第四十七章寒霜迫近，入山逐獵
天色大亮，山間白霧緩緩散開。
崖洞口吹來的風，已經帶上刺骨的涼意。地上薄薄一層白霜，覆在洞口的枯草之上，陽光落上去，折射出細碎冷光。
陳越站在洞口，目光掃過遠處連綿起伏的山林。昨夜尋回的物資擺在洞穴內側乾燥的地面，兩件舊棉襖疊在一起，粗陶罐、土瓮、火石依次排開。他彎腰，伸手將棉襖拿起，指尖捏著粗糙的布料，翻來覆去查看一遍衣身上大大小小的裂口。
女子坐在石壁一旁，身子微微靠著冰冷的岩壁，咳嗽已經緩了不少，只是臉色依舊發白。她抬眼望向陳越，視線又落向洞口外結霜的草地，沒有出聲。
陳越把棉襖重新疊好，放到洞穴最裡面避風乾燥的角落。做完這些，他轉過身看向女子。
「棉襖暫且收好，等風雪落下來再穿。」他低聲開口，「鹽和陶罐省著用。糧食依舊沒有著落，今日便進山。」
陳越走到洞口，彎腰拾起地上早已備好的木矛。矛尖被石頭磨得鋒利，木桿被手掌磨得光滑。又把之前布下的藤套收了回來，繩套上沾滿露水，空空如也。他將藤圈盤好，捆在腰間。
短暫休整過後，二人踏出崖穴。
腳下的野草被寒霜凍得發硬，每一步踩下去，草莖便發出清脆的斷裂聲響。霜氣沾在褲腳，片刻便浸得小腿冰涼。山林之中格外安靜，往日時常響起的鳥獸啼鳴，此刻稀稀拉拉，大片草木已經枯黃，樹葉一片片從枝頭飄落，鋪滿林間小道。
二人一前一後，往山林深處走去。陳越走在前頭，木矛橫在身側，目光不停掃過地面，搜尋野獸走過留下的痕跡。地上偶爾能看見淺淺的蹄印，印在被霜打軟的泥土之上，痕跡新鮮，卻早已走遠。
一路上，陳越時不時停下腳步，彎腰低頭查看地上的印記，又側耳靜靜聽一陣林間的動靜。女子跟在他身後，步子放得很慢，走不多遠，便停下片刻，胸口微微起伏，緩一緩喘息。
越往山林深處走，樹木越是茂密。陽光被層層疊疊的枝葉遮擋，地面見不到半分暖意，寒氣反而越發濃重。枯敗的枝葉厚厚鋪了一地，踩上去悄無聲息。
轉過一道山坳，前方出現一片開闊的谷地。谷地上長著大片枯黃的雜草，幾條淺淺獸道橫穿而過。陳越抬手，往後壓了壓，示意女子停下腳步。
二人躲在一棵粗壯老樹的後方，身子壓低，探頭望向谷底。
空曠的谷地之中，幾隻灰黃色的野兔正在低頭啃食枯草。它們時不時抬起腦袋，長長的耳朵來迴轉動，警惕地掃視四周。距離並不算近。
陳越緩緩將木矛交到左手，右手解下腰間的藤套。他回頭看了一眼女子，抬手示意她留在樹後不要走動。隨後，他弓起身子，放輕腳步，借著荒草的掩護，一點一點朝著野兔的方向迂迴靠近。
荒草沒過他的腰側，霜水打濕他的衣袖。他走得極慢，每一步落下，都先確認腳下枯枝不會發出聲響。目光死死鎖定前方那群野兔。
距離一點點拉近。
就在他拋出藤套的一瞬間，野兔耳朵猛地豎起，齊齊轉身，四蹄蹬地，四散奔逃。
藤圈套空，落在枯黃的雜草之中。
陳越快步上前，伸手收回藤套。野兔早已竄入茂密的灌木叢，不見半點蹤影。他站在原地，望著野兔消失的方向，肩頭緩緩沉了下去，站了片刻，才轉身走回大樹後方。
女子依舊躲在樹後，看著他空手歸來，沒有說話。
陳越把藤套重新盤迴腰間，握著木矛，轉身朝著谷地另一側走去。
