唐吉和莫是強私下定下計策，打算瞞著父親唐雲豹，搶先動手殺掉朝廷派來的欽差，再逼迫唐雲豹起兵造反。
唐雲豹對兩人的密謀全然不知，每天在府中研讀兵書、練習騎射，只以為邊關太平，生活安逸。
莫是強天天派心腹守在城樓上瞭望，專門等欽差的人馬到來。
這一天大約未牌時，南面天際塵土飛揚，好像一條黃龍翻滾而來。
身旁兵士指著遠處，示意莫是強去看：「莫爺，朝廷的兵馬來了！」
莫是強心頭一緊，立即命一名小校快馬去請唐吉公子。
唐吉正在府後的箭道上練習騎射，聽說莫騎尉來請，他立刻翻身下馬，三步並作兩步趕到瞭望樓。
莫是強指著遠處黑壓壓的軍陣，壓低聲音說：「公子您看，這支隊伍一定是陳安邦的兵馬，特意請公子來商議對策。」
唐吉眯起眼睛眺望了一會，咬了咬牙說：「暫時別稟報我父親，先探明來意，再做打算。」
兵馬漸漸逼近，在二十里外停下來，兵士紛紛卸下行裝，安營紮寨，掘灶煮飯。
唐吉冷笑：「他們初來乍到，現在就要入夜，當然會在遠處紮營過夜。」
「趁他軍心未定，我們今晚出其不意去劫營，殺他個措手不及！眾位將士可願隨我同去？」
莫是強當即抱拳：「小將願往！」
兩人商議好後，立刻準備兩隻火牛，在牛尾綁上浸滿油脂的麻繩，又在牛角上牢牢捆好尖刀。
所有人佩戴利刃，頂盔貫甲，只等深夜動手。
二更，兩人率領一隊精兵悄悄打開關門，摸黑出了城。
天上懸著一彎月牙，只有幾點疏星漏出微光，勉強能辨認出道路。
三更，一行人摸到了陳安邦的營寨前方。
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營盤扎得毫無章法。
既沒有按八門遁甲排布，也不符合長蛇陣的布置，臨時修建的轅門哨樓潦草簡陋；巡邏的兵士稀稀拉拉，松松垮垮，有的抱著長矛打瞌睡，有的圍在火堆旁閒聊。
甚至營中的兵士連盔甲都沒有穿戴整齊，刀槍劍戟胡亂堆在一旁。
唐吉與莫是強對視一眼，心中的膽量壯了幾分。
兩人點燃系在火牛尾上的麻繩，火牛受劇痛刺激，發瘋般哞哞狂叫，四蹄翻飛，徑直朝著營寨猛衝過去。
火牛在營寨之中四處橫衝直撞，牛角上的尖刀逢人就刺，牛尾上的火焰又迅速引燃了四周的帳篷，一時間營中火光沖天，濃煙滾滾。
營中的軍士從睡夢中猛然驚醒，睜開眼就看見火光中兩頭凶獸橫衝直撞，頓時嚇得魂飛魄散，只顧四散奔逃。
慌亂中，大部分士兵還沒摸到兵器，有的甚至沒來得及穿好褲子，就光著腳在營地里盲目奔逃。
唐吉與莫是強領著人馬趁機殺入，長槍亂刺，鋼刀橫砍，殺得對方潰不成軍。
兩頭火牛本來是唐吉馴養對抗猛虎的，性子生猛異常，衝撞起來勢不可擋。
陳安邦的士兵只能任由火牛在營中橫衝直撞，被踩踏致死、撞傷的人數不計其數，營地里哭喊聲、慘叫聲、牛鳴聲混著火焰焚燒帳篷的噼啪聲攪作一團，亂作一片。
這場大亂，驚動了中軍帳里的陳安邦。
他趕忙披好衣裳，拔出佩劍衝到帳外，厲聲喝問：「哪裡來的狂徒，膽敢偷襲天子使臣的大營！」
唐吉借著火光縱橫衝殺，殺得興起，聽見喝問抬頭望去，一眼認出了陳安邦。
他雙眼漲得通紅，高聲怒罵：「奸佞小人！誣陷我唐家謀反！我唐吉今天如果不剝了你的皮，難消心頭之恨！」
罵完就提槍挺刺，朝著陳安邦猛衝過去。
陳安邦無心戀戰，一來事出突然，軍心已亂；二來他認出唐吉，不願與他動手。
他虛晃一劍撥開唐吉的槍尖，轉身逃走，顧不上營中軍士，匆匆脫身奔逃。
