正月初二，朝廷正式傳令禁軍集結。
因大周禁軍屯駐開封城內，傳令信使行動迅捷、速度極快，一日之內六萬大軍便盡數集結完畢。
此前范質提前籌備的各項事宜盡數派上用場，糧草、輔兵、民夫、鎧甲器械一應齊備，只待大軍開拔出征。
正月初三天色剛亮，趙匡胤親自率軍出征，周軍陣列整齊、魚貫出城，浩浩蕩蕩出陳橋門向北進發。
禁軍集結期間，趙匡胤回家向家人告別。
此時在家中的成員，除了杜夫人、趙匡美、趙德秀以及幾個弟弟妹妹，還有他成婚滿一年的妻子王氏，以及趙匡義的新婚妻子符氏。
說起來，趙家的媳婦其實也不好做。
趙匡胤的第一個妾室費氏，早先連續夭折兩女後便出家為尼了；趙德秀的母親，趙匡胤的原配夫人賀氏，也於顯德五年正月去世；冬月，趙匡胤續弦王饒之女，趙匡義也與尹氏成婚；
顯德六年四月，僅只做了不足半年新婦的尹氏，便突然罹病重病去世。
此時正值郭榮北伐染病，在決定將趙匡胤作為託孤重臣之後，郭榮為籠絡他，便將符皇后的六妹下嫁給了趙匡義。
此刻王氏、符氏兩位新媳婦心中皆是惴惴不安。
王氏滿心牽掛，神色憂慮；尤其是符氏，知曉趙匡義將要隨同趙匡胤一道北上出征，臉上的憂色顯而易見；
唯有杜夫人見慣世事風浪，兒子領兵出征也並非頭一回，只叮囑趙匡胤在外萬事小心。
寬慰了幾句後，趙匡胤便令眾人先行退下。
不多時，他讓王賓去傳喚，把趙匡義、趙德秀喊到杜夫人臥房之內。
進得屋中，趙匡胤當即對著杜夫人跪拜，趙匡義緊隨其後，一同行禮。趙德秀一看情勢，也跟著跪了下去。
杜夫人略一沉吟，開口問道：「元朗、匡義，你二人特意留在此處，可是有要事予我交代？」
趙匡義直起身，一臉侷促，支支吾吾不敢答話。
還是趙匡胤膝行向前，坦然回話：「母親，孩兒此番北征，出兵禦敵為假，兵變奪位為真。如今大周主少國疑，人心浮動，我欲化家為國，由我趙氏承接天下，取代郭氏社稷。還望母親不要怪罪孩兒！」
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杜夫人默然良久，望著跪在地上的兩個兒子，嘆道：「元朗，我素知你胸懷大志。原以為你官至殿前都點檢，位極人臣，便是人生頂峰，萬萬沒有想到，你竟要取周而代之。或許我趙家的榮光，便自此開啟。
但我有兩樁事囑咐於你。郭氏待我趙家恩義不薄，待你兄弟二人更是恩重。奪國之後，萬萬不可欺辱郭家的孤兒寡母，他們身世可憐，需保其富貴榮華。
再者，古來兵變，往往殺伐四起。我要你少動刀兵，能不妄殺一人為宜。此二事，你可能應下？」
趙匡胤本就重情重義，聽得母親非但沒有斥責，反而出言教誨，一時間熱淚湧出眼眶，連連叩首：「孩兒謹遵母親訓誡。此番兵變，孩兒立誓定不損一兵、不傷一人、不折一草一木，母親放心！」
杜夫人見趙匡胤應下，心中終是安穩，繼而追問：「元朗，你此番舉事，家中一眾老小，你打算如何安置？」
趙匡胤連忙寬慰：「母親放寬心，孩兒早已備好萬全之策。早前便往定力院囤積了大量糧食、菜蔬、日用物品，足夠全家安穩度日，靜候我大軍回師開封即可。」
聽聞定力院三字，杜夫人再次長嘆一聲：「唉，此番又要勞煩費氏與院中一眾佛門弟子了。」
這定力院坐落於開封內城東南角，靠近保康門處，正是趙匡胤舊日妾室費氏出家修行之地。
趙家本就多有信佛，杜夫人更是全家最篤信佛法之人，家中常設佛龕朝夕祈拜，每旬必親赴定力院參拜祈福。
知曉趙匡胤早已籌劃周全、安置妥當，杜夫人便不再多言，輕聲道：「元朗，既有萬全準備，你且去吧。家中諸事無需你掛懷，定然無虞。」
趙匡胤聽罷，鄭重行禮，隨後退出杜夫人臥房，趙匡義與趙德秀緊隨其後。
出門之後，趙匡義向趙匡胤行禮告辭，先行返回屋中收拾籌備、整理行裝。