整整一個上午，二人在山林之間來回穿行。尋過獸跡，追過鳥影，布下三處藤套，卻一無所獲。日頭慢慢爬到半空，山間的寒霜漸漸消融，地面變得潮濕泥濘。腹中一陣陣空乏的絞痛緩緩升起，陳越時不時抬手按住小腹，腳步卻不曾停下。
走到一處山澗旁邊，叮咚的流水聲順著山谷傳來。清澈的溪水順著石頭縫隙流淌。陳越蹲下身，雙手掬起一捧涼水，送到嘴邊。冰冷的溪水滑過喉嚨，稍稍壓下腹中的飢餓。
女子走到溪邊，也彎腰喝了幾口山泉水。一陣冷風掠過山谷，她身子一顫，又是一陣咳嗽，捂著胸口，彎下腰，許久才慢慢直起身子。
陳越看了她一眼，目光望向山澗上游茂密的樹林。
「再往裡面走一段。」
順著溪水往上遊走，林木愈發幽深。兩側山坡陡峭，灌木叢生。忽然，陳越腳步一頓，伸手攔住身後的女子。
前方不遠處，一頭野豬正在低頭拱土。黑褐色的皮毛沾滿泥土，體型壯實，離他們不過數十步遠。
陳越緩緩向後退了半步，抬手示意女子往後方隱蔽。他雙手握緊木矛，脊背微微弓起，腳步放得極輕，順著山澗岸邊的亂石，一點點繞到野豬的側後方。
野豬只顧埋頭翻找泥土裡的草根，絲毫沒有察覺到身後靠近的人影。
距離越來越近。
陳越猛地發力，大步上前，手臂用盡全身力氣，木矛帶著風聲狠狠刺出。
野豬受痛，猛地轉過身，發出一聲狂暴的嘶吼，獠牙朝著陳越衝撞過來。陳越來不及抽回木矛，只得側身向後急退，腳下碎石一滑，踉蹌著後退數步，後背重重撞在一棵樹幹之上。
木矛沒有刺中要害，深深扎入野豬肩頭。野豬瘋狂扭動身軀，猛地一甩，木矛被硬生生帶飛出去，落在數步之外的草叢裡。
野豬紅著眼，低頭再次朝著陳越直衝而來。
一旁的女子驚叫一聲，抓起地上一塊石頭，用力朝著野豬後背砸去。石塊落在野豬身上，沒能阻擋它半分。
千鈞一髮之際，陳越側身往旁邊猛撲出去，順勢一把撿起地上一根粗壯枯木，回身狠狠掄了下去。枯木重重砸在野豬的頭頂。野豬動作一頓，晃了晃腦袋，嘶吼一聲，轉頭逃入密林深處，片刻便消失不見。
陳越扶著樹幹慢慢站起，大口喘著粗氣，手掌被粗糙的樹皮磨出幾道紅痕。他看向野豬逃走的方向，密林深處只剩下枝葉晃動。
他走到草叢，撿起那一支木矛。矛尖已經彎折，上面沾著溫熱的血跡。
女子快步走到他身旁，目光落在他身上，肩頭依舊微微顫抖。
陳越低頭看了一眼矛尖上的血，又望向野豬逃去的密林深處。野豬已經負傷，卻跑進了地形複雜的山林，貿然追進去風險極大。
他握緊手中彎折的木矛，站在原地沉默許久。
日頭漸漸西斜，陽光穿過樹冠，在地面投下長長的影子。山林之中寒意再度升起，今日進山奔波大半日，到頭來依舊兩手空空。
陳越轉頭看向女子。
「先回去。」
二人不再深入山林，循著來時的道路，慢慢往崖穴方向折返。一路無話，只有腳下枯葉被踩碎的聲響。暮色一點點籠罩整片山野，冷風再起，枯黃的落葉不斷從枝頭飄落。
等二人回到崖穴，天邊最後一縷日光已經隱沒在群山之後。
陳越走進洞中，將彎折的木矛放在角落。他蹲下身，看著地上擺放的棉襖與粗鹽，肩頭垮下，後背緩緩靠上冰冷的石壁。
女子走到一旁坐下，靠著石壁，疲憊地閉上雙眼。
洞口的晚風呼嘯而過，霜寒再度降臨。過冬禦寒的衣物已經到手，可果腹的糧食，依舊遙遙無期。山林之中捕獵一日無果，往後的日子只會越發艱難。
陳越坐在黑暗之中，聽著洞口呼嘯的風聲，久久沒有起身。