黑界裡沒有上下，也沒有時間。
羅嘉豪只覺得自己被塞進了一台滾筒洗衣機，翻、滾、轉，耳邊是黏稠的靜默。等那股撕扯感驟然消失，他整個人重重摔在地上，滑出去兩步，後腦勺磕在石壁上，疼得他倒抽一口涼氣。
「輕點……哎喲。」
他撐著地坐起來，發現自己在一條潮濕的排水暗道里，頭頂隔著一道鐵柵，正是軍港外側的斷崖下方。呂勝靠著石壁半坐半跪，左手撐著黑劍，右手的符文明滅不定，顏色比平時淡了一大截，連呼吸都壓得很低、很慢。
「你怎麼虛成這樣？」羅嘉豪爬過去。
「從軍港到王宮，隔著半座王都。」呂勝閉著眼，聲音發啞，「黑界把你從那麼遠的地方拽過來，不是白拽的。短時間內，第二次我開不出來了。」
羅嘉豪這才想起自己是怎麼跑掉的，後背又滲出一層冷汗：「那國王差點把我影子偷走，魚目混珠當場就得穿幫。」
「艦隊呢？」呂勝睜開眼。
「成了。」羅嘉豪咧嘴，又很快收住，「所有桅杆，一劍全斷，我在殿上都聽見遠處的號角了。就是動靜太大，國王怕是已經——」
話沒說完，斷崖上方傳來沉悶的鐘聲。
一聲，兩聲，三聲，緊接著是連綿成片的鐘鳴，順著坑洞的穹頂滾過來，整座王都都在這鐘聲里醒了。
呂勝扶著石壁站起來，湊到鐵柵下方的縫隙往上看。
軍港方向火光通明，一隊隊銀甲衛士衝上街道，長戟磕在石板上響成一片。王都各處的影子海出入口被一隊隊士兵封死，英雄街、皇后街的方向亮起了成串的火把，有人騎著四足的幻想獸沿街狂奔，扯著嗓子喊：「奉陛下令，王都大索！封鎖所有影門，出入者一律查驗影子！」
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「查驗影子。」呂勝重複了一遍這四個字，眉頭擰起來。
網兩問景能偷影子，國王反過來用它查人——凡是影子有異樣的，一律拿下。這一招正好掐在他們的命門上。
「我這邊也撐不住了。」羅嘉豪低頭看著自己的手。銀白色巨人的外殼正在一層層褪去，水銀似的膚色往下剝落，露出他原本的胳膊。被國王扯動過的影子邊緣發虛，魚目混珠的偽裝像退潮一樣散了個乾淨，楊梅頭、香腸嘴、一圈鬍渣，原樣回來了。
「得，將軍下崗。」羅嘉豪摸了摸自己的臉，「兩天，就當了兩天。」
「走暗道。」呂勝沒接他的話，「影門全封了，街上查影子，我們從排水道回詔獄。」
兩個人一前一後鑽進暗道深處。黑暗裡，只有呂勝指尖一點符文的微光，和頭頂王都經久不息的鐘聲。
「你說，師爺醒過來看不見我，會怎麼想？」羅嘉豪一邊蹚水一邊問。
「他會以為自己又做了個夢。」呂勝頭也不回，「魚目混珠散了，旁人對你這兩天的記憶會自己找個說法，這是寶具的余效，也是它最省事的地方。」
「那感情好。」羅嘉豪嘀咕，「合著我這兩天將軍白當，連個記得我的人都沒有。」
呂勝沒接這茬。他在一處分岔口停下，辨認了一下水流方向，拐進左側更窄的一條：「省點力氣。等會兒見了前輩，還有硬仗要商量。」
同一時刻，王宮正殿。
兩封急報一前一後砸到國王面前。
第一封：皇家軍港遇襲，大小戰艦桅杆盡數被斬斷，無一倖免，所幸兵員傷亡極輕，攻擊者遁走。
第二封：當夜入宮議事的「第一勇士」在大殿之上憑空遁逃，值守衛士親眼所見，人是被一團黑色空間吞走的。
滿朝文武跪了一地，沒有一個人敢抬頭。
國王站在沙盤前，背對著所有人，安靜了很久。
他在拼一張圖。
黑色空間，是黑劍主人的手段；冒牌的第一勇士，頂著魚目混珠，是彭與偃的手筆。一個在軍港斷他的艦隊，一個在王宮探他的虛實，兩個人隔著半座王都同時動手，還能在他眼皮子底下完成接應。
「好啊。」國王緩緩開口，「一個兩個，都回來了。」
他轉過身，臉上沒有暴怒，反而帶著一點笑，那笑意卻沒進眼底。
「傳朕三道命令。」
「第一，王都大索三十日，影門日夜查驗影子，窩藏者同罪。朕要讓這兩隻老鼠，在王都里找不到一寸影子可藏。」
「第二，傳詔月島，命雷碧公爵三日內把俘獲的叛逆巨人押解王都，同時將月島戰備庫中所有備用桅杆木料，全數徵調軍港。」