唐吉與莫是強在營中縱橫衝殺，殺得屍橫遍野，血流成河，放眼望去，再也沒見到陳安邦的影子。
兩人忌憚天色即將破曉，只好收兵，退回關中。
唐吉解下沾滿鮮血的戰袍，端起一碗涼茶一飲而盡，臉上還帶著剛剛廝殺完的亢奮，對莫是強說：「我聽說陳安邦有萬夫不當之勇，是當朝數一數二的名將。」
「沒想到今天被咱們殺得潰不成軍，倉皇逃竄，跟我正面決戰的膽量都沒有，可見盛名之下其實難付，真的是聞名不如見面。」
莫是強卻沒有興奮，他皺緊眉頭，滿臉憂色：「公子，咱們這一回雖然占了上風，但朝廷絕不會善罷甘休，一定會再派大軍來。到時候該怎麼辦？」
唐吉將茶碗往桌子上重重一放，朗聲道：「我要的就是這個結果！他吃了大虧，朝廷必然震怒，一定會再派大軍。」
「到時候形勢逼人，父親就算不想反，也不得不反了！」
莫是強遲疑著說：「公子說的雖然有理，咱們關中將士都願意拼死效力，但兵馬必究有限。」
「朝廷兵多將廣，援兵源源不斷，咱們恐怕會寡不敵眾啊。」
唐吉冷笑一聲，眼中閃過一道決絕寒光：「橫豎都是一死，還怕他人多。」
「假如朝廷再派兵來，我們就破釜沉舟，與他們背城死戰！」
「如果僥倖得勝，我們就趁機殺回京城，擒拿老賊張德龍，將他千刀萬剮，替我祖父與滿門報仇雪恨！」
「如果不幸戰敗，雁門關後有一條小路，可通雲南。」
「雲南有座牛頭山，地勢險要，易守難攻，我們就可以退到那裡暫時安身，招兵買馬，積蓄力量，以後東山再起，報仇雪恨。」
「諸位，怎麼樣？」
眾將熱血翻湧，齊聲說：「我們一直倍受唐家庇佑。如今唐家遭難，正是我們報效之時。」
「公子放心，我們誓死追隨！」
「先瞞過主帥，等朝廷的兵馬抵達，再做打算。」
唐吉向眾將深深作揖，動情地說：「全依仗兄弟們鼎力相助！」
那一晚，陳安邦被殺得潰不成軍，一敗塗地。
全靠超人武藝，他才拼死殺出重圍，一路向南狂奔。
跑到天亮時，身後只剩下幾十名心腹親兵，大家都蓬頭垢面、盔歪甲斜，狼狽不堪。
他帶來的人馬，折損大半。
陳安邦收住腳步，看著自己的殘兵敗將，又氣又恨，牙關緊咬，胸口悶痛。
他強定心神，摸出懷中的兵符印信，打算去就近的代州調集兵馬，重整旗鼓，再來報仇雪恨。
代州有一處關鍵衙門，是第三邊總鎮的帥府。
駐守此地的元帥魏應彪，祖籍山東，是武狀元出身。
他虎背熊腰，面色黝黑，一雙豹眼精光四射，為人剛正耿直，在邊關一帶頗有聲望。
魏應彪正在帥堂理事，忽然有兵丁來報：「啟稟元帥，陳安邦大將軍正來往代州，現已到達二十里外！」
魏應彪放下案卷，心中疑惑：陳將軍不在朝中，怎麼會突然來邊關？
他不敢怠慢，當即下令：「陳大人親臨，必有要務。立即整備儀仗，隨我出城迎接。」
沒多久，將陳安邦接入關內，恭請他到帥堂落座。
魏應彪先依禮拜見，再抬眼打量陳安邦，只見大將軍滿面風塵，衣袍上沾著血跡刀痕，雖然極力維持鎮定，但疲憊中透著憤恨。
魏應彪更加疑惑：「大將軍怎麼如此狼狽，為什麼來我這偏僻邊鎮？還請大人明示。」
陳安邦重重嘆了口氣，述說：他領了皇命，去雁門關探查唐尚傑案的虛實，因為疏於防備，被唐尚傑的兒子唐吉趁夜劫營，被殺得人仰馬翻，兵馬折損過半，如今特來借兵報仇。
魏應彪接過兵符，仔細查驗，確認無誤後交還對方，沉吟片刻才說：「既然是皇上的旨意，卑職遵命。」
