此時，趙匡胤跟隨郭榮三征南唐，正在淮南戰場上鏖戰，根本無法回開封奔喪。就連三叔趙匡義也隨軍出征，歸不得家。
偌大的趙家，能拿主意的，除了一心禮佛的杜夫人，家將王賓，就只有年僅十二歲的趙德秀了。
趙德秀決心壓下哀傷，扛起這份重擔，母親的喪事便由他來主持操辦。
憑藉先前參與操辦祖父喪事的記憶，各類喪葬禮節他都瞭然於胸。此番有王賓從旁協助，一應事宜打理得井井有條，禮數周到。
杜夫人尚未從喪夫的悲痛中掙脫出來，又遇到了喪媳之痛。她是長輩，不能披重孝、親自治喪，只能降服以示哀思。
日日看著年僅十二歲的長孫里外奔走、從容主事，心中對趙德秀的些許偏見，也在不知不覺間悄然消散。
雖然在她心中，趙德秀的分量依舊不及趙匡胤、趙匡義二子，但這兩場家喪，已然讓她對這個長孫刮目相看。她真切感受到：這是一個品行至純至孝，臨事沉穩可靠的孩子，遠超尋常稚童可比。
喪禮落幕，賀氏葬於開封城東南，距離趙弘殷墓近一箭之地。自此趙德秀身負雙孝，潛心服喪。一重是替遠在軍中的父親趙匡胤，為祖父趙弘殷守孝；另一重是為生母賀氏守制，依古禮行斬衰三年之孝。
小小年紀身負雙重孝禮，趙德秀的名聲漸漸傳遍開封內外，人人皆贊趙家長孫仁孝懂事。
時至四月，後周三征南唐戰事落幕。南唐主李璟損兵折將、國力大損，被迫俯首締約，割讓江北十四州求和。淮南戰事平定，趙匡胤方才隨大軍班師，重返開封。
申時末，趙匡胤在殿前司迅速交接完軍務，便和李琪馬不停蹄地往雞兒巷趙宅趕。
此刻趙德秀用完晡食（晚飯）不久，正在進行夕祭。供桌上，早晨的祭品已經撤去，換上了新的。已經哭完，臉上還掛著淚水的趙德秀正跪在靈前蒲團上，焚香叩首。
叩首結束，趙德秀剛直起身，一陣急促的腳步聲傳到門口。他以為是王賓回來了，也沒在意，起身甫一扭頭，便看見立在門口的高大身影。
是趙匡胤，趙德秀眼淚一下子冒了出來。
他來到這個時間已經十餘年，前世的經歷早已沉入心底；今生的歲月里，他早已將趙家每一個人當做了自己最親的人。
現在祖父走了，母親也走了，父親又常年在外，忙前忙活支撐了兩個月的趙德秀，再也抑制不住心中的委屈；他哆嗦著嘴，過了好一會兒才哭出聲來：「父親……你怎麼才回來啊……」
「母親……母親她……走了，我沒娘了……我找不見她了」趙德秀邊哭邊往趙匡胤跟前挪步。
本就心懷愧疚和思念的趙匡胤，望見牌位上「故顯妣趙門賀氏之位」幾個字，再看淚眼滂沱的趙德秀，自己的眼淚也流了出來。
他快走上前兩步，把趙德秀摟在懷裡痛哭：「留哥，為父來遲了……」
半晌，趙匡胤收拾心情，抹了把臉上的淚痕，兩手扶著趙德秀的臂膀，哽咽道：「留哥，莫哭……你做的很好，為父很是歡喜……自今往後，沒了你母親，你還有我……有我在，必不讓你受委屈。」
趙德秀含淚點頭。接下來的幾日，趙匡胤請假在家祭拜、料理家事，趙德秀總算輕鬆了下來。
在這個時代，再重的親情，在悲傷的過往，隨著時間的流逝都會很快散去。生存、發展是永恆的命題。
顯德五年（958年）冬，郭榮知自己麾下重將寡居，授意趙匡胤迎娶了彰德軍節度使的三女兒為妻，婚後郭榮賜鳳冠霞帔，封為琅邪郡夫人。
與此同時，趙匡義也年滿二十了，杜夫人為他迎娶了滁州刺史尹廷勛的長女為妻。趙家雙喜臨門，終於沖淡了趙宅堆積已久的哀戚。
大周顯德六年四月，世宗郭榮御駕北伐契丹，統領大軍北上伐遼。大軍勢如破竹，接連收復莫州、瓦橋關等重鎮。正當北伐節節勝利之際，郭榮突染重病，病勢兇險，萬般無奈之下，只得下令班師回朝。
途經澶州時，散員徐興於野外發現寫有「點檢作天子」的木牌，郭榮大怒，暫罷張永德殿前都點檢之職。郭榮在澶州駐軍八日，徹查無果後，大軍繼續南行，於五月三十日抵達開封。
身體病重的郭榮深知自己時日無多，便儘快安排了自己的身後事。