一名老臣遲疑著抬頭：「陛下，月島那邊……肯交嗎？」
「他不肯，就證明他也反了。」國王的聲音很平，「正好，新帳舊帳一起算。」
老臣把頭重新埋了下去。
「第三。」國王走回高台，從王座暗格里取出一樣東西。
那是一隻蝸牛殼大小的螺旋角，灰白色，表面密密麻麻的螺紋在燈下緩緩轉動，螺紋深處隱約有城池山河的虛影。
真正的蝸角。
「朕原本想等艦隊齊整，體體面面地開到地球去。」國王把蝸角托在掌心，「現在看來，不必等了。」
群臣愕然。
「桅杆斷了，可以用槳，可以用影帆硬撐，甚至可以拆民船來補。」國王五指收攏，握住蝸角，「只要有它在，一艘船也能載一支軍。朕不需要整支艦隊同時啟航——朕只要一支奇兵，先一步撕開地球的口子。」
「搶修最快的三艘戰艦，七日內，朕要它們能出海。其餘艦船，邊修邊跟。等朕的腳踏上地球，剩下的事，就由不得那幾隻老鼠了。」
「陛下英明！」
山呼之聲重新響起。國王揮了揮手，群臣躬身退去，大殿的門一扇扇合上。
空曠的正殿裡，他獨自站了很久，低頭看著掌心的蝸角，又抬眼望向殿外那勾寶藍色的「月亮」。
「斷朕的桅杆……」他輕聲說，「朕倒要看看，你們還能攔住朕幾次。」
排水暗道七拐八繞，盡頭連著詔獄的廢棄下水口。
呂勝熟門熟路地挪開一塊鬆動的月石板，兩人鑽進去，又把石板原樣扣好。等穿過那條熟悉的、陰冷的甬道，老頭那間牢房的精神空間已經在眼前鋪開——還是石桌、石凳、一把豁了口的茶壺。
「喲，關中王，又回來了。」360度環繞的老頭音響響起來，聽不出方位，「還帶了個丟了官的將軍。」
羅嘉豪一屁股坐在石凳上：「前輩，您就別打趣我了。」
呂勝沒有坐。他把軍港斷桅、王宮暴露、王都大索、查驗影子，一樁樁快速說了一遍。老頭靜靜聽著，石桌上的茶水冒著白汽，沒有人去碰。
聽完，老頭沉默了片刻。
「斷桅這一手，漂亮。」他說，「換了我，也想不出比這更乾淨的法子——不殺人，還能把大軍摁在船塢里。可你們算漏了一樣東西。」
「什麼？」
「國王這個人。」老頭的聲音慢下來，「你們以為斷了他的腿，他就只能坐著等。可一個敢偷別人影子起家的國王，被逼急了，是不會按常理出牌的。他手裡捏著真蝸角，那東西能把一艘船放大成一支軍——你們拖得住他的主力，拖不住他孤注一擲的奇兵。」
呂勝的瞳孔縮了一下：「您是說，他會丟下大部隊，先走？」
「換成你，你會不會？」
石桌旁安靜下來。羅嘉豪張了張嘴，沒說出話。
「我們還有多少時間？」呂勝問。
「斷桅重造，少說十天半個月。」老頭說，「可如果他只搶修最快的幾艘、用蝸角硬撐……七日，最多七日，他就能撕開一道口子溜出去。一旦讓他帶著奇兵登上地球，你們那位特派員搬來的救兵，面對的就不是一場還沒開始的戰爭，而是已經落地的戰火。」
七日。
呂勝盯著石桌上那盞茶，指節緩緩收緊。
「黑劍還在他身上。」他說，「真蝸角也在他手裡。要攔住他，這兩樣東西，至少得拿回一樣。」
「為什麼是至少一樣？」羅嘉豪問。
「拿回黑劍，你們有了和國王正面叫板的刀；拿回蝸角，他放大艦隊的本事就廢了，遠征直接胎死腹中。」老頭掰扯著，「兩樣都拿回來最好，可王都現在這個搜法，貪多嚼不爛。先夠得著哪個，就先動哪個。」
「黑劍本來就是你的，它認主，離你越近，你越能召它。至於蝸角——那是死物，誰拿到算誰的。」
羅嘉豪撓頭：「可現在王都大索，影門全封，到處查影子，我們連上街都難，怎麼摸回國王身邊去？」
老頭沒立刻回答。
石桌上的茶水忽然輕輕顫了一下。
不是被誰碰的。精神空間之外，詔獄深處，傳來了一串腳步聲。
不是獄卒拖沓的步子——那腳步很穩，一下一下，踩著某種不疾不徐的節奏，正朝著這間牢房的方向，直直地走過來。
老頭的聲音第一次收掉了那股漫不經心。
「奇怪。」他說，「這地方，除了你們，可有幾十年沒人自己走下來過了。」
腳步聲在牢門外，停住了