大明宮，紫宸殿。
李治端坐御榻手中拿著的乃是吏部所上的奏抄，上面所錄都是經過內侍省尋訪、相看後經吏部勘其門第譜牒篩選後符合太子妃條件的長安貴女名單。
按照唐制，皇子十四到十八周歲皆可成婚，李弘因為身體虛弱的原因，擇定楊氏女為太子妃後，並沒有立刻操辦婚事，如今經過賀蘭敏之逼奸之事，楊氏女的名聲已污，不足以為太子妃。
李治考慮到李弘今年都十八歲了，成婚算晚了，因此逼奸之事一發生，他便立刻重新啟動了選太子妃的事宜。
李治細細查看奏抄上那些貴女的門第介紹，心中早已消了昨日在含涼殿時的怒氣，其實對於逼奸之事他心中很複雜，剛開始他對於賀蘭敏之羞辱太子冒犯皇室自然震怒。
可隨之又有些慶幸，因為楊思儉之女乃是武后母家楊氏同族，李治心中本不願後族的勢力進一步侵蝕東宮，使得日後李弘繼位，後族勢力延續兩朝讓外戚坐大。
這門婚事是武后看重並一力堅持，李治最終才妥協的結果，如今身為武家人的賀蘭敏之親自破壞了此事，武后便也無話可說了。
李治想到此處，嘴角翹起，臉上有了絲笑意，目光最後停留在左金吾將軍裴居道之女裴氏的名字上。
「裴氏出身河東聞喜裴氏，乃是高門之女，裴居道又是禁軍高級武官，確實合適為太子妃」李治微微點頭，心中暗想。
「陛下，你要為臣妾做主！」
當李治有所決定，剛將奏抄放回御案，便聞得武則天略帶淒涼的聲音傳來，抬眼看去，便見武則天一身白色素服，眼角微紅地踱步而來。
李治知曉武則天素喜艷麗的服飾，此番穿素服，一臉悲傷地模樣，顯然是有人去世了，李治心中一驚，趕緊詢問：
「媚娘，到底發生何事？」
「陛下，榮國夫人薨了！」
武則天走近御榻，俯身將頭依在李治肩旁，泣聲道。
李治雖然恍然，其實昨日，他見榮國夫人癱軟在御榻上便有所預料了，畢竟都九十的人了，如此高壽才薨也算喜喪。
「節哀！」
李治伸出手輕輕拍了拍武則天因為抽泣而顫抖的肩膀。
武則天挺直身體，直面李治然後請求道：「榮國夫人是因為聽了李敬業讓人傳的『賀蘭敏之與她有染』的謠言才活活氣死的，陛下你定要為我做主嚴懲李敬業，不然我這皇后的威嚴何存？」
李治聞言第一個反應便是不信，雖然他也認為榮國夫人偏愛賀蘭敏之過甚，但要說兩人有染，這也太駭人聽聞了，隨即他的目光在武則天冷酷的臉上掃過，心中嘀咕：
「聰慧如武后，她豈會相信這謠言是李敬業傳的，但她還是一口咬定是英國公李敬業，為的自然是維護她皇后的地位。」
「試想一下，先是爆出武后的外甥逼奸她的準兒媳，隨後又傳出武后的阿娘與外甥亂倫，堂堂後族如此不堪，身為皇后的武后還有什麼資格繼續當皇后，成為天下女子的表率？」
「武后這是要殺雞儆猴，藉助嚴懲英國公徐敬業來震懾別有用心之人，鞏固她的皇后之位。」
「而李敬業實在是太合適了，他因為挑撥賀蘭敏之剛被免官，有報復的動機，而且因為李勣去年才病逝，英國公府正烈火烹油，李敬業實力威望卻皆不足，正好拿來做那隻警示眾人的雞。」
李治想明白這些，思忖片刻微微頷首：「李敬業先挑撥賀蘭敏之在先，如今不思悔改，傳播謠言，污衊皇后，罪不容赦，朕會下旨除爵流放他。」
武則天聞言鬆了口氣，她一路走來，這皇后乃是由別人的屍骨鑄就的。
長孫無忌不同意她為後，後來她看出李治忌憚長孫無忌為首的關隴門閥，協助李治藉助謀反案一舉剷除了長孫無忌，此後無人再敢說她這個太宗皇帝的舊人，感業寺的尼姑不配為後。
上官儀與李治合謀廢后，她便用上官儀父子兩人的血警告世人，此後再無一個宰相敢配合李治行廢后之事。
這次她也將用李敬業的悲慘遭遇，再次鞏固自己不容動搖的皇后之位。
李治瞥見了武則天嘴角一閃而逝的殘酷笑意，心中一涼，笑著繼續道：
「李敬業雖有過錯，但李勣與國有功，於媚娘更有恩，當年若非李勣支持，朕也無力立媚娘為後，故，朕覺得此事便局限於李敬業一人，這英國公的爵位便讓李敬業的胞弟李敬猷繼承，如此也免得其他功勳將門寒心。」
武則天瞧了李治片刻，知曉李治只是因為身體有疾才不得不依賴自己，其實李治的權術很高，很擅制衡之道，此番她這個皇后威望受損，以英國公為代表的山東豪傑軍功集團又因李敬業遭到打擊，朝中勢力又會迎來平衡。
武則天雖然心中明白，但她也無法反駁，因為在立後一事上李勣的確有恩於她，再者嚴懲李敬業便能達成震懾的效果，若是剷除一國公府，恐會讓其他功勳將門暗中敵視她，反而得不償失了。
「全憑陛下做主！」
武則天定了定神，擠出一絲笑意，順口應道。
李治滿意的頷首。
武則天放緩語氣繼續言道：「如今阿娘已逝，為了平息非議，還請陛下速速處置了賀蘭敏之。」
「僅將賀蘭敏之幽禁府中原本是顧忌媚娘的感受，如今你既然有此請，朕自然應允，朕會下旨將他除爵免官流放嶺南。」
李治神情嚴肅地作出了判決。
「哎!」
武則天瞥了眼李治，故作惋惜：
「賀蘭敏之雖然罪有應得，但他除爵流放後，我武氏宗廟無人奉祀，我阿爺的爵位也無人承襲。我那兩個異母兄弟早年對我母女三人刻薄無禮，以致武元慶貶龍州，憂懼而死；武元爽貶振州，死於貶所。元慶之子武三思，元爽之子武承嗣，受父親牽連，一併流放嶺南。如今上一輩既然陸續凋零，我也不想抓著往事不放，還請陛下赦免武三思與武承嗣，令他們返回長安，我再擇其良者承襲應國公的爵位，令其奉祀武氏宗廟，讓我阿爺得享香火。」
李治聞言不由默然，此前處置武氏子弟也是為了讓武后舒心，如今她請求赦免則是因為賀蘭敏之遭受流放後，她在外朝無人可用。
在李治看來，區區幾個武氏子弟所起的作用有限，他是能容忍的。
此外，作為制衡朝堂的後黨，他也不能讓武則天無人可用。
「此乃媚娘家事，你自為即可！」
李治定了定神，不以為意地同意了。
武則天來此的目的都已完成，心中高興，臉上方才有了幾分真正的笑意。
李治見著此刻武則天迥異於往日艷麗的妝容與服飾，清麗素雅別有風味，不由心頭一熱，暗自感慨：
「果真應了那句『女要俏，一身孝』。」