荒途漫漫，車馬行盡千里野道，塵路迢遞。
車馬離開清河，已經走了一整日。
兩日前，楊林急報已送至王憲手中。田虎麾下房學度破襲白家渡，領兵占據張家集；范全派遣人手遊走鄉野，四處遊說當地豪紳歸附。一紙急書，字字如燃火，初時見信，王憲心頭緊繃，當即自清河啟身，星夜趕路。
整整一日馬背顛簸，他便在馬背上將整件局勢徐徐拆解、細細思忖。
房學度麾下不過數百兵馬，劫掠得手後，不乘勢南進，反倒屯兵張家集、固守不前，全無大舉進犯之態，分明只是試探虛實。
范全遊說鄉紳，只能逐戶周旋、徐徐交涉，絕非朝夕可成。
再觀田虎大營，至今未傳調兵動靜，顯然彼方亦在觀望局勢。
雙方既皆存觀望之意，自不必急於趕路。
王憲五指微微收攏，攥緊手中韁繩。
念頭落定，心中便有了計較：若是直接去往青雲山莊，待眾人到此議定回擊之策，便可自山莊徑直北上田虎地界，也省得折返梁山，多跑一趟冤枉路。
梁山上有劉代每日露面，山寨里幾位核心頭領盡知內情，自會一同遮掩周全，他回不回山寨並無多大差別，自己少回梁山反倒更少風險。往後一應商議調度，索性都挪到青雲山莊，叫一眾頭領過來當面議事。
天色一點點沉下來，暮色漫過官道兩側的田野。一行人尋了路旁客店，就此歇下過夜。
次日清早，眾人早早動身，繼續趕路。行過半日，腳下大路分出岔口。
三岔路口在前，東道直通梁山，西北方乃是青雲山莊去路。
焦挺勒住坐騎，調轉馬頭，靜立一旁，等候王憲示下。王憲勒住馬韁，在原地頓了片刻，目光淡淡掃過東邊那條通往山寨的大路，隨即收回視線。
「往西北。」
沒有多餘言語。焦挺沉聲應下，當即撥轉馬頭。身後車馬隨之調轉方向，車輪碾過路面，揚起一陣浮塵，向著西北山道行去。
天色陰沉，流雲蔽日，陣陣清風拂過田野。焦挺與任原二人打馬行在前頭，四下探看路況。王憲翻身下馬，把韁繩拴牢在車轅，掀開布簾，彎腰鑽進車廂。
龐春梅斜靠著車廂板壁打盹，聽見響動，悠悠醒轉，眉眼還帶著幾分倦意。看清進來的是王憲，她沒有出聲，只默默往旁邊挪了挪身子，騰出半邊位置。
車廂本就逼仄狹小，二人膝蓋相距極近。車輪碾過坑窪，車身不住顛簸，王憲的肩頭時不時撞向她，隔著薄薄衣料，蹭來蹭去。
車輪猛地碾過一塊凸起的頑石，車身狠狠一晃，龐春梅身子一歪，徑直倒向王憲這邊。王憲伸手，順勢攬住她的腰肢。春梅沒有急著坐直，就這般偎在他臂彎，側臉貼住他肩頭。
「公子身上倒是清爽。」她聲音悶悶的，在狹小車廂里響起。
王憲沒有答話，手掌落在她後腰，隔著衣裙輕輕按了按。春梅如同倦極的貓兒，又往他懷中縮了幾分，衣料摩擦，響起細碎窸窣聲響。
車廂之內涼風微透，二人貼得極近。王憲攏在她腰上的手沒有收，反而往裡帶了帶。
車輪繼續一顛一顛地碾著土路，車廂隨之一陣一陣地晃，車簾被風掀起又落下，天光明明滅滅地晃過兩人交疊的身影。
春梅的呼吸漸漸亂了，手指攥著他前襟的力道鬆了又緊，緊了又松。她咬著唇，沒有出聲，整張臉埋進王憲胸口，耳根燒得通紅。車廂之中，唯有車輪碾過土路的沉悶聲響，伴著車身輕輕晃動。
又走了約莫半個時辰，車身晃動的幅度漸漸平穩下來。春梅伏在他懷裡，氣息還沒喘勻，胸口一起一伏地貼著。王憲低頭，下頜抵在她發頂，攏著她的那隻手仍搭在腰側。
車簾外傳來焦挺遠遠的喊聲：「公子，前頭快到莊子了。」
春梅這才緩緩從他懷裡坐起來，別過臉去抬手理了理鬢角，又低頭整了整衣襟。衣帶微松、領口微斜，臉上紅潮未退，脖頸到耳根都泛著一層薄紅。
王憲先下了車，轉身伸手扶她。春梅踩著車板落地，腿明顯軟了一下，身子往前一傾，被他一把扶住胳膊才站穩。她低著頭沒看他，低聲道：「我去洗把臉。」說完便往莊院後頭的水井方向去了。
白秀英、金翠蓮、閻婆惜、張貞娘、錦兒一眾女子和朱富皆守在莊門之外等候，望見遠遠行來的車馬，一齊迎上前。