身逢亂世，軍權是最重要的。在郭榮看來，張永德是自己的妹夫，李重進是自己的表兄，這兩個分別是殿前司和侍衛司的最高統帥，也是對於自己君權威脅最大的。
其中李重進擔任侍衛司主帥的時間更早，自己當初收攏軍權，為了取得他的支持，高平大捷後甫一回朝就升任侍衛親軍司都指揮使，此後擔任侍衛司主帥整整六年。
然而，當年郭威立儲，強迫李重進向郭榮跪拜，這給郭榮和李重進心中都留下了無法抹去的心結。郭榮一直心懷顧忌，在三征南唐班師之際，特令李重進戍守淮南。
如此一來雖然李重進仍然是侍衛司主帥，但是人卻遠在邊境，手下兵力被嚴重削弱，一切兵器錢糧又得靠轉運使籌措調度，實力大減。
郭榮猶不放心，臨死前留遺詔，正式任命李重進為淮南節度使，名為加官進爵，實則將他死死按在淮南，徹底失去了參與朝政的資格。
解決了李重進，接下來的重點就是張永德。
張永德這個人和李重進不一樣，李重進囂張跋扈，而張永德為人謙退、持重謹慎、從不逾矩。而這恰恰是郭榮最擔憂的，他名聲越好，就越讓人無法防備。
殿前司事關大內安危，是左右朝局最直接的武力。郭榮不敢賭，萬一在自己死後，張永德效仿王莽、楊堅之舉，欺凌孤兒寡母，那大周江山不保。
故而，郭榮突患重疾的時候，第一個想到的就是把張永德剝離出殿前司。在大軍回師，即將進入澶州境內時，郭榮秘密召見趙匡胤，安排了一出謠言讖語。
說實話，這並非什麼高明手段，倘若殿前都點檢不是張永德而是李重進，此計斷難施行。
李重進性情急躁多疑，只會當場甩了木牌，反咬一口構陷他人；唯有張永德這種謹慎自守的性格，才能被一個連出處都說不明白的木牌子，逼得百口莫辯，連澶州都不敢出。
《孟子》云：「君子，可欺之以方。」用在張永德身上，正當時宜。
去掉心頭大患，郭榮終於將自己心目中的理想主帥，慧眼識英才，親自發掘、超擢起來的趙匡胤推上了殿前都點檢的寶座。
六月二日，詔罷張永德殿前都點檢之職，檢校太尉、同中書門下平章事；升趙匡胤為殿前都點檢，加檢校太傅。
在郭榮看來，趙匡胤屈居佐貳數年，相比於張永德，根基更淺薄一些，也更放心；
趙匡胤雖受命整頓殿前諸班，但兵源調配、將校任命都是郭榮親自裁決的，趙匡胤不過居中執行，同時兼任了一個教頭的角色罷了。
至於石守信、韓令坤這類的「義社兄弟」，一者人數尚少，在禁軍中比例有限；二者殿前諸班分分得很散，趙匡胤的親信遠非多數，且軍中大部分將校是自郭威、甚至是劉知遠時期就已從軍，歷經數朝，非趙匡胤所能盡攬。
譬如：殿前都虞候李漢超，深受郭榮信重；
內殿直都虞候乃世宗親擢之人；
散指揮都知劉廷翰，早年為世宗在澶州時提拔；
內殿直都知何繼筠，是經歷數朝的老將；
侍衛親軍步軍都指揮使張令鐸曾跟隨郭威平定李守貞，是其老部下；
郭守文幼年喪父，是郭威收養於軍中；
郭進早年投劉知遠，後為郭威拔擢；
除此之外，郭榮也不是對於趙匡胤的所謂「義社十兄弟」也不是毫無防備。
為了防止趙匡胤也心懷異心，郭榮將義社兄弟中最有分量的李繼勛調任安國軍節度使，遠離開封；侍衛馬軍都指揮使韓令坤征遼時就留守霸州，也未在開封；又以韓通坐鎮開封，掌管侍衛司大軍。
除了武將，郭榮對於文官也做了調整：
景范和鄭仁誨死後，郭榮未再增加宰相；此番病重，他也設下制衡之局：
他給宰相范質、王溥二人參知樞密院事之權，又給樞密使魏仁浦加同平章事；因寄予厚望的王朴在郭榮征遼期間病逝，升宣徽南院吳延祚為樞密使。
宰相參與樞密事，樞密使又兼宰相之責，軍政權柄多重疊加、互相掣肘，此所謂「文官對鎖」之局。
自覺已布局完美，再無後患，六月十九日，郭榮駕崩於萬歲殿，時年三十九歲。年僅七歲的郭宗訓繼位，由太后符氏輔佐。
皇帝以日易月，27天便完成喪禮。閏七月初一，於廣德殿宴請了百官，對眾臣加恩。
郭榮再精巧的政治布局，終究抵不過人心。就是這次加恩，使得郭榮的生前布置，變得面目全非。
