竹林里的光線和外面密林完全不同。
陽光被竹竿切成細長的條，一根一根斜插進地面，像在地面上排開了無數根發光的尺子。
竹葉在頭頂鋪成一層淺綠色的薄幕，風一過就沙沙響，那聲音勻稱而綿密，蓋住了腳步的動靜，也蓋住了呼吸。
林峰踩著落下的竹葉向上爬。
坡度越來越陡，腳下的腐殖層變薄了，露出底下堅硬的黃泥和碎石。
竹竿粗細不一，細的像手指，粗的比碗口還大，歪歪斜斜地擠在一起，不留什麼空隙。
隊伍不得不側身穿過竹叢之間的窄縫，背包和槍管刮在竹竿上，發出沉悶的磕碰聲。
前方的能見度不足十米。竹竿一層疊一層，把視野切成無數碎片。
林峰注意到了一些變化。走了約莫二十分鐘後，四周的鳥叫聲停了。
很突然，像有人按下了靜音開關。之前竹叢里至少有三四種鳥在叫，叫聲高低錯落，彼此應和。
此刻全都消失了，只剩下風搖竹葉的沙沙聲，還有隊伍自身製造出的響動。
他放慢腳步，側耳聽了片刻，什麼額外的動靜都沒聽出來。但那種「不對「的感覺黏在了後脖頸上，甩不掉。
他快走兩步，壓低聲音：「劉建軍。「
劉建軍回頭，腳步不停。
「鳥不叫了。「林峰說。
劉建軍的視線從前方移開，掃了兩側竹叢，目光在幾處竹竿密集的地方多停了一秒。
他沒說話，只點了點頭，繼續往前走，但步伐比之前放輕了。
林峰把這個觀察壓在心裡。
他不敢貿然喊停隊伍——上坡路段一旦停滯，整條隊列會在狹窄的山道上堵死，左右都是竹叢，沒有展開空間。
如果真有伏擊，擠成一團的隊伍比移動中的隊伍更容易被殲滅。
但他的手心開始滲汗。
拇指摩挲著護木上的劃痕，他腦子裡飛速翻著關于越軍游擊戰術的那些碎片：叢林伏擊，往往選在隊伍上坡時開火，因為士兵重心前傾，來不及臥倒；火力先打頭尾，切斷指揮和後衛，再從中段絞殺。
他加快腳步，想往前擠到趙大勇的位置。但隊列太密，前後間距只有兩米，兩側竹叢又窄，他沒法超過去。
只能隔著三個人頭看趙大勇的後背。
就在這時，前方傳來一聲短促的爆響。
手榴彈。
爆炸聲在竹林里悶悶地炸開，沒有開闊地帶那麼清脆，像一拳頭捶在厚棉被上。
聲音未落，前方猛地響起了密集的槍聲——五六式衝鋒鎗的連發，距離極近，不超過三十米。
隊伍瞬間亂了。
前方的幾個士兵猛地臥倒，但坡面太陡，臥倒之後身體順著碎石往下滑。有人被後面的人絆住，兩條腿纏在一起，滾成一團。
林峰看見趙大勇在爆炸閃光中側身撲向右側竹叢，整個人消失在竹竿縫隙里，緊接著從那個方向傳出了兩聲還擊的槍響。
「散了！散開！找竹子後面！「張鐵柱的吼聲從隊伍中部炸開。
林峰沒有猶豫。他往左側猛跨兩步，側身擠進兩根粗竹之間的窄縫，背靠一根碗口粗的竹竿，槍口指向前方。
他剛剛站穩，一梭子彈就打在他原來站的位置，泥土和碎竹片迸濺起來，打在他小腿上。
他看到人了。
前方約二十米，竹叢間隙里閃過一個移動的影子，暗色軍裝，壓低身形，正沿著坡面橫向移動，想從側翼包抄隊列中段。
那人跑動的姿態熟練，每一步都踩在竹根之間的縫隙里，幾乎沒有聲音。
林峰抬起槍口，準星扣住那道身影。那人忽然停在一叢密竹後面，蹲下身，像是聽到了什麼。