趙匡胤看著身高快要追上自己的趙德秀，抬手輕輕拍了拍他的肩膀，溫聲囑咐道：「留哥，你如今年已十五歲，是時候擔起家中重任了。
此番行事，我雖有萬全籌備，可世事難料，難免會突發意外。你既已年長，家中內外安危重責，便交由你來承擔。」
趙德秀拱手鄭重應道：「父親請放心！有孩兒在，定護得祖母、母親、嬸嬸、四叔以及諸位弟妹安穩無恙，萬無一失。父親只管放心出征，孩兒在此預祝父親馬到功成、諸事順遂！」
趙匡胤微微頷首：「嗯，理應如此。」隨即心念一動，又道：「我有一物，贈予你。」
趙德秀疑惑問道：「不知是何等物件？」
趙匡胤緩緩說道：「昔日高平之戰大捷，先帝郭榮曾賜予我一套珍藏的明光鎧，今日我便將此物轉贈於你。你跟隨王賓、李韜二人習武多年，學有所成，此番家中護衛、闔家安危的重任，便全權交由你了。」
趙德秀滿臉欣喜，這可是保命的好東西，之前舉行凱旋儀式時，趙匡胤穿的就是這個。連忙恭敬回道：「父親如此器重，孩兒定當盡心竭力，絕不出現半點差錯！」
該交代的交代完，將鎧甲交給王賓收存後，趙匡胤也未在家中做多停留。出征在即，軍務繁雜，他需回殿前司坐鎮。
趙匡胤在向杜夫人坦白時，說得信心滿滿，實則還是有不小變數。
魏仁浦雖然同意了趙匡胤率軍出征，但是為了防止出現變故，對於出征將帥人選和兵力配備，他也是煞費苦心。
殿前司大半需要出征，為了削弱趙匡胤對禁軍的控制力，魏仁浦連下數道部署：
一是殿前都指揮使石守信、殿前都虞候王審琦二人被以京師需要重將鎮守為由留了下來；
二是以前線軍情緊急為由，下令殿前副都點檢慕容延釗，不必等待，令到即刻率部北上，趙匡胤主力稍後跟進；
三是針對殿前軍出征序列，鐵騎軍左廂留鎮京師，由楊光美統帥，安排右廂出征，控鶴軍全軍北征，其中控鶴右廂已隨慕容延釗北上；
四是針對侍衛司出征序列，侍衛司副都指揮使韓通留鎮開封，馬軍都指揮使高懷德、步軍都指揮使張令鐸隨軍出征，龍捷軍、虎捷軍均為右廂出征，左廂留鎮京師。
至於為何如此安排，魏仁浦有自己的一番深思熟慮：
殿前軍大半由趙匡胤控制，難以從內部直接削弱。
將慕容延釗先行遣走，到了邊境有郭崇等將牽制，風險也小一些；
石守信、王審琦二人削其兵力，留在京師，也是為了避免他們在軍中呼應趙匡胤行險；
其餘部署也多是出於制衡考量：
楊光美是趙匡胤舊部，不可將鐵騎軍盡數派出京，因此將鐵騎軍拆分為二，留半數在京由他統領，半數另遣將領隨征；
侍衛司的龍捷軍右廂都指揮使趙彥徽與虎捷軍左廂都虞候張光翰，與趙匡胤較為疏遠，派高懷德等趙匡胤親信重將出征，又將這二人隨行，互相制衡。
以上所有舉措，都是魏仁浦為防趙匡胤出征時生出亂子而設的鎖扣。
畢竟郭威黃袍加身，正是在其率軍北上抵禦契丹之時，殷鑑在前，不可不防。
宰相范質開始後悔支持趙匡胤出征，現在皇帝還年幼，任何一點小的失誤，都會導致大周的平靜局面毀於一旦。
但皇帝剛剛下達出征的詔令，沒有非常重大的理由，根本無法阻止趙匡胤出京。嘴上急得起泡的范質，竟然琢磨出了一個令其後悔終身的對策：
為了換掉趙匡胤，他秘密派人在開封傳播「點檢作天子」的謠言，企圖以讖語為由請求皇帝更換主帥。
當范質在君前提起這個謠言，本該作應聲蟲的王溥竟然第一個反對：大軍出征在即，怎可因一句無根謠言臨陣換帥？且不說這謠言來的蹊蹺，必是有人刻意散布。明日大軍就要開拔，怎可如此草率！
符太后也不同意范質找的蹩腳理由。張永德是怎麼被解職的，那個「點檢作天子」的牌子又是怎麼來的，郭榮在臨終前可都跟她交代過。
還有催促出兵的是他范質，現在阻攔出兵，要求換帥的也是他，一介宰相，怎可遇事這般前後不一？符太后對其印象瞬間大減。