「只是……前些日子卑職也聽說行刺的事，心中始終有疑。」
「以唐尚傑的為人來看，應該不會做出這種大逆不道的事。」
「卑職原來打算寫封奏章為他辯白，盡保忠除奸的本分。」
「只是我遠在邊關，怕道聽途說的傳聞不一定屬實，貿然上書說不中要害，反而會壞事。」
「前幾天我寫了書信給朝中的一兩位知己，叮囑他們想方設法出力保奏。」
「我和唐家並沒有什麼交情，只是不忍心忠臣蒙冤。」
「今天聽大人這麼一說，才知道唐家的兒子竟然如此肆無忌憚、膽大包天，實在讓人痛恨！」
「唉，看清一個人還是真的難呀。」
兩人彼此嘆息了一聲，又把唐尚傑父子狠狠痛罵了一頓。
當天晚上，魏應彪備下酒宴，為陳安邦壓驚洗塵。
次日天剛亮，魏應彪點齊關中三千精壯馬步兵卒，眾人全副披掛，刀槍在晨光里亮得耀眼。
他直接將兵馬交給陳安邦，助他再往雁門關。
陳安邦領著新軍，浩浩蕩蕩，再次殺向雁門關。
這次行軍隊形陣勢，和上一次截然不同：綴著白羽的軍旗如月華鋪灑漫開，鑲著赤羽的軍旗似烈日懸於高空，漫山遍野都是行軍將士，密密層層的旗幟遮天蔽日，戰鼓轟鳴如驚雷滾過，軍陣中殺氣沖天，比上次多了十分勇悍凜冽之氣。
莫是強正從城樓上遠遠眺望，只見地平線上湧出一片鋼鐵洪流，刀槍如林，旌旗蔽空，馬蹄起落間，大地微微震顫。
他心頭猛地一沉，瞬間涼了半截，當即轉頭對關上一幫將領說：「麻煩了！上次我們出其不意才將他們擊潰。」
「如今軍勢比之前要強盛的多。」
「我們這點兵馬阻攔大軍，是以卵擊石。」
「事到如今，必須立刻稟報元帥！」
眾將也清楚再也瞞不住了，只能稟報給元帥，看元帥如何定奪。
眾將一齊湧入帥府，見到唐雲豹，人人面色凝重，更有幾個人額頭上的汗珠還沒來得及擦乾。
唐雲豹坐在案前研讀兵書，見他們的神情，放下書卷問：「諸位找我有什麼事？」
眾將對視一眼，終於有人顫聲開口：「元帥，大事不好！」
眾將你一言我一語，先講了唐尚傑在京城被害、全族下獄的事。
隨後又說朝廷的陰謀：他們忌憚元帥手握重兵，怕您起兵復仇，特意命陳安邦統率大軍，假傳聖旨召元帥回京，實際是要將我們一網打盡。
說完又補了一句：「現在陳安邦的大軍已經逼到關前，距離此地不過十里！」
唐雲豹只覺得五雷轟頂，渾身血液仿佛在一瞬間凝固。
他臉色霎時間變得慘白，額上黃豆大的汗珠滾滾而下，嘴唇不住哆嗦，想要開口卻發不出聲音，忽然眼睛一翻，直挺挺往後倒下，當場氣昏在大堂中。
夫人任氏、兒子唐吉、女兒唐杏聞訊，急忙從後堂奔來，見唐雲豹躺在地上，面如金紙，牙關緊咬，一時間全都慌了手腳。
夫人撲上去緊緊抱住他，哭著喊：「老爺！老爺！」
一旁的唐杏已哭成了淚人。
眾將連忙一擁而上七手八腳地施救，有人掐人中，有人灌熱湯，有人揉胸口，忙亂了好一會，唐雲豹才悠悠醒轉，吐出一口濁氣。
他睜開眼睛，望著圍在身邊的妻兒與眾將，兩行清淚順著臉頰緩緩滾落。
他掙扎著坐起身，仰天長嘆，聲音沙啞又悲愴：「君要臣死，臣不得不死。」
「如今我父親、兄弟，滿門三百餘口都已遭難，我還有什麼臉面獨活！」
「不管聖旨是不是來騙我，我也一定要回京，和父親兄弟見上最後一面。」
「縱然是死，也死而無憾！」
他頓了頓，開口：「我這幾天心神不寧，眼皮亂跳，還一直奇怪，父親那邊為什麼許久沒來書信，原來是他遭了滔天大禍！」
「只是……只是你們是怎麼知道這些的？」
