詩曰：
一騎出幽燕，萬里風塵赴舊緣。
槍挑日月驚天地，義結山河動岳川。
黑山再聚當年誓，鄴郡重開戰火煙。
從此太行多猛虎，河北風雲更萬千。
卻說陳延昭斬殺袁尚、大鬧鄴城之後，攜軍凱旋太行。消息傳遍河北，黑山軍威名大振。然而延昭心中清楚，此番雖殺了袁尚泄憤，卻也將袁紹徹底激怒。待他病癒之後，必會傾盡全冀州之兵來攻。黑山軍五萬人馬雖眾，但袁紹若真發十萬、二十萬大軍，自己仍是抵擋不住。他日夜盼望的，便是師兄趙雲早日到來。
這一日已是九月下旬，秋風蕭瑟，漫山紅葉如火。陳延昭正在校場上操練新兵，忽然一名斥候飛騎來報：「將軍！山下有一白馬將軍，單人獨騎，自稱常山趙子龍，說與將軍有舊，特來相投！」陳延昭手中狼牙棒險些落地，大喜道：「師兄來了！」他丟下兵器，翻身上馬，帶領數十親衛飛馳下山。
到了山門之外，果然見一匹白馬立於道旁，馬上之人身著白袍銀甲，面如冠玉，目若朗星，手提一桿亮銀槍，在秋陽下英武非凡。正是趙雲趙子龍！陳延昭勒馬跳下，快步上前，一把抱住趙雲，喜極而泣：「師兄！你終於來了！小弟盼你盼得好苦！」趙雲也緊緊擁住他，笑道：「師弟，兩年不見，你可是名震天下了！我在幽州都聽說了，你生擒顏良文丑、智捉張郃、又在鄴城城下斬了袁尚。師父若在天有靈，必定欣慰得很！」二人鬆開，互相打量，見彼此都更顯英武成熟，相視大笑，眼中卻都有淚光閃爍。
當夜，黑風寨中設下盛大接風宴。陳延昭將陳到、甄宓及各位頭領一一引見給趙雲。陳到抱拳道：「久聞趙將軍大名，今日得見，三生有幸。」趙雲還禮道：「陳兄客氣了，延昭的兄長便是我的兄長。」甄宓也上前福了一禮：「見過趙師兄，三哥時常提起您，說他能有今日，多虧師兄當年引薦拜師。」趙雲見她溫婉得體，心中讚許，對延昭笑道：「師弟好福氣，娶得這般賢妻。」延昭嘿嘿笑道：「那可不，沒有宓兒替我管家，我哪能安心打仗。」
陳延昭撫掌道：「師兄妙計！我有一事要與師兄商議——袁紹的盟書早已作廢，如今他必欲除我而後快。與其坐等他來攻，不如咱們先發制人，他病著正好。我想趁這個冬天，將太行山外圍的大小城池、關隘盡數拿下，斷了袁紹的糧道和援路。待到來年開春，他若敢來，便叫他陷入重重包圍之中。」趙雲沉吟片刻，道：「此計甚好。但攻城略地非一日之功，需要周密部署。我願與師弟一同領軍，分兵兩路，左右夾擊。」陳延昭大喜：「有師兄相助，大事可成！」
次日，陳延昭與趙雲、陳到三人便召集眾將議事。延昭指著沙盤道：「太行山周圍，袁紹設有大小據點三十餘處，其中最大的三處是：北面的常山郡城，東面的趙郡城，南面的魏郡外圍諸寨。這三處互為犄角，若我軍要打鄴城，必須先拔掉這三顆釘子。」趙雲道：「常山我熟悉，那裡是我的家鄉。我可以帶兵去攻，百姓多認識我，或可勸降。」陳到道：「趙郡由我負責。魏郡外圍諸寨，三弟你親自去。咱們三路並進，一個月之內拔除所有外圍據點。」
三路大軍分撥已定，各自調兵遣將，準備出征。甄宓照例擔起了後勤重任，她將糧草分成三份，每路軍配給一月之糧，又派專人押送箭矢、滾木、架橋器械。趙雲見她調度有方，不由得對延昭贊道：「師弟，你這夫人真是賢內助。我見過不少名門閨秀，能這般幹練的卻不多。」延昭笑道：「那是自然。我家宓兒自幼在甄府管過家，幾百口人的柴米油鹽都算得清清楚楚，何況幾萬大軍的糧草？」甄宓聽得他們夸自己，臉上紅撲撲的，卻也不忸怩，大大方方地對趙雲道：「趙師兄在前方打仗，後方的事只管放心。若有短缺，我必及時調配，絕不教將士們餓著肚子打仗。」
九月底，三路大軍同時出發。趙雲率一萬精兵北上常山，陳到率八千軍東進趙郡，陳延昭率兩萬主力南下魏郡。一路之上，延昭依童淵所授兵法，或強攻、或智取、或勸降、或斷糧，大小十餘戰，戰戰皆捷。那魏郡外圍原本有袁紹設下的七座營寨，延昭先用夜襲破了其中三座，又用火攻燒了一座，其餘三座見勢不妙，紛紛開門請降。不過半月之間，魏郡外圍盡數落入黑山軍手中。
趙雲那邊也進展神速。他回到常山故里，舊日相識的鄉紳百姓紛紛出迎，守城的袁軍將領本是常山本地人，聽聞趙雲來了，又得知陳延昭的威名，權衡再三，開城歸降。趙雲兵不血刃拿下常山郡城，隨即與陳延昭南北呼應。陳到在東線也打得順風順水，趙郡守將是個無謀之輩，被陳到用誘敵之計引出城來，一舉擊潰，趙郡亦告攻破。