見沒有人支持自己，范質氣得直拍大腿。
還有更讓他後悔的，「點檢作天子」的謠言先是在坊間傳播，在一些有心人的散布之下，很快傳播進禁軍當中，引得軍心浮動。
所謂箭在弦上不得不發，第二日，哪怕是天上掉刀子，趙匡胤率領六萬禁軍如期出發。
趙匡義也準備妥當，隨軍出行，滿腦子是要在此次勸進大業中發揮重要作用。這時一紙敕令傳來：殿前祗候，供奉官都知趙匡義，職在宿衛，取消其隨軍之令，留殿前隨侍陛下。
聽到這個敕令，趙匡義的心一下子扯到了嗓子眼。難道宮中已經覺察到了什麼？要先拿自己開刀？
一時間心慌不已，急得兩隻手都開始哆嗦，竟不知自己何時被扶下了馬。
趙匡胤撥馬到趙匡義跟前，下馬悄聲寬慰：「三弟勿憂，必是範文素，不欲我二人同在軍中，留你在京為質。切記，事發當在午夜，天色見晚，你立即尋一秘處躲藏便可無恙。」
見趙匡義還在恍惚，趙匡胤伸手拍了拍他的臉頰，他才回過神來。
趙匡義收拾心情，整理衣袍，躬身行禮：「兄長安心去，弟在開封恭候。」
拜完，趙匡義跟隨內侍返回城內，趙匡胤則翻身上馬，回到陣列，繼續前行。
趙匡義回到大內，迎面便遇見了范質。雖然心中還有些慌亂，但他還是行禮問候：「見過相公，臣奉令宿衛。」
范質雖在太后那裡碰了壁，但是能把趙匡義扣在宮中，也算扳回了一局，此刻心情也好了起來。他捋了捋鬍鬚，道：「趙都知盡忠職守，甚佳。點檢出征之際，就由都知於崇政殿值守吧。」
「是，匡義遵相公令。」趙匡義再次行禮。見范質甩袖離去，趙匡義再也控制不住表情，恨恨地盯著遠去的背影，後槽牙咬得吱吱作響。
正月三日午後，杜夫人喚來王賓，告訴他自己要求定力院參拜佛祖，為趙匡胤此次出征祈福，並交代將兩位夫人以及幾個孩子一起帶上，以示心誠。
臨走時還告訴僕役、廚娘，不必準備晡食（晚飯），一行人要在外用齋飯，家中灑掃如故即可。
王賓很快便準備好了三輛驢車。
趙匡美捧著一本《孝經》在讀，也不吭聲，徑直坐上了杜夫人坐的這輛；
王氏、符氏坐一輛車，兩妯娌在車上閒談，趙匡義臨時不用出征，符氏面露喜色，話也多了一些。
趙德昭和四姐、五姐也在後面這輛上。三人精力充沛，吵吵鬧鬧的，不到一會，五姐的哭聲就響了起來。
王氏和符氏，一個把趙德昭按在車廂一角，另一個抱著五姐輕聲哄著，四姐則抱著個木劍蹲在旁邊看熱鬧。
最後一輛則專門安置僅僅出生三個月的趙德芳，有兩個乳母負責照顧，小傢伙剛吃完奶，正安安靜靜地睡覺。
趙德秀騎著棗兒和王賓走在前面，張煦也騎一馬跟在身後。
聽見後面的哭聲，便知道又是老二德昭欺負妹妹。
王氏畢竟是續弦，為人又溫順，平日裡對趙德秀連一句重話都沒有說過，更別說那幾個小的，個個都被養得無法無天。
趙德秀扭頭吼了一嗓子：「二郎，滾過來。小心乃公皮鞭侍候。」王賓在一旁提醒道：「留哥，不可這般粗鄙。」趙德秀打著哈哈敷衍。
趙德秀不聽他瞎說，一把扯住衣領，趙德昭便順勢跳上馬背，和趙德秀一起，嘴裡還不停叨咕，說自己沒惹事，是妹妹先搶他的東西。
「你年長一些，你得讓著妹妹。你都十歲了，我十歲時……」趙德秀說著說著想起祖父趙弘殷，聲音也停了下來。
趙德昭恍然未覺，「啊，十歲？兄長，你十歲怎的了？」邊說邊扯趙德秀的袖子。
「沒什麼，往後不可再這般幼稚。父親征戰在外，家中男丁少，你也要負起擔子來。」趙德秀接著道。
「這不還有兄長在麼。對了，還有四叔呢，他可比我還大！」趙德昭可不接招。
趙德秀有些惱了。有些話他不便明說，但是打虎親兄弟，自己這個弟弟還是要支棱起來。
他一揚手，打斷道：「行了，四叔與我等不同，莫要再提。記住，往後要是不聽我言，皮鞭片刻上身。」
「好吧，大兄，我聽著便是。」趙德昭頹喪著臉應道。