第二十五章荒山饑寒，野澗存身
夜色壓滿群山，層疊的山嶺化作連綿黑影，橫亘在曠野盡頭。
陳越踏入山林邊界，腳下土質由硬土轉為鬆軟腐葉，層層枯葉堆積在地，踩上去無聲無息。林中風勢驟減，曠野的呼嘯晚風被層層林木擋在外面，只剩細碎風聲穿過枝椏，擦過樹梢發出沙沙輕響。
整片深山死寂無人。
沒有人聲、沒有犬吠、沒有路跡，只有無邊無際的林木荒草，沉沉籠罩四野。春深草木瘋長，雜枝野藤縱橫交錯，密密麻麻纏在樹幹之間，封堵所有可行路徑。
他收住疾步，緩緩前行。
夜色漆黑，林間不見星月，視野不過丈余。他抬手撥開擋在身前的亂枝藤條，指尖觸到潮濕的樹皮與帶露的草葉，涼意順著指腹漫遍全身。身上單薄的兵衣早已被夜露打濕，貼身黏在皮肉上，夜風掠過，泛起一陣陣浸骨的冷意。
腹中空空如也，連日斷糧的飢餓感反覆翻湧，一陣陣眩暈往上沖。左臂舊傷經一路奔波拉扯，鈍痛不止，每抬一次胳膊，都有細碎的痛感順著筋骨蔓延。
他沒有停步。
身後軍營的動亂早已徹底遠去，聽不到哨聲、聽不到喊殺、聽不到人語，可他依舊不敢鬆懈。亂世野外，深夜山林，猛獸、流民、散兵、盜匪，處處皆是兇險，停下便是等死。
陳越順著山勢緩行，專挑林木茂密、地勢低洼的地方走。
高處風亮、視野開闊，極易被遠處巡兵、逃兵望見；唯有深林低洼，林木層層遮蔽，藏得住身形。他腳步輕緩，落腳沉穩，避開枯枝碎石，不發出半點異響，整個人隱在濃黑的樹影之中。
山路無徑，遍地荒雜。
地上遍布倒伏枯木、叢生野草、交錯藤蔓，經年無人踏足。時有亂石突兀凸起，絆住腳面，時有低洼泥澤暗藏草下，沾濕鞋面。他一路避讓摸索，順著山間隱約的水流潮氣前行。
亂世荒山求生，第一要則，逐水而居。
山林深處，唯有活水可續命。
約莫半個時辰，耳邊終於傳來細微流水聲。
水聲細碎叮咚，藏在層層草木之後。陳越撥開最後一片擋眼的枝椏，眼前豁然現出一道狹窄山澗。
澗水不深，水流平緩，青石鋪底，溪水順著山石縫隙緩緩流淌。澗邊叢生青綠野草，矮株灌木成片生長，背靠一處凹陷的岩壁，岩壁向內收攏，恰好擋去風雨、遮藏身形。
一處天然的藏身之地。
他快步走至澗邊，俯身蹲下。
溪水冰涼刺骨，清明見底，裹挾著山間夜露的寒氣。他抬手掬起一捧冷水，小口咽下，冰冷的溪水滑過空蕩腸胃，壓下一陣陣翻湧的飢眩，也稍稍穩住了虛軟的身形。
連飲數口，他直起身，轉頭打量四周。
澗旁岩壁凹陷丈余，地面乾燥，無積水、無濕泥，背靠山體，前有草木遮擋，左右林木合圍，隱蔽至極。若非行至近處，根本無法發現這片山澗空地。
陳越抬腳走入岩壁凹陷處，背靠冰冷石壁緩緩坐下。
連日緊繃的脊背終於得以鬆弛，身體重量落於山石之上，疲憊瞬間席捲全身。他抬手扯下肩頭濕透的衣擺，任由晚風微微吹乾潮氣，目光靜靜掃過身前漆黑林景。
山林夜色愈深，四下靜得可怕。
偶爾有夜鳥振翅、林間小獸竄動的輕響，轉瞬便歸於沉寂。整片深山與世隔絕，沒有兵戈廝殺，沒有軍令重壓，沒有人人自危的絕境崩亂，卻藏著另一種無聲的兇險。
