李景隆大手一揮，把隨從招到跟前，貼著他耳朵嘀咕了幾句。
臨了還不放心，又補了一句：「領他去我前幾天剛買的那棟宅子。記著，給我好生伺候著，要是敢有半點怠慢，老子卸了你第五條腿。」
那隨從聽得一愣。
自打老國公走了，自家這位小公爺可從沒這么正經過。
他抬頭想多問一嘴，被李景隆一眼瞪了回去，嚇得把話全咽進了肚子裡。
「小的明白。」
隨從轉身走到朱英面前，臉上堆起笑來，態度跟方才那凶神惡煞的模樣判若兩人。
「這位小哥，怎麼稱呼？」
「我叫朱英，這是我兄弟狗蛋。」朱英道。
「英哥，狗蛋兄弟，跟我走吧。公爺給你們安排了住處，往後就在那兒專心製糖就成。」
朱英心裡一動。
這李景隆倒是個辦事的，不光應了買賣，連地方都給備好了。
雖說環境未必多好，但能就此離了城隍廟，這一步走得值。
對朱英自己來說，要飯不是不能過活，橫豎穿到這兒來，能活一天是一天。
可他放不下身後那十來個孩子。
總不能讓他們跟著自己要一輩子飯。
狗蛋已經興奮得不行了，扯著朱英的袖子小聲道：「英哥，這啥意思啊？還給安排住處？咱這是要轉運了？」
朱英白了他一眼，壓低嗓門道：「你這呆子，天上能掉餡餅？我估摸著，也就是給個幹活的地方，順帶派人盯著咱們。等會兒到了地方機靈著點，情況不對就跟著哥跑，聽見沒？」
朱英可不傻。
那幫功勳人家，他是一個也信不過。
別說什麼藍玉之流，就是徐達又能好到哪去？
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自古以來，官場裡的門道他再清楚不過。
要不是被逼得沒法子，他也不會找上李景隆。
一路揣著心思，兩人跟著那隨從走街串巷，來到一處別院前。
這地方離城隍廟不遠，隔了一條街，算是廟後身。
可就這麼一條街，卻像是兩個世界。
這邊酒樓林立，燈籠高掛，來來往往的行人衣著齊整，街面上連討飯的都少。
朱英以前也來這片兒要過飯，知道這附近熱鬧，酒樓多，出手大方的客人也多。
可他怎麼也沒想到，自己有一天能住進這種地方。
「英哥，這……這地方是咱們能住的嗎？」狗蛋仰著頭，看著那扇氣派的院門，眼都直了。
別說狗蛋，朱英自己也不信。
僅憑几句話，就能讓李景隆把這麼一處宅子給兩個小叫花子住？
這要是沒鬼才怪了。
那隨從倒是挺客氣，推開院門，側身讓到一邊：「英哥，我家公爺吩咐了，您二位先在這兒住下，缺什麼儘管跟我說，我來安排。」
越客氣，朱英越覺得不對勁。
這幫狗腿子平時恨不得拿鼻孔看人，什麼時候對乞丐這麼恭敬過？
這裡頭肯定有事。
他嘴上應著，手已經悄悄伸進懷裡，攥住了那包白糖。
「那什麼，這位大哥，我們兄弟倆初來乍到，頭一回住這種院子，想先四處看看，熟悉熟悉環境。」朱英笑呵呵地往前走了兩步，忽然一甩手，猛地將懷裡的白糖朝那狗腿子臉上揚去。
「跑！」
狗蛋跟他配合久了，一聽這聲喊，跟踩了尾巴的貓似的，撒腿就跑。
兩人常年在街頭練出來的腳力，此刻全派上了用場，等那隨從抹完眼睛再抬頭，人早沒了影。
「哎呀，我滴親娘啊！這他娘的叫什麼事兒！」隨從狠狠一拍大腿，追是追不上了，只能灰溜溜往回趕，去給李景隆復命。
李景隆這會兒哪還有心思逛什麼窯子。
他原想著先把朱英安頓下來，明日再進宮向老朱稟報。
但這可是邀功的好機會，到以後見到老朱，告訴他把殿下安排進了院子，還是正經的藉口，老朱不得夸死他！
想想都得勁！
也顧不上什麼時辰了，李景隆一咬牙，拔腿就往皇宮方向趕。
到了宮門前，天已經黑透了。
按規矩，這個時辰想進宮，基本沒有可能。
好在李景隆早有準備，懷裡揣著他爹李文忠的郡王金冊。
說來也巧，今晚值守宮門的不是別人，正是徐達的二兒子，徐添福。
徐添福跟他算是老相識了，勉強平輩論交。
「喲，這不是九江嗎？這麼晚了，跑宮門口來幹什麼？」徐添福一眼就認出了他。
李景隆拱手一禮：「徐家兄長，小弟有禮了。」
徐添福擺了擺手，笑罵道：「少來這套。什麼兄長不兄長的，按輩分你得管我叫叔。深夜入宮，你李九江不知道規矩啊？趕緊回去，別給我找不自在。」
徐添福是徐達的次子，論輩分確實壓李景隆一頭。
徐達跟老朱稱兄道弟，李文忠卻是老朱的外甥，差著一輩呢。
「嘿嘿，各論各的，各論各的。」李景隆賠著笑，從懷裡摸出金冊，在徐添福眼前晃了晃。
「徐家兄長，我是真有要事面見皇爺。你幫我通傳一聲，金冊我都帶來了，這還不能證明嗎？」
徐添福一看那金冊，魂差點沒飛了。
他一個箭步上前，劈手把金冊按回李景隆懷裡，壓低嗓子吼道：「你他媽瘋了吧！這玩意兒能拿出來顯擺？你想死別拉著老子！」
郡王金冊，那是皇家之物。
李文忠剛被追封岐陽王，老朱念他功勞，特准金冊暫存曹國公府，以示恩寵。
這種要命的東西，李景隆居然敢大搖大擺揣著到處跑？
這要讓御史知道了，參上一本，夠他喝一壺的。
「兄長，我也知道這東西燙手，可我是真沒法子了。」李景隆苦著臉道。
「今晚見不著皇爺，我這一宿都合不上眼。」
徐添福見他這副模樣，也有些拿不準了。
李景隆平時是沒個正形，可還不至於拿這種事開玩笑。
「什麼事，先跟哥說說。」徐添福道。
「福哥，你就別問了。」李景隆一臉為難。
「這事兒就是徐叔親自來問，我也是一個字都不能說。你就拿金冊進去，跟皇爺說我有要事求見，皇爺肯定見我。」
徐添福盯著他看了好一會兒，見他神色不似作偽，這才咬了咬牙：「行，我信你這一回。不過醜話說前頭，我要是挨了皇爺的揍，回來我全算你頭上。」
這些功勳之後，在老朱面前一個個都跟耗子見了貓似的。
可偏偏老朱打歸打，罵歸罵，這幫小子反倒越被打越覺著親。
老朱是真拿他們當自家子侄，該打打，該疼疼。
徐添福揣著十二分小心，轉身朝謹身殿走去。
他知道，這個點兒老朱肯定還沒歇。
這位爺精力旺得嚇人，批摺子批到半夜是常事，天底下找不出第二個來。