林峰看見一截槍管從竹葉間伸出來，正對著隊列中段的張鐵柱。
林峰扣下扳機。
砰。
子彈穿過竹葉的間隙。那人蹲姿猛地一歪，槍管朝上抬了半尺，打出一串子彈掃向天空。
竹葉嘩嘩落了一層。那身影往側面翻滾，消失在更密的竹叢後面。
打中了，但不致命。
林峰拉動槍栓，正要重新瞄準，右側三米外突然爆出一聲巨響——手榴彈在附近炸了。
氣浪卷著碎石和斷竹撲過來，林峰整個人被掀得撞在背後的竹竿上，肋骨隔著軍裝重重磕上竹節，一口氣差點沒喘上來。
耳朵又嗡了，但這次沒有完全聾。
他聽見自己的喘氣聲混在嗡鳴里，像在水底呼吸。
「右側！右側竹林里有兩個人！「錢滿倉的喊聲從下方傳來，慌得破了音。
林峰順著喊聲方向看去。
錢滿倉趴在一根倒伏的竹子後面，槍口朝右，但沒有開槍，手指扣在扳機上，整個人僵得像塊石頭。
右側竹林確實在晃動。兩叢竹竿之間，枝葉劇烈搖動，有人在快速移動，距離不到十五米。
林峰來不及多想，半跪著轉過槍口，對著那片晃動枝葉的中心位置打出兩發子彈。
第一發偏了，打在竹竿上，咔嚓一聲脆響。第二發命中了什麼，枝葉間傳來一聲悶哼，緊接著那兩叢竹子同時被撥開，一道人影踉蹌著衝出來，衝鋒鎗舉在胸前。
林峰看清了那張臉。很年輕，嘴唇緊抿，額角有血。
他第二次扣動扳機，槍膛里彈出空殼，咔嗒一聲。
子彈打空了。
那人已經衝到了十米之內，衝鋒鎗口正在朝下壓。林峰猛地縮回竹竿後面，一顆子彈擦著竹竿側面掠過，崩出一片細碎的木屑，有幾粒扎進他左耳耳廓的軟肉里。
就在那人即將追射第二梭的時候，左側傳來一聲沉穩的槍響。
一聲，只有一聲。
林峰從竹竿後面探出半張臉。那人衝鋒鎗脫手，身體向前栽倒，竹葉被砸得簌簌作響。
他臉朝下趴在地上，一動不動，後腦左側有一個彈孔，邊緣乾乾淨淨，精準得不像戰場上打出來的。
劉建軍從左側五米處的竹叢里站起來，槍口還冒著淡煙。他的臉上沒有任何多餘的表情，拉動槍栓退出空殼，重新上膛，看都沒看那具屍體，目光掃向更遠的竹林深處。
「你打空了兩發。「
劉建軍低聲說，聲音平靜得像在報靶。
「嗯。「林峰擦掉耳廓滲出來的血珠，刺刺地疼。
「下次壓著打，別連扣。三發一組，點射。「
林峰點頭，從腰側彈藥包里掏出備用橋夾，壓進彈倉。手指帶著微微的抖，但動作流暢——新兵連練了無數遍的裝彈，在真正交火的間隙中完成了。
前方的槍聲稍緩。趙大勇的聲音從右側竹叢深處傳出來：「都穩住！各自找好掩體！數人數！「
林峰背靠竹竿，快速掃了一眼周圍。
他看見了錢滿倉——還趴在那根倒竹後面，嘴唇發白，槍口還在微微晃動，但沒有受傷。
看見了張鐵柱——蹲在一叢矮竹後方，右臂衣袖被劃開一道口子，滲出血跡，但他在用左手單手換彈匣。
看見了劉建軍——已經移動到另一處射擊位，隱在竹叢里，只露出半截槍管。
他回頭看了看自己剛剛射擊的位置。
兩根竹竿之間的泥地上有一攤暗色的血跡，一直延伸到那人倒下的地方。
那是他第二發子彈打中的部位留下的。
距離從二十米縮短到十米，中間他打空了彈倉，如果不是劉建軍補了那一槍，現在倒下的就是他自己。
