接連數日，道一宗山門外的驚呼聲此起彼伏。
不斷有外宗弟子，散修跨過測道碑的門檻，靈修，體修皆有，各有路數。
更多時候，漫漫長階上迴蕩的是落榜者引來的鬨笑與奚落。
石碑前有人狂喜有人頹然，眾生相鋪陳開來，襯得這方測道碑的門檻高得驚人。
日升月落間，山門測試悄無聲息走到了最後一日。
夜幕垂落時，道一宗內燈火連片，順著山勢蜿蜒成一條光帶。
白日裡人潮擠擠的山門反倒冷清下來，數不盡的石階上只剩零星人影，被燈火拉得瘦長。
值守的道袍青年捧著沉甸甸的名冊，指尖覺出幾分分量。
這些闖過測試的外人，天資各有高低，不知與宗門同輩相比，孰高孰下。
道一宗深處的一間靜室里，張翔盤膝坐在蒲團上，目光落在窗外浸著夜色的飛檐角。
檐角掛著半輪殘月，清光落進窗欞，在地面鋪了薄薄一層霜白。
這幾日他閉門未出，始終潛心調息，李哲每日按時送來膳食。
偶爾閒談兩句宗門舊事，處處透著照拂之意，緣由卻無從猜起。
倒是苦了小熊師叔，連日沒沾葷腥，整日蔫頭耷腦趴在屋角的軟墊上，連尾巴都懶得晃一下。
張翔瞥它一眼，眼底藏著幾分歉意，卻也知道宗門重地，由不得它肆意胡鬧。
荒枯森林三年磨洗，風餐露宿，搏殺妖獸，張翔只覺自身長進不少，卻始終沒個確切參照。
出山後只遇過一次截殺，那三人修為平平，配合散亂，實在不堪一擊，根本探不出自己如今的底。
此番道一宗設擂比斗，匯聚四方修士，恰好是個驗明實力的機會。
自從體內靈力運轉提速後，他周身經脈被反覆拓寬，每次吸納的靈力總量都比從前翻了一倍。
靈力越充盈，經脈的容納極限便越抬越高，形成正向循環。
無名道經上卷的圓滿之境，需將周身經脈盡數填滿，屆時便可衝擊關口，邁入大成之境，繼而修煉中卷。
感受著體內已逾三分之一的靈力儲量，張翔心頭翻湧著熱切。
待修成中卷，實力再上台階，莫不凡與其身後盤根錯節的勢力，他總有一日要當面討回公道。
為林美如受過的委屈，為自己吃過的苦頭，也為所有想守護卻曾無力守護的人。
腦海里忽然浮現出奶奶蒼老的面容，溝壑縱橫的臉上總帶著溫和的笑。
從前他受了委屈，奶奶總把他護在身後。
他心頭一緊，喉間微澀，低聲喃喃。
「奶奶，一定要等著小翔，等我回去，不會再讓你如此辛苦了。」
滄元域裡那些熟悉的面龐一一閃過。
老巷的舊屋、巷口的燈火、為數不多真心待他的人，都成了他往前的底氣。
張翔指尖微微攥緊，指節泛出青白，隨即閉上雙眼，默運起無名道經。
與初修時引動天地異象不同，此刻靈力順著周身毛孔自然吐納，平和順暢，再無半分張揚。
只在經脈間緩緩流淌，一點點夯實根基。
翌日清晨，厚重蒼涼的鐘聲盪遍整個道一宗。
鐘聲順著山風層層傳開，掠過殿宇、穿過竹林，並不刺耳，反倒像沉在心底的清泉，讓人心神漸漸沉凝下來。
「張翔道友，醒了嗎？」
門外傳來柔和的問詢聲，伴著輕輕的叩門聲。
房門推開，晨露的氣息跟著湧進來，張翔望著立在廊下的李哲，唇角微揚，微笑道。
「李哲道友，早就甦醒了。」
李哲見他精神飽滿，周身氣韻內斂卻厚重，比起初見時又沉穩了不少，竟微微失神，心底暗驚。
不過幾日功夫，此人的氣息竟又凝練了幾分，這般進境速度，實在駭人。
「張翔道友，你是每一天都在變化啊，今日宗門擂台大比，不久便開始了，我先引你過去。」
李哲語氣裡帶著幾分真切的感慨。
「李哲道友說笑了，那就謝謝李哲道友引路了。」
話音落下，張翔起身跟上，小熊師叔也慢悠悠爬起來，晃著尾巴跟在他腳邊。
一路前行，沿路掠過數座古樸殿宇，飛檐斗拱隱在晨霧裡，道童掃地，弟子練劍，一派井然氣象。
不多時，兩人便到了主殿外的開闊廣場。
廣場四周早已站滿了道一宗弟子，個個氣定神閒，並無喧鬧。
只是目光不住打量著前來赴會的外宗修士，神色里有好奇也有幾分自持。
廣場正中留出大片空地，地面鋪著平整的青石板，顯然便是此番比斗的擂場。
主殿階前擺著十張雕龍棕紅木椅，木質沉潤，紋路精細，此刻已然坐滿。
