狹長礦谷之內，赤紅毒霧如同濃稠血漿鋪滿每一寸空間，刺鼻蝕魂的氣味鑽入所有人鼻腔，每一次呼吸都像是有細針反覆扎刺識海。
數十頭萬年赤瞳毒狐圍成密不透風的包圍圈，渾身赤紅皮毛被毒霧浸染得愈發妖異，尖利的獠牙泛著冷光，一雙雙血色豎瞳死死鎖定谷底的人類隊伍，此起彼伏的尖銳狐嘯震得兩側岩壁碎石簌簌滾落。
土系魂帝催動的厚重岩壁屏障早已千瘡百孔，表層爬滿蛛網般的腐蝕裂痕，深紫紅色毒霧順著縫隙瘋狂向內滲透。他渾身魂力近乎透支，額角青筋暴起，六圈魂環黯淡無光，每一次催動防禦都要損耗大量本源，雙腿止不住微微打顫。後排三名早前中毒的新生代弟子徹底失去站立力氣，軟軟癱倒在碎石地面，眼皮沉重地耷拉著，意識都在劇毒侵蝕下逐漸模糊，其餘少年魂師擠作一團，尖叫與啜泣交織，潰散的陣型根本無法收攏。
數頭體型最壯碩的萬年毒狐借著屏障裂痕騰空躍起，裹挾滾滾毒霧直撲人群，死亡近在咫尺，所有人心中只剩下無盡絕望。胡列娜拼盡全部精神力催動魅惑幻境，淡紫色迷霧剛一鋪開，便被海量毒霧吞噬消融，她心口一陣發悶，喉頭湧上腥甜，腦海里不受控制地浮現出兩年前星斗山谷那道救命黑影。
就在岩壁屏障即將轟然崩碎、毒狐獠牙要觸碰到少年軀體的瞬間，一道溫潤厚重、不帶半分殺伐戾氣的乳白色魂力洪流，自東側高聳岩山的密林之巔無聲傾瀉而下。
沒有震耳欲聾的魂技轟鳴，沒有刺目耀眼的魂環強光，這層魂力如同無邊柔軟天幕，緩慢、平穩地籠罩整支探查隊伍。漫天腐蝕神魂的赤紅毒霧撞上光幕的剎那，如同沸油澆雪，以肉眼可見的速度飛速消融、潰散，縈繞在眾人周身撕扯識海的刺痛感轉瞬消散一空。
那些騰空撲殺的萬年毒狐動作驟然僵在半空，四肢劇烈抽搐，血色豎瞳里充斥源自靈魂深處的極致畏懼，蓄勢待發的狂暴攻勢硬生生卡在半途，龐大身軀重重砸落地面，紛紛夾起尾巴往後畏縮後退，再也不敢向前踏出半步。
谷底所有人下意識抬眼，循著魂力涌動的方向望向山巔。
密林交錯的枝椏陰影之中，一道身形挺拔的人影緩步走出。一身寬大灰黑長袍遮蔽全身，無光啞光面具完整遮蓋面容，只露出一截線條乾淨的下頜，周身縈繞一層柔和內斂的白芒，明明沒有釋放半分攻擊性威壓，卻單單憑一己之力，壓制住數十頭萬年魂獸的凶性。
「是他……真的是當年星斗救我的那個人！」
胡列娜渾身一震，指尖微微發抖，心底翻湧著驚喜、疑惑與難以言說的悸動。那股均衡溫潤、能撫平神魂傷痛的獨特魂力，她兩年來日夜惦念，此刻再度相遇，絕不會認錯。
僅剩的土系魂帝長長鬆了一口緊繃到極致的濁氣，連忙抓住這難得的喘息空隙，耗盡殘餘魂力加固岩壁，將昏迷虛弱的弟子護在身後，目光牢牢鎖在山巔蒙面人影身上，不敢貿然出聲打擾。
山巔微風拂動長袍下擺，林辰靜立崖邊，並未主動出手屠戮退避的狐群，只是穩穩維持隔絕毒霧與凶獸的魂力屏障，清淺平緩的聲音順著山風傳遍整條峽谷，音量不大，卻帶著不容反抗的磅礴威壓：
「退。」
僅僅一字落下，數十頭萬年赤瞳毒狐渾身皮毛瘋狂戰慄，彼此不安地低嘶對視，忌憚地盯著那層隔絕一切的乳白色光幕，再無半分進攻的膽量，成群結隊緩步退至峽谷兩側岩壁之下，匍匐蟄伏，只敢遠遠觀望谷底人群。
籠罩全隊的死亡危機瞬間消散，一眾新生代弟子緊繃到極致的心神徹底鬆懈，不少人直接癱坐在碎石上大口喘息，劫後餘生的淚水順著臉頰滑落，所有人的目光齊齊匯聚在山巔那道神秘蒙面身影，敬畏、好奇、感激交織在一起。
