長巷深庭，青檐疊影，清河巨宅沉斂如海。
李瓶兒心底藏著一重重細密心思。
王憲體魄異於常人，一身雄健筋骨遠非尋常男兒可比。幾番溫存繾綣下來，她早已被這份極致強悍徹底折服，心底柔腸盡都軟了。
相處日久，她看得清清楚楚，王憲氣度格局遠超常人，絕不會長久困於一隅，這樣的人物，她根本無從牽絆掌控，她無依無靠，唯有事事順著王憲。幾番相伴閒談溫存之間，她隱約瞧出王憲似乎對西門府後宅一眾人事興趣盎然，便就此起了心思，主動出面周旋西門府後宅的人情往來，借著這份盡心出力的幫襯，慢慢加重自己在王憲心中的分量，牢牢攀附住這一處依靠。
如今花太監已逝、花子虛常年在外遊蕩，她孀居持家，受禮法拘束，不便頻繁出入西門府內宅，惹人非議。好在兩府後院一牆相連，本是舊識鄰里，素來有往來根基。
她行事有度，絕不逾矩。只遣心腹馮媽媽日日奔走兩府，借著遞送茶點針線、閒話家常的由頭，熟絡西門府一眾丫鬟，穩穩打通府中底層門路。若要與府中女眷敘話，自有妥當分寸：或登自家後園假山，隔牆與遊園閒逛的女眷閒談；若要正式登門拜訪，便備上薄禮，先在外廳拜見吳月娘，徵得應允，方才入內小坐，一言一行皆合大戶禮法，挑不出半分差錯。
她從不刻意遊說挑事，只在閒談之間，平鋪直敘道出兩方對峙的實情，不偏不倚，淡然客觀。
她與李嬌兒素來投緣，相處閒談最為自在。李嬌兒連日親眼目睹西門慶焦躁慌亂、束手無策的狼狽模樣，再經李瓶兒細說始末，心中對王憲的陌生隔閡已然消散。
偶爾隔牆偶遇遊園的孟玉樓，二人便隨口敘上幾句家常。孟玉樓閱人老道、最善觀人風骨，早已看透西門慶色厲內荏、內里虛空，心底慢慢生出觀望之意。
西門府最難鬆動的當屬正室吳月娘。她身為主母，最重門第體面，行事謹慎保守，一直刻意迴避這場紛爭。李瓶兒極有耐心，每每登門只敘市井家常、瑣碎閒事，偶爾順口提及王憲行事守禮、恩怨分明，從不牽連無辜旁人。日積月累的溫和疏導，漸漸消融了吳月娘心中的戒備。
李瓶兒心思通透，幾番往來，早已摸清西門府後宅眾人的真實想法。
以吳月娘為首的一眾內宅娘子，人人心裡藏著兩樁考量。其一，近來王憲步步緊逼，西門慶終日惶惶不安、方寸大亂，府中局勢風雨飄搖。她們半生依託西門府過活，若是西門慶一朝失勢垮台，一眾內眷無所依附，晚景必然淒涼，急需提前鋪一條後路。其二，她們也不願府中爭端愈演愈烈，心中暗自希望能與王憲結下幾分情面，緩和眼下緊繃的對峙局面，保全西門府安穩。
正因這般心思，眾人皆是默許，心底都盼著能當面見一見王憲。
不多時，一道白衣身影緩步踏風而來。
此人身長八尺有餘，丰神如玉，生得猿臂蜂腰，骨架舒展均勻。一襲長衫覆身，身姿挺拔瀟灑，全無赳赳武夫的粗鄙笨重。不見虬筋悍肉外露，可肩背開張、腰肢勁挺，體態之間自有絕頂武者才有的利落底子。眉目清朗深邃，神色沉斂自持，立在涼亭之下，一身卓爾不群的氣場，全然迥異於市井庸常俗人。
王憲徐徐打量，只見吳月娘容儀端整，氣度沉穩，眉眼平和端莊，一派當家主母的持重，眼波微動處暗含婦人婉轉意態；
身旁李嬌兒容顏柔媚，眉眼溫順，昔年風月場裡薰染出的氣韻悄然藏於舉止，待人又帶著幾分謹小慎微。
一旁的孟玉樓容貌秀雅，溫婉沉靜，眉眼通透世故。舉止嫻雅從容，成熟女子的脈脈風韻斂於內里。
短短一面，幾位婦人心中各自泛起別樣波瀾。
李嬌兒見慣風月人情，最喜品鑑容貌風姿，初見王憲這般俊朗出塵的皮囊、卓然樣貌，眼底瞬間藏滿驚艷，心底悄然泛起傾慕悸動，暗自記掛於心。