這個念頭升起來的時候，他的後背貼著竹竿慢慢往下滑，滑到蹲姿，最終坐到了地上。
竹根硌著臀部，碎竹片扎進褲腿布料里，他在那個位置上坐了約莫五秒鐘，然後重新站了起來。
竹林里的槍聲漸漸稀了。越軍的游擊隊沒有死磕，他們的戰術是打了就走，不管戰果大小，絕不戀戰。
趙大勇判斷對方已經撤出這片區域，隊伍重新整隊。
傷員被抬到稍平緩的地方。張鐵柱的右臂劃了一道三寸長的口子，不算深，衛生員用急救包里的紗布纏了。
另外一個來自三班的士兵大腿被彈片擦傷，走路一瘸一拐，但還能走。
趙大勇蹲在一塊突出的岩石上面，攤開地圖。劉建軍站在他旁邊，用手指在地圖上的某個位置點了點。
趙大勇皺眉，又抬頭看了一眼地形，臉色沉了幾分。
林峰走過去時，聽見趙大勇低低地說了一句：「偏了不止十五度。那個岔口我們不該上這條坡。「
劉建軍收回了手指，沒有接話。趙大勇把地圖疊起來塞回胸前的口袋，抬起頭掃了一眼周圍竹林，目光最後落在林峰身上。
「你剛才打的那兩發，什麼位置？「
「第一發打中了右肩附近，不致命。第二發打中身體，不確定具體位置。「
「補槍的那個呢？「
「劉建軍。「
趙大勇朝劉建軍看了一眼，後者已經回到隊列里，正幫錢滿倉把歪掉的裝具帶重新系好。趙大勇收回目光，低聲對林峰說：
「你發現鳥不叫了？「
「嗯。「
「下次發現就直接喊。不用等我反應。「
趙大勇說完就站起來，拍了拍手上的泥，聲音拔高了幾分：
「各班檢查彈藥，整理裝具，三分鐘後出發。方向和之前說的調整，往東偏，走山腰那條線。「
隊伍短暫忙亂了一陣。林峰重新檢查彈倉，余彈七發。
他拿出一個備用橋夾壓滿彈倉，把空橋夾收進腰帶側兜里。
錢滿倉湊過來，聲音還帶著餘悸：「剛才右面那兩個，你打中了？「
「打中了一個。另一個是劉建軍打的。「
錢滿倉看了看劉建軍的方向，又看了看林峰，嘴唇動了動，最後只說了句：「哦。「然後退回自己的位置。
林峰摸了摸左耳耳廓。破皮的地方已經不流血了，但摸上去有一片細密的砂礫感——竹屑嵌進了皮膚里。
他暫時不管它，拉起槍帶，跟著隊伍重新出發。
隊伍沿著趙大勇調整後的方向橫切坡面。
腳下的路從竹根密布的陡坡變成了山腰上一條相對平緩的小徑，看得出是前人走出來的，踩得硬實，兩側的植被也稀疏了些。
林峰走在劉建軍身後，看著他的背影。剛才劉建軍補那槍的時候，距離大約十米，目標是被林峰第二發打傷後踉蹌衝出來的。
劉建軍只有一槍的機會——如果打偏，那人手中的衝鋒鎗已經壓了下來。
那槍打在頭部，後腦偏左。單發，沉著，精準。
林峰記得在新兵連第一次實彈考核時，劉建軍的成績在全排中游偏上，不突出，不起眼。
沒人特別留意過這個寡言的同鄉。可此刻林峰忽然意識到，劉建軍可能在訓練中就保留了實力，也可能是真正的戰場才讓他的天賦顯露出來。
不管哪一種，他都是那種「到了關鍵時刻能用住「的人。
隊伍在山腰小徑上行進了約四十分鐘，沒有再遭遇接觸。陽光從頭頂竹葉縫隙里漏下來，位置表明已經接近正午。
趙大勇下令在一條乾涸的溪溝邊休息，分發熱飯。
