戰後第三日，上郡大營籠罩在一片沉悶的肅殺之中。
不是戰敗的沉悶，而是勝利的沉重。陰山一役，秦軍斬首四百餘級，救回被擄牧民二百餘人，自身傷亡卻也不輕——陣亡士卒一百三十七人，傷者近三百。這些數字被刻在竹簡上，由軍中文吏一筆一畫地記錄在案，每一個墨跡都浸著血與霜。
扶蘇站在臨時搭建的傷兵營外，看著那些被抬進抬出的士卒。有人斷了手臂，有人被匈奴彎刀劃開了面頰，更多的人是凍傷——北疆的冬夜能將人的手指凍成青黑色，若不及時救治，便只能截去。
「公子。」
蒙恬的聲音從身後傳來。扶蘇回頭，看見這位大將軍的臉色比三日前更加陰沉。
「傷亡名冊已經造好了。」蒙恬將一卷竹簡遞過來，「一百三十七人，其中七十三人是王離部繞東山谷時折損的。」
扶蘇接過竹簡，沒有翻開，只是攥在手中。
「將軍，我有一事不明。」
「說。」
「王離部繞東山谷，是我獻的計策。七十三條人命，該由誰來擔？」
蒙恬眉頭一皺，目光銳利地看向扶蘇。他本以為扶蘇會像從前那樣，用「將士用命、為國捐軀」之類的官話來遮掩內心的不安。卻沒想到，這位公子竟主動將責任攬到自己身上。
「戰場之上，沒有誰的計策萬無一失。」蒙恬沉聲道，「末將身為三軍主帥，批准了公子的方案，責任在末將。」
「不。」扶蘇搖頭，「將軍若事事替我擔責，我便永遠只是個躲在將軍身後的書生。這七十三人，我記下了。日後若我有權力，便讓他們的家人得一份撫恤；若我沒有權力——」他頓了頓，聲音低了下去，「那我便記住這筆債，用一輩子去還。」
蒙恬沉默了。
他看著扶蘇手中那捲竹簡，忽然想起三年前，始皇帝第一次將扶蘇貶到上郡時，他曾私下對副將說過一句話：「咸陽來的公子，撐不過一個冬天。」
如今看來，他錯了。
「公子想怎麼做？」蒙恬問。
扶蘇深吸一口氣，目光越過傷兵營，望向遠處灰濛濛的曠野。
「整頓邊軍。」
這三個字說出口時，連扶蘇自己都感到一絲陌生。
三個月前，他還在咸陽宮中與儒生們辯論「王道」與「霸道」，引經據典，口若懸河。那時他以為，治理天下靠的是禮樂教化，靠的是聖人之言。可陰山一役之後，他才明白，天下不是靠竹簡上的文字撐起來的。
天下是靠糧草、兵甲、馬匹和人心撐起來的。
而邊軍的問題，比他想像的更加觸目驚心。
當夜，扶蘇與蒙恬在帥帳中徹夜長談。
帳中只點了一盞燈，案几上攤開的是邊軍近三年的糧草帳簿、兵員名冊和馬政記錄。扶蘇逐頁翻閱，眉頭越皺越緊。
「糧草被扣三成，這是趙高在兵部的棋子乾的。」蒙恬道，「末將曾上書申訴，石沉大海。」
「不止三成。」扶蘇指著帳簿上的一行數字，「你看這裡，去年秋天撥給上郡的冬糧，實際到帳只有六成。剩下的兩成，被沿途轉運的郡縣截留了。」
「末將知道。」
「將軍知道，卻不追究？」
蒙恬冷笑一聲：「追究？末將若追究，那些郡守便會聯名上書，說邊軍貪墨糧草。屆時咸陽不問青紅皂白，先砍的是末將的頭。」
扶蘇放下帳簿，目光沉靜。
「所以，我們不能從咸陽要糧。」
蒙恬抬眼看他。
「我們要自己種糧。」
帳中安靜了一瞬。
「屯田？」蒙恬的語氣裡帶著幾分懷疑，「上郡苦寒，土地貧瘠，往年屯田的收成連種子都收不回來。」
「那是因為從前屯田的方式不對。」扶蘇從袖中抽出一卷帛書，展開在案几上，「我讓門客去隴西、北地兩郡走訪過，發現河套以南有一片荒地，緊鄰黃河支流，土壤雖薄，但若引水灌溉，並非不能耕種。」
蒙恬湊近看了看那捲帛書，上面畫著粗略的地形圖，標註著水源、地勢和土壤狀況。筆跡工整，數據詳實，顯然不是臨時起意。
「公子何時開始查這些的？」
「來上郡的第二個月。」扶蘇道，「將軍在練兵，我在查帳。」
蒙恬盯著他看了許久，忽然低聲道：「你比我想像的，藏得深。」
扶蘇沒有接話，只是將帛書往蒙恬面前推了推。
「將軍，我需要三千士卒，在開春之前挖通一條引水渠。」
「三千？」蒙恬皺眉，「眼下匈奴雖退，但左谷蠡王主力未滅，隨時可能南下。抽調三千人屯田，邊軍防線便會薄弱。」「所以，不是抽調，是輪替。」扶蘇道，「白日操練巡防，夜間分批挖渠。三千人分三班，每班千人，二十日一輪。」
蒙恬沉思片刻，緩緩點頭：「此法可行。但有一事——屯田之事，公子打算瞞著咸陽？」
「不瞞。」扶蘇搖頭，「不僅不瞞，我還要上書朝廷，說這是奉陛下之命，推行邊軍屯田之策。」
蒙恬一怔：「陛下何曾下過此令？」
扶蘇微微一笑，那笑容在燈火下顯得格外意味深長。
「陛下不曾下過，但丞相李斯會替我補上這道旨意。」
蒙恬眼中精光一閃，隨即明白了扶蘇的用意。
扶蘇上書屯田，李斯若駁回，便是阻撓邊軍自給，朝中必有人彈劾；李斯若批准，扶蘇便有了名正言順的理由調動邊軍資源。無論李斯如何選擇，扶蘇都能從中獲益。
「公子這手棋，比陰山那一仗更險。」蒙恬道。
「所以，我需要將軍的支持。」扶蘇看著他，目光坦蕩，「蒙恬，你我若不能互相信任，這盤棋便走不下去。」
帳外的風又起了，吹得帳簾獵獵作響。
蒙恬沉默良久，終於伸出手，將案几上的帛書拿起來，仔細折好，收入懷中。
「末將領命。」
這四個字說得很輕，卻比任何軍令都重。
扶蘇看著蒙恬的背影消失在帳簾之後，輕輕吐出一口濁氣。他知道，從這一刻起，他和蒙恬之間，不再是「監軍」與「主帥」的互相提防，而是真正的同袍。
同袍者，同生共死。
而北疆的風雪，才剛剛開始。
上郡的春天，來得比刀鋒還慢。
三月初，黃河支流的冰層終於裂開第一道縫隙，渾濁的冰水裹挾著碎冰轟然南下，撞在河灣的亂石上，濺起一片白沫。扶蘇站在河堤上，身上裹著蒙恬借給他的舊羊皮襖，手裡握著一卷被風吹得嘩嘩作響的圖紙。