十二月初六，上行長船的價又漲了半成。
第一日，一倍。
第二日，一倍一成。
第三日，一倍一成半。
到今天，接近一倍三成。
「這還只是願意報價的。」她說。
「還有不報價的？」
「有。直接不走。」
楊二三看她船簿。
同一條路線，過去算的是三樣東西：時辰、載量、船數。
現在又多一樣。
願不願意去。
這項沒法直接寫成「幾成」。
他把能跑富陽以上的船分成三類：
照舊肯走。
加價肯走。
給錢也不走。
沈青禾看完道：「第三類越來越多。」
「為什麼？」
「有人說上游已經開始扣船。」
「誰說？」
「回來的船工。」
「親見？」
「有兩個親見。」
「扣來做什麼？」
「不知道。」
「官里？」
「一個說官差，一個說莊兵。」
兩種說法。
都還不能定。
縣丞聽完，只問：「你那四十四到四十七還剩多少？」
楊二三沒有馬上算。
「先看今日能調幾條長船。」
「幾條？」
「縣調冊上九條。」
「實際呢？」
「能立刻走的四條。」
「差這麼多？」
「三條已被占，一條修，兩條船工拒行。」
縣丞臉色沉下去。
帳上九條。
能用四條。
這種差比缺糧更難看。
「若只剩四條，糧還能補？」
「能。」
「多久？」
「慢。」
「慢多少？」
楊二三把近五日船價和船期同時鋪開。
「若只是價格漲，問題不大。」
「問題在哪？」
「拒行。」
縣丞明白了。
價貴，至少還能買。
人不去，錢就不是唯一辦法。
「能換船工麼？」
沈青禾道：「船工不熟水路，比沒有更危險。」
「趙家呢？」
「趙家自己的船工還在走。」
「為什麼？」
沈青禾搖頭。
「趙承禮給得起，也壓得住。」
縣丞看楊二三。
「去問他。」
楊二三沒動。
「問什麼？」
「怎麼讓人肯走。」
「他不會白說。」
「縣裡可以談。」
趙承禮聽到這個問題時，沒有馬上報價。
他把一隻木杯放到案邊。
「你們以為船工怕的是錢少？」
「不是。」
「怕什麼？」
「回不來。」
趙承禮點頭。
「那就讓他知道，回不來時家裡有人管。」
楊二三停住。
這答案他沒想到。
「怎麼管？」
「每趟上行，先留一部分腳錢給家裡。」
「若船工真出事？」
「再補。」
「你趙家一直這麼做？」
「長線一直。」
「所以他們肯去？」
「不是都肯。」
「但比別人多。」
趙承禮笑。
「人敢賭命，前提是不能讓一家人跟著賭。」
這句話很樸素。
也很重。
縣裡照著改。
不是高價一口氣全給船工。
改成三份：
啟程給本人一份。
家裡預留一份。
安全回返再結一份。
若中途出事，預留部分由家裡直接領。
新規第一天，只多找回一條船。
第二天，兩條。
沈青禾說：「船工不是忽然不怕了。」
「只是怕得起了。」
「這個說法怪。」
「那你怎麼說？」
「家裡不至於跟他一起沒飯吃。」
這就夠。
四十四到四十七的範圍重算後，沒掉太多。
下限四十三。
上限四十六。
陸老六看了半天。
「船價漲了，你反而只少一天？」
「因為船回來兩條。」
「所以價不重要？」
「重要。」
「那什麼更重要？」
「願不願意動。」
陸老六搖頭。
「你這表越來越不像糧表。」
「本來就不只是糧。」
說完這句，楊二三自己先停了一下。
他忽然想起從前做項目時的復盤表。那時每一次偏差都要找原因；眼下這張表，也一樣。
新規實行以後，真正願意恢復長線的船工並不多。第一批只有七人登記，第二日又少了一人，因為他妻子臨時反悔，直接抱著孩子堵在碼頭。
男人很難堪，只說已經拿了啟程錢。女人卻把那幾枚錢往沈青禾桌上一拍：「錢還你，人不去。」
沈青禾沒有勸。她把名字從船簿上劃掉，又問趙家的船工為什麼家裡不攔。老鮑說：「趙管事那裡，跑長線的家屬每月都能先領一小份糧。」
縣裡這才發現，只留一份腳錢還不夠。長線一旦變成連續風險，家裡每天都要吃。後來又加一條：執行連續三趟以上的長線船工，家屬可按工糧提前領取一部分。
縣丞聽完直皺眉：「我到底是在僱船工，還是養他一家？」楊二三答：「若不管一家，就沒人替你跑。」
這句話沒有讓縣丞高興，卻讓他批了。因為此時最貴的已經不是一趟船，而是一個還願意上船的人。
第三日開始，有人專門冒名頂替長線船工家屬領預留糧。第一起被發現，是因為一個老婦來領「兒子」的工糧，真正的妻子隨後也到了。兩邊都能說出船工名字。
縣役想把老婦直接打出去。老婦哭著說，她確實是船工的母親，只是沒登記在同一戶。楊二三隻好再改：預留糧不按「親屬」發，出船前由船工本人寫明領糧人，臨時變更要由同船人作證。
手續又多一層。可長線船工反而更安心，因為終於知道自己留下的糧不會被「誰是家裡人」這件事爭掉。
沈青禾看著新簿道：「你每解決一個問題，就多一本帳。」楊二三說：「少一本帳，就可能多一場架。」
到第五日，長線船工登記人數終於穩定在十二人。縣裡沒有再追求更多，只要求每條船至少有一名熟水路的老手。沈青禾說這比單純湊夠船數重要得多：船多、人不熟，上游一旦要改道，整條船都會變成累贅。
楊二三於是把「熟路船工」單獨列出來。九條長船里，真正同時滿足船況可用、船工肯走、至少一名熟路人的，只剩六條。這個數比任何「登記船數」都更接近現實。
夜裡，趙家的兩條長船又上行。
其中一條帶糧。
另一條只帶麻繩、鹽、藥和幾隻空箱。
楊二三問沈青禾：「空箱做什麼？」
「接東西。」
「還是接人？」
「可能。」
「顧莊名單？」
「也可能。」
接人名單還沒結束。
只是從六個名字，變成了更多看不見的人。