林峰坐在溪溝邊一塊平坦的石頭上，端著搪瓷碗吃午飯。
白菜燉罐頭肉和昨天一樣，醬油色的湯汁，幾片肥肉飄著。
他慢慢吃著，目光落在溪溝對面的山坡上。
那裡的植被發生了變化——竹林漸漸稀疏，取而代之的是灌木和喬木混交林，樹冠更高大，林下的光線更暗。
那些高大的喬木中間，隱約看得見一條明顯的山脊線。
林峰端著碗盯著那條線看了很久。
腦中關于越北地形的那些記憶碎片慢慢浮上來——某份戰史附頁的地形圖，標註過「竹木混交林帶「「適合迂迴穿插「「側翼暴露「。
他低頭扒了一口飯，把那個地名從記憶深處撈出來，和眼前的地形做了個粗略對照。
相似度在六成以上。
如果真的是那個區域，前方山脊線外側應該有一道深谷，越軍的第二道防線就布在深谷對岸的高地上。
他放下碗，走到趙大勇旁邊蹲下。
「班長，你看前面那道山脊線——「
趙大勇順著他的視線看了一眼：「怎麼？「
「如果那道山脊外側是深谷，對岸高地應該有越軍的第二道防線。我們現在走的這條山腰線，正好在對面高地的射擊視野內。「
趙大勇沒有立刻回答。他把望遠鏡掏出來，對著前方觀察了將近一分鐘，放下了。
「看不見對岸。太密了。「
「能繞嗎？「
趙大勇又看了一眼地形，沉默了幾秒，然後搖了搖頭：「繞不過去。時間不夠，也怕再走偏。「
他合上望遠鏡，忽然問：「你怎麼覺得那是深谷？「
林峰怔了一瞬。他不能說是戰史地圖上看的。
他指了指山脊線兩側的植被：「同一面山坡上，陽面和陰面的樹高差這麼多，說明對面那側落差很大。如果是平緩的坡地，樹冠高度應該過渡更均勻。「
趙大勇又看了一遍，這一次觀察的時間更長。他放下望遠鏡時，嘴角拉了一下，不像是笑，更像是某種確認之後的鬆弛。
「你有眼睛。「他說。
林峰蹲回原位，碗裡的飯已經涼了。
他扒了幾口，咽下去的時候注意到劉建軍坐在不遠處，正在重新紮緊鞋帶。
劉建軍抬頭看了他一眼，又低頭繼續扎鞋帶，但林峰注意到他系完之後，把兩個結頭交叉壓緊，又繞了一道。
那個動作平時訓練里沒見過，是老兵才會的捆法——防鬆脫。
趙大勇的聲音在隊伍前方響起來：「吃完了收拾，十分鐘後出發。到前面那根倒掉的大樹那裡停一次。「
林峰把碗底的湯汁喝乾淨，搪瓷碗磕在石頭上，發出一聲清脆的響。他站起來，把碗收進背囊側面，重新端起步槍。
他看了一眼那道山脊線的方向，腦子裡那條戰史地形線越對照越清晰。
如果沒記錯，前方那道山脊之外，確實是深谷，深谷對岸確實有防線。他不能說十成把握，但相似度讓他無法忽略。
他走回隊列，站在劉建軍身後。
「劉建軍。「
「嗯。「
「前面到了那棵大樹，幫我多看一眼對面。「
劉建軍沒有回頭，只點了點頭。
隊伍重新出發，沿著山腰線向前推。竹竿在身後漸漸疏遠，灌木和喬木的陰影落在頭頂，光線更暗了。
林峰踩在鬆軟的枯葉上，端著槍，把目光投向前方那道山脊線的頂端。
那裡還什麼都看不見，但深谷的氣息似乎已經隔著半座山傳了過來——更濕，更冷，帶著某種空闊地帶才有的、不同於密林的氣流。
他握緊步槍，把拇指從扳機護圈外側移開，貼上了護木那道熟悉的劃痕。