霍勇與馬如龍，分別去辦事。
馬如龍去雲南找唐吉，傳遞書信。
他小心遮掩身份，跋山涉水，終於抵達牛頭山。
牛頭山山勢險峻。
山脈橫跨四省，銜接四川、貴州一帶，巍然高聳，氣勢磅礴。
左有青龍山環抱，右有白虎嶺相峙，兩座山峰危聳對峙，中間僅有一條狹窄隘路。
一夫當關，萬夫莫開。
馬如龍拿自己的山寨去比，遠遠不及。
他心中讚嘆，不知不覺已到山寨的木柵門前。
山口的嘍囉大聲喝問：「什麼人？竟敢一個人來闖山！算你運氣好，沒踩中陷井。」
馬如龍不慌不忙，笑著回：「我也是綠林中人，自然會識別陷井。」
「你快去通報你們大王，說舊將馬如龍，奉唐雲卿之命，前來送信。」
小嘍囉聽他說得言之鑿鑿，不敢怠慢，連忙去通報。
沒過多久，唐吉迎了出來，將馬如龍接進山寨。
兩人坐下後，馬如龍將唐雲卿的書信遞過去。
唐吉將信仔細閱看，得知七叔雲卿、八姑金花以及七嬸的下落，心中狂喜，連忙趕到內堂，把好消息稟告給母親。
他母親也喜得不停抹淚，連連口誦佛號。
唐吉盛情挽留馬如龍在山寨住了兩天。
到了第三天，馬如龍要辭行回去復命，擔心大王在掛念。
唐吉不好強留，寫了封回信，托他帶回去給七叔。
馬如龍把回信揣好，依舊順著原路趕回山寨。
馬如龍先將牛頭山地勢如何險峻、營寨如何堅固，繪聲繪色地誇讚後，把唐吉的回信呈上。
唐雲卿讀完信，非常欣慰，點頭說：「他們母子如今在牛頭山安身，手下有一千多名嘍囉，又有莫是強、陳勇、張金榜、魏祖仁、吳信忠、鄧廷彪、余虎士、張鷹英等幾十位大將，還有位青芝押寨夫人。」
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「待時機成熟，可合兵一處，共圖大業。」
「賢弟這一趟，立下大功！」
當下安排酒宴，為四弟馬如龍接風洗塵。
夫人與八小姐唐金花得知唐吉母子的下落，都喜上眉梢，開懷暢飲。
唐雲卿端著酒杯，心中一沉，對眾人說：「愚兄心頭這樁事落定了，不知二弟霍勇那邊如何。」
酒宴還沒結束，霍勇空手回來。
唐雲卿連忙請他入席坐下，急切地問：「賢弟辛苦，事情怎麼樣？」
霍勇滿面愧色，嘆了口氣：「小弟到桂陽，一路打聽，找到李素蘭姑娘的家。」
「她母親哭著告訴我，大哥離開後，李素蘭就被張豹強行搶走，後來又不知道怎麼回事，當晚被賊人偷了出來，賊人還逼她成婚。」
「李素蘭誓死不從，設計殺了賊人。」
「可她一個弱女子走投無路，投塘自盡了……鄉親們湊了些銀錢，已經將她收殮安葬。」
「我又去找崔榮，問寶雞的下落，崔榮說寶雞被人騙走了。」
唐雲卿似晴天霹靂，眼淚奪眶而出，放聲哭道：「儘管寶雞是稀罕物，也不過是玩物。可素蘭她……她遭人害死，我倆今生今世就陰陽相隔了！愚兄怎能不痛徹心扉啊！」
眾人見他悲痛欲絕，紛紛好言勸慰。
這場酒席，儘管擺滿山珍海味，再也沒人提起興致，都悶悶不樂，早早散席。
與唐雲卿在鬥雞場有過一面之緣的夏光，領教過唐雲卿那隻寶雞的厲害，知道是天下無敵的神禽。
夏光平時嗜賭好耍，花銷無度，十幾萬的家產被他揮霍乾淨。
只剩下捐來的「昭勇將軍」空銜。
可頭銜換不來錢，人窮志短，他變得更加狡猾。
這天，他忽然想起唐雲卿公子的寶雞，又聽說唐雲卿被抓，雞還在崔榮船上。
他就想著去把雞偷來，去跟別人鬥雞，說不定靠它，掙回富貴。
他左打聽右查訪，查到崔榮還在這一帶湖面擺渡攬客。