胡列娜攥緊掌心，心底積攢兩年的疑惑盡數翻湧。這人總是在她瀕臨絕境之時憑空出現，出手相助後不留分毫線索，來去無蹤，任憑她兩年四處打探，始終找不到半點有關對方的蹤跡。她多想開口詢問對方身份，可峽谷深處傳來的沉悶震動，驟然打斷了她的思緒。
轟隆——
地底礦脈傳來沉悶震顫，整條峽谷岩壁跟著微微搖晃，漆黑幽深、藏於礦谷最深處的巨型礦洞之中，一股遠比數十頭萬年毒狐疊加還要恐怖數十倍的凶戾氣息滾滾湧出。濃郁的紫黑色毒霧順著礦洞縫隙噴涌而出，連周遭蘊含金屬本源的礦石都在這股威壓下微微嗡鳴，先前退到兩側岩壁的萬年毒狐聞聲盡數伏低身軀，頭顱緊貼地面，露出全然臣服的姿態，連一絲聲響都不敢發出。
林辰眉峰輕輕一挑，面具下的眸光掠過一絲瞭然，果然印證了他與阿銀此前的預判。武魂殿送來的外圍探查情報漏洞百出，僅僅粗略觀測便斷定族群首領只是普通萬年魂獸，完全刻意忽略了礦洞深處蟄伏的真正霸主。
厚重的紫黑毒霧緩緩分開，一道龐大無邊的赤紅巨狐身影，自漆黑礦洞之中緩步踏出。
它的體型足足是普通萬年赤瞳毒狐的三倍有餘，通體皮毛如同燃燒不息的烈焰，皮毛紋路間纏繞著深紫色劇毒本源，每一步落下，腳下碎石都會被劇毒腐蝕出細小坑洞。一雙豎瞳不再是單調血色，鎏金暗紫交織，僅僅是目光掃過谷底眾人，所有人識海便傳來針扎般劇烈刺痛，眩暈感再度襲來。
九圈深淺交錯的漆黑魂環整齊有序環繞巨狐周身，磅礴厚重的十萬年魂力鋪天蓋地擴散開來，整片荒原的氣流都隨之凝滯——十萬年赤瞳毒狐王，終於現世。
「十萬年魂獸……長老團那份情報，居然離譜到這種地步！」土系魂帝倒吸一口涼氣，後背瞬間被冷汗浸透，心底止不住後怕，若是方才蒙面人影沒有及時現身，僅憑他與一群三四十級新生代，在這頭十萬年狐王面前，連片刻支撐都做不到，全隊只會全軍覆沒。
十萬年赤瞳毒狐王緩步走到礦洞入口中央，鎏金紫瞳死死鎖定山巔的林辰，喉嚨滾出低沉震耳的狐吼，聲波裹挾劇毒席捲四方。它周身凝聚出一團實質化的紫紅魔霧，毒性遠超普通萬年毒狐百倍，僅僅逸散出一縷，就讓谷底幾名尚未恢復的少年頭暈目眩，險些再度昏迷。
它能清晰感知到林辰體內深不可測的本源力量，心底生出濃烈忌憚，可這片蘊含稀有礦脈的峽谷是它世代棲息的領地，絕不可能輕易退讓。龐大身軀微微壓低，四肢肌肉緊繃，周身毒霧層層匯聚成數道粗壯毒流，已然做好殊死一戰的準備。
翠色微光輕輕一動，阿銀的身影悄然出現在林辰身側，萬千藍銀草根順著山岩縫隙蔓延開來，細密草木感知將狐王所有動向完整捕捉，她輕聲提醒：
「這頭狐王常年吸收地底金屬礦脈滋養自身，神魂劇毒已經淬鍊到極致，尋常七十多級魂聖一旦被毒霧沾染，識海都會永久性受損，千萬不能讓它的毒流衝破屏障波及下方眾人。」
林辰微微頷首，周身乳白色魂力再度渾厚三分，一層雙層光幕層層鋪開，一層隔絕狐王散逸的劇毒，一層牢牢護住谷底所有武魂殿新生代，隔絕一切衝擊餘波。面具之下，沉靜的目光遙遙望向礦洞前的巨型狐王，淡淡開口，聲音隨風傳入狐王耳中：
「我無意損毀你的領地，只護下方這群年輕人安然撤離，你若執意阻攔，我便只能壓制你的凶性。」
狹長礦谷之中，對峙之勢已然成型。
山巔之上，隱匿身份、出手解圍的蒙面人影靜立崖邊，草木靈伴相伴身旁；礦洞之前，十萬年赤瞳毒狐王蓄勢待發，滔天劇毒翻湧不休；谷底一眾武魂殿弟子屏息凝神，胡列娜目光緊緊黏在那道灰黑蒙面身影之上，心底兩年的執念與好奇，在這生死對峙的氛圍里，愈髮根深蒂固。