到了十月底，三路大軍會師於邯鄲城外。邯鄲乃是冀州重鎮，袁紹在此駐有重兵，守將乃是袁紹外甥高幹。高幹此人頗有將才，見黑山軍三路合圍，並不慌張，閉門堅守，任憑延昭如何罵陣，只是不出。陳延昭攻城數日不克，心中焦躁。趙雲觀瞧城防之後，對延昭道：「師弟，邯鄲城高池深，硬攻不是辦法。我注意到城西有一處水道，乃是引漳河水入城的暗渠。若能掘開渠口，使水倒灌入城，敵軍必亂。待他們開城門排水之時，我軍再一擁而入，可破此城。」陳延昭大喜：「師兄果然細心！便依此計！」
當夜，陳延昭命人悄悄掘開城西水渠，引漳河之水倒灌。那水勢甚猛，一夜之間便湧入城中，淹了半座邯鄲城。高幹被水驚得從夢中醒來，見城中大亂，軍民爭相往高處逃命，只得下令打開城門泄水。城門甫開，黑山軍早已埋伏在外，陳延昭一馬當先衝殺進去，趙雲從側翼包抄，陳到斷其後路。高幹見大勢已去，率數百親兵殺出重圍，逃往鄴城而去。邯鄲落入黑山軍之手。
至此，短短一個多月，陳延昭連拔袁紹外圍三十餘處據點，攻破郡城三座，繳獲糧草、輜重無數。太行山黑山軍的勢力範圍從原本彈丸之地，驟然擴張到數百里方圓，南至邯鄲，北抵常山，東臨趙郡，整個冀州西部盡歸黑山軍掌控。消息傳到鄴城，袁紹正躺在病榻之上，聞報後氣得連連咳嗽，大口吐血，嚇得審配、逢紀等人跪了一地。袁紹喘著粗氣道：「陳三……陳三……他竟趁我病，奪我半壁冀州！我……我……」話未說完，又昏了過去。醫官連忙施救，折騰了大半日才悠悠轉醒。
河北震動，天下譁然。陳延昭之名，連許都的曹操都聽說了。曹操坐在丞相府中，看著手中的密報，對左右笑道：「這陳延昭是什麼人物？一年前還是個無名小子，如今竟打得袁本初臥床不起、連失半壁江山。我真是小覷天下英雄了。」荀彧在一旁道：「丞相，此人據太行天險，又兼武藝超群、用兵有方，若能收為己用，必是臂助；若不能，則須防他與袁紹聯手，對我許都形成威脅。」曹操沉吟道：「先觀望一番。若他真有野心，我再設法對付。」
且說陳延昭在邯鄲城中設了臨時帥府，將新得的城池重新布置防守。他留陳到守趙郡，留趙雲駐守邯鄲，自己則帶著繳獲的大量糧草輜重回黑風寨休整。回到寨中，甄宓早帶著後勤營的人接了出來。她清點了繳獲的物資，見黑山軍中又增添了近萬新兵，人吃馬嚼，各項開銷陡增。但她不慌不忙，將繳獲的糧草重新分配，又派人下山採買冬衣棉被，以備即將到來的嚴冬。陳延昭見她忙得腳不沾地，心疼道：「宓兒，你歇歇，這些事讓旁人去做。」甄宓搖頭道：「旁人做我不放心。你只管打你的仗，後方有我，出不了差錯。」
這一日深夜，陳延昭獨自登上邯鄲城樓，望著南方的天際出神。趙雲不知何時來到他身旁，與他並肩而立：「師弟，在想什麼？」陳延昭沉默了一會兒，低聲道：「在想伏壽。許都那邊……她畢竟在曹操眼皮底下，不知日子過得如何。」趙雲嘆道：「你重情重義，放不下她也正常。但你要明白，她是皇后，曹操再怎麼專權，也不敢公然加害皇后。只要她安分守己，便不會有性命之憂。」陳延昭點了點頭：「我知道。我只是……有時候覺得，我在這邊打打殺殺，她卻在那深宮之中，連個說話的人都沒有。」趙雲拍了拍他的肩膀：「你有這份心意，便對得起當年的情分了。莫要太過自責。待你日後有了更大的實力，或許還能護她周全。」
陳延昭望向遠方，目光漸漸堅定：「師兄說得對。我現在唯一能做的，就是讓自己越來越強。強到有一天，誰也不敢動她分毫。」他握緊了腰間的短劍，那是父母留下的遺物，也是他與大哥陳到相認的信物。他又摸了摸腕上的兩根紅繩——一根舊的，是伏壽九歲那年所贈；一根新的，是上次許都重逢時她親手新編。兩根紅繩系在一起，如同兩段刻骨銘心的記憶，陪他走過了漫漫征途。
風從南方吹來，帶著初冬的寒意。城下，黑山軍的營帳燈火如星，延綿數里。陳延昭深吸一口氣，轉身對趙雲道：「師兄，明天咱們再商議下一步的部署。袁紹病重，正是咱們擴大戰果的時機。我要讓他河北之地再無寧日，直到他倒下為止。」趙雲看著他眼中燃燒的火焰，點頭道：「好，我陪你。」
兩人並肩走下城樓，消失在夜色之中。城頭上，那面「陳」字大旗在風中獵獵作響，仿佛預示著更大的風暴即將來臨。而這太行山中的黑山軍，也在陳延昭的率領下，一步步從草莽走向了足以撼動河北格局的龐然大物。誰也說不清，這個曾經流浪街頭、無名無姓的小叫花，最終會走到哪一步。
正是：
半載風雲起太行，連奪三郡震四方。
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病中老賊驚吐血，天下英雄盡矚望。
莫笑草莽無根底，且看延昭展鋒芒。
若問何日平河北，只待春來戰一場。
畢竟陳延昭奪下邯鄲等郡之後，袁紹將如何應對，曹操又會作何動作，且聽下回分解。