夏光心生一計，假稱要雇崔榮的船去捕捉鵪鶉。
講好價錢，夏光領著幾個人上了船，暗中觀察，發現寶雞還養在船尾。
這一天，夏光拿出一隻鵪鶉，拿給崔榮看。
兩人正說著，有位衣冠齊整、相貌堂堂的官人，上船來拜訪「昭勇將軍」夏光。
賓主落座後，官人說，他願意出六百兩銀子，買夏光的鵪鶉。
夏光一口咬定，要一千兩銀子。
崔榮等人從中說合，雙方討價還價，從一千兩減到八百兩銀子。
商談好後，官人拿出一百兩銀子當定錢，約定次日一手交銀一手交貨。
崔榮見官人走遠，感嘆：「哪想得到，這鳥這麼值錢！當初唐雲卿公子曾花三百兩銀子買我的雞。如今貴人一隻鳥，就值八百兩！」
夏光故意嘆口氣：「我還嫌價錢太低，賣便宜了。」
第二天一早，崔榮起床後推開船窗，見桌上堆滿了花生殼，桌子中間還放著頂帽子。
崔榮想著把帽子撿起來，把桌子掃乾淨，免得看著不雅觀。
他伸手拿起帽子，準備拿抹布收拾桌面。
誰知一拿開，鵪鶉從帽子下「撲棱」飛走！
這下把崔榮得嚇魂飛魄散，大驚失色。
夏光看見鵪鶉飛了，一骨碌爬起，跺著腳大叫：「不好了！你把我的八百兩銀子弄飛了！」
崔榮臉嚇白了，連忙說：「小人不是故意的，求將軍原諒小人！」
夏光瞪著眼，惡狠狠地說：「什麼事都好商量，唯獨銀錢最難講！」
「你昨天看見，這隻雀，人家出八百兩銀子定下了。」
「如今你拿錢來，我只當是你買了，這事就算了。」
崔榮苦著臉說：「小人撐船為業，討口飯吃，哪裡拿得出這麼多銀子？」
夏光勃然大怒：「難道我白丟八百兩銀子？」
崔榮嚇得不敢再作聲。
夏光的一個同伴假意勸道：「船主也是不小心，才讓將軍損失銀子。」
「這事非同小可，想來將軍不會輕易善罷甘休。」
「不過啊，崔榮，你要賠這筆錢，也不是沒有辦法。」
崔榮愁眉苦臉：「小人前些日子雖然收了唐公子買雞的三百兩銀子，可還了幾筆債後，又沒有別的收入，銀錢所剩無幾。」
「要賠八百兩，哪裡容易？」
那人道：「你沒想起來，就怕你不肯賠。如果肯賠，自然有辦法。」
夏光嚷道：「既然有法子，怎麼會不賠？」
崔榮滿心疑惑：「小人要是有法子，早就賠了，絕對不敢賴帳。可實在是沒錢！」
那人湊近低聲說：「依我看，你把雞賠給將軍。我幫你說說，將軍說不定會願意由雞抵債，你看怎麼樣？」
崔榮面露難色：「小人不是捨不得，只是已經賣給唐公子了，假如他以後來取，我怎麼交代？」
那人嗤笑一聲：「你真是個呆子！跟前的難關過不去，還管什麼以後？趕緊求將軍答應吧。」
崔榮依舊猶豫不定，滿是為難。
夏光見狀，當場對那人發作：「你還替他說什麼！」
一把揪住崔榮的衣襟，要他拖上岸去見官。
這一鬧，驚動了船尾的女眷們，她們慌忙連雞帶籠子捧出來，央求：「求將軍看在這位相公的面子上，收下這隻雞，饒了他吧！」
夏光仍舊氣鼓鼓地不鬆手。
大家又苦苦勸了半天，夏光才伸手接過雞籠。
夏光恨恨地說：「要不是我朋友為你說話，這事沒完。」
嘴裡罵罵咧咧，隨即叫手下收拾行李，上岸揚長而去。
崔榮眼睜睜看著他們提著寶雞走遠，毫無辦法。
他哪知道，這是夏光設的圈套。
鵪鶉只值十來個銅錢，夏光派人假扮買主到船上，故意說要出八百兩銀子買下它，又特意把桌上堆得亂七八糟，料定崔榮早上會打掃桌面，篤定他會落入圈套。
夏光騙到寶雞後，逃得無影無蹤。
後來霍勇趕到，寶雞已經讓夏光騙走。