白秀英率先開口：「一應房舍早已備好，一路風塵，不妨先洗漱更衣。」
王憲翻身落地，同眾人一一簡單寒暄幾句：「我日後便長居於此。我與楊林尚有要事要談，你們且先去準備家宴。」
一眾女子齊聲應下，各自退開。
王憲隨即吩咐下人，傳召早已在山莊待命的楊林，前往僻靜偏廳相見。
偏廳之內清雅幽靜，再無外人。王憲神色平靜，對著楊林一番交代：
「日後我便長居此處，一應要務，皆來青雲山莊相商。」
「傳信給楊志，命他速速帶人前來山莊此處匯合。」
楊林躬身一一記下，鄭重應道：「屬下謹記。」
諸事交代完畢，楊林躬身告退。王憲稍作梳洗，整了整衣袍，動身去往前廳。
待到暮色垂落，青雲山莊處處已經點起燈火。
不多片刻，前廳燈火通明。廳堂正中擺著一張大圓桌，此桌乃是王憲特意吩咐莊內匠人打造。當世大宋無論官宅市井，皆無這般形制，專為闔家圍坐聚席所用。桌上菜餚熱氣騰騰，杯盤羅列。
王憲居於主位，眾人依次從容入席。
左手首位的白秀英執掌莊中諸事，從容周全。席間時時抬手示意侍女添酒布菜、更換碟盞，眼觀全場，面面俱到。見身側龐春梅初來尚有幾分拘謹，她當即笑著夾過一筷鮮嫩菜蔬，語氣親熱溫和：「往後這裡也是你的家，咱們都是一家人，不必拘禮，只管放開吃喝。」
龐春梅眉眼舒展，淺淺欠身道謝，輕聲應答：「多謝姐姐體恤，往後還要勞諸位多多照拂。」初來的侷促散去大半，神色愈發自然。
右手首位金翠蓮溫婉嫻靜，執壺侍酒，動作輕柔妥帖。每逢王憲酒盞將空，便及時傾酒入杯，酒水澄澈不灑分毫。她雖言語不多，抬眸低眉間儘是溫順妥帖，靜靜襯著滿堂熱鬧。
對桌偏左席位，閻婆惜最是隨性灑脫，不拘禮數，自斟自飲，酒盞輕碰脆響不斷。鼻尖嗅著滿室醇厚酒香，她眉眼發亮，高聲笑道：「公子來得正好！莊裡酒坊新釀的佳釀今日剛好開壇，這口感醇烈回甘，比城裡酒樓那些兌水劣酒要強出十倍不止！今日可得盡興喝個痛快！」
一句打趣，引得滿席輕笑，氣氛愈發活絡。
稍遠席位，張貞娘安然端坐，端莊沉靜。錦兒坐在她身側，年紀尚輕，性子活潑，席間嘰嘰喳喳，不住說著莊中各色新鮮細碎見聞，語聲清脆明快。張貞娘神色平和，時而側耳聽她說笑，偶爾抬手輕輕攔一攔，叫她不要太過歡鬧。王憲見狀，隔著圓桌遙遙舉杯。張貞娘淺淺一笑，舉杯回敬，輕點頷首，默契安然。
最外側席上，潘金蓮靜坐用膳，素衣素雅，不言不語卻無半分侷促冷清。席間笑語喧譁，她安靜落在一隅，從容進食。王憲抬手舉杯，隔著熱氣氤氳的圓桌遙遙虛舉一杯，出聲問道：「在莊中住得可還安穩？」
潘金蓮抬眸相接，眸光輕顫，隨即舉杯淺飲，輕聲應答：「莊中一切安好，勞公子掛心。」
整座廳堂暖意融融，笑語連綿不斷。白秀英隨口說著莊中日常瑣事，龐春梅偶爾搭話附和，閻婆惜頻頻舉杯閒談，錦兒時不時笑語插話，沒有疏離客套，唯有闔家圍坐的鬆弛熱鬧、煙火溫情。
酒過數巡，宴席漸近尾聲，滿堂笑語稍稍平復。
一席人盡數應聲頷首，燈火暖光映著滿桌人影，暖意盈滿廳堂。
宴席散盡，眾人各自回院落歇息。廳堂燈火尚且搖曳未熄，殘席正待下人收拾。
不多時，潘金蓮手捧一隻漆木食碟緩步走來，碟中擺放幾樣精緻細點。夜色溫和，晚風輕拂廊下燈焰，她神色平靜柔和，不見鬱結。
「方才宴席之上見公子連日舟馬勞頓，想來身心疲憊。我親手做了幾樣點心，送來與東家墊一墊。」她走上廊前，雙手把食碟輕輕遞上前。
王憲伸手接過碟子。廊燈微光落在她眉眼之間。
潘金蓮微微垂眸，語聲溫軟：「公子在莊中的這些時日，往後夜裡我便可時常備些吃食過來。」說罷，也不逗留，屈膝淺淺一禮，便從容轉身，緩步退入夜色。
王憲手捧碟子，立在廊下，望著她離去的背影。
晚風微涼，片刻之後，他便將已經空了的食碟隨手遞到一旁侍女手中收走。夜色漸深，莊中萬籟漸寂，他轉身移步，去往白秀英所居院落。
院落門扉虛掩，屋內燈火溫存。片刻後，院中燈火緩緩暗下，融入滿堂靜謐夜色。