建興七年（公元229年）二月，崇華殿外，寒風卷著雪花打在窗欞上，發出簌簌的聲響，殿內炭火噼啪作響。
巨大的關中隴右輿圖被高高懸掛於殿壁之上，曹叡站在輿圖前，身後只有曹真、張郃兩人。他沉默許久，手指輕輕摩挲白玉棋子，忽然將棋子按在輿圖上的郿縣位置。
「朕不要隴右，只要郿縣。」曹叡聲音清亮，帶著少年帝王獨有的威嚴。
曹真上前半步，鎧甲甲葉碰撞發出鏗鏘之聲，拱手沉聲問道：「陛下，蜀漢馬超屢次窺伺隴右，羌胡諸部多有暗通敵寇之跡，若捨棄隴右不顧，只怕天水、南安諸郡有失。」
「郿縣落入蜀軍之手，長安門戶洞開，隴右就算牢牢握在手中，又有何用？」曹叡轉過身，目光銳利，「郿縣在蜀人手裡多一天，長安就多一分危險。曹真，你率中軍推進至武功，截斷郿縣與長安之間的道路。伺機奪回郿縣。」
曹真深深叩首：「臣領命。」
曹叡又看向鬚髮染白的張郃：「張將軍，你率精銳步騎奔赴渭北，擊潰馬超所部涼州騎兵，務必將馬超逼回渭水以南。渭北不穩，隴右的糧和馬都過不來。」
張郃抱拳：「陛下放心。馬超騎兵雖利，但無根基。臣此去，先斷其歸路，再逐其出渭北。」
「至於隴右各郡。」曹叡神色冷了幾分，「傳朕詔書，天水、南安、安定諸將，只許固守待援，不得擅自出城與蜀軍交戰。敢違抗軍令者，以軍法論罪。」
內侍躬身領命，準備下去傳詔。
「等等。」曹叡想起涼州本土大族，眉頭緊緊皺起：「再傳一道旨意，命郭淮趕赴隴右。由他出面安撫羌胡各部。有私通蜀漢者，一旦發現端倪，立刻下獄，切勿姑息。」
「陛下思慮深遠。」曹真拱手應和。
殿中議事完畢，曹真、張郃二人領命退下，洛陽城內兵馬調動，號角聲聲。
二月下旬，郭淮到渭北時，沒有進任何一座羌寨。他把營帳扎在羌寨之間的高坡上，周圍布設鹿角、挖壕溝，夜裡火把不熄。各部羌胡渠帥被傳至營中，甲士列成兩排，刀出鞘，寒光映著眾人的臉。
郭淮高坐案後，手邊放著一卷名冊。他不看人，只看冊子。
「馬超到了渭北，你們有沒有人見過他？」他翻開一頁，點了一個名字，「你先說。」
被點到的老渠帥嚇得身子一抖：「將軍，老朽整日只在寨中，哪裡敢去見馬超……」
郭淮沒有聽他辯解，又翻過一頁：「你的兒子呢？聽說前些日子，你的部族有人賣馬給漢軍。」
老渠帥撲通跪下：「那幾匹馬是被漢軍搶去的！」
「被搶去的？」郭淮終於抬頭，笑了一下，「怎麼馬超不搶別人，專搶你們部族的馬？」
帳中一片死寂。
郭淮合上冊子，緩緩道：「從今日起，渭北諸部，所有青壯男子每日到營中報到。戰馬、弓弩，一律登記交官。若有一人私通馬超，全族連坐。你們有不服的，現在就可以走。只要能走出營門，本官不攔。」
幾個渠帥對視一眼，誰也沒有動。
他們知道，營門外站滿了弓手。
此時的天水太守馬遵接到護送馬匹去長安的命令。
馬遵把姜維叫到府中，話很簡短：「伯約，陳倉正被魏延攻打，渭水河谷道不能走，這一千匹馬改走渭北臨時糧道。你是冀縣本地人，道路熟悉，帶五百人押隊。到了長安，自有人接應。」
姜維沒有推辭。他父親為曹魏戰死，自己又吃朝廷俸祿。如今戰事吃緊，他理當出力。
隊伍行至渭北一處河谷，兩側林木茂密。忽聽得山谷兩側號角驟響，馬蹄聲如滾滾驚雷，數百名西涼騎兵自山林間衝殺而出。旌旗之上，大大的「馬」字迎風舞動。
姜維心中一凜，迅速拔劍高聲喝令：「列盾結陣！護住馬匹！」
五百郡兵迅速聚攏，盾牌層層疊疊排布開來，弓弩手分列陣後，箭矢如雨，朝著衝來的西涼騎軍射去。
馬超一身銀白鎧甲，手持虎頭湛金槍，策馬奔至陣前。他望著對面那員臨危不亂、調度井然的年輕將領，眼中生出幾分訝異。
河谷之中，姜維身先士卒，手握長槍，來回廝殺。奈何兵力懸殊，片刻之後，魏軍陣型漸漸被撕開缺口，士卒死傷不斷，漸漸有士卒潰散。
他揮刀再度沖入敵陣，奮力廝殺，希望能帶領隊伍突圍出去。
馬超策馬上前，持槍直取姜維。姜維連擋數合，終究力有不逮，被一槍掃落馬下，姜維重重摔在雪地里。
士兵迅速圍攏上來，將刀刃架在姜維脖頸之上，他依舊昂首挺立，毫無懼色。
馬超騎著馬慢慢走過來，目光仔細打量這名被俘的魏將：「你叫什麼名字？」
「天水姜維。」姜維雙目圓睜，毫無屈服之意，「要殺便殺，不必多言！」
馬超見他身陷重圍，依舊傲骨錚錚，心中愛惜之意油然而生。他手中長槍重重插入地面，塵土飛揚。
「倒有幾分膽氣。」馬超緩緩開口，「曹賊猜忌涼州士人，你拼死為曹賊效力，值得嗎？」
姜維冷笑一聲：「食君之祿，守君之土，何談值得與否。要殺便動手，休要多費唇舌！」
馬超沉默片刻，揮了揮手，下令撤去架在姜維脖頸的刀刃。
「可惜這般忠勇之士卻為曹賊效力。某今日饒你性命，放你歸去。」
周圍部將盡皆大驚，紛紛上前勸諫：「將軍！此人乃是敵軍參軍，熟知關中布防。若拿下他......」
馬超擺了擺手，目光依舊落在姜維身上：「各為其主，何罪之有，放了。」
姜維滿臉錯愕。他深深看了馬超一眼，沒有道謝，翻身上馬，收攏百餘殘兵，帶著剩餘的馬匹，向著長安方向疾馳而去。
馬超望著姜維遠去的背影，調轉馬頭，望向渭水北岸的方向，沉聲道：「走，回渭北大營。」