莫是強只好硬著頭皮，把那天顧寧來報信的事說了。
他隱瞞了已經告知唐吉，也不提兩人劫營的事。
唐雲豹聽完，緩緩站起身來。
他理了整衣冠，臉上淚痕還沒幹透，神情卻漸漸平復，目光里透出決絕。
他朗聲說：「大丈夫，死則死！我唐雲豹上不負天子，下不負祖宗，有何可懼！」
說完，吩咐左右：「備馬，整隊，隨我出關迎接欽差。」
不多時，唐雲豹全身披掛整齊，親自率領儀仗隊，大開城門，出關相迎。
唐雲豹在關樓下高聲傳話，請欽差大人入關。
陳安邦見唐雲豹親自出迎，心中不禁一動，就跟他並轡而行，大大方方進了關。
陳安邦已經從代州調集兵馬，擺明了是要訴諸武力，為什麼他見唐雲豹出迎，就敢大膽入關？
原來陳安邦心中也有想法。
他知道那晚劫營的主謀是唐吉而不是唐雲豹，所以猜測：可能唐雲豹不知情，一直被蒙在鼓裡。
何況他與唐雲豹同朝為官多年，深知唐雲豹為人忠直耿介，是當之無愧的忠臣。
今天唐雲豹既然主動開關迎接、以禮相待，而自己身負欽差之名，聖旨上寫的也是「召卿回京議事」，並沒有明說要將他捉拿問罪。
如果能勸他安安穩穩隨自己回朝，不費一兵一卒，不損一箭一矢，就算他真的犯了錯，也有朝廷依法處置，這可是兩全其美。
陳安邦暫時把那晚的兇險驚懼拋到一旁，反而邁開大步，跟著他走了進去。
唐雲豹是個心細如髮、胸有城府的人。
他見過陳安邦後，並不急著將自家滿門的遭遇拿來質問，只是不動聲色，客氣地寒暄，隨即恭恭敬敬擺好香案，跪接聖旨。
三呼萬歲行禮完畢，唐雲豹站起來，將聖旨上的內容仔細琢磨，忽然開口，聲音不高，卻字字沉重：「聖旨上說召卑職回京議事。」
「只是下官聽說，家父在京城遭人誣陷謀反，如今我家三百餘口老小，全都被打入天牢。」
「這道聖旨，天知地知，你知我知，說得好聽是召我回京議事，說到底，是來取我項上人頭。」
「我唐雲豹不是貪生怕死之輩，只可憐我父子兩代，一直小心謹慎，赤心報國，到頭來卻被奸人憑空構陷。」
「將來必定是君子道消，小人道長，無罪之人慘遭屠戮，到那時，這種禍事恐怕不會只是我唐氏一門的滅頂之災了！」
這一場話，字字泣血，句句錐心，深深觸動了陳安邦心底的隱痛。
他長嘆一聲，眼角泛起淚光，開口：「唐大人既然把話說到這份上，真不愧是社稷忠臣。」
「我陳安邦也不是尸位素餐、全無心肝之人。」
「實不相瞞，令尊的事，我和梁少師、湛尚書、張郎中等人，在聖上面前叩頭流血，苦苦勸諫了好幾次。」
「可我們始終找不到為令尊洗清冤屈的證據。」
「張德龍三番兩次在皇上面前進獻讒言，用花言巧語迷惑聖上，他上奏稱擔憂大人您在外擁兵圖謀不軌，又慫恿皇上假傳聖旨，騙您回京，好將您全家一網打盡。」
「大人您認為回京是自投羅網，難逃一死。」
「但按理來說，最終結局，也要看天意！」
「我認為大人應該挺身而出，親自到皇上面前，把是非曲直說清楚。」
「縱然最後難逃一死，也足以證明君子臨難不苟的氣節。」
「既然如此，怎麼前幾天我剛到的時候，大人反而做出那樣的事來？」
唐雲豹滿臉愕然：「將軍前幾天就到了嗎？下官確實毫不知情，根本沒做過什麼出格的事啊？」
陳安邦搖頭：「大人不必遮掩。依卑職看，大人當時也是擔心身家性命，情急中才走錯了這一步。」
唐雲豹正色：「這幾天下官日夜都在府中研讀兵書，從來沒做過什麼出格的事。」
「如果真有什麼紕漏，還請將軍指明。」