正中那人容貌清癯，面部線條冷硬分明，一身深褐道袍，周身自有不怒自威的氣度，正是道一宗宗主道青。
餘下九人皆著藏青道袍，相貌各異，氣息沉凝，皆是宗門長老，最右側的便是連日在山門值守的道寒長老。
長老席側旁站著十人，未著宗門統一道袍，服飾各異，手持不同兵刃。
八男兩女，瞧著都在四十歲以下，氣韻遠超尋常修士，想來便是宗門十大弟子。
前排弟子席前，還坐著四十餘名裝束各異的外邦修士，張翔目光掃過，恰看見天瀾居士與陳思思坐在人群中間。
天瀾居士也望見了他，神色平靜，微微點頭示意，便不再多言。
道青將這一幕收在眼底，目光在兩人身上略作停留，指尖輕叩椅沿，若有所思。
李哲引著張翔尋到空位，低聲叮囑了幾句比試的注意事項，便轉身退去。
張翔見場中尚有空座，知曉要等所有參賽者到齊才會正式開擂。
陳思思隔著人群朝他俏皮地擠了擠眼，一副古靈精怪的模樣，張翔無奈頷首。
便逕自閉上眼調息養神，倒把陳思思氣得鼓起了腮幫子，小聲嘀咕了兩句。
小熊師叔則趴在他身側，雙耳耷拉著，沒精打采地蜷成一團，對周遭的熱鬧全然沒興趣。
「師兄，你看見穿玄青色道袍那人了嗎？聽說是直接可以挑戰大師兄的人，我怎麼看著不像啊，這麼年輕。」
「大師兄也才三十歲左右，年輕一代的翹楚，雖然通過了測道碑，想要贏我們大師兄，不太可能。」
「就是，測道碑是能測出實力和修道的類別，但比試可不是單靠自身修為就能評定的，還要與自身功法，神通，法寶等遙相呼應，差距可大了去了。」
「反正我是相信我們大師兄，在年輕一輩的弟子當中，能贏過他？打死我也不信。」
「別說大師兄了，二師姐與大師兄的實力，都只有著極小的差距，我估計他們能打贏七師兄，八師兄，九師兄，十師兄都夠嗆，還別說跟前六位師兄師姐們打了。」
「我們也不能小瞧了其他宗門弟子，有些散修，實力還是不錯的。」
「嗯，我也這麼認為，一會就開始了，這次我們也好看看其他宗門弟子和散修的實力，對我們以後修煉，肯定大有益處。」
道一宗弟子壓著嗓音低聲議論，語聲散在風裡，交頭接耳，並未擴散開去。
「現在人已經都到齊了，在道一宗擂台大比之前，具體獎勵及規則，我先向遠道而來，參加這次比試的道友們說清楚。」
語聲不高，卻像落在耳邊一般，清清楚楚落在每個人耳中。
全場霎時一靜，所有人目光齊刷刷投向主殿階前起身的道寒長老。
「首先，我先給各位道友說說此次的獎勵。」
台下參賽修士紛紛凝神，脊背微微挺直，面露期待。
道寒長老目光掃過全場，不疾不徐，緩聲續道。
「挑戰第七名到第十名的，勝出者，獎勵七品丹藥血還丹。
挑戰第四名到第六名，勝出者，獎勵三頭完整八階妖獸。
挑戰第二到第三名，勝出者，獎勵九階妖獸骨架。
挑戰第一名，勝出者，獎勵本宗拓印的上古道經一部，以及蓮花台3次的悟道時間。」
話音落下，原本安靜的廣場瞬間沸騰，倒抽冷氣聲，驚呼聲交織成一片。
就連道一宗本門弟子也變了臉色，他們只知宗門手筆不小，卻沒料到獎勵厚重到這般地步。
上古道經與蓮花台七日悟道的分量，宗門弟子再清楚不過。
那是尋常弟子苦修數年都未必能得到的機緣。
便是九階妖獸骨架，放到尋常大宗里也堪稱鎮宗重寶，等閒不會示人。
天瀾居士面上沒有半分驚異，指尖摩挲著茶盞邊緣，只那副耐人尋味的神色，旁人半點也猜不透。
道寒長老負手而立，待全場議論聲漸漸平息，才繼續開口。
「這次比賽的規則，由外宗之人主動挑戰，不許取人性命，如有違反者，就地斬殺。
挑戰者需根據自己所測試的名次選定其一，獲勝者，可以拿下獎勵，如果想要獲得更好的獎勵，還可以向其他任意排名發起挑戰。
挑戰過的不算，如挑戰失敗，之前獲勝的獎勵全部作廢，好了，下面就由你們發起挑戰吧。」
說罷，道寒長老袍袖一拂，緩緩坐回椅中，全場目光都落在了場中空地上。
「我先來。」
一道粗獷的聲線猛地炸響，帶著幾分迫不及待，第一場擂台挑戰，由此正式拉開帷幕。