郭榮留下的幾個輔政各有各的問題：
范質是首席，但是此人年少成名，一生未遇坎坷，為人性情急躁，固執己見，容易當面給人難看，是人緣最差的一個；
王溥則相反，他處事圓融、懂得順勢而為，早早便與趙匡胤暗通款曲；
魏仁浦為人精明，身懷謀略，但是主官情報，面對范質這個動輒吆五喝六，當面揭人短的宰相，他也鬧心，能躲就躲；
吳延祚就最特殊，他是一員武將，郭威的親兵出身，根正苗紅，但是在樞密院這個文官集團中，顯得格格不入，屬於被排斥的一個，也是最沒存在感的一個。
太后符氏，雖然是符彥卿之女，但是卻沒學得半點政治頭腦，朝政大事，悉聽宰相建策。好面子的范質，在王溥幾句不著痕跡的恭維下，竟點頭應允了對禁軍職位的再次調整。
將殿前都虞候李漢超調出開封，擔任睦州防禦使；升王審琦為殿前都虞候；
算上殿前副都點檢慕容延釗、殿前都指揮使石守信，殿前司上層全部換成了趙匡胤的親信；
此外鐵騎都指揮使是楊光美，他與趙匡胤有舊；控鶴軍都指揮使韓重贇是義社兄弟；
將身在霸州的侍衛馬軍都指揮使韓令坤，升為侍衛馬步都虞候，而他和趙匡胤是髮小，兩人關係親密，他的父親曾是趙匡胤父親趙弘殷的部下；
將龍捷左廂都指揮使高懷德升任侍衛馬軍都指揮使；
將虎捷左廂都指揮使張令鐸升任侍衛步軍都指揮使；
虎捷右廂都指揮使趙彥徽調龍捷右廂都指揮使；王全斌升龍捷左廂都指揮使；
虎捷左廂都虞候張光翰（指揮使空缺）、虎捷右廂都指揮使柴貴；
李重進遠在淮南，高懷德、張令鐸、韓令坤三人牢牢把控上層，韓通直接成了光杆司令。
綜上可以看出，皇帝的這一番加恩，竟讓軍權大半集中於趙匡胤及其親信手中。
加恩宴罷，懷揣著謄錄好的敕令，趙匡胤出了左掖門。早在門外等候的趙普、趙匡義二人，連忙迎上，三人騎馬緩緩往雞兒巷而去。
途中，趙普始終沉默不語，而趙匡義幾次欲言又止，趙匡胤恍若未見，一直緊皺眉頭，若有所思。
回到家中，忍了一路的趙匡義，連忙問道：「兄長，為啥心事重重？可是此番加恩，於我等有弊？」趙匡胤未接話，掏出懷中的敕令，攤開在案上。
趙普看完，沉吟不語；趙匡義從頭到尾看了三遍，面露喜色，瞪直了眼睛試探道：「兄長……可是謄抄有誤？」
「無誤。」趙匡胤道。
「太好了，如此一來禁軍盡在兄長掌控之下。」趙匡義盤算了一遍名單，撫掌大喜。
趙普終於開口:「主公，軍權在握，大周新喪，幼主懵懂、主少國疑。此乃天時，非人力可為。主公還有何慮？」
趙匡義連忙附和：「是啊，兄長，你戰功赫赫，如今手握重兵，身正是應命之時。」
「我受先帝知遇重託，拔我於微末，授我以權柄。怎可行此欺凌寡小，背信篡逆之事……萬萬不可……」趙匡胤遲疑道。
「兄長，母親說，你幼時降生，紅光覆室、異香繞屋，本就是天命大吉之兆，今番應命在此啊，莫作猶豫。」趙匡義搜腸刮肚地找理由。
趙匡胤看了看案上的敕令，想了一會，還是拒絕「我才疏德薄，怎可擔此重任？」
趙普捋了捋鬍鬚，看了看趙匡胤的臉色，漸漸明白他的心思。掌控軍權之事是早有謀劃的，如今好事竟成，趙匡胤反而不悅，無非是權衡風險利弊。
他問道：「主公可是顧慮軍中將士不願影從？一旦失敗，萬劫不復？」趙匡胤不置可否。
趙匡義急道：「該當如何？」
趙普緩緩道：「自唐末以來，天下分崩、亂世百年，兵戈不止、民不聊生。主公英明神武、戰功赫赫，威震天下、軍民歸心。只需善作謀劃，必萬無一失。」
沉吟許久的趙匡胤，長嘆一口氣，對趙匡義與趙普緩緩說道：「先帝待我恩重如山，這份知遇之恩，我不敢相負。先帝入葬慶陵時日已定，當在十一月壬寅。先帝待我不薄，吾不忍早行兵戈之事。待先帝入土為安，再做議論。」
「這……兄長，機不可失啊！」趙匡義還想再勸。
趙普卻笑道：「主公思慮周詳，確需從長計議。」聞言，趙匡義面露不悅。
趙匡胤點頭，「散了吧！」揮手遣走了二人。