，聲音裡帶著輕快而真誠的笑意：「惡魔先生，我必須再次感謝您。那張『安眠曲』比我想像中還要美麗，而且效果非常出色。我試過一次，半個莊園的人都變得昏昏沉沉。」
她頓了頓，又有些不好意思地補充道：「另外，我的那位朋友托我向您轉達歉意。她說自己當時太緊張了，才會不問青紅皂白就攻擊您。希望您不要放在心上。」
卡倫迪爾摸了摸自己的右頰，雖然已經過去了，但仿佛還能感覺到那一拳的餘韻。他擺了下手，語氣懶散：「沒關係，她反應很快，是好事。替我轉告她，下次見面，希望我們能先說話，再動手。」
奧黛麗輕輕笑了：「我會原話帶到的。」
這個話題剛落下，阿爾傑便緩緩開口了。他先是對「安眠曲」這個名字和效果簡單詢問了幾句，隨後又轉向奧黛麗，似乎在衡量什麼。
「正義小姐，那張卡牌在低靈性消耗下，能發揮出多強的沉睡效果？對普通人、低序列非凡者，以及更高層次的目標，分別有多大差別？」阿爾傑問得極為具體，顯然早就想好了要問什麼。
奧黛麗認真回憶了一下自己的使用感受，又結合卡倫迪爾當初的說明，儘量準確地回答了一通。她不缺表達能力，三言兩語便將卡牌的實戰定位描摹清楚。
阿爾傑沉默了片刻。
隨後，他轉向卡倫迪爾：「惡魔先生，我也想定製一張與正義小姐效果相同的卡牌。」
他說得平穩，像是已經思考了許久才做下的決定。
卡倫迪爾偏過頭，隔著灰霧看他：「你想好了？同樣的名字，還是自己起一個？」
「就叫『沉眠之潮』。」阿爾傑幾乎沒怎麼猶豫，顯然這個名字在他心裡已經存了些日子，「我長年在海上活動，敵人和危險往往來自毫無徵兆的夜晚。能讓敵人沉睡的力量，對我來說再合適不過。」
「好名字。」卡倫迪爾點了點頭，又意有所指地補了一句，「費用方面，也是免費。」
卡倫迪爾靠在椅背上，語氣平淡，像在說一件微不足道的小事：「命運的饋贈早已在暗中標註好了價碼。這一次，就當是對你過去提供情報的回報。以後如果我還需要某些『常識性』的消息，希望倒吊人先生不要吝嗇。」
阿爾傑凝視了他幾秒，眼底的疑慮更深了幾分。他當然不會天真到認為「免費」就是真的免費。可對方既然在這個場合把話說得這麼明白，他若再拒絕，反倒顯得畏縮。
「可以。」阿爾傑最終點頭，「你想知道什麼，可以直接問我。只要是我知道的。」
卡倫迪爾等的就是這句話。
「深海中將。」他忽然吐出一個名字，目光直直地落在阿爾傑身上，「他平時在哪裡出沒？他的船隊一般什麼時候會聚在一起？」
灰霧之上靜了一瞬。
阿爾傑的瞳孔微不可察地縮了一下。他常年跑船，對海上那些叫得出名號的海盜將軍並不陌生。深海中將這種級別的對手，別說普通非凡者，就算他這樣的有編制的遇上了，第一選擇也只會是繞行。
「你想打他的主意？」阿爾傑沒有直接回答，反問道。
「只是覺得，他這些年賺得夠多了。」卡倫迪爾笑了一下，語氣隨意，像在討論出海釣哪種魚。
阿爾傑沉默了好一會兒，才沉聲道：「深海中將的船隊常年在蘇尼亞海東側活動，以一座叫『霧角嶼』的廢棄島礁為補給點。他本人行蹤不定，但每月中旬，船隊會在霧角嶼附近集結一次，對外說是補給，實際上是在等某些固定客戶交付貨物。」
「中旬……」卡倫迪爾心裡飛快地算了下時間。距離這個月中旬還有半個星期，差不多了。
「你打算怎麼做？」阿爾傑還是沒忍住，多問了一句。
卡倫迪爾手指在長桌邊輕點兩下，灰霧在他身側緩緩流動：「等他的船隊聚在一起，我會將他們一網打盡。」
他說得雲淡風輕，像在描述今晚吃什麼。
阿爾傑和奧黛麗同時安靜了下來。
克萊恩坐在最上首，將這一切聽得清清楚楚。他表面依舊平靜，心裡卻忍不住嘀咕起來。
卡倫迪爾這傢伙，果然不是表面上看起來那麼簡單。