迎仙驛的院落之間，人聲日漸鼎沸。
自雲清離去之後，短短兩日，從四方各地趕來參加入門試煉的求道者源源不斷匯聚到此。山野寒門、小修真世家、邊陲散修，各色人等齊聚，驛館內外到處都是往來穿梭的身影。
廂房的木窗半開，山間的靈風裹挾著淡淡的靈氣湧入屋內。
榻上盤膝靜坐的身影，始終保持著沉斂的姿態。
胸口處的上古殘石靜靜蟄伏，微光隱沒在衣料之下，只在周身悄無聲息地流轉絲絲溫潤力量，持續打磨肉身與經脈。引靈境的根基早已打磨至凡俗極致，他沒有絲毫急於突破聚氣境的念頭，只是日復一日穩固自身，把沿途跋涉積攢的感悟一點點消化。
屋外的喧囂，很難侵入這間僻靜的廂房。
偶爾會有腳步聲、交談聲從院落外掠過。
有人互相吹噓自己的機緣，炫耀手中得來的靈藥法器；有人四處打探試煉秘境的傳聞，揣測試煉會有何種兇險；也有世家子弟，成群結隊，意氣風發，言語間滿是自信，認為入宗已是板上釘釘。
各色心緒交織，貪婪、期待、忐忑、自負，盡數混雜在驛館的空氣之中。
修行之路，還未踏入宗門大門，爭鬥的苗頭便已經顯露。
這日午後，院落外傳來一陣略顯張揚的喧譁。
幾名衣著華貴的少年結伴走過，腰間佩著精緻的玉飾，隨從跟在身後，一看便出自附近的修真世家。為首一人身形挺拔，修為已經摸到引靈境後期，神色帶著幾分倨傲，邊走邊高聲談論。
「聽聞本次試煉，名額只有兩百，卻來了近千求道者，半數人註定空手而歸。」
「尋常寒門野修，沒有功法，沒有靈藥，憑什麼和我們世家子弟相爭。」
話音落下，旁邊幾人紛紛附和。
他們言語間，帶著對寒門散修的輕視。在他們眼中，那些從荒林、窮鄉僻壤趕來的求道者，不過是來湊數的陪襯。
廂房之內，靜坐的人耳朵微動，卻並未睜眼，也沒有起身出去觀望。
世間本就有這般差距，出身帶來資源，可修行大道，從來不是只看家世。荒林絕境之中，他見過太多天資出眾卻死於妖獸利爪、歹人暗算的修士，也見過出身普通，卻靠著咬牙死拼硬生生殺出一條生路的人。
家世只是起點，終究要看自身道心與實力。
就在這時，院門外傳來幾聲叩門。
「請問，屋內可是雲清長老帶回的那位道友？」
門外是一名外門弟子，態度還算客氣。
房門緩緩推開。
門外站著兩名少年，都是前來參加試煉的求道者。一人面容敦厚，來自邊陲小城，修為引靈中期；另一人神色精明，眼神四處掃視，顯然是想拉攏同伴，結伴應對試煉。
「我們聽聞長老親自把你帶回山門，想著試煉兇險，不如我們幾人結伴同行，相互照應，也好應對秘境之中的妖獸與意外。」那精明少年開口，語氣熱切。
試煉秘境之內，危機四伏，單打獨鬥極易隕落，不少求道者都會提前尋找隊友。
身影靜靜站在門內，目光淡淡掃過二人。
結伴固然可以分擔風險，但也意味著要承受同伴帶來的變數。人心叵測，秘境之中，不乏為了寶物出賣隊友的事例。荒林廝殺的經歷，讓他對陌生之人的善意保持著本能的戒備。
他微微搖頭，沒有多餘解釋。
「多謝好意，我習慣獨行。」
簡單一句話，態度平和，卻不留轉圜餘地。
那精明少年臉上掠過一絲錯愕，隨即略顯不悅。在他看來，能被長老帶回，理應是值得拉攏的助力，這般斷然拒絕，未免太過孤傲。二人略作客套，便轉身離去。
院落重歸安靜。
關上門，重新坐回木榻。
方才那短暫的接觸，也讓他看清眼下的局面。
這迎仙驛之中，並非只有求道者的憧憬，更多的是利益權衡，人情算計。想要在試煉之中存活下來，不光要對抗秘境的兇險，還要提防同類的算計。
時間緩緩流逝。
接下來幾日，驛館之內的暗流愈發明顯。
有小團體悄然結成，互相交換情報，許諾試煉之中互幫互助；也有人暗中挑釁，故意刁難出身貧寒的求道者；更有甚者，私下囤積大量療傷丹藥、驅妖符籙，為試煉做足準備。
不少求道者，會借著散步的名義，在驛館周邊的山林遊走，熟悉地形，打磨狀態。
這一日，天色將晚，夕陽斜照，把群山染成一片金紅。
他走出廂房，打算到驛館外圍的林間散心，順便熟悉周遭環境。
沿著山間小徑緩步前行，遠離驛館的喧鬧。
林間草木繁茂，靈氣充沛，隨處可見低階靈草。行至一處溪邊，他腳步忽然頓住。
溪水邊，幾道身影正圍在一處。
其中一名少女，一身素色衣裙，身姿清瘦，眉眼清冷，正獨自坐在青石之上，閉目調息。周身氣息收斂，不顯鋒芒，可隱約能感覺到，她的修為同樣穩固在引靈境後期。
少女的發間，別著一枚小小的青蕪草樣式的銀飾，在落日餘暉下泛出淡淡的微光。
只是遠遠一瞥，沒有靠近，也沒有出聲。
記憶深處，黑石鎮那匆匆擦肩而過的畫面，悄然浮現。
只是對方並未察覺不遠處的動靜，依舊沉浸在自身調息之中。
沒有上前搭話，沒有刻意靠近。
按照大綱，此刻還未到試煉重逢的節點，僅僅是一次遠距離的偶遇，埋下一縷淡淡的線索。
他微微側過身子，轉身，沿著小徑，悄然退開，沒有驚動溪邊的少女，原路返回迎仙驛。
回到廂房，天色已經徹底暗下。
窗外山風呼嘯，山間的夜色緩緩籠罩整片青玄嶺。
屋內，他再次盤膝落座。
方才溪邊那匆匆一瞥，在心底留下一道印記。
原來，她也已經抵達山門之下。
千餘求道者匯聚於此，茫茫人海，能在此處遠遠望見，已是難得的機緣。但眼下不是相見之時，試煉尚未開啟，一切都還為時過早。
胸口的殘石，又一次泛起一絲極淡的暖意。
心神沉入內視，一遍遍梳理自身的靈力脈絡。
距離試煉開啟，只剩下最後三日。
驛館之內，所有求道者都在加緊備戰。有人瘋狂吞服丹藥，強行催漲修為；有人反覆演練手中的術法符籙；也有人徹夜不眠，擔憂自己會被淘汰。
喧囂躁動瀰漫在整個迎仙驛。
唯有這間小小的廂房，始終沉靜如一。
不貪丹藥速成，不冒進催境，不隨眾人的浮躁心緒搖擺。
他清楚，試煉比拼的，從來不止是修為高低。
心性、應變、殺伐決斷，還有絕境之中的生存能力，同樣是考核的一部分。
夜色沉沉，山月升起，清輝灑落窗欞。
千軍萬馬已聚於山門之下。
三日之後，試煉大門將會正式開啟。
無數人懷揣仙門美夢踏入秘境，有人如願登仙，有人埋骨荒山。