孟玉樓歷經世事、心思通透，不甚貪戀皮相浮華，沉靜目光細細打量王憲的言談氣度、沉穩城府，暗自掂量此人的格局與分量，心中已然生出深深觀望與攀附之意。
唯有吳月娘自持主母儀態，恪守禮法分寸，神色端正得體。她心知王憲是能左右西門府局勢的關鍵人物，雖暗贊其氣度絕佳，卻始終守著主母本分，不曾生出半分私情雜念。
此番涼亭一見，徹底鬆動了後宅眾人的心中壁壘。
自這日後，幾人各懷心思，借著串門閒話、鄰里偶遇、互贈細碎物件等尋常由頭，悄悄繞開西門慶，各自與形貌氣度俱佳的王憲保持著零星私下來往。府中表面平靜無波，實則後宅人心，早已悄然偏離西門慶。
這一切暗流涌動，盡數被冷眼旁觀的龐春梅看在眼裡，默默記在心底。
春梅身為丫鬟，日日穿梭各房，耳聽八方、眼觀六路。她出身低微，看人向來通透精準，早已看透西門慶浮躁無能、難成大事，西門府看似富麗堂皇，實則內里虛空頹敗，絕非長久立身之所。
她數次遠遠見過王憲，知曉此人氣質超然、底蘊難測，絕非清河本地尋常鄉紳可比。
她深知自己命途卑微，想要掙脫底層宿命、尋一條坦蕩前路，唯有擇良木而棲。這般深藏不露、氣度不凡的人物，便是她唯一的機緣。
自此，春梅沉心蟄伏，靜靜伺機等候。
這日午後，王憲辭別花府，緩步穿行街巷，準備折返別院。
剛至巷口僻靜轉角，一道青衣身影快步追出，穩穩攔在前路當中。
來人正是龐春梅。
她亭亭而立，身姿挺拔、不卑不亢，眉目清亮，全無半分怯懦，定定望著眼前之人，語聲輕緩，卻字字堅定：
「公子若肯容我追隨，春梅往後一心向主，凡事聽憑差遣，絕無二心。」
她坦然道明心意，只為擇人而事，為自己掙一條全新出路。
王憲靜靜注視片刻，只見她眉眼明麗，身姿俏挺，雖是婢女出身，卻自有一股不甘人下的銳氣，眉眼流轉間隱有動人韻致。
王憲一眼看穿這少女眼底深藏的果敢與決絕。
他未曾拒絕，也未當眾應允，只抬眸示意，令她隨自己走入旁側僻靜窄巷。
窄巷深處，市聲漸遠。
春梅止步，抬手將發間那根銀簪輕輕摘下，長發便順著肩頭滑落。她抬眸望定王憲，沒有開口，目光里裝著的東西已是夠多了。
王憲看了一眼她手裡的簪子，伸手接過來，輕輕摩挲了一會。指尖微頓，看似放入袖中，實則已收入芥子玄倉。
而後伸出手，將她往自己這邊帶了一步。她沒有猶豫，似是一直在等這個動作，順勢靠過來，臉埋進他肩窩裡，發尾掃過他的手背，帶著一股清苦的皂角氣味。他低頭，嘴唇落在她耳側的髮根處，停了一下。她攥著他衣襟的手指微微收緊，下巴不自覺地揚起來，頸側的線條在暗處繃了一下，又慢慢鬆弛。
午後的光從樹隙間漏下來，兩個人影嵌在窄巷的陰影里，交疊在一起，像一棵樹在牆角悄悄長出了新枝。老槐樹的葉片被風翻動，細碎的光斑在青磚地上晃來晃去。
許久，溫存已畢。她的呼吸貼著他胸口，起落之間帶著一點抑制過的急促，手從他衣襟上滑落，落在他腰間，鬆鬆地搭著。
她退後半步，抬手攏好散落的秀髮，隨手打了個結，沒有抬頭看他，只輕聲說了一句：「往後有什麼動靜，我讓瓶兒姐姐傳話給你。」說完便轉身往巷口走，步履輕快穩當，像一隻剛落了地的貓。到了巷口，她側過頭來，目光像是想再確認什麼，隨即又收回去了，拐過街角，不見了。
王憲站在窄巷裡靜靜看了片刻，抬步往巷口走去。石板路上空蕩蕩的，像是什麼都沒有發生過。
此番魔龍珠轉化的乃是一道長痕。延壽一載，計增壽元八載。