飢餓、寒夜、野獸、濕瘴、迷途，每一樣都能輕易奪走孤身逃兵的性命。
他抬手摸向小臂傷口，外層布條早已髒污發硬，邊緣磨得破爛。一路奔走拉扯，部分結疤的傷口再度滲出血水，黏住布條與皮肉。
陳越垂手，探入澗中蘸濕溪水，指尖一點點潤濕乾結布條，緩慢輕柔地剝離粘連的傷口。
冷水觸碰新滲的血肉，刺痛清晰尖銳，順著皮肉蔓延開來。他神色未變，動作不慌不忙，靜靜將整條布條取下。
舊傷新痕交錯在小臂皮肉之上，紅腫破皮，血絲隱隱。
山中無藥無帛，唯有冷水淨瘡。他反覆用溪水沖洗創面，洗淨污塵血漬，而後撕下內層相對乾淨的衣料，簡單纏繞包紮，系帶勒緊固定。
做完這一切，他重新背靠石壁坐好。
夜色深沉，山林微涼。
他將雙腿曲起，手肘抵在膝上，身形微微蜷縮，最大限度抵禦夜寒。短刀握於掌心，平放腿間，刀刃朝外，隨時可出鞘禦敵。
不敢熟睡，不敢鬆懈。
亂世逃人，無安眠、無安穩、無退路。
白日軍營大亂，無數人趁夜出逃，四散奔逃，周邊山野必然散落大量逃兵、流民。有人結伴成群，便會劫掠山野村落；有人饑寒交迫，便會搶奪同類活命。深山看似安寧，實則暗流暗藏。
他閉目養神，感官全然放開。
耳中細聽四方動靜，風聲、水聲、葉動聲，分毫分辨，但凡有異響靠近，即刻便能察覺。
夜深之後，山間霧氣漸起。
薄薄白霧順著山澗遊走，漫過草地、漫過石灘、漫過腳邊，微涼的濕氣裹住周身，愈發陰冷。遠處山林偶爾傳來幾聲獸吼，低沉遙遠，在山谷間迴蕩許久，久久不散。
一夜漫長，沉沉熬至將曉。
天邊極遠處，終於透出一絲極淡的魚肚白。黑暗慢慢褪去，林間輪廓逐漸清晰，林木、山石、草葉、澗水，一點點顯露原本模樣。
晨霧未散，林間濕潤朦朧。
陳越緩緩睜眼，眸色清明，無半分惺忪睡意。一夜淺息，身心依舊疲憊，腹中飢餓感較之昨夜更甚，空蕩蕩的腸胃反覆抽搐，四肢發軟，起身之時身形微微一晃。
他抬手撐住石壁，穩穩站直。
天光漸亮，山林褪去可怖漆黑，露出滿目蒼綠。澗邊野草間生出細碎野苗、淺綠嫩莖，皆是山間尋常野生草木。
他移步澗邊，低頭翻看叢生野草。
亂世行軍，兵卒皆識粗淺求生之法，哪些野草無毒可食、哪些漿果致命、哪些草木可緩饑寒，皆是軍營底層士卒保命的常識。
陳越俯身，掐下數株嫩苗莖葉，置於水中洗淨，小口咀嚼咽下。
野草味澀微苦，粗糲乾澀，入喉剌嗓，毫無滋味，卻能稍稍壓制翻湧的飢餓。
他一口一口緩慢進食，目光依舊掃視四周山林。
天光初亮的深山，寂靜依舊。
身後是徹底崩壞的軍營亂世，兵戈不休、政局傾覆、人命如泥；身前是無人問津的荒山野嶺，孤苦無依、前路未知、生死難測。
他咽下最後一口野草，抬眼望向層層疊疊的遠山。
自此，脫離軍籍、脫離兵亂、脫離圍城死局。
從今往後，再無戍卒陳越，只剩一個遁入深山、苟求活命的亂世流民。
荒山漫漫，前路無依，他只能借著這片無人深山，忍飢受寒，步步求生，在天下大亂的洪流里，藏下自己這一具卑微殘軀。