沈煉是被折月如從馬背上拽下來的。
他兩條腿已經不會打彎，落地時膝蓋一軟，差點跪在草里。折月如拽住他後襟，把人提著往牆邊走。兩個折家子把馬牽進寨後，三叔就從一堵土牆後轉出來，看見折月如滿身是血，臉色微變。
「傷了？」三叔問。
「沒。」折月如把短刃歸鞘，從懷裡摸出那個扁木匣遞過去，「貨棧被西夏人占了。東西在這裡。」
三叔接過木匣，沒急著看，先上下打量沈煉。沈煉臉上還濺著血，從耳後到下巴，已經干成暗紅的一層。他靠在牆上，喘得厲害。三叔讓人給他倒了碗水。沈煉接過來，手一直在抖，水灑了一半。
「貨棧里的人會追過來。」沈煉說，「我們搶了東西，他們不會散。」
三叔點頭：「我聞到了。一里外就有馬糞味，他們折回來得比你想像快。」
折月如已經走到寨口，朝黑地里看。天還沒亮，舊寨四周黑得化不開。可沈煉發現，寨牆下的人都在動。有人把馬牽進最裡面，有人往牆上堆乾草，有人蹲在地上給弓弦上油。三叔嘴上說「撤」，做的卻是守的打算。
沈煉緩過一口氣，站起來，從帆布包里掏出一卷魚線和幾包碎鐵屑。他朝三叔說：「我還能布些東西。一個時辰，夠不夠？」
三叔看了他一眼：「半個時辰都夠嗆。」
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沈煉沒再說話，轉身就去幹活。折月如跟過來，沒問他幹什麼，只把他手裡的魚線接過去一半。沈煉指著寨外東南面那條窄道兩側的灌木，說：「線繃在這裡，離地半尺。三股擰一股，要拉得死緊。再往地上撒鐵屑，用薄土蓋住。」
折月如蹲下來，按他說的去做。她手上力氣極大，魚線在兩棵老樹之間繃得筆直。沈煉用手指彈了一下，像琴弦一樣發出極輕的嗡聲。
「這東西真能攔住馬？」折月如問。
「不能攔住。」沈煉說，「但能讓第一排慢下來。馬一失前蹄，後面就會亂。亂起來，他們騎兵的沖勢就散了。」
折月如點頭，又繼續去布下一道。
沈煉在第二道防線前挖了幾個淺坑，把圖釘和碎鐵屑混進去。又讓兩個折家子把幾罐工業凡士林抹在窄道兩旁的樹根處，薄薄一層。這玩意兒在夜裡看不出來，但滑。人踩上去要摔，馬踩上去更站不住。沈煉不知道這能拖多久，但至少能多拖一炷香。
三叔把所有人叫到寨牆下，分成三撥。一撥守正面，一撥守東側窄道，剩下的人牽馬，準備隨時從西面缺口走。沈煉被安排在折月如身後。三叔說：「你跟著月如。她讓你跑，你就跑。別逞強。」
沈煉沒說話。
折月如遞給他一把刀。這次不是短刃，而是一把成色不錯的橫刀，刀柄纏得極緊。沈煉接過來，試了試分量。比現代廚房裡的砍骨刀重，但也用得上。他握著刀，站在折月如側後方，後背貼著土牆。
過了一會兒，折月如低聲說：「你在抖。」
沈煉一愣，低頭看自己的手。果然在抖。刀尖在微不可察地晃。他用力握了握刀柄，說：「是冷。」
「我也冷。」折月如說。
沈煉看她一眼。折月如沒看他，只盯著前面的黑。她的手很穩，穩得像鐵鑄的。沈煉忽然就明白了，她說的冷不是天氣，是心裡那根弦也繃到了最緊。這世道，誰也不是天生的鐵石心腸。只是有人能扛住抖，有人扛不住。
「來了。」折月如突然說。
沈煉沒聽見聲音。他瞪大眼睛朝前看。寨外那片黑里，像有什麼東西在緩緩移動。過了片刻，他才聽見了馬蹄聲。不是很多，但很沉，一下一下，像鼓點壓著地皮走。
「他們不沖。」三叔從旁邊低聲道，「在探。」
沈煉透過牆頭缺口望出去。月光從雲層後漏出來，照出幾個騎影。三匹，四匹，還有更多的在遠處林邊停著。有馬打響鼻，被風一吹，像從地底下冒出來的鬼喘。
西夏人確實在探。他們不急著打。他們知道折家退了，也知道折家會設防。現在他們在等，等天邊最黑的那陣過去，等馬都躁起來。
「沈煉。」折月如忽然叫了他一聲。
「嗯。」
「一會兒要是打起來，別往前沖。你的命，比他們值錢。」她說。
沈煉沒答。他覺得這句話不吉利。他不想死，更不想折月如死。可這個鬼地方，生死從來不是想不想能決定的。
「你會用刀嗎？」折月如又問。
「會一點。」沈煉說，「我爸以前教過我劈砍的姿勢。」
「別用砍。」折月如說，「用刺。朝肚子，朝腿。別朝頭。刀會卷。」
沈煉點頭。
天邊終於裂開一道極淡的白。就在那道白出現的一瞬間，西夏人動了。
馬蹄聲像被攥緊後突然鬆開，從四面八方涌過來。沈煉還沒反應過來，牆外已經響起一陣尖利的喊聲，像狼，又像哨。接著第一匹馬就衝進了窄道。
「退！」三叔的吼聲像刀割開風。
第一匹馬沒跑幾步，前蹄就撞上了魚線。沈煉看見那匹棗紅馬的前腿猛地一折，整個馬身像被無形的手掀翻過去。馬背上的騎手被甩出兩丈遠，重重摔在土裡，還沒爬起來，就被後面的馬踩了過去。
第二匹，第三匹。窄道上的鐵屑起了作用。有馬失蹄，有馬原地打轉。後面的騎兵剎不住，撞成一團。折家子的箭從牆頭射出去，像毒蛇鑽進混亂的人群。
沈煉第一次這麼近看戰爭。沒有想像中的整齊陣型，也沒有將軍的吼叫。只有馬在嘶，人在叫，血潑在土牆上，黑乎乎一片。
一匹黑馬突然從窄道右側的灌木里躥出來。沈煉沒看見它怎麼過來的，只聽見折月如喊了一聲：「左邊！」
他下意識往右閃。黑馬擦著他的肩衝過去，馬背上的西夏人揮刀就砍。刀風貼著他耳朵過去。沈煉沒時間想，照著折月如說的，橫刀往前一送。刀尖從那人肋下滑進去，又被馬的衝勁帶出去。沈煉自己也被帶得轉了個圈，摔在地上。
折月如已經撲過來，一刀結果了那個摔下來的騎兵。她抓住沈煉的胳膊，把他從地上拎起來。沈煉手裡全是血，不知道是自己的還是別人的。
「還能走嗎？」折月如問。
「能。」沈煉說。他喘得厲害，耳朵嗡嗡響。
「跟我走。」
折月如拉著沈煉往寨後撤。兩人貼著牆根，穿過一頂塌了半邊的帳篷。寨後有兩匹馬已經備好，三叔站在那裡，手裡握著刀，身上全是土，像從地下刨出來的。他看見折月如和沈煉，朝後一指：「上馬。往東。」
沈煉剛要動，就聽見身後一聲怪響。他回頭，看見寨子東側那堵土牆被撞塌了一個口子。幾個西夏人從缺口擠進來，腳下踩著碎草，手裡的刀在晨光里亮得發白。
三叔罵了一聲，對摺月如說：「帶他走！別管我！」
折月如沒動。她看著三叔，又看了一眼沈煉。沈煉知道，如果自己上馬走了，三叔可能會死。可如果留下來，三個人都可能走不了。
「走。」沈煉說，「一起走。」
三叔沒理他，已經迎著那幾個西夏人沖了過去。刀與刀撞在一起，發出令人牙酸的聲音。折月如咬緊牙，也要衝。沈煉一把抓住她手腕。
「用這個。」沈煉說。
他從帆布包里掏出最後兩樣東西：一截細鐵鏈，和一小罐凡士林。折月如愣住了。沈煉沒解釋，蹲下來，把凡士林抹在鐵鏈上，又把鐵鏈橫系在兩塊凸起的石頭上。
「來人了。」沈煉說。
折月如立刻明白。她不再向前沖，而是站在沈煉身後，替他擋住可能過來的敵人。
一個西夏人追著三叔到了這邊。三叔身上已經掛了彩，血從肩頭往下淌，但他像不知道疼，邊退邊打。那西夏人沒注意腳下，被鐵鏈一絆，整個人往前栽。三叔趁勢回手，一刀剁在他後頸上。
「走！」三叔喊。
三人翻身上馬。沈煉騎的是炭頭。他死死抱著馬脖子。三叔斷後，折月如打馬在前。三匹馬從寨後衝出去，像三支箭，射進灰濛濛的荒野。
風從耳邊刮過去。沈煉不敢回頭。他只知道後面還有馬蹄聲。追兵沒散，像粘在鞋底的泥，甩不掉。
跑出去兩三里，折月如忽然勒住馬。沈煉差點撞上去。三叔也停了。三人都伏在馬上，大氣不敢出。前面官道方向，有煙塵。不是西夏人。是旗。
折月如看了一會兒，低聲說：「是宋軍。」
沈煉抬起頭。那旗幟在晨光里翻卷，看不清字。但列隊整齊，不是散騎。
三叔吐出一口帶血的唾沫，說：「去亮明身份。別讓他們放箭。」
折月如催馬向前。沈煉跟在後面。他渾身都在疼，手指關節像被人用錘子敲過。但他沒有停下。
因為他知道，只要到了官道，宋軍巡騎在前，西夏人就不敢再追。可他也知道，舊寨里的那些折家子，可能已經回不來了。
風又起了。沈煉把臉埋在馬鬃里，沒讓任何人看見他的表情。折月如就在前面。她的背很直，像一面旗。
沈煉心想，總有一天，他會讓這些西夏人，十倍還回來。不是用刀。是用他的天工尺，用他腦子裡那些千百年後的東西。
他一定會。