距離胡列娜帶隊奔赴西部荒原開展實地探查，僅剩三日光陰。城郊小院之內，林辰與阿銀有條不紊收拾出行所需物件，準備提前西行，隱匿於荒原暗處，隨時等候接應。
林辰將比比東贈予的荒原全域地形圖、記載赤瞳毒狐毒素弱點的手記貼身妥善收好，同時全力收斂自身獨有的黑白蓮道本源氣息，體表只覆一層平淡無差的溫和魂力，杜絕特殊道韻外泄，避免被武魂殿巡查之人或是高階魂獸捕捉到異樣。阿銀以自身為基點，分段向外延伸藍銀草根脈絡。二人一路向西行進時，途經山林、坡地便紮根拓展感知，在抵達荒原外圍後，阿銀可以完整監控峽谷入口一帶，但是腹地深處的動靜只能依靠地形圖預判，無法遠距離提前鎖定魂獸與人員動向。
「裡面的情況，我眼下只能摸清大致輪廓。」阿銀挨在林辰身側，指尖凝出一層淡綠色草木虛影，畫面只清晰勾勒出外圍地貌，礦谷內部細節還要等抵達近處才能探明，「這片荒原地下埋藏大片稀有金屬魂力礦脈，蘊含充沛金屬本源，武魂殿高層早已看中此地，計劃後續大批量開採礦石，用來鍛造魂師作戰兵器。」
林辰目光落在投影中標註狹長峽谷的紅霧區域，心中瞭然：「長老團手中的情報只說狐群首領是萬年層次，還配了兩名六十多級魂帝隨行護衛，單看紙面戰力，完成單純勘察記錄的任務綽綽有餘。但之前探查人員只在外圍粗略巡視，根本沒深入峽谷腹地，情報存在巨大誤差隱患，一旦真實情況與記錄不符，整支新生代隊伍都會陷入絕境。」
「沒錯。」阿銀輕點虛影上的紅霧峽谷，語氣多了幾分凝重，「整片赤瞳毒狐族群世代棲息在礦脈核心峽谷，地底礦石常年滋養族群，狐群數量極其龐大，常年飄散神魂毒霧，普通人靠近片刻便會頭暈失神。長老團只安排隊伍勘察地形、記錄狐群活動軌跡，明令禁止主動交戰，可年輕人實戰經驗淺薄，極易被低階毒狐激怒，貿然深入谷中腹地。」
武魂殿近些年四處擴張勢力，搜集各類礦材、天材地寶充盈寶庫，西部荒原礦脈儲量豐厚，高層絕不會輕易放棄，才借著野外磨礪的由頭，安排胡列娜帶隊先行探查摸底，待情報完善後，再派遣高階魂師隊伍入駐清場、開採礦脈。
三日後天剛蒙蒙亮，武魂城西門外官道旁，二十餘人的新生代探查隊伍盡數集結完畢。
胡列娜一身艷紅長裙立於隊伍最前方，淡紫色魅惑魂力若有若無縈繞周身，褪去了往日的柔和，多了幾分帶隊主事的沉穩幹練。隊伍左右兩側分立兩名六十多級魂帝護衛，是長老團特意指派的隨行戰力，除此之外，餘下弟子修為大多卡在三十至四十多級，整體戰力僅適合勘察記錄，不具備大規模正面作戰的能力。
隊伍里不少少年魂師面色緊繃，私下低聲交談，人人都聽聞荒原毒狐的神魂毒素難纏，心底滿是忐忑。胡列娜耐心安撫眾人，反覆重申此行核心任務只是測繪地形圖、標記毒狐出沒點位，嚴禁主動挑釁高階狐類，一旦察覺萬年層次毒狐蹤跡，立刻全員後撤。她又拿出比比東提前備好的解毒藥膏，一一分發到每名弟子手中，稍稍穩住眾人慌亂的心態。
隊伍整頓完畢，順著寬闊官道一路向西，朝著百里之外的西部荒原穩步前行。
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而在隊伍出發之前，林辰與阿銀便已經循著偏僻山林小路先行動身。二人足尖輕點路邊零星生長的藍銀草，身形完全藏在林木陰影之中，全程避開官道上武魂殿設置的沿途探查哨卡，緩慢向西行進。每路過一片山林，阿銀便催動地底草根紮根蔓延，一點點拓寬感知覆蓋範圍，直至踏入荒原邊界，才算勉強將整片外圍區域納入探查之內。
踏入荒原地界，周遭地貌驟然轉變。入目全是褐黃色亂石丘陵，地面溝壑縱橫交錯，半空漂浮一層淡紅色稀薄毒霧，正是赤瞳毒狐常年散逸的神魂劇毒，吸入少許便會擾亂精神、遲緩反應。遠處連綿峽谷深處，此起彼伏的尖銳狐嘯不斷傳來，刺耳聲響順著風勢擴散至整片荒原。
阿銀催動翠色草木靈光，在二人周身織出一層輕薄屏障，隔絕四周飄散的毒霧，輕聲開口：「我們再往峽谷靠近一段距離，才能看清礦谷內部景象。眼下只能探查到外圍遊蕩的千年、百年毒狐，峽谷深處高階狐群、狐王的準確位置，還沒法鎖定。那狐類神魂毒能直接侵蝕識海，以這支新生代隊伍的精神力，一旦被大批量圍困，兩名魂帝護衛也很難護住所有人。」
林辰抬眼望向毒霧最濃郁的峽谷深處，神色沉靜：「我們尋一處東側高山密林藏身，靜靜等候隊伍抵達，只在她們遭遇致命危機時，我再蒙面現身暗中兜底，平日裡不插手她們正常勘察磨礪。」
二人尋到峽谷東側一座高聳岩山，山間古木叢生，完美遮蔽身形氣息。阿銀催動山下成片野草、藤蔓編織細密感知網，堪堪覆蓋峽谷入口與荒原進出口，峽谷腹地的動靜依舊模糊，只能依靠狐嘯與爆發的魂力波動大致判斷局勢。
半日過後，官道盡頭出現一隊錯落人影，正是胡列娜帶領的新生代探查隊伍。
剛踏入荒原毒霧覆蓋範圍，一眾少年魂師立刻感受到神魂刺痛，連忙取出藥膏塗抹在眉心、口鼻。胡列娜全力鋪開大範圍魅惑領域，淡紫色迷霧包裹全隊，暫時隔絕外部毒霧侵蝕，穩住隊伍行進節奏，緩步朝著核心礦谷推進，沿途不斷安排弟子臨摹地形，標記毒狐出沒的亂石堆與灌木叢。
越靠近峽谷入口，狐嘯聲越發密集，無數雙猩紅豎瞳在石縫、灌木暗處若隱若現，數之不盡的赤瞳毒狐蟄伏暗處，靜靜盯著闖入領地的人類隊伍。
兩名隨行魂帝護衛神色緊繃，各自催動周身魂環，土系、風系雙重魂力鋪開厚重防禦，寸步不離護在隊伍兩翼。胡列娜眉頭微蹙，心底生出隱隱不安，荒原之內毒狐的數量，遠遠超出情報記載，空中毒霧濃度也比古籍描述更為濃烈，若是不慎被狐群合圍，很難完整突圍。
高處岩山密林之內，阿銀輕輕拉扯林辰衣袖，低聲提醒：「外圍低階毒狐已經全部圍攏過來，只要她們再向前踏入峽谷中段，深處潛藏的萬年毒狐便會集體衝出，真正的狐王藏在礦洞最深處，眼下感知不到準確方位。」
林辰抬手戴上灰黑色無光面具，徹底收斂體內黑白蓮本源異象，只留均衡溫潤的無屬性魂力潛藏肉身，目光牢牢鎖定下方峽谷入口。
「先讓她們自行應對外圍低階狐群，完成勘察磨礪的任務。一旦大批萬年毒狐衝出，或是首領現身製造死局，我再蒙面出手化解危機，全程不留下任何能追溯到我們的痕跡。」
漫山遍野的猩紅狐瞳在淡紅毒霧之中閃爍，武魂殿新生代探查隊伍已然踏入礦谷險境，暗處兩道身影靜立山林，依託分段鋪開的草木感知緊盯戰